Гепард Лайри – Восход Луны (страница 260)
Луна задумчиво прошлась по комнате.
- Предположим, твои кобылки оживят Элементы Гармонии и умудрятся применить их против меня. Какие возможны последствия? Я опять улечу на Луну?
Селестия качнула головой:
- Это исключено. Я продумала все возможные варианты взаимодействия Элементов и их носителей. В случае с Элементами единственный способ направлять их силу - иметь с ними ментальную и духовную связь. Используя Элемент, представлять конечный результат его воздействия и тем самым направлять эту силу в нужное русло. Вспомни, после победы над Дискордом нам с тобой не раз доводилось применять Элементы порознь для решения проблем, где требовалась сила одного или двух из них. И мы справлялись.
- Да. И все же, что будет со мной? - Настойчиво переспросила Луна.
Селестия жестом попросила сестру обождать, наливая воду из графина. Но телекинез излучал такой жар от переизбытка магии, что вода испарилась из стакана прежде чем Селестия успела выпить ее. Схватив графин передними ногами, аликорн опрокинула его содержимое себе в рот. Какая-то часть воды достигла раскаленного нутра Солнечной принцессы - из ее ноздрей свистнул пар.
Луна молча наколдовала пухлую грозовую тучу и выжала воду из нее в графин. Селестия незамедлительно повторила экстренное водяное охлаждение.
- Благодарю, милая. - Вздохнула Селестия, обмахиваясь крыльями будто гигантским перьевым веером. - Потенциал Элементов всегда направлен на поддержание гармонии - либо сглаживанием негативных проявлений враждебного объекта, либо полной его нейтрализацией. Как в случае с Дискордом - обращение его в статую обусловлено тем, что гармонизировать воплощение Хаоса невозможно.
Луна кивнула, вновь наполняя графин дождевой водой. Тем временем Селестия окончательно восстановила внутреннее равновесие.
- Вместе с душевным контактом Элементы Гармонии наследуют некоторые черты своих хранителей. В нашем случае новые носители Элементов - юные пони, значит, при их взаимодействии произойдет изменение и твоего тела - ты тоже станешь юной, Луняша.
- Надо же, какой радикальный способ вернуться в детство. - Усмехнулась Луна, усаживаясь на диван. - И надолго я останусь гонять бабочек и бегать по радуге?
- На месяц или два, за это время твое тело постепенно восстановится.
- Тия, а как ты все это выяснила, если не властна над Элементами?
- Знание магии, прошлый опыт использования, логика и немного теории.
Селестия вытянула из шкафа новый свиток, который Луна тут же пристально изучила.
- Так в теории всегда есть вероятность кривых копыт. - Вздохнула Принцесса Ночи, возвращая документ в шкаф.
- Если ты и попадешь снова на Луну, то Элементы не окаменеют, как тогда, когда я использовала их одна, и я сумею быстро вернуть тебя.
- Где все должно произойти?
- В Понивилле, городке под Кантерлотом. Я направлю Твайлайт туда проверить подготовку к празднику, и там же она найдет других Хранительниц Элементов.
- Что ж, я помогу тебе. А пока я буду пугать наших подданных, где будешь ты сама?
- Однозначно, на праздник я не явлюсь - это значительно укрепит твою позицию как «злодейки». А я буду под магическим прикрытием, смотреть за всем со стороны, готовая помочь.
Сестры молча обнялись.
- И все же, Тия, давай подумаем еще раз. - Задумчиво просопела Луна.
- Над чем? - Отпустив Луну, Тия взялась за маффин.
- Я согласна помочь, но вот рисковать собой - не желаю.
Снова вытянув из шкафа свиток, Луна перечитала его.
- Посмотри на меня. Какова я сейчас?
Ночной аликорн картинно уселась и слегка развела крылья, приняв величественный вид.
- Победив Найтмера, я познала любовь и искупалась в первородной энергии шести стихий, обновив тело и душу, тем самым я перешла на новый уровень духовной и магической эволюции. Я сумела подчинить себе огромную мощь Солнца, когда необходимо было поднять его вместо тебя. В данный момент я прекрасна во всех аспектах. Даже посеребренные перья, пряди и ресницы идеально дополняют мой облик.
Селестия согласно кивнула, молча ожидая продолжения.
- А судя по этим выкладкам, - Луна повертела свиток в воздухе, - Элементы, если сделают меня юной, на самом деле просто уничтожат все, чего я достигла, и в случае со мной это получится не обретение гармонии, а сокрушительная деградация на очень много уровней. И самое главное, вырасти снова до текущего состояния я никогда уже не смогу. Потому что такое не достигается на «раз-два».
- Да, с твоей стороны это окажется именно деградацией. - Подтвердила Селестия.
- Поэтому подставлять лоб под удар Элементов Гармонии я однозначно не согласна. Есть иные идеи, сестрица?
- Дай мне пару минут на размышление.
Расслабившись, Луна перестала быть величественной, и снова налила себе кофекао.
