George Monroe – Детектив ХХХ (страница 1)
George Monroe
Детектив ХХХ
Их встреча должна была произойти на первой же станции — крошечной, затерянной под холмом, в сорока милях от большого уставшего от жары и пыли города. Но терпения не хватило, и Адриан позволил себе отклонился от плана. Просто чтобы увидеть ее еще раз.
Подъехав к старому вокзалу, он остался в машине и принялся наблюдать за редеющим потоком пассажиров. Где-то среди них должна была появиться она. На площади, у клумбы, у входа – неважно. Он знал: не пропустит.
Утреннее солнце заливало пространство перед вокзалом, делая все слишком открытым. Но его это не тревожило. Вряд ли она или ее муж обратят внимание на один из припаркованных автомобилей.
Наконец, тонкие губы подернула едва заметная улыбка: она появилась вместе с мужем – заместителем местного мэра. Его служебный автомобиль остановился почти напротив. Мужа звали Виктор. Это был тучный, неуклюжий мужчина с вечно недовольным лицом. Он покинул авто первым и даже не подумал открыть дверь супруге. Подождав, пока водитель достанет из багажника дорожную сумку, подхватил ее и засеменил короткими ножками к перрону.
Она шла следом и на фоне его тяжеловесной фигуры выглядела почти невесомой – стройной, хрупкой, с утонченной красотой, от которой трудно оторвать взгляд.
Адриан невольно усмехнулся: контраст был почти оскорбительным.
– Да, – тихо сказал он самому себе. – Отвратительный тип. Но денежный…
Автомобиль Адриана плавно тронулась с места.
* * *
Лиза сошла на крошечной станции осторожно, будто проверяя реальность происходящего. Ступив на потемневший от времени перрон, огляделась. Проводник услужливо подал дорожную сумку.
Адриан не выдержал и выскочил из машины раньше, чем успел подумать. Подхватив сумку, коснулся ее руки – легко, почти деликатно – и проводил к машине.
Лиза была бледна, лицо ее в эту минуту не выражало ничего, кроме стыда и испуга; грудь под легкой блузкой вздымалась глубокими вдохами; руки не находили места.
Кажется, она уже жалела. О коротком «да», сказанном почти шепотом. О решении, которое еще вчера казалось дерзким и даже красивым. Ведь сейчас все выглядело иначе: с напряжением, с неизвестностью, с приправой из страха.
Однако менять что-либо было поздно.
Прозвучал гудок, звякнули вагонные буферы. Поезд медленно тронул, мимо станции поплыли вагоны, унося бывших попутчиков дальше в направлении города, где проживала родная сестра Лизы ‒ Анна.
* * *
Ехали быстро. За окнами автомобиля мелькали незнакомые пейзажи.
Адриан молчал, сидя за рулем. И это молчание почему-то пугало Лизу сильнее слов. Она отвернулась к окну. Дорога тянулась вдоль могучих платанов и бесконечных полей с кустами винограда. Машина шла ровно, почти бесшумно.
Она не выдержала первой.
– Почему ты молчишь? Я… наверное, не должна была выходить из поезда.
Он не ответил сразу. Сбросил скорость, плавно съехал к обочине и остановил машину. Повернулся к ней. Провел ладонью по ее темным волосам – медленно, почти осторожно – и наклонился ближе.
Поцелуй был коротким, но в нем не было ни спешки, ни сомнения. И этого оказалось достаточно. Тревога, сжимавшая изнутри, начала отступать. Не исчезла, но стала мягче, терпимее. Сердечко пустилось отбивать совсем иные ритмы, возвращая уверенность в благом исходе невероятно смелого поступка.
Она прикрыла веки. И когда машина снова набрала скорость, ей уже не хотелось отворачиваться и смотреть в окно.
* * *
Через сорок минут они въехали в приморский городок. Жара висела в воздухе, делая улицы почти пустыми. Автомобиль свернул во двор небольшого отеля, где их встретил местный служащий.
Адриан отдал ключи от машины, назвав фамилию – не свою. Она заметила это, но ничего не сказала.
В номере был прохладный полумрак. Дверь закрылась с тихим щелчком. Лиза приблизилась к открытой двери балкона, выглянула на улицу, где открывался удивительный вид на море и выступающий мыс с белоснежными постройками.
– Божественно, – прошептала она. – До чего же здесь уютно и спокойно.
Он подошел сзади и обнял – без давления, почти выжидающе. Она чуть откинулась назад, позволив себе опереться на него. Тишина между ними изменилась. Стала плотнее.
– Что будем делать? – прошептал он, касаясь губами ее виска. – Решай.
Она медлила. Не потому, что не знала ответа – наоборот. Просто впервые позволяла себе не думать о последствиях.
