Генри Мэйхью – Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами (страница 35)

Нередко они настолько грубы, что могут взять с барной стойки кружку другого человека и пустить ее по кругу среди своих товарищей, пока они не опустошат ее. Если они слышат протесты, они отвечают оскорблениями и стараются втянуть человека в ссору.

Время от времени их можно видеть шатающимися по барам. Они высматривают подвыпивших людей, которых пытаются уговорить угостить их выпивкой. Преступники уговаривают такого человека пойти с ними в какие-нибудь трущобы или дворик, где отнимают у него часы, деньги и другие ценные вещи, которые у него могут оказаться с собой. Или иногда они грабят его в пабе; но это случается редко, так как они понимают, что будут замечены. Они предпочитают дождаться, когда подвыпивший человек выйдет из паба. Многие такие грабежи совершаются в поздний час в общественных уборных.

Эти мужчины часто бросают женщин, которые сожительствуют с ними и помогают им в совершении этих преступлений. Они часто живут в грязных дворах и переулках по соседству с питейными заведениями, ведут бродячий образ жизни и не занимаются никакой трудовой деятельностью: это тунеядцы и негодяи.

У некоторых из них есть жены, которые работают прачками и уборщицами, чтобы заработать на жизнь себе и своим детям и содержать своих жестоких мужей, столичных бездельников.

Эти люди имеют обыкновение красть баки из домов и медные котлы из кухонь и прачечных.

Есть еще одна категория воров, которые обкрадывают пьяных обычно в сумерках. Делают они это так: две прилично одетые женщины встречают на улице подвыпившего мужчину, останавливают его и просят угостить их спиртным. Они отправляются в бар с целью купить джина или эля. Во время распития спиртного в баре одна из женщин делает попытку украсть у него часы или деньги. Мужчина, который является сообщником и, возможно, ее любовником, приходит в бар чуть позже них. Он берет стакан какого-нибудь крепкого напитка и встает рядом с ними. Между двумя женщинами и этим мужчиной происходит обмен какими-то движениями и знаками. Если к этому времени у них уже есть добыча, они передают ее этому мужчине, который сразу незаметно уходит из бара вместе с украденными вещами.

В некоторых случаях ограбления пьяного человека одна из женщин под каким-то предлогом идет к двери и передает украденное своему сообщнику, стоящему за порогом, и тот уходит с добычей. Бывают случаи, когда такие грабежи осуществляются за стенами питейного заведения в каком-нибудь переулке.

Иногда потерпевший быстро обнаруживает пропажу и начинает шумно обвинять женщин. Когда их сообщник подходит и спрашивает, в чем дело, мужчина может ответить, что эти две женщины его ограбили. Сообщник говорит: «Я пойду и приведу полицейского». Женщины передают ему украденные вещи, и тот скрывается. Если женщин начинают обвинять в краже, а украденное у них не найдут, то дело прекращается.

Эти женщины редко или никогда не позволяют подвыпившим мужчинам вступать с ними в преступную связь, а добывают себе средства к существованию таким низким грабительским способом. Они меняют поле своей деятельности в столице вместе со своим тайным сообщником.

Известно, что некоторые такие женщины в молодости торговали апельсинами на улице.

Их сообщник в течение дня болтается по салонам укромных пивных, где собираются воры. Женщины днем иногда занимаются шитьем; у некоторых из них есть образование, которое, возможно, они получили в тюрьме; другие же совершенно безграмотны.

И хотя они прилично одеты и выглядят респектабельно, обычно они — за небольшим исключением — принадлежат к преступной категории ирландских кокни.

Их можно найти на Лиссон-Гроув, Лестер-сквер, в Портленд-Тауне и других местах.

Женщины, занимающие приличное положение в обществе, иногда выпивают слишком много горячительных напитков; тут их и подстерегают старые алкоголички, завсегдатаи пабов в дешевых кварталах. Они предлагают опьяневшей женщине свои дружеские услуги в качестве провожатой до какого-нибудь надежного места, где она может оставаться до тех пор, пока не оправится от последствий своего легкомыслия — возможно, она лежала на земле, не имея сил идти. Такая старуха поднимает женщину за руку и при этом крадет с ее пальца золотое кольцо.

В другом случае такая старуха может отвести женщину в какой-нибудь небольшой дворик или темную улицу, где часто можно увидеть двери, распахнутые настежь; там она отбирает у своей жертвы деньги, часы и драгоценности, а иногда и уносит ее одежду.

Если кто-то из окрестных жителей увидел это, ему нужно только подмигнуть, и никто ни о чем не узнает, так как, как правило, все эти люди принадлежат к одной и той же категории безнравственных людей.