Какое-то время аликорны молча наслаждались выпечкой и напитком. Принцесса Дня, в который раз просматривая свиток, ею же созданный, изобретала варианты.
- Комплексное использование Элементов всегда сопровождается мощным всплеском магии. Полагаю, Луна, на этом можно сыграть.
- Как тогда, после того как мы завалили Дискорда, и добрый час не могли проморгаться от мельтешащей в глазах гармонии?
- Да-да. Слепнут и глохнут все на какое-то время.
- И как же сыграть? - Луна заинтересованно подалась ближе.
- Например, в момент, когда Хранительницы пробудят Элементы - ты ускользаешь в Тени, оставляя на своем месте фантома, которого и уничтожит концентрированная гармония. А пока кобылки будут приходить в себя после разрядки - ты явишься к ним уже под личиной. Луна, ты себя в детстве помнишь?
- Непоседливая синяя поняшка с очаровательными зелеными глазами и ярко-голубой гривкой без звезд.
Селестия улыбнулась.
- Верно. Чтобы всепони поверили в твое выздоровление, с этим обликом ты и поживешь некоторое время, постепенно сменяя его на все более взрослый. Как тебе такой подход? Надо лишь сотворить очень сильную и достоверную иллюзию юной себя, и постоянно поддерживать, чтоб она не распалась раньше задуманного срока.
- Так-так-так… - Луна уставилась в потолок, скользя взором по узорам лепнины. - Будет интересно. Иллюзии это не вопрос. Главное для меня - вовремя ускользнуть от атаки. Но Элементы «в куче» всегда были неповоротливы, как таран: вышибают всех и вся, а вот поднять их и верно направить - это дофиго-го усилий надо.
Немного помедлив в своих размышлениях, Принцесса Ночи осторожно задала еще один, очень важный для нее вопрос.
- Тия, я так много усилий приложила к тому, чтобы подданные перестали видеть во мне кровожадную повелительницу кошмаров. Не обернется ли наша задумка тем, что мой авторитет пошатнется, и старые страхи и опасения проявятся с новой силой? Народ не сможет забыть и простить мне повторного предательства… - Лунная принцесса понурилась, покусывая губы в волнительном сомнении.
- Малый парад планет и суперлуние, выпадающие как раз на день возвращения Лунной Кобылицы, открыли древние магические каналы и высвободили мощные потоки энергии, что частично разомкнули замок на темнице Найтмера, позволив тому сбежать и вновь захватить твой рассудок. Но возрожденные Элементы сумели восстановить гармонию и наконец полностью освободили тебя от влияния монстра, уничтожив его. Древние пророчества исполнились, и более Найтмер никому не сможет навредить, - Спокойно и рассудительно выдала великая Эквестрийская комбинаторша. - Полагаю, этого объяснения для всех пони будет более чем достаточно.
Рассмеявшись, Принцесса Ночи подняла взгляд на сестру.
- Теперь я точно согласна, Селя. Следует только заранее объяснить нашу задумку некоторым пони, к нам весьма близким: Штерну, Джейд, фесликорнам. Особенно Штерну, точно, чтоб он в порыве профессионального долга не ринулся ловить и изучать меня. А от Джейд странности не скроешь.
***
[ Понивилль \ Канун Летнего Солнцестояния ]
Мы с Умбриэль осматриваем древнюю, подточенную ветрами и грозами статую Найтмер Мун. Вставшая на дыбы, Повелительница Кошмаров угрожающе распахнула крылья и обнажила клыки в яростном оскале, запечатленном в камне на века.
- После превращения я стала вот такой?
Умбриэль кивнула.
- Не помнишь себя?
- Что я могла помнить, обуреваемая ненавистью в эпицентре одержимости?..
- Да, ты была такой. А после изгнания твоего - еще долгие столетия объятые ужасом пони приносили огромные жертвы этим идолам. Селестия не могла убедить их в бесполезности жертв, покуда страх Солнечного затмения был жив в сердцах десятков поколений.
- Почему ж ее не убрали теперь?
- Со временем статуи Найтмары стали частью народного фольклора, и ей по-прежнему приносят жертвы.
- Приносят?..
Дочь усмехнулась.
- Да, великие жертвоприношения свершаются ежегодно, в Ночь Кошмаров. Жеребята отдают свои сласти, леденцы и конфеты, дабы ужасная Найтмер Мун смилостивилась и не насылала им кошмары. А кучу конфет после растаскивают птицы и звери, и особо охочие до сладостей пони. Раннее туманное утро и чавкающий леденцами медведь - такое умиротворяющее зрелище.
- И-и-и… Угрозы съедать непослушных жеребят - тоже часть фольклора? - Прищурилась я.
- А что делать? - Со вздохом развела крыльями фесликорн-воительница. - Непослушные, если их не припугивать - они ж Эквестрию развинтят. Ты же знаешь, что у нас подрастающий молодняк теперь пугают ну очень страшной пони - Сансет-с-рулеткой? А впечатления, рассказанные фестралами, претерпевшими замеры, обросли невиданными подробностями.