Георгий Смородинский – Хейанкё (страница 8)
– Я думаю, ты идиот, – в ответ оскалилась дьяволица. – Мёртвый идиот…
В следующий миг огонь с копья слетел, словно под дуновением ветра, и красной полосой втянулся в висящий у неё на груди амулет.
– Нэко! – мысленно закричала кицунэ, а в следующее мгновение площадка с обломками камней утонула в ярко-оранжевой вспышке.
Кошка успела – поставила щит прямо с плеча, но он нам совсем не понадобился. Заклинание прошло по узкому конусу, зацепив только Ба-Лефа и чудовище, стоящее от него по левую руку. Сильнейший удар отбросил Темного Князя метров на десять назад, отправив в глубокий нокдаун, горилле повезло меньше. Заклинание оторвало чудовищу лапу, которой она удерживала пленницу, и серьезно приложило по черепу. Впрочем, тварь от этого не подохла и, в отличие от Ба-Лефа, даже попыталась подняться…
Вырвавшись из последнего щупальца, Илит метнулась ко второму чудовищу, занося над головой копье, но была отброшена назад попавшим в неё заклинанием. Горилла оказалась не слабее разъярённой аватары богини.
Безвольно хлопнули крылья, тело дьяволицы изломанной куклой отлетело назад и рухнуло в озеро, а дальше произошло ожидаемое: Илит перекинулась в свой истинный облик. Причем, если в прошлый раз я видел это словно бы в замедленной съемке, то сейчас преображение случилось мгновенно.
Гигантское чудовище рвануло из воды вверх и, подняв столбы брызг, с ревом вскинуло над головой свои могучие лапы. Земля под ногами затряслась…
– Выкидывай их! Быстро! – заорал я Эйке, прекрасно зная, что сейчас последует, и лисица не подвела.
Ещё до всей этой заварухи с Хояси я подробно расспросил кицунэ о её родовом даре – и точно знал, что ей потребуется не больше пары секунд. Все существа в радиусе ста десяти метров, включая призраков, духов и нежить, мгновенно переместятся из астрала в реальность и семь с половиной минут не смогут вернуться обратно. Так и случилось…
Услышав приказ, кицунэ, не задумываясь, вскочила на ноги и вскинула над головой руки. Фигура девушки полыхнула фиолетовым пламенем, и в тот момент, когда в лапах у Илит появился оранжевый шар заклинания, она просто исчезла. Вместе с Ба-Лефом, двумя обезьянами и всей живностью, что плескалась в воде и скакала по веткам.
Вот так… Облегченно выдохнув, я усмехнулся, и в этот миг земля под нами просела, а в воздухе резко потянуло сортиром.
С трудом удержавшись на появившейся горке, я поймал за руку потерявшую равновесие лисицу и, присвистнув, потрясенно оглядел окружающее пространство.
О-хре-неть!
Нет, на что-то подобное я как раз и рассчитывал, но и помыслить не мог, что оно будет настолько масштабным.
Сад камней исчез вместе с озером и всеми деревьями вокруг, а на их месте появилась гигантская оплавленная воронка. Радиусом – метров пятьдесят, если не больше, и глубиной около пяти. Впрочем, заклинание – это не баллистическая ракета для поражения подземных штабов, тут в приоритете уничтожение живой силы противника, и Илит с этой задачей справилась на отлично. Ну а если вместе с Ба-Лефом и обезьянами под раздачу попала часть лагеря осаждающих – так накладки случались всегда. Не хрен было с кем попало дружить и соваться на территорию соседнего клана.
– Она же… – Эйка высвободилась и, обернувшись, встретилась со мной взглядами. В глазах кицунэ плескались боль и отчаяние. – Я же только что убила кучу народа…
– А ну, хорош ныть! – рявкнул на неё я, прекращая начинающуюся истерику. – Не забыла, зачем сюда пришел этот «народ»?
– Но там же были и обычные люди… – опустив взгляд, покачала головой кицунэ.
– Тёнин[9] по ночам в лагерь не пускали. Тебе ли это не знать? – напомнил ей я и, махнув рукой, начал выбираться наверх. – Пошли уже! Защита пропала, и можно свалить по астралу. А-то что-то не хочется мне ни с кем из этих тварей встречаться.
Настроение было отличным, поскольку проведенную операцию смело можно было зачесть на двадцать баллов по пятибалльной шкале. Ведь Хояси после такого вряд ли оправятся. И дело даже не в потерях – там наверху погибло не больше ста человек. В сад камней по ночам никто особо не захаживал, а солдатам так вообще запрещали там появляться. Заклинание Королевы асуров если и зацепило пару десятков палаток, то все равно для тридцатитысячной армии такие потери совсем не фатальны, а вот психологический эффект у нас получился на славу.
