Генри Мэйхью – Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами (страница 94)
Потребность в одежде — 3
Потеря имущества, инструментов и т. д. — 1
Потеря репутации — 1
Потеря родственников и друзей ввиду их смерти, ухода, заключения в тюрьму и т. п. — 4
Всего: 430
В различных случаях были найдены следующие решения:
Направлены в лондонские приходы; большинство из обратившихся за помощью были приняты в работные дома или получили помощь через Общество; некоторым до этого оказывалась помощь в виде денег, пищи и одежды — 15 человек.
Получили помощь одеждой и отправлены в свои приходы — 9 человек.
Снабжены работой, одеждой, инструментами, товарами или другими средствами для самообеспечения — 8 человек.
Новые случаи задержания людей констеблями общества в 1860 году: большое их количество судьи признали бродягами, другие были направлены в общество и посланы на работу: мужчины — на фабрику и каменоломню, а женщины — щипать паклю; нескольким из них была оказана помощь в возвращении домой — 376 человек.
После расследования оказались невиновными 4 человека.
Работал на фабрике и занимался щипанием пакли (не из числа задержанных) — 1 человек.
Помещены в больницы и получили одежду — 4 человека.
Еженедельно получали помощь в случаях временной нужды в виде одежды, одеял, обуви и т. д. — 13 человек.
Итого — 430 человек.
Следующая таблица является отчетом о деятельности Общества по надзору за нищими с первого года существования и до 1860 года:
Общее число случаев ареста в 1860 году:
отдано под суд — 350 человек
освобождено — 389 человек
Всего: 739 человек
Незарегистрированных случаев за год — 4224
Зарегистрированных случаев — 430
Всего: 4654
А теперь в качестве примеров я приведу несколько случаев, которые обычно попадают в поле зрения общества.
Случай, заслуживающий оказания помощи
А.Л. и ее сестра (первая — вдова, 70 лет, вторая — одинокая женщина, 55 лет) обратились за помощью при следующих обстоятельствах. На протяжении многих лет они содержали себя тем, что делали игрушечные детские мячи, покрытые кожей, и одно время зарабатывали себе на приличную жизнь. Но их доходы стали сокращаться с появлением каучука и гуттаперчи и сократились до того, что за дюжину мячей они могли получить лишь пять пенсов; им обеим требовалось потратить много часов, чтобы заработать эту небольшую сумму. И все же, чтобы избежать работного дома, они продолжали усиленно трудиться до тех пор, пока г-да Пейны, владельцы склада игрушек в Холборне, не разорились. Это лишило их работы и довело до такой крайней нужды, что зимой у них часто не было еды, огня или свечи, и они чуть ли не умирали от холода, боясь оказаться на улице за задолженность по квартплате. О них навели справки, и выяснилось, что это чрезвычайно добропорядочные женщины. В течение трех месяцев им оказывалась помощь деньгами, а пищей — каждую неделю, а кроме того, им были выданы постельные принадлежности и одежда из запасов общества.
Еще один такой случай
Просительницу Э.У., вдову плотника, работавшего по найму, которая вследствие его продолжительной болезни и отсутствия работы оказалась на момент его смерти в большой нужде и постоянно находилась дома, посетили представители общества. У нее было трое малолетних детей, неспособных себя содержать, и приходские чиновники каждую неделю оказывали ей небольшую помощь. Но она была в очень плохом состоянии из-за недостатка питания. Выражая свое мнение, рекомендатель сказал, что эта женщина очень заслуживает помощи, и что два или три раза он уже оказывал ей помощь, и что он испытывает большое удовлетворение оттого, что может рекомендовать ее случай обществу. В результате ей в течение нескольких недель оказывалась материальная помощь, за что она была очень благодарна.
Обманщик
Мужчина Дж. С., которого уже семнадцать раз арестовывали констебли общества и еще больше — полицейские, был взят под стражу за попрошайничество. Он старый человек, и его возраст обычно возбуждает у людей сочувствие. Но он величайший обманщик, и на протяжении последних пятнадцати лет он ходит по улицам, обманывая благотворителей. Он был осужден за кражи книг, газет, а однажды — за кражу чернильницы из кафе. Его обращения к щедрым людям на улице очень настойчивые, и люди часто дают ему деньги, чтобы он только отвязался. Когда его последний раз арестовали, при нем нашли 2 фунта 9 шиллингов 4 пенса, часть которых была спрятана в носках. По его словам, эти деньги ему дали для того, чтобы он мог уехать из страны. При нем также были найдены стихи и представлены судье, к которому он обратился за сочувствием к их бедному автору. «Прошу вас, сэр, — сказал он, — взгляните на мои стихи. Вы увидите, что эти стихи написаны человеком академических знаний, они дышат любовью и милосердием и щедростью к бедным. Они представляют научный интерес и достойны королевского прочтения». Его приговор — месяц тюремного заключения — явно удивил его; он поблагодарил за него судью, но затем сказал подавленным тоном: «Сэр, а как же насчет моих денег?» Когда ему сообщили, что ввиду его возраста деньги ему будут возвращены после отбытия тюремного заключения, он разразился радостной напыщенной речью, но попросил, чтобы его эмоциональную реакцию не истолковали неправильно. «Это не любовь к деньгам, сэр, — обратился он к судье, — вызвала ее. Это гораздо более высокое чувство. У меня нежное сердце, сэр. Это благодарность».