– Не знаю… – сказала она наконец.
– Тогда начнем с простого, – сказал он спокойно, почти буднично. – Просто прогуляемся. Поговорим о городке, о море, о твоем случайном отпуске…
Именно эта обычность окончательно успокоила ее. Будто все происходящее можно было считать… нормальным, естественным.
Она кивнула. И впервые за все время – улыбнулась.
* * *
– …Мне давно приглянулось это местечко на побережье. Наш мегаполис совсем рядом, а здесь словно иная планета: ни шума, ни суеты. Чистый воздух, море, солнце, – негромко вещал Адриан, ведя Лизу по центру небольшого курортного местечка. – Я часто бываю тут, когда удается выкрасть у работы пару дней. А если выдается парочка недель свободного времени – уезжаю на Средиземное море…
Жара не спадала даже к вечеру. Городок затаился – музыка в кафе молчала, редкие прохожие двигались медленно, избегая открытых участков под солнцем. Только на углу, у выцветшей стены, сидел молодой парень с гитарой. Рядом лежали костыли и кепка с монетами и мелкими купюрами. Манерами и внешностью парень походил на цыгана – темные кучерявые волосы, смуглая кожа, дерзкий взгляд живых карих глаз.
Он пел негромко, но выразительно, красивым голосом.
Лиза остановилась. Сначала просто прислушалась, потом чуть сильнее сжала руку Адриана.
– Подожди, – сказала она тихо. – Я знаю этот романс.
Адриан не возражал, и они остались стоять неподалеку. Потом обнаружили рядом кафе, заняли столик на его открытой веранде и, сделав заказ, продолжили слушать красивое пение. В тени виноградной лозы воздух казался прохладнее, а вино приятнее.
Лиза слушала, почти не двигаясь. Иногда поворачивалась к Адриану – будто хотела что-то сказать, но не находила слов. В ее взгляде появилось что-то мягкое, доверчивое, чего раньше он не замечал.
Он наблюдал. Запоминал. Иногда поднимал мобильный телефон и делал снимки. Сначала Лиза смущалась, отводила взгляд, но потом перестала сопротивляться. Однажды даже улыбнулась – не ему, а куда-то в сторону.
Благодаря этому получился лучший снимок.
* * *
Обед затянулся. Легкое вино, фрукты, теплый воздух – все складывалось слишком хорошо. Почти неправдоподобно.
Ей позвонил муж. Она ответила спокойно. Сказала, что поезд стоит на большой станции, а она вышла из вагона подышать свежим воздухом. Сказала, что в вагоне душно, и дорога вымотала, что ждет встречи с сестрой Анной, почти не встававшей с постели после сложной операции. Голос Лизы звучал немного глухо, но уверенно. Адриан сидел напротив и наблюдал, как меняется ее лицо во время разговора.
Когда она закончила разговор, он не стал задавать вопросов. И это снова сработало – Лиза сама потянулась к нему взглядом…
Когда они покинули кафе, она кивнула в сторону музыканта и сказала:
– Я хочу дать ему денег.
Она перешла дорогу, остановилась рядом с ним. Порывшись в сумочке, нахмурилась и оглянулась:
– У меня нет с собой…
Адриан подошел, протянул открытый бумажник. Лиза выхватила одну купюру и, не глядя на номинал, положила в кепку.
Парень кивнул. А потом долго смотрел им вслед. Во взгляде было нечто странное – будто он запоминал не их, а сам момент.
* * *
В номер они вернулись молча. Но это уже было другое молчание. Не напряженное, а наполненное предвкушением.
Лиза первой ушла в ванную, закрылась, включила воду и четверть часа стояла под душем, не двигаясь. Вода стекала по плечам, по спине – смывая дорогу, страх, остатки сомнений. Когда она вышла, на ней был короткий халат. Волосы оставались еще влажными, кожа была чуть розовой от горячей воды.
Она села у зеркала и, медленно перебирая баночки с тюбиками, бросала взгляды на отражение кровати, казавшейся слишком большой. Слишком близкой.
Лиза поймала себя на том, что прислушивается к звуку воды за стеной. И вдруг осознала, что хочет этой близости. Мысль не испугала. Скорее – удивила.
Она встала резко, будто решившись. Погасила свет, сбросила халат и скользнула под одеяло. Сердце забилось быстрее.
Адриан вышел через несколько минут, на мгновение остановился у двери. Почти ничего не было видно, только очертания.
Он подошел к кровати, лег рядом – осторожно, не касаясь сразу. Как будто давая ей время. Потом медленно притянул к себе. Она повернулась навстречу, и тотчас их губы встретились.
Этот поцелуй отличался от того, что случился в машине. Он был глубже. Тише.