Гепард Лайри – Восход Луны (страница 135)

Резкий лязг доспехов - лежавший, казалось бы, без сознания, Найтмер рванулся, протягивая руку в сторону пони, и его лучащиеся магией пальцы сомкнулись, хватая нечто невидимое. Эфемерный алый кулак изловил малышку и, плавно замедлив ее падение, опустил кобылку на стальную грудь Найтмера и рассеялся.

Зеленая поняшка с лирой на крупе ошарашенно оглядывается, не понимая происходящего. Она едва дышит от ужаса, и рог ее импульсивно мерцает. Золотистые глаза изумленно расширились, пони тянется ногой, желая потрогать нависшие над ней скорченные пальцы. Но тут ослабевшая рука монстра упала, придавив кобылку - она, пронзительно заверещав, выползла из-под когтистой кисти и стремглав кинулась за угол дома.

Я недоверчиво смотрю на Найтмера, чья грудь вздымается, словно кузнечные мехи. Чтоб Дух Кошмаров спасал кого бы то ни было?.. Или это совершил Лайри, своей волей направив магию Духа во благо? Хм, наверное, эффект лунной волны повлиял много лучше, чем я предполагала.

Осторожно подкрадываюсь ближе. Если Лайри в сознании, возможно, с его сопротивлением я сумею изгнать Духа? Человек едва ли захочет быть со мной, зная, сколь мерзко я поступила с ним, но сейчас мне необходимо лишить его магических сил.

Лайри перекатывается и привстает, опираясь на руки. Его голова опущена, из пасти капает слюна.

Я чувствую невольно нарастающее беспокойство. Похоже, человеку очень плохо. Броня невредима, но столь мощный удар светлой магией в резонансе с темной энергетикой паразита мог негативно воздействовать на физическое тело носителя. Вплоть до внутренних ран, переломов и сожженных чакр.

- Ч-черт… - Лайри надрывно застонал и отхаркнул огромный ком кровавой слизи, мокро шлепнувшийся на землю.

«Господа, не упоминайте нечистую силу» - вдруг вспомнилось мне предостережение ученого Кота.

Ком распался на несколько комочков, быстро увеличивающихся в размерах. По мутной их поверхности, формируя очертания тел, мельтешили тусклые огоньки. Новообразованные существа, похожие на черных обезьянок со свирепыми мордами, нетерпеливо вертелись, словно ища жертву.

- Анчутки, сожрать ее! - Выкрикнул Найтмер, поднимаясь.

Оглушительно визжа, существа бросились на меня. Их глаза кровожадно сверкали в ночи.

Я упустила момент, когда могла уничтожить всех одним взмахом глефы. Стайка разделилась… нет, раздвоилась, и анчутки повисли на мне со всех сторон, впиваясь когтями и зубами в ноги, тело, шею, вырывая куски плоти.

Во все стороны летели перья, волосья, выдранные с мясом клочья шкуры. Задыхаясь от боли, я металась, пытаясь сбросить жутких тварей, пожирающих меня живьем. Одна вцепилась в морду, желая задушить, другая прокусила мой рог до самых нервов, так что боль ударила словно молния, от рога через мозг и до кончика хвоста. Искрящимся сгустком пройдясь обратно по позвоночнику, боль сорвалась с рога настоящей молнией, и анчутка, испустив предсмертный вопль, рассыпалась пеплом.

Ах, так?!

Сконцентрировав всю боль от множества ран, я отчаянным усилием воли направила разряд молнии на себя, и безумный крик мой потонул в визгах и воплях сгорающих монстров.

Ноги подкашиваются, дыхание отдается в груди раскатами эха. На носу красуются косые следы зубов. Сочащиеся кровью раны холодеют, словно замерзая, а по жилам жаркими ручейками растекается яд.

Необходимо… исцелиться.

Кончаются силы. Магия, наполнявшая меня, иссякает, а восполнить ее трудно. Тучи не заслоняют луну, гордо сияющую на небе, но мне едва ли удается привлечь рогом энергетику светила. Слишком грязно.

Взор застила зыбкая пелена, через которую я различаю вставшего Найтмера, он смотрит мне в глаза и не атакует. Словно ждет, когда я оклемаюсь и можно будет продолжить играть, пока у жертвы есть силы сопротивляться. А я - именно жертва.

Мне не одолеть противника - он слишком силен. Вновь быстро применить «Лунную волну» я не смогу - она требует много магии. И жив ли Лайри? Быть может, я убила его таким ударом.

Не шевелюсь, желая растянуть эту томительную паузу и найти выход из положения. Вспоминаю свои ощущения, когда была едина с Найтмером. Дух управляет человеком, воздействуя на его сознание. Чтоб победить, я должна как-то ослабить влияние паразита на Лайри, расшатать их связь. Но как? Любовь и страх - самые действенные ключи к подсознанию и инстинктам. Я не смогла пробудить человека проявлением моей покорности, призывом к миру. Остается использовать страх. Чего же боится Лайри?

Вскрикнула от внезапной головной боли: мой разум будто полосуют острейшим лезвием. Застонав, сбросила с конца рога искру созданного заклинания, и затихаю в блаженстве, когда магическое сияние охватило тело, возвращая здоровье каждой его частице, растворяя яд и боль.

Тяжело дыша и восстанавливая запас магии, я смотрю на неторопливо приближающегося врага.

