Геннадий Соколовский – Кристалл тишины (страница 3)

Он повёл Кайлена вглубь коллектора. Они прошли мимо зала, где на грязных матрасах лежали люди, подключённые через кустарные интерфейсы к блокам симуляции. Лица были пусты, из глаз стекали слёзы или застыла идиотская улыбка.

– «Падальщики снов», – бросил проводник. – Конечная станция. Когда продашь всё: память, навыки, будущие возможности. Ловят утечки развлекательных «Отглосков» – обрывки чужих побед, поцелуев. Дешёвый суррогат жизни. Они – памятник. Чтобы ты помнил, куда ведёт дорога полной капитуляции.

Он привёл Кайлена в маленькую комнату, стиснутую между двумя шумящими трубопроводами. Внутри было аскетично чисто. На столе из сваренных обрезков металла стояла настоящая керосиновая лампа – её живое, колеблющееся пламя казалось здесь самым честным источником света. Тень плясала на стенах, заставленных стеллажами с бумажными книгами и схемами. Схемами энергосетей «Эйдоса», маршрутов патрулей, архитектурных разрезов. Повсюду пометки: «слепое пятно», «уязвимость», «здесь можно вшить тихий крик».

– «Пыль», – тихо произнёс Кайлен.

– Мы не пытаемся взорвать мост. Мы пытаемся посеять ржавчину в его опорах. – Человек устроился на перевёрнутом ящике. – Система построена на предсказуемости. Воспоминание – товар. Эмоция – валюта. Будущее – сценарий, который можно купить. Но есть вещи, которые не упакуешь в кристалл. Бескорыстная щедрость. Жертва. Или… чистая, бессмысленная красота. Та, что рождается просто потому, что не может не родиться. Как «Мерцание» твоей Элиры. Это – песок в шестернях. И система стремится этот песок вымести. Стерть.

Кайлен сжал кулаки.

– Что вы хотите от меня?

– Твоё прошлое – не стёртая запись. Это спящий дракон в клетке «Кумулуса». Мы хотим украсть у него один коготь. Тот, что может прорезать броню.

Он разложил на столе схему сектора «Фундамент». Среди ячеек одна была обведена: K-S-7.

– Твой «Спящий Отголосок». В нём записан твой уровень доступа. Архитекторский ключ. Ты зашил в систему «чёрный ход». Не из коварства. Из эстетического перфекционизма. Он называется «Обратный Ток».

– Это техническое кощунство.

– Нам не нужно копить энергию. Нам нужно единовременное событие. Сверхвсплеск. Он создаст в энергосистеме «фантомный долг» – глитч в матрице распределения. Сканеры начнут сбоить, предсказания рассыплются. Это будет окно. Окно невидимости и хаоса.

– Окно для чего?

– Чтобы вытащить твою дочь из-под всех радаров и стереть её данные. Чтобы дать ей исчезнуть. А тебе… – Он сделал паузу. – Придётся исчезнуть с ней. Или остаться и ответить за кражу.

Кайлен смотрел на схему. K-S-7. Криптонит его души.

– Почему? Почему вы помогаете?

– Мы получаем доказательство концепции. Что систему можно обмануть. Использовать её же логику против неё самой. Это даст надежду другим. И… – его лицо стало непроницаемым. – У нас есть свои, давние счёты с «Кумулусом». Личные.

Внезапно из темноты тоннеля донёсся звук. Пение. Тихий, чистый, чуть фальшивящий женский голос пел старую колыбельную на забытом языке. Пение пробивалось сквозь гул, как росток сквозь асфальт.

Проводник замер. Его аура на мгновение смягчилась.

– Слышишь? Это Лира. Она заложила свой голос в «Кумулус», чтобы оплатить операцию сыну. Мальчик жив. Но её голос теперь принадлежит коллекционеру с «Вершины». А она… поёт здесь. По памяти. Каждый вечер. Чтобы не забыть, каково это – владеть чем-то полностью.

