Георгий Садовников – Похищение Продавца приключений (страница 41)

– А таблетки? Красные топорики? – спохватилась Марина.

Ну, разумеется, земляне подумали о себе в последнюю очередь.

– Они здесь, – Барбар похлопал по карману, – и может, еще понадобятся мне самому. Для другой коммерции… Но что-то мы с вами заболтались. Итак, я красиво удаляюсь. Шпагу мне, шпагу! – И с этими словами Барбар скрылся за кустами экзотических растений.

– Уф! – с облегчением вздохнул Властелин. – Хоть я и всесилен, но с этим новоиспеченным графом никогда не знаешь, какой он выкинет номер. Но он ушел, значит, сделка состоялась, и теперь я могу оповестить весь мир:

«Слушайте все: „С этого часа у меня тоже есть дети!“ И не перечьте! Я этого не терплю! – прикрикнул он на землян, открывших было рот. – Не отравляйте мне праздник. До этого я имел, ну кажется, все: и безграничную власть, и несметное богатство. Единственное, чего мне недоставало, так это детей. И наконец я обзавелся вами! Сейчас вас оденут как надо, как подобает отпрыскам хозяина Вселенной. Пока вы похожи на детей гороховых шутов.

Петенька и Марина глянули на себя и ахнули сами. Оказывается, их одежда осталась такой же, какой и была – взрослой. Брюки на Петеньке спускались гармошкой, юбка Марины волочилась по земле. И то, и другое они придерживали руками, подтягивая к плечам.

Властелин снова хлопнул в ладоши. По его знаку распахнулись высокие золоченые двери, кто-то невидимый включил магнитофон, над парком загремел полковой оркестр, из дворца церемониальным маршем вышла процессия слуг и служанок. Ребят чинно отвели в их детские комнаты и там переодели в замысловатые костюмы. Петеньку облачили во фрак с галстуком бабочкой и яркие шорты. Марине пришлось разгуливать в розовой балетной пачке и в балетных туфельках.

– Я это давно придумал. Мол, мои дети будут одеты так-то и так-то. Не спал несколько ночей. Ну, вот теперь у вас самый подходящий вид, – сказал Властелин, любуясь ребятами, когда их привели в тронный зал. На семейный обед.

Властелин восседал во главе стола на троне, соперничающим роскошью с самым современным зубоврачебным креслом.

Петеньку и Марину усадили за стол, и придворные официанты стали их потчевать всевозможными сладостями. Тут были и пирожные, и мороженое, и конфеты. Сам Властелин аппетитно ел мясное – котлеты и шашлыки.

– А нельзя ли и нам чего-нибудь такого… не сладкого. Хотя бы макарон или жареной картошки? – взмолились земляне, уже изрядно проголодавшись.

– Это что еще за капризы? Барбар меня уверял, что вы неизбалованные дети, – нахмурился Властелин и стукнул по столу ложкой. – Значит, так! Все нормальные ребята мечтают питаться только сладким. Готовы есть его вместо первого и второго. О третьем уж и не говорю. А дети Властелина должны быть нормальней других, даже самых нормальных детей. Вы думали, будто мне ничего неизвестно. Но я собрал все сведения о детях, теперь о них знаю все! И достаточно всемогущ, чтобы осуществить многовековую детскую мечту: есть исключительно сладкое! Для своих отпрысков, то есть для вас! Эй, официанты! Принесите им полную банку варенья!

Делать нечего, земляне, вспомнив свое настоящее детство, съели все, что стояло перед ними, и запили вишневым компотом.

– Вот и молодцы! – похвалил их Властелин, отобедав и сыто отвалясь на спинку трона. – А теперь вам положено играть. Я учел ваши вкусы. И превратил одну из комнат в настоящую лабораторию, какой не найдешь ни в одном университете Вселенной. Ступай, мой сын, всласть занимайся наукой, ставь всевозможные опыты, как и подобает вундеркинду. Ты, Марина, можешь нянчить кукол сколько угодно твоей душе, петь им песни и наряжать в модные платья. А я буду, прерывая важные заседания, входить в ваши комнаты и гладить вас по головке, как поступают все счастливые отцы.

Отправив детей играть, Властелин вызвал к себе военного министра. На его зов тотчас при-маршировал монстр в генеральских погонах. Это был всем монстрам монстр. Вампир, мертвец и демон в одном лице. И вдобавок ко всему еще какое-то свирепое заморское чудовище.

– Генерал, я долго был одинок. Но теперь и у меня появились дети. Как у всех людей, – торжественно произнес Властелин. – А потому я повелеваю: сейчас же прекратить все наши захватнические войны и объявить всеобщий мир! Согласитесь, не могу же я показывать дурной пример своим детишкам.

– А что делать нам, вашим солдатам? – растерялся генерал.

Властелин в раздумье поморщил лоб и решил:

– Будете разводить капусту! Да не простую! Такую, в которой аисты находят грудных младенцев!

А Марина между тем, ничего не зная об этой сцене, затащила Петеньку в детскую комнату и, косясь на дверь, таинственно прошептала:

– Дорогой, Продавец где-то в этом дворце.