В ночном небе появляется огромная черная тварь и хреначит заклинанием по самому центру твоего лагеря! Большинство солдат и офицеров посчитает такое предупреждением богов, а известие о смерти даймё многократно усилит эти предположения. В общем, с большой вероятностью армия Хояси уйдёт отсюда до следующей ночи. Но даже если они останутся, боевой дух будет подорван, и захватить крепость у них вряд ли получится. Предупреждения богов в этом мире принимают всерьез.
Богов, да… Как выяснилось, у Сэта с асурами есть куча взаимных претензий. Один трусливо свалил, другие пытаются нарушить миропорядок. Но если насчет первого все понятно, то второе как-то не бьется с моим представлением о происходящем вокруг. Нет, ясно, что, пытаясь пройти на землю Империи, асуры нарушают этот самый миропорядок, но что конкретно в этом нарушении не устраивает Владыку Нижнего мира? Сэт преисполнился человеколюбия или это грозит каким-то его планам? Нет, я понимаю, что мир не состоит только из «плохих» и «хороших» – здесь каждый преследует свои собственные интересы, но о возможном союзе Сэта и Мары орали тут едва не из каждого утюга! Змей разве не знал, чего добивается Владыка Кимона? Или это я тупой и не понимаю, чего конкретно хотят все эти уроды?
И еще эти слова Илит о гибели Нактиса. Дьяволица намекнула, что ради убийства бога Луны Сэт заключил сделку с врагом. Блин, вот какого хрена она не сказала конкретно? Нет, скорее всего, Сэт договаривался с Такэми – там просто не было других действующих лиц, но если это так, то какого хрена светлые боги не осудили предателя? Или им по фигу? Или я опять чего-то не понимаю?
Вроде все? Хотя нет – есть еще гребаные веревки! Как я понимаю, они напрямую связаны с силой Граничных камней и после уничтожения обеих защита исчезнет? Сука! Ну вот кто такое придумал?!
Этот хмырь Ясуо в своих странствиях, очевидно, тоже увидел страницу из Книги Начал, но, в отличие от меня, он смог прочитать текст под картиной. Ознакомившись с «руководством пользователя», мужик быстро нашел обе веревки и подумал: «А почему бы и нет»? Дальше – понятно: будущий даймё передал одну из симэнава в качестве аванса асурам, а вторую куда-то заныкал от греха и как-то обезопасил себя от прямого допроса. Сейчас одна из веревок уже уничтожена, а вторая… Черт! Аяка!
Резко обернувшись, я встретился взглядами с поднимающейся следом лисицей и, ткнув пальцем в землю, произнес:
– Нам срочно нужно туда!
– Куда? – Эйка, похоже, все еще боролась с накатывающим депресняком и от того соображала чуть медленнее, чем обычно.
– В реальность! – пояснил я и, предупреждая вопросы, добавил: – Этот уже мертвый ублюдок нашел обе симэнава, о которых я вам рассказывал. Одну он передал Королеве асуров, вторую обещал отдать после собственной коронации. Если Илит найдет оставшуюся симэнава раньше нас, Граничные камни разрушатся и сюда в гости заявятся все асуры Кимона! Понимаешь?
– А Аяка… – включаясь в ситуацию, нахмурилась кицунэ.
– Да, – кивнул я. – Если кто-то и знает о второй веревке, то только она! Нет, я сомневаюсь, что Ясуо рассказал ей о точном месте, где спрятана вторая симэнава, но не говорить о ней он не мог. Сестра князя – женщина умная, и какие-то выводы она, конечно же, сделала. В любом случае мы должны добраться до нее раньше, чем это сделает Илит!
– И как ты себе это представляешь? – сообразив наконец, что я задумал, удивленно развела руками лисица. – При переходе
– А зачем отводить кому-то глаза? – хмыкнул я и указал на луну. – На дворе ночь. А на нас такие же плащи, как и у большинства самураев Хояси. Отличительных знаков нет – накинем капюшоны, и никто не узнает. К тому же я очень сомневаюсь, что сейчас там вообще кто-то будет кого-то искать. Хояси еще долго не придут в себя после атаки. Вот мы под шумок и…
– Хорошо, ну найдем мы ее, и что дальше? Расскажешь ей о смерти любовника и предложишь прогуляться из лагеря?
– Нет, – покачал головой я. – Зачем нам где-то гулять? Закинешь нас с Аякой в астрал, и свалим отсюда «шагами». Щит-то пропал, и вряд ли его восстановят в ближайшее время.
– А если она не согласится с нами пойти? – не унималась лисица. – Как ты заставишь сильного заклинателя сделать что-то против его воли?
– За это не переживай, – успокоил я кицунэ, накидывая на голову капюшон плаща. – Поверь, у меня найдутся для нее аргументы.
– Но…
– На кону выживание Синего Леса! – не дал ей договорить я. – Чем больше мы тут болтаем, тем меньше остается шансов предотвратить катастрофу. Пошли уже! Нэко, слезай с плеча – тебе можно больше не прятаться.
– Да, Таро, – кицунэ согласно кивнула, затем быстро накинула капюшон, взяла меня за руку, и луна в небе резко увеличилась в размерах…