George Monroe – Человек из "Адской кухни" (страница 1)
George Monroe
Человек из "Адской кухни"
С утра прошел ливень, к полудню небо над Нью-Йорком просветлело, и кое-где проглядывало солнце. Осадков больше не обещали, но дороги и тротуары блестели от свежих луж.
По одной из улиц Манхеттена шла по своим делам привлекательная девушка лет двадцати пяти. Стройная фигурка; смазливая мордашка с большими доверчивыми глазами и подкрашенными губками. Короткая джинсовая юбочка, расстегнутая легкая куртка. На ремешке покачивалась маленькая сумочка.
На пересечении с 11-й Авеню загорелся красный, девушка остановилась на краю тротуара. Она куда-то спешила и достала телефон, чтобы посмотреть, который час.
– Полдень, – прошептала она.
И тотчас ладонь ощутила вибрацию – на экране телефона высветилось имя «Энтони». Поморщившись, она сбросила вызов.
Аккуратно объезжая огромную лужу, мимо проплывал поток автомобилей. Энтони был настойчив и позвонил снова. Но и она не хотела сдаваться.
– Пошел к черту!
Телефон скользнул в задний карман джинсовой юбочки.
Желая выбросить из головы Энтони и его настойчивые попытки встретиться и поговорить, девушка решила переключиться на что-нибудь другое. И тут же на ум пришел странный сон, мучавший прошедшей ночью.
Сон был похож на кадры из незнакомого кинофильма, неумело смонтированного новичком в режиссуре. Зал старого ресторана с высокими потолками, с рядами мраморных колонн и с винтажным интерьером. Она сидит на венском стуле за круглым столом, на котором две чашки кофе и пепельница. Над ней нависает мужчина в старом кожаном плаще, с длинными немытыми волосами, с усами и клиновидной бородкой; с кривой, устрашающей ухмылкой на устах. Плащ распахнут, под ним черная футболка с какой-то надписью.
Покручивая черный ус, мужчина что-то говорит. Она силится понять, но слова невнятны. Мужчина хватает ее за руку и заставляет встать. Она не хочет, но сил воспротивиться, постоять за себя – нет.
Мужчина широкоплеч, силен, уверен в себе. Он тащит ее через зал ресторана мимо барной стойки. Пнув ногой дверь мужской туалетной комнаты, грубо заталкивает внутрь. Она удивительно покорна и даже не пытается проявлять волю…
Сон был фрагментарным, нервным, запутанным. В течение дня она несколько раз возвращалась к нему, силясь восстановить детали и понять смысл. Но нет – игра нейронов оставалась непознанной. Ее и без того мучили воспоминания с липким стыдом из юности, а теперь еще и это дурацкий сон…
Поток машин иссяк.
Вернувшись в реальность, девушка ощутила облегчение. Все-таки окружавшая ее жизнь была ясна и привычна. И это радовало само по себе. Вот сейчас на светофоре загорится белый силуэт, и толпа пешеходов двинется дальше.
Так и случилось. Но с одним нюансом: слева послышался рев мотоциклетного двигателя – по 11-й Авеню мчался мотоциклист в черной одежде и в глухом черном шлеме. Для него уже пару секунд горел красный, но его это не смущало. Более того, у перекрестка он нарочно подвернул к огромной луже и обдал прохожих феерическим фонтаном брызг.
Спасаясь от потока воды, девушка отскочила назад и… в кого-то врезалась.
– Упс, – послышался низкий мужской голос.
– О, прошу прощения, – не оборачиваясь, сказала она. И, вздохнув, принялась очищать платком куртку от подтеков грязной воды.
– Да-а. Тащиться в таком виде по городу до ближайшей станции метро, а потом шесть остановок смешить народ в вагоне, – продолжил тот же мужской голос, но теперь в нем звучали насмешливые нотки. – Не повезло тебе, детка.
Девушка подняла удивленный взгляд и… обомлела. Перед ней стоял странный тип лет сорока в черном кожаном плаще. Ну точь-в-точь мужчина из странного сна: старые сапоги, потертые джинсы неопределенного цвета, черная футболка с кроваво-багровой надписью «Все имеет свою цену», на шее серебряная цепь с черепом. Засаленные локоны темных волос, усы, клинышек бородки. Темные очки, во рту зубочистка.
– Откуда вы знаете, что мне нужно проехать шесть остановок? – отжала она мокрый платок. – Мы знакомы?