– Как тебе удалось это узнать? – удивился Петенька.

– Мне не удалось, – вздохнула Марина. – Поэтому я его сюда устроила сама.

– Ага, ты меня считаешь полным глупцом? Вундеркинда из вундеркиндов! – рассердился Петенька, чего за ним никогда не водилось.

– Я этого не говорила, – возразила Марина. – А вот Барбар допустил ошибку, позабыв то место, куда спрятал Продавца. Это место сразу исчезло. И Продавец оказался нигде! Тогда я его взяла себе и отправила во дворец Властелина. Сказала: «Раз так, пусть он будет где-то рядом с нами!»

– «Где-то»?! Почему бы не в какой-нибудь конкретной комнате? Нам бы осталось всего ничего, открыть дверь и вывести Продавца за ручку, – съязвил Петенька.

– Нельзя требовать от везения слишком много. Надо и честь знать, – мягко упрекнула Марина.

– Пожалуй, ты права, – смутился Петенька, снова став воспитанным мальчиком. – Странно, что я не догадался сам, будучи очень умным.

– Не переживай! Может, ошиблась я. Но это выяснится после того, как мы обыщем дворец. И начнем поиски сегодня ночью, – сказала Марина.

Вечером Властелин закатил шикарный прием по поводу своего семейного праздника. Во дворец слетелась, сбежалась, сползлась вся черная злая знать. Однако, подобрев от родительского счастья, хозяин пригласил и светлых добрых людей с покоренных планет. Эти гости чувствовали себя неуютно, жались к стенам и посматривали на двери. Они, наверное, с удовольствием отказались бы от приглашения, да боялись навлечь гнев всемогущего Властелина. По всем этажам играла музыка, сверкали люстры и разносили коктейли. За огромными окнами, оглушительно хлопая, вырастали букеты фейерверка, рассыпались и гасли. Петеньку и Марину вывели в зал и торжественно представили гостям в качестве вещественного доказательства, как сказал бы их сын Асик.

– Виват властелинятам! – взревела черная злая знать, подняв бокалы с шампанским.

– Ничего не скажешь, красивые дети. И если бы мальчуган не строил исподтишка рожи, он был бы копией знаменитого академика Александрова в детстве, – перешептывались светлые добрые люди.

– На радостях я освобождаю ваши родные планеты. Мне теперь не надо их. Буду воспитывать своих детей. В свободные от государственных дел часы, – сказал им Властелин. – А сейчас, насколько мне известно, вы, дети, должны отправиться спать. – И, следуя роли отца, он прикоснулся холодными твердыми губами ко лбам ребят.

– А я хочу смотреть телевизор, – заныл Петенька.

– Ну разумеется, он же вундеркинд. Его интересуют новости науки, – одобрительно заговорили гости.

– Сейчас по телевизору идет боевик. Пиф-паф! – возразил Петенька.

«Да что же с ним такое? – забеспокоилась Марина. – Уж очень часто он излагает несвойственные ему мысли. Может, это из-за нового климата? «

– Мой сын любит тонко шутить. Под микроскопом. На самом деле он очень хочет спать, так утверждают самые авторитетные педагоги, – хладнокровно пояснил Властелин. – Эй, гувернеры и гувернантки! Проводите детей в их спальню.

В коридоре Марина вполголоса учинила мужу маленький семейный скандал:

– Какая муха тебя укусила? Если к нашим дверям приставят какого-нибудь надзирателя, мы не сможем обыскать дворец.

– Не знаю, что на меня нашло, – расстроился и сам виновник.

В спальне они себя повели как образцовые дети, сами улеглись на кроватки и прикинулись спящими. А в полночь, когда разъехались гости и дворец погрузился в сон, земляне оделись и крадучись вышли в тускло освещенный и 'пустынный коридор.

Властелин, несомненно, любил фантастические романы и романы в жанре фэнтази и потому окружил дворец непроходимым силовым полем. Может, по этой причине, а может, после праздничных возлияний стражники спали в своей казарме. И посему наши разведчики, не встретив ни малейших помех, обошли два этажа, заглядывая в каждую дверь. Но Продавца не было нигде. Не теряя надежды, Марина и Петенька спустились на первый этаж и вскоре обнаружили, что горько ошиблись, сочтя Властелина самонадеянным гордецом. Дворец на самом деле был под присмотром. И каким! Самым изощренным! Не пройдя и десятка шагов, земляне услышали многоголосое завывание: «У-у-у!» Оно приближалось со второго этажа, где они только что были. А затем на лестничных ступеньках появились три белые фигуры, отрезав им путь к возвращению.

– Это привидения! Оказывается, они существуют! – ужаснулась Марина.

– У-У-у! Вот мы сейчас! Запугаем вконец! – завыли привидения, спускаясь со ступеньки на ступеньку.

– Петенька, тебе придется взять руководство в свои руки. А заодно и меня. Через секунду я, как слабая девочка, лишусь чувств, – предупредила Марина.