Есть еще одна категория низких женщин, которые рыскают по улицам в полночь, высматривая подвыпивших респектабельных мужчин. Если они видят такого мужчину, то одна из них подходит к нему и вступает с ним в разговор; пока он занят разговором, к нему подходит другая женщина, трогает его за подбородок или как-то иначе отвлекает его внимание. Затем та женщина, которая первая заговорила с ним, вместе со своей компаньонкой пытается обшарить его карманы и обобрать его. Подобный случай произошел рядом с Мраморной Аркой в августе 1860 года.

У них есть много хитроумных способов отвлечения внимания своей жертвы; некоторые из них весьма грубые и бесстыдные.

Они заботятся о том, чтобы поблизости не было полицейского, и обычно стараются выяснить, есть ли у намеченной ими жертвы что-нибудь для их поживы.

Они могут попросить у него мелочь или несколько медяков на пиво или спросить, который час, чтобы посмотреть, есть ли у него часы или деньги. Они вытаскивают деньги из кармана или срывают часы.

Таких личностей часто можно увидеть в полночь в окрестностях Блумсбери и Оксфорд-стрит, Стрэнда, Нижней Темз-стрит и в других местах.

Большинство из тех, кто занимается такими грабежами на Оксфорд-стрит, приходят из окрестностей Сент-Жиля и Лиссон-Гроув.

Количество преступлений в отношении пьяных людей, которые были совершены за 1860 год:

в районах столицы — 221

в Сити — 10

Всего: 231

Стоимость украденных таким образом вещей:

в районах столицы — 867 фунтов

в Сити — 40 фунтов

Всего: 907 фунтов

Кража белья и других вещей, вывешенных на просушку

Это обычно проделывают бродяги в столичных пригородах с семи до одиннадцати часов вечера; если вечер упущен, то преступление часто совершается в полночь.

Белье и другие предметы одежды часто оставляют висеть на веревке или расстилают на траве во дворе позади дома. Попасть туда можно через уличную дверь, которую, возможно, оставили открытой, или перелезть через стену. Во многих случаях такие преступления совершают женщины средних лет. Если это делает мужчина, то ему обычно помогает женщина, которая уносит украденное; если бы его увидели несущим сверток с одеждой, то остановил бы бдительный полицейский и потребовал бы у него объяснений, что, вероятно, повлекло бы за собой раскрытие его преступления.

Крадут обычно простыни, стеганые покрывала, рубашки, скатерти, фартуки, полотенца, чулки и тому подобные вещи. Если на каких-то вещах есть маркировка, то задача женщины ее убрать, чтобы не оказаться раскрытой. Такие грабежи полиция отслеживает с помощью ростовщиков.

Эти преступления широко распространены в местах, где позади дома есть сады, такие как Кенсал-Грин, Кэмден-Таун, Кенсингтон, Бэттерси, Клэпхэм, Пекхэм и Виктория-парк.

От вещей обычно избавляются в лавках ростовщиков или ломбардах, которые называют «кукольными магазинами». Вещи оставляют за небольшую сумму денег и получают квитанцию. Если люди не возвращаются за ними через семь дней, вещи сбываются разным сомнительным личностям. Эти негодники из ломбардов умудряются сбыть их в руки таких людей, которые вряд ли станут давать о них какую-то информацию. Обычно всем понятно, что вещи высокого качества были украдены.

Такие преступления также совершают женщины-воровки, которые заходят в дома приличных людей, предлагая купить какой-нибудь мелкий товар или что-то вроде этого. Когда они обнаруживают, что дверь открыта, и видят удобный случай, часто крадут белье и другую одежду с веревок и сбывают это уже описанным выше способом.

Вещи также крадут юные оборванцы, которые попадают во дворы, вскарабкавшись через стену. Это иногда делают в районе Ламбета в сумерках или рано утром следующим образом: за некоторое время до кражи мальчишки затевают какую-нибудь игру, в которой участвуют около полудюжины человек. Затем они делают вид, что поссорились, и один из них срывает с головы другого шапку и забрасывает ее на стену сада. Другой мальчик поднимает его, чтобы достать ее, — цель этих действий состоит в том, чтобы произвести разведку участка, прилегающего к дому, и посмотреть, не вывешена ли какая-нибудь одежда для просушки, а также определить наилучший способ ее украсть.

Приметив во дворе белье, они возвращаются в это место в сумерках или в полночь и уносят его с веревок.

Они относят украденные вещи к сбытчику, перед этим поделив между собой добычу. Одни пойдут в одном направлении, а другие — в другом, чтобы избавиться от украденного. Это делается для того, чтобы полиция ничего не заподозрила.

Места, где принимается краденое, открыты для них и ночью, так как эти низкие люди жадны до наживы. Иногда они отправляют украденные вещи в свое жилище, а в другой раз оставляют в тайнике до следующего дня. Иногда эта одежда не многого стоит, а иногда стоит несколько фунтов; в последнем случае после их продажи вор получает жалкий доход (едва ли этих денег ему хватит на завтрак), а львиную долю добычи берет себе беспринципный человек, принявший краденые вещи.