- Батарейка кончилась, Луняша? Ты не сможешь долго противостоять мне. - Ласково осклабился Найтмер. Оскал этот отдаленно напоминал улыбку Лайри, готовящего очередной сюрприз. Только сейчас у меня были смутные сомнения, что сюрприз окажется приятным.

Фиолетовые облака магии, обволакивающие предплечья монстра, сгустились, формируя массивные стрелы. Но у них были по две пары могучих пегасьих крыльев - одна на месте оперения, и другая ближе к наконечнику.

Найтмер поднял руку, и магический снаряд, расправив крылья, рванулся ко мне с безумной скоростью, я едва уклонилась от удара в голову. Протяжный свист резанул слух. Обернувшись, я увидела, что смертоносный крылатый снаряд по крутой дуге вновь направляется в мою сторону. От свиста, издаваемого крыльями, кружилась голова и закладывало уши. Собравшись с силами, я защитилась магией. Снаряд, врезавшись в барьер, срикошетил и взорвался, проделав огромную дыру в стене дома. Помещение мгновенно охватил пожар. Выскочивший из дома горящий пони на моих глазах рассыпался кучей тлеющих углей.

Никогда прежде я не оказывалась столь близка к животному ужасу, готовая позабыть обо всем, и сломя голову уноситься прочь, пока хватит сил.

Взгляд помутился, от ударов сердца меня шатало, кровь шумела в ушах, мучительно сводя с ума.

- Тут такое дело, Луна, - с расстановкой пояснил Найтмер, словно находился в музее, а не в эпицентре боя. - Либо ты принимаешь удары на себя, либо удары принимают твои подданные. Боеголовки этих крылатых ракет заряжены пламенной ненавистью.

«Подданные».

Это слово словно плеть хлестнуло мой разум, изгнав страх и прояснив сознание. Перехватив глефу, я развернулась к врагу, встречая новую ракету.

И вновь снаряд устремился ко мне - я захватила его полотном тени и, сделав обманный выстрел магией, развернула тень в сторону монстра. Врезавшись в грудь Найтмера, ракета взорвалась, отшвырнув его в витрину какого-то заведения.

Держа наготове глефу и тень-щит, я осторожно подхожу к разбитой витрине. Похоже, это ювелирный магазин. Слышу, как Найтмер, валяющийся в куче украшений, напевает нечто веселенькое:

- Мишка, мишка, где твоя улыбка, полная задора и огня?..

По витрине расползается огромная тень, из которой, словно из глубин мрачной пещеры, слышно глухое ворчание. Уши мои невольно опускаются, выдавая страх, и я отступаю.

На землю тяжело ступила мерцающая звездными искрами огромная лапа.

«Откуда эта медвежуть?!» - Сглотнула я, отказываясь верить глазам. Вслед за лапой из тени показалась морда Урсы. Взглянув на меня, медведица свирепо оскалилась, с ленивой грацией подтягивая мощное тело.

- Мишка, поймай поняшку, она вкусная! - Слышится из-за Урсы.

Ах, поймать поняшку?! Если я попадусь под горячую лапу звездной хищницы - она запросто превратит меня в груду мяса и переломанных костей. Но как Найтмер сумел приручить мое создание? Хотя учитывая, сколько времени он провел у меня в голове...

«Мишка» ринулась ко мне с искренней звериной страстью, намеренная прихлопнуть лапами.

Резко взмахивая крыльями, я уворачиваюсь от длинных когтей, и краем глаза замечаю, как Найтмер берет с полки какое-то украшение. Если и он сейчас вступит в бой, с двумя врагами я не справлюсь. Должен быть выход… Выход?! Не дать Лайри выхода из витрины!

Урса загнала меня на другой конец улицы. Запрыгнув на ближайший подоконник, я перемахнула через голову медведицы и…

«Коридор бесконечный красивых дверей, лиши человека рассудка скорей!»

…метнула заклинание морока в сторону магазина.

Бух! Проворно поднявшись на задних лапах, Урса могучим ударом передней сшибла меня в полете и отшвырнула. Хорошо что мимо фонаря: ударившись о столб, я б сломала свой позвоночник. А так, кувыркнувшись, оттолкнулась ногами от стены и спрыгнула на клумбу.

Мельком глянув на магазин, удовлетворенно отметила, что витрина полностью затянута мороком, и пока он задерживает Найтмера, я должна утихомирить разъяренное созвездие.

В памяти проскользнуло воспоминание: созвездию Лебедя нравился мой хвост, и всякий раз, оставляя Рака и Щуку дремать в созвездии Телеги, Лебедь прилетал ко мне, старательно сворачивал прекрасный хвост подобием гнезда, где и дремал до рассвета.

Я оглянулась на хвост - к счастью, он не пострадал в бою, как грива. Подбежавшая Урса схватила меня лапами, глубоко вонзая когти в тело. Я ору от боли, разрывающей сознание, теряю ориентацию и способность колдовать. Передние лапы медведицы прилипли к моим кровоточащим бокам. Урса упала на спину и попыталась отодрать меня задними лапами, но и задние склеились. Взревев, взбешенная хищница впилась зубами в шею, желая оторвать мою голову, и клыки ее намертво увязли в плоти. Свернутая клубком, со слепившимися лапами и слипшейся пастью, Урса стала абсолютно беспомощной.