George Monroe – Человек из Адской кухни (страница 1)
George Monroe
Человек из Адской кухни
С утра прошел ливень, к полудню небо над Нью-Йорком просветлело, и кое-где проглядывало солнце. Осадков больше не обещали, но дороги и тротуары блестели от свежих луж.
По одной из улиц Манхеттена шла по своим делам привлекательная девушка лет двадцати пяти. Стройная фигурка; смазливая мордашка с большими доверчивыми глазами и подкрашенными губками. Короткая джинсовая юбочка, расстегнутая легкая куртка. На ремешке покачивалась маленькая сумочка.
На пересечении с 11-й Авеню загорелся красный, девушка остановилась на краю тротуара. Она куда-то спешила и достала телефон, чтобы посмотреть, который час.
– Полдень, – прошептала она.
И тотчас ладонь ощутила вибрацию – на экране телефона высветилось имя «Энтони». Поморщившись, она сбросила вызов.
Аккуратно объезжая огромную лужу, мимо проплывал поток автомобилей. Энтони был настойчив и позвонил снова. Но и она не хотела сдаваться.
– Пошел к черту!
Телефон скользнул в задний карман джинсовой юбочки.
Желая выбросить из головы Энтони и его настойчивые попытки встретиться и поговорить, девушка решила переключиться на что-нибудь другое. И тут же на ум пришел странный сон, мучавший прошедшей ночью.
Сон был похож на кадры из незнакомого кинофильма, неумело смонтированного новичком в режиссуре. Зал старого ресторана с высокими потолками, с рядами мраморных колонн и с винтажным интерьером. Она сидит на венском стуле за круглым столом, на котором две чашки кофе и пепельница. Над ней нависает мужчина в старом кожаном плаще, с длинными немытыми волосами, с усами и клиновидной бородкой; с кривой, устрашающей ухмылкой на устах. Плащ распахнут, под ним черная футболка с какой-то надписью.
Покручивая черный ус, мужчина что-то говорит. Она силится понять, но слова невнятны. Мужчина хватает ее за руку и заставляет встать. Она не хочет, но сил воспротивиться, постоять за себя – нет.
Мужчина широкоплеч, силен, уверен в себе. Он тащит ее через зал ресторана мимо барной стойки. Пнув ногой дверь мужской туалетной комнаты, грубо заталкивает внутрь. Она удивительно покорна и даже не пытается проявлять волю…
Сон был фрагментарным, нервным, запутанным. В течение дня она несколько раз возвращалась к нему, силясь восстановить детали и понять смысл. Но нет – игра нейронов оставалась непознанной. Ее и без того мучили воспоминания с липким стыдом из юности, а теперь еще и это дурацкий сон…
Поток машин иссяк.
Вернувшись в реальность, девушка ощутила облегчение. Все-таки окружавшая ее жизнь была ясна и привычна. И это радовало само по себе. Вот сейчас на светофоре загорится белый силуэт, и толпа пешеходов двинется дальше.
Так и случилось. Но с одним нюансом: слева послышался рев мотоциклетного двигателя – по 11-й Авеню мчался мотоциклист в черной одежде и в глухом черном шлеме. Для него уже пару секунд горел красный, но его это не смущало. Более того, у перекрестка он нарочно подвернул к огромной луже и обдал прохожих феерическим фонтаном брызг.
Спасаясь от потока воды, девушка отскочила назад и… в кого-то врезалась.
– Упс, – послышался низкий мужской голос.
– О, прошу прощения, – не оборачиваясь, сказала она. И, вздохнув, принялась очищать платком куртку от подтеков грязной воды.
– Да-а. Тащиться в таком виде по городу до ближайшей станции метро, а потом шесть остановок смешить народ в вагоне, – продолжил тот же мужской голос, но теперь в нем звучали насмешливые нотки. – Не повезло тебе, детка.
Девушка подняла удивленный взгляд и… обомлела. Перед ней стоял странный тип лет сорока в черном кожаном плаще. Ну точь-в-точь мужчина из странного сна: старые сапоги, потертые джинсы неопределенного цвета, черная футболка с кроваво-багровой надписью «Все имеет свою цену», на шее серебряная цепь с черепом. Засаленные локоны темных волос, усы, клинышек бородки. Темные очки, во рту зубочистка.