– Самую малость, – усмехнулся мужчина. – Брось заниматься ерундой – здесь тебе это не очистить. Иди за мной…
Повернув за угол, он пошел размашистыми шагами в сторону церкви Святого Рафаила. Подумав секунду, девушка двинулась следом…
«Какого черта я потащилась за ним? И вообще… кто он такой?!» – возмущалась она про себя. Но все равно шла, будто ведомая какой-то силой. Шла, покуда незнакомец в кожаном плаще не остановился у двери, над которой мерцала выцветшим неоном вывеска – «Ресторан Адская кухня».
– Прошу, – толкнул мужчина скрипучую дверь.
* * *
В небольшом фойе ресторана скучал пятидесятилетний швейцар – полноватый лысеющий мужчина в очках с прямоугольной оправой. Расположившись на стуле у не работавшего гардероба, он просматривал ежедневную газету «Дейли Ньюс» за 17 апреля.
– «Вчера поздним вечером в подвале одного из домов района South Village был найден повешенным Деррик Уильямс – один из самых жестоких преступников современности», – читал он вслух. – «Он был известен как жестокий убийца, насильник, похититель детей; полиция и ФБР тщетно разыскивала его более десяти лет. По предварительному заключению экспертизы, это не было самоубийством. Ведется расследование…»
Сняв очки, швейцар задумчиво посмотрел в окно.
– Значит, Деррику кто-то помог. Интересно, кто же?..
Входная дверь открылась, тотчас наполнив сонное пространство скрипом, тревожным звоном колокольчика и какофонией уличных звуков. В фойе вошли двое: широкоплечий незнакомец в длинном кожаном плаще и девушка с растерянным лицом и грязной курткой в руках.
Встав со стула и спрятав газету, швейцар изобразил радушие:
– Приветствую! Рад вас видеть в нашем заведении!
Он услужливо распахнул стеклянную дверь, ведущую в зал ресторана и заученно подставил ладонь в несвежей перчатке. Проходя мимо, странный тип в плаще бросил в нее использованную зубочистку, отчего швейцар расплылся в счастливой улыбке, будто получил небывалые по щедрости чаевые.
Просторный зал впечатлил девушку и сразу напомнил о ночном неспокойном сне. Тот же большой зал с высокими потолками, мраморными колоннами, приглушенным светом из-за тяжелых портьер на узких окнах. Те же две дюжины столиков с венскими стульями. Барная стойка из лакированного дуба, тяжелый рок из спрятанных под потолком колонок…
Незнакомец шел по залу по-свойски, словно обедал здесь ежедневно и знал поименно весь персонал. По пути к свободному столику, он пнул и отбросил пару мешавших стульев.
– Присаживайся, – небрежно обронил он и звонким щелчком пальцем позвал официанта.
Девушка осторожно присела на край стула.
Рядом из ниоткуда возник официант – тощий чувак с родинкой на подбородке.
– Здравствуйте. У нас сегодня великолепные стейки из…
– Почисти вот это, – подал незнакомец испачканную куртку. – И принеси два кофе с коньяком. И да, кофе должен быть настоящим, а не дешевым пойлом в литровых кружках.
Кивнув, официант исчез. Странный тип крутанул колесико потертой латунной зажигалки и принялся увлеченно раскуривать сигару…
Рассматривая его, девушка незаметно поправила лежащие на плечах прямые темные волосы. Сейчас он показался ей гораздо симпатичнее, чем там, на перекрестке.
– Я могу узнать, кто вы? – робко спросила она.
– Да, пора представиться, а то мы как незнакомцы в общей могиле, – ответил он из облака табачного дыма. – У меня много имен. Ты можешь называть меня Рафаэлем.
– Очень приятно. А меня…
– Знаю. Ты – Изабелла. Но это длинно и напыщенно. Я буду называть тебя Иззи.
– О, мой Бог, но откуда вам известно?..
Он резко перебил:
– Мне многое известно! И не только о тебе.
Помедлив, она предположила:
– Наверное, вы из какой-то спецслужбы.
Рафаэль рассмеялся так громко, что несколько посетителей ресторана обернулись.
– Бесподобно! – выпустил он струйку дыма.
Подошедший официант поставил на стол две чашки кофе. Рафаэль впервые снял темные очки, сделал маленький глоток кофе и пристально посмотрел на девушку.
Ей стало не по себе от тяжелого взгляда. Схватив чашку, она пробормотала:
– Тогда полагаю у нас есть общие знакомые.
– Нью-Йорк – огромен, поэтому не стоит исключать совпадений. Ты сменила несколько квартир в трех районах, два колледжа и четыре места работы. Тебе нравится джаз, и каждый июнь ты посещаешь джазовый фестиваль Blue Note. Ты любишь речные круизы по Гудзону и Ист-Ривер…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.