Другой обманщик
Мужчина по имени Э.М.С. обратился за материальной помощью в суровую зиму 1860/61 года, представив дело так, что он находится в большой нужде ввиду отсутствия работы. По его словам, дома у него находилась больная жена, прикованная к постели; а так как он уже долгое время не работает, трое его детей нуждаются в пище. Работа ему была, соответственно, предоставлена на фабрике общества, и доставлена пища для текущих нужд членов его семьи в ожидании проверки правдивости его истории. Выяснилось, что он одинокий мужчина, с мошеннической целью назвавшийся по фамилии женщины, незадолго до этого расставшейся со своим мужем, с которой он жил и детей которой он наставлял во всех пороках, какие только можно вообразить. Подтвердилось также, что полиция имела строгое предписание наблюдать за передвижениями этого человека, так как он был известен как сообщник лиц самой худшей категории. После этого его уволили из мастерских общества, сделав предостережение, чтобы в будущем тот не обращался к филантропически настроенным людям за сочувствием.
Следующее дело — это дело человека, который обратился за благотворительной помощью в письме; и его сочли достойным ее оказания.
Дж. У., мужчина средних лет и с внушающей доверие внешностью, который много лет зарабатывал на жизнь себе и своей семье (а она состояла у него из жены и шестерых детей), работая клерком и продавцом в респектабельной фирме, оказался без места ввиду стесненных обстоятельств своего работодателя. Постепенно он дошел до нищеты и поэтому обратился за помощью к спонсору. После наведения справок выяснилось, что он очень профессионально выполнял свои обязанности, был исключительно честным, трудолюбивым и благоразумным человеком, и как раз во время проведения этого расследования произошла счастливая случайность, и он получил другое место. Но ему мешали незначительные долги, в которые он влез, будучи безработным, и которые необходимо было выплатить, а также раздобыть подходящую одежду. Так как подтвердилось, что это порядочный человек, спонсор выделил значительную сумму на оказание ему помощи, благодаря которой он получил возможность преодолеть свои трудности. Он проявил себя чрезвычайно благодарным за эту помощь.
Для контраста я теперь приведу дело двух нищих, которые выпрашивали подаяние в письмах и которые были признаны отъявленными мошенниками.
Мужчина по имени Х.Дж. и его жена были много лет известны обществу как самые упорные и дерзкие обманщики, которых оно когда-либо знало. И хотя мужчина обладал значительными способностями и имел приличное место клерка в общественной организации, он так пристрастился к пьянству, что ему стало совершенно безразлично, какие надуманные причины выдвигать, лишь бы получить благотворительную помощь. А когда он понял, что различные вымышленные истории о его бедственном положении разоблачены, он набрался дерзости обратиться к одному жертвователю с письмом, в котором он изобразил дело так, будто его жена умерла после нескольких месяцев тяжелой болезни, что после наведения справок оказалось неправдой: его жена была жива и здорова, и они жили вместе на момент написания письма. Несмотря на то что его попытки смошенничать не увенчались успехом, несколько недель спустя его жена имела наглость послать письмо другому жертвователю, умоляя о помощи по причине смерти своего мужа. А чтобы осуществить обман, она оделась во вдовий траур. Однако джентльмен, к которому она обратилась, почувствовал некоторое недоверие к ее истории. Он, к счастью, передал ее прошение в Общество, где и было установлено, что ее муж также жив и здоров.
Образованный нищий
Дж. Р.П.Ф., 45-летний мужчина, сын весьма уважаемого священника в Ланкашире, получивший хорошее классическое образование и имевший возможность зарабатывать себе на безбедное житье, обратился к различным лицам за материальной помощью, по причине того, что, по его словам, он находился в весьма стесненных обстоятельствах из-за отсутствия работы. Он тщательно выбрал тех джентльменов, которые были хорошо знакомы с его отцом и уважали его. Некоторые из них, почувствовав недоверие к его заявлению, направили его письма в Общество по надзору за нищими для выяснения ситуации, в ходе которого выяснилось, что проситель — чрезвычайно испорченный человек и на протяжении многих лет источник больших неприятностей для своих родителей, которые время от времени находили для него места учителя в различных приличных учреждениях, а также давали ему средства на то, чтобы он хорошо одевался. Но каждый раз он недолго оставался на своей должности, а давал волю своему пристрастию к выпивке и так позорил себя, что его наниматели были рады избавиться от него. После этого он продавал свою одежду, чтобы предаваться своей пагубной страсти.