– Откуда вы знаете, что мне нужно проехать шесть остановок? – отжала она мокрый платок. – Мы знакомы?
– Самую малость, – усмехнулся мужчина. – Брось заниматься ерундой – здесь тебе это не очистить. Иди за мной…
Повернув за угол, он пошел размашистыми шагами в сторону церкви Святого Рафаила. Подумав секунду, девушка двинулась следом…
«Какого черта я потащилась за ним? И вообще… кто он такой?!» – возмущалась она про себя. Но все равно шла, будто ведомая какой-то силой. Шла, покуда незнакомец в кожаном плаще не остановился у двери, над которой мерцала выцветшим неоном вывеска – «Ресторан Адская кухня».
– Прошу, – толкнул мужчина скрипучую дверь.
* * *
В небольшом фойе ресторана скучал пятидесятилетний швейцар – полноватый лысеющий мужчина в очках с прямоугольной оправой. Расположившись на стуле у не работавшего гардероба, он просматривал ежедневную газету «Дейли Ньюс» за 17 апреля.
– «Вчера поздним вечером в подвале одного из домов района South Village был найден повешенным Деррик Уильямс – один из самых жестоких преступников современности», – читал он вслух. – «Он был известен как жестокий убийца, насильник, похититель детей; полиция и ФБР тщетно разыскивала его более десяти лет. По предварительному заключению экспертизы, это не было самоубийством. Ведется расследование…»
Сняв очки, швейцар задумчиво посмотрел в окно.
– Значит, Деррику кто-то помог. Интересно, кто же?..
Входная дверь открылась, тотчас наполнив сонное пространство скрипом, тревожным звоном колокольчика и какофонией уличных звуков. В фойе вошли двое: широкоплечий незнакомец в длинном кожаном плаще и девушка с растерянным лицом и грязной курткой в руках.
Встав со стула и спрятав газету, швейцар изобразил радушие:
– Приветствую! Рад вас видеть в нашем заведении!
Он услужливо распахнул стеклянную дверь, ведущую в зал ресторана и заученно подставил ладонь в несвежей перчатке. Проходя мимо, странный тип в плаще бросил в нее использованную зубочистку, отчего швейцар расплылся в счастливой улыбке, будто получил небывалые по щедрости чаевые.
Просторный зал впечатлил девушку и сразу напомнил о ночном неспокойном сне. Тот же большой зал с высокими потолками, мраморными колоннами, приглушенным светом из-за тяжелых портьер на узких окнах. Те же две дюжины столиков с венскими стульями. Барная стойка из лакированного дуба, тяжелый рок из спрятанных под потолком колонок…
Незнакомец шел по залу по-свойски, словно обедал здесь ежедневно и знал поименно весь персонал. По пути к свободному столику, он пнул и отбросил пару мешавших стульев.
– Присаживайся, – небрежно обронил он и звонким щелчком пальцем позвал официанта.
Девушка осторожно присела на край стула.
Рядом из ниоткуда возник официант – тощий чувак с родинкой на подбородке.
– Здравствуйте. У нас сегодня великолепные стейки из…
– Почисти вот это, – подал незнакомец испачканную куртку. – И принеси два кофе с коньяком. И да, кофе должен быть настоящим, а не дешевым пойлом в литровых кружках.
Кивнув, официант исчез. Странный тип крутанул колесико потертой латунной зажигалки и принялся увлеченно раскуривать сигару…
Рассматривая его, девушка незаметно поправила лежащие на плечах прямые темные волосы. Сейчас он показался ей гораздо симпатичнее, чем там, на перекрестке.
– Я могу узнать, кто вы? – робко спросила она.
– Да, пора представиться, а то мы как незнакомцы в общей могиле, – ответил он из облака табачного дыма. – У меня много имен. Ты можешь называть меня Рафаэлем.
– Очень приятно. А меня…
– Знаю. Ты – Изабелла. Но это длинно и напыщенно. Я буду называть тебя Иззи.
– О, мой Бог, но откуда вам известно?..
Он резко перебил:
– Мне многое известно! И не только о тебе.
Помедлив, она предположила:
– Наверное, вы из какой-то спецслужбы.
Рафаэль рассмеялся так громко, что несколько посетителей ресторана обернулись.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.