– Ты покушал на работе? Вас там разве кормят? – продолжила беседу мать.
– Нет, я по дороге с Ракешем заскочил.
– Хорошо, сынуля, спать пойдешь? Что-то ты даже не спросил, как у твоей мамы дела?
– А что здесь спрашивать, я и так вижу, что ты вернулась с работы и залипла с этим, – тыча пальцем в коробочку Концентрата, сказал Тихомир.
– Ты как вечный кринж, только вертушки и интересны, а как с мамой поговорить, так все.
– Можно подумать, тебе интересно что-то кроме твоих подборок на маркете и женских сообществ-болталок?
На самом деле было удивительно, что мать сегодня такая разговорчивая, да и подняла тему общения с сыном.
– Мне интересны мои дети!
– То есть хочешь поболтать?
– Уже нет.
– Ладно, тогда пойду в свою комнату. Спокойной ночи, мама.
– Спокойной, сынуля, – мама присела обратно в кресло и тут же забыла про перепалку, когда голосовой помощник продолжил:
– Доброй ночи, Тихомир. Ты бы лучше извинился перед матерью!
– Поговори мне еще тут, – бросил Тихомир и ушел в свою комнату.
– Вот видишь, Бали-бей меня поддерживает, в отличие от родного сына! – сказала вдогонку мать и, не услышав ответа, снова принялась разглядывать предложения от помощника.
– Итак, Елена, царица души моей, я собрал тебе прекрасную подборку заморских дивных вещей. Будем смотреть? – сразу оживился помощник.
– Да, дорогой, – мать ответила с улыбкой.
Ускоренным шагом Тихомир добрался до своей крайней комнаты, услышав приглушенную речь из комнаты брата:
– Банан, соло-кери! Пушу опа, рофлю с абилки мяса. Сука! (для удобства переведем по гугло-дедовски: Я очевидно победитель-одиночка! Атакую противника, дико смеюсь со способностей этого легкого противника.)
Картина типичная: брат, как всегда, зависает в Нереальности. Тихомир захлопнул дверь в свою комнату. Тут же помощник различил хозяина и поздоровался с ним:
– Добрый вечер, Тихомир, как прошел ваш день?
– Не хочу разговаривать, просто лягу спать. Включи то, что люблю.
– Включаю спокойную музыку для сна, успокаивающий джаз.
Быстро скинув одежду, надев беруши и не став мыться, Тихомир рухнул на свою кровать и погрузился в сон.
Глава 2
Глубокий красный каньон, освещенный легкими персиковыми лучами заката гигантского угасающего солнечного диска.
– Балансируй, криптокоины сами себя не спасют! — вопит в эфире Ракеш.
– Сам бы сел на моем место, хитрый индус, — прошуршал в ответ Тихомир.
Дрон с подвешенным в люльке Тихомиром устремился в самый центр расщелины. Бороздя потоки ветра и клонясь неваляшкой из стороны в сторону, диковинный агрегат приближался все ближе к пустоте. Вдруг с краев каньона открыли стрельбу: пули засвистели под люлькой.
– Ракеш, это бандиты, захожу на круг, буду отстреливаться!
– Увеличь скорость, так им сложнее будит попасть в тэбя!
Дрон резко взмыл вверх, сделал резкий разворот. Очереди из пуль вырисовывали дуги в небе над каньоном. Стреляла дюжина бандитов, не меньше. Тихомир высунул из люльки автомат, набирая скорость на последнем пике, начал резко снижаться. С дрона на бандитов посыпалась ответная очередь, так что часть из них перестала стрелять, пытаясь укрыться от шквала огня. Пули затарабанили еще ближе, казалось, они уже бьют по обшивке.
На немыслимой скорости Тихомир пронесся над краем каньона, угодив в самую пучину, и стрельба замолкла.
– Отведали свинца, говнюки, отведали! — неистово орал Тихомир.
– Снижай скорость, разобьешьси! — осадил его Ракеш.
– А-а-а-а-а-а!
Тихомир оттянул рычаг на себя и дрон начал неуправляемо тормозить.
– Теряю управление-е-е!
Люлька с грохотом ударилась о песчаное дно каньона и отцепилась от держателей дрона.
– Забраль управление на себя, — включился Ракеш, — подержу дрон в безопасном месте. Работай, брат.
Потрепанный падением Тихомир выбил люк и с автоматом пополз из люльки наружу. Выскочив на песок, он перезарядил магазин и стал осматриваться.
– Ракеш, ты кого-нибудь видишь?
На этот раз Ракеш молчал.
– Раке-е-ш?! Черт с тобой, сам справлюсь!
Смотря в темень расщелины, куда уже не попадали лучи солнца, Тихомир включил налобный фонарик, прижал автомат к плечу и держа прицел на мушке, пошел в неизвестность. Вокруг были только песок и камни. Абсолютная тишина, никаких бандитов вокруг.
«Где же вы спрятали криптокоины? Я должен найти их!» — прогнал эту мысль он у себя в голове.
На конце луча своего фонарика Тихомир вдруг разглядел вход в пещеру. Подойдя ближе, он понял — тайник здесь. Но нужно быть наготове, кто знает, сколько еще бандитов внутри? Ракеш так и не выходит на связь. Заберет ли он его?
Тихомир медленно вошел в пещеру и начал внимательно осматривать каждый метр известковой стены. Небольшой проход вел его в просторный грот. Автомат уже был наготове. Он остановился у края прохода и стал осматривать грот, медленно водя светом по его стенам.
– Опять, что ли, ничего? Блин, сколько еще блуждать здесь?
Когда свет фонаря достиг сталагмита, на миг он увидел силуэт. Он не успел среагировать, последовала вспышка. Пуля ударила в известняк прямо над его головой так, что крошка осыпала его волосы, словно перхоть немытой головы. Тихомир сделал резкий кувырок в сторону, следующие пули падали точно туда, где он стоял до этого. Повезло, что рядом был невысокий сталагмит и Тиха смог спрятаться за ним, присев на корточки, чтобы голова не торчала. Ему пришлось выключить фонарь и экстренно надеть очки ночного видения. Почему он не сделал этого раньше? У бандита явно были такие же.
– Я вижу тебя, сдавайся, — раздался женский голос.
Он уже где-то его слышал, голос был такой знакомый, взрослый. Неужели это …?
– Мама? — нервно соскочило с его губ.
– Для тебя я просто Лена, парень! Раз ты пришел сюда, значит ты решил здесь встретить свою смерть! Выходи!
В прибор ночного видения был отлично виден ее силуэт, который целился в сталагмит, где он прятался.
– Ты главарь бандитов? — без резких движений начал подниматься и, не спуская прицела с силуэта, продолжил: — Ты в курсе, что за тебя назначена огромная награда, а те криптокоины, которые ты украла, поручено вернуть именно мне?
– Заткнись и сдавайся!
– Мы сейчас оба на мушке. Оба можем пристрелить друг друга. Но я не буду стрелять в собственную мать. А ты будешь стрелять в сына?
– Тихомир, ты, что ли? — резко изменила голос мать.
– Да, да, это я, твой сын. Мама, пожалуйста, давай ты сдашься, мы вернем коины, я найду выход, как спасти тебя от тюрьмы!
– Почему я должна верить твоим словам?
– Потому что я твой сын!
Выстрел. Вспышка перед глазами Тихомира.
***
– Что это было? – Тихомир резко вскочил с кровати и посмотрел на дверь.
