Геновева Димова – Ведьмин справочник по чудовищам. Книга 2. Черные ночи (страница 12)

Глядя на нее, Асен какую-то постыдную секунду подумывал оставить ее прямо здесь, вернуться в Белоград. Новый визит в Черноград вызвал слишком много воспоминаний.

На кой черт он снова здесь и гоняется за Карайвановым? Он прекрасно знал, что ему не место в этом городе. В прошлый раз он едва выбрался отсюда живым. И вряд ли бы ему это удалось, если бы не Косара.

Косара. В горле застрял комок.

Целых полгода он не решался ее навестить, а теперь собирался заявиться к ней на порог с просьбой о помощи. С чего он взял, что она не велит ему проваливать? На это у нее было полное право.

Врана словно прочла его мысли и воззрилась на него:

– Не вздумай теперь убегать, полицай. Ты же сказал, что поможешь.

Асен натянуто улыбнулся. От себя не убежишь. Он дал Боряне слово, и будь он проклят, если нарушит его. Он должен продолжать преследовать Карайванова, и не важно, насколько крохотными были хлебные крошки, которые оставлял после себя контрабандист.

Две вещи Асен знал наверняка. Во-первых, отчаянная юда только что втянула его в большие неприятности. И во-вторых, когда он попадал в неприятности, связанные с чудовищами, лишь один человек мог или вытащить его, или пойти ко дну вместе с ним.

Ему необходимо увидеть Косару.

7

Косара

Мратиняка вызвала София. Не лучшие новости. Все шансы убедить ее просто отправить монстра обратно в его царство умерли вместе с ней.

Косара села у хрустального шара и постучала по нему, от этого чувствуя себя довольно глупо:

– Алло? Вила? Ты там?

Ответа не было. Косара попыталась снова, на этот раз погромче. Когда Вила снова не ответила, Косара схватила ручное зеркальце, которое обычно использовалось для связи со старой ведьмой, и стерла рукавом пыль с его поверхности. Понадобилось несколько раз постучать по стеклу, прежде чем внутри всплыло лицо Вилы.

– Который час? – рявкнула та вместо приветствия: ее глаза опухли и покраснели, а волосы спутались.

– Эм, около семи… Прости. У меня клиент в половине третьего, и я подумала, что нам лучше разобраться во всем пораньше.

– Все в порядке, – махнула рукой Вила. – Просто я спала, вот и все. Плохо спала.

Косара вздрогнула, вспомнив свою, такую же беспокойную ночь. Голос Змея все еще звучал в ее голове. «Косара, зачем ты бросила меня здесь? Так темно, я ничего не вижу. Ты ведь вернешься за мной?»

– Прости, – повторила Косара. – Я просто решила, что ты должна знать. Я попросила тени помочь мне выяснить, кто призвал мратиняка.

– И?.. Что они сказали?

– Это была София.

Вила выругалась себе под нос:

– Ну дела… И что ты думаешь? Кто-то заставил ее это сделать, а потом убил?

– Возможно. Или же она сама призвала его, а убийца хотел, чтобы монстр вернулся обратно. И не преуспел.

– На кой она его призвала?

– Кто знает? Может, хотела поквитаться с соседом, что держит кур.

Вила уставилась на Косару не мигая:

– Ты не понимаешь, да?

– Что?

– Ты бы лучше посидела и подумала, почему мратиняк так опасен.

Косара нахмурилась. Конечно, куры важны для экономики Чернограда. Их удобно содержать в маленьких садах и на балконах. К тому же их спокойно ввозили из Белограда, в отличие от крупного скота, который с трудом удавалось провести через Стену. Хоть теперь Стена и пропускала их, коровы и овцы вблизи нее впадали в безумие.

Яйца были ключевым источником белка, особенно зимой, и Косара, как и все черноградцы, обожала омлеты, но…

И тут ее осенило.

– О! – Она широко раскрыла глаза.

– О! – передразнила ее Вила.

– Первый петушиный крик в День святого Иордана! Не станет петухов – некому будет отправить монстров обратно в их царство, когда закончатся Темные дни!

– Да. Вот именно. Могла сообразить и быстрее.

– Значит, тот, кто призвал мратиняка, хочет, чтобы монстры остались в городе навсегда?

– Возможно. Если этот человек вообще ведает, что творит. Вот только я не догадываюсь, кому это выгодно.

«Змей», – было первой мыслью, которая пришла в голову Косаре. Но это была чушь. Змей давно сгинул.

– Ситуация аховая, не так ли? – вздрогнула она.

– Нет, – осторожно ответила Вила. – Пока нет. Время есть. До Темных дней еще полгода, а в городе осталось много кур, в которых мратиняк не успел вонзить когти.

Косара облизнула губы. В самом деле, полгода? Или аномально холодное лето указывает на то, что у них не так уж много времени?

Вчера ночью, поднявшись с постели в уборную, она могла поклясться, что видела духа ванной, сидящего, скрестив ноги, в ванне, – пока она не моргнула и он не исчез.

– А что, если придут еще монстры? – тихо спросила она.

Вила пренебрежительно махнула рукой, но Косара слишком хорошо ее знала, чтобы не замечать страха в ее глазах.

– Давай не будем распыляться, ладно? Нужно сосредоточиться на раскрытии убийства Софии.

Косара покачала головой. Казалось странным беспокоиться об одной стороне этого хаоса, но не думать о другой. Мратиняк, убийство Софии, рухнувший на полгода раньше барьер между мирами монстров и смертных… Все это как-то связано.

– Я размышляла об убийце, – сказала она. – Должно быть, это был кто-то, кого она знала. Свои тени она могла отдать лишь добровольно.

– Необязательно. Ты точно знаешь, как проводятся расследования? Нам все еще неизвестно, связаны ли тени Софии с ее убийством. Я не видела Софию уже много лет. Вдруг она обменяла тени еще несколько месяцев назад?

– На что, например?

– Может, на некий ингредиент для ритуала призыва мратиняка? – Вила помолчала. – Нет, ты все же права. София не стала бы торговать своими тенями.

Косара хотела уточнить, что, судя по тому, что она знала о Софии, та и родную бабку продала бы, был бы спрос. Но она промолчала. Говорить о мертвых плохо – дурной тон.

Напольные часы в коридоре прозвонили один раз. Клиент Косары мог появиться с минуты на минуту.

– Слушай, мне уже пора. Но я…

Тут Косара осеклась. Что она могла? Как найти убийцу, совершившего идеальное преступление? У нее не было ни одной улики, даже завалященького окровавленного отпечатка.

Но потом она подумала, что подходит к делу с неправильной стороны. Ей не нужны отпечатки пальцев, брызги крови и пучки волос с места преступления. Она ведь не какой-то чертов полицейский. Она – ведьма.

– Я попрошу свои тени помочь.

К ее удивлению, старая ведьма вздрогнула:

– Ты будь осторожна с этими тенями.

– Почему?

– Ты хоть в зеркало сегодня смотрелась?

– Я… – Косара нахмурилась. – Еще нет. А что?

– Косара. Твой левый глаз, – Вила облизнула губы, – позеленел.

– Чего мой глаз? – Косара коснулась его, словно это могло помочь ей его увидеть, и тут же замахала Виле. – Иди, иди уже, мне нужно посмотреть!