Пение оборвалось, подавленное рёвом грузового конвоя.

Кайлен почувствовал тошноту. Мир «Сумерек» был миром осколков, оставшихся после того, как «Эйдос» обобрал людей дочиста.

– Как вы проникнете в «Кумулус»?

– У нас есть проводник. Веспер. Охотница за редкими, «дикими» Отголосками. Лучшая в своём деле. И она ненавидит «Кумулус» почти так же сильно, как мы. Но её ненависть личная. А значит, более опасная.

Он встал, его тень гигантски заплясала на стенах.

– Подумай до завтрашнего вечера. Но статус «Наблюдение-Категория 2» не статичен. Алгоритмы «Лабиринта» уже пересчитывают вероятности. У тебя есть, возможно, два-три дня. Пока какой-нибудь кластер нейросетей не решит, что «Мерцание» – симптом системной угрозы. Тогда к твоей двери придут с инъекторами и мобильным куполом.

Он протянул маленький, холодный кристаллик – чип для одноразового канала.

– Если решишься – активируй. Мы назначим встречу с Веспер. Если нет… Попробуй купить ей место в очереди на «ауральную коррекцию». Уверен, у них есть пакет: «Пакет тихой, социально приемлемой жизни». Со скидкой, если оплатить своими последними воспоминаниями о ней.

Это был диагноз. И приговор, вынесенный его прежним творением.

Кайлен вышел из «Паутины», чувствуя, как грязь «Сумерек» прилипла к душе. Где-то высоко сияли стерильные шпили «Вершины». Там спала его дочь. И там же, в недрах чёрной горы «Кумулуса», в ячейке K-S-7, спало чудовище по имени Кайлен Сотер. Чудовище, которое могло её спасти, разорвав при этом отца, которым он стал.

В кармане его плаща лежало три предмета: холодный кристаллик «Пыли», тёплая груша для Элиры и невесомая, давящая тяжесть выбора, который был сделан ещё в тот момент, когда он разбил фрукт о стену.

Глава 3: Зов Бездны

Возвращение в капсулу на 38-м уровне ощущалось как погружение в аквариум с застоявшейся водой. Тишина здесь была не мирной, а напряжённой, словно само пространство ждало развязки. Кайлен замер на пороге, его взгляд скользнул по ауре комнаты. Обычно ровное поле домашнего очага сегодня было испещрено лёгкой, почти невидимой рябью – эхо его недавнего взрыва ярости. Частицы пыли, ещё не убранные роботом, кружили в лучах вечерней проекционной подсветки, словно микроскопические свидетельства его падения.

Элира сидела в углу дивана, поджав под себя ноги, и смотрела на голографический экран, где беззвучно плыли образовательные ролики о жизненном цикле синтетических кораллов. Но её взгляд был пустым, направленным сквозь изображение. Её аура – та самая, что несколько часов назад бушевала диким танцем, – теперь была приглушённой, цвета увядшего персика, с тонкими, дрожащими прожилками тревоги по краям.

Она чувствует, – холодно констатировал внутренний голос. Она не понимает что, но чувствует разрыв. Инстинкт. Система не смогла выжечь его до конца.

– Пап, – она обернулась, и в её глазах мелькнуло облегчение, немедленно сменившееся настороженностью. – Ты… всё в порядке?

Кайлен заставил себя улыбнуться. Это был напряжённый оскал, но он надеялся, что для восьмилетней девочки он сойдёт за нормальный.

– Всё в порядке, солнышко. Просто сложный день у старых клиентов. Нервы. Вот, держи. – Он протянул ей грушу.

Она взяла фрукт, но не откусила. Просто вертела его в руках.

– А в школе… то, что было… это плохо?

Вопрос повис в воздухе, острый как лезвие. Кайлен медленно подошёл, опустился на диван рядом. Его собственная аура дрогнула, пытаясь потянуться к её тревоге. Он подавил импульс. Любое вмешательство сейчас могло быть зафиксировано.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.