Геннадий Логинов – Морские байки: Северные берега. Книга-игра (страница 6)
Вблизи норвежского порта наблюдается много промысловых и торговых судов. На брандсвахте стоит блиндированный хольк с несколькими канонерками. Несмотря на морозы, здесь кипит жизнь, и это не может не радовать.
⚀ (181) ⚁ (182) ⚂ (139) ⚃ (183) ⚄ (153) ⚅ (346)
56
Мимо вашего галеона проходит ганзейская торговая эскадра. Даже в условиях жуткой мерзлоты купцы не упустят своё, пусть и без привычного размаха.
Вы подумываете о том, не сменить ли позднее профессию на более спокойную. Впрочем, вы это не всерьёз.
⚀ (184) ⚁ (185) ⚂ (261) ⚃ (68) ⚄ (152) ⚅ (345)
57
Морская служба – это не романтика. Не живописный прибой с захватывающим закатом. Это суровые и жуткие будни.
Во флот насильно вербуют случайных людей с улицы, начиная с безусых мальчишек и заканчивая стариками преклонного возраста. При этом на практике никто не соблюдает даже минимально предписанных формальностей. Чаще всего либо подбирают пьяных, либо избивают случайных прохожих и волокут на корабль. После этого человек становится служащим флота, и законы гражданских судов на него не распространяются.
Теоретически врач может отбраковать завербованного человека, но на практике это бывает крайне редко.
Критерии отбора минимальны: человеку достаточно иметь руки и ноги, а всему остальному он должен обучиться в процессе. Если, конечно, сумеет, поскольку работа тяжёлая, опасная, приводящая к инвалидности или смерти от несчастного случая и отвратительных условий. При этом на службу берут бессрочно, до тех пор пока человек не умрёт, не покалечится, или не будет списан (например, если война завершится и военное судно снимут с учёта).
Помимо этого на флот набирают преступников, предлагая службу во флоте в качестве альтернативы виселице. И есть бедолаги, которые находятся в таких ужасных условиях, что идут служить добровольно: на первых порах им чуть легче, но не намного, – выдают наперёд плату на пару месяцев вперёд, и обязательство приобрести ряд вещей, необходимых в морском деле.
Поскольку подобные люди не отличаются особым желанием и умением работать на корабле, для поддержания дисциплины приходится применять суровые наказания, что также увечит людей и вызывает их ненависть, делая и без того не сладкую жизнь и вовсе ужасной. Даже если какой-то умник притворится умершим, его тело зашьют в парусину, а последний «мертвецкий» шов пропустят через нос, чтобы убедиться, что это покойник, а не хитрец.
Пока моряки не докажут свою лояльность, им запрещено сходить на сушу и принимать на борт родственников и «подружек» без разрешения капитана.
Впрочем, во многих флотах отношение даже к военным матросам поистине скотское, – толстосумы желают, чтоб простые люди жертвовали здоровьем и жизнью за гроши, надрываясь и страдая.
Естественно, что рано или поздно многие из подобных людей поднимают восстания, захватывают корабли и подаются в пираты, потому что их выбор невелик: либо они просто умрут, работая на чужого дядю, который обращается с ними как с животными, либо они перед этим хотя бы попытаются добиться более сносной жизни.
В их команды часто подаются беглые каторжники, а также рабы, которые массово мрут от изнуряющих работ и плохого обращения: эти люди тоже не питают особых симпатий к официальным властям, зато умеют сражаться и убивать, а пара лишних рук на борту никогда не помешают.
Поэтому вам приходится держать ухо востро, наблюдая за всеми, кого набрали вам в экипаж. Авторитет капитана, – это совсем не то же самое, что дворянский титул: его необходимо поддерживать всеми силами, если хочется выжить. Ничего больше, и ничего меньше.
⚀ (186) ⚁ (187) ⚂ (294) ⚃ (188) ⚄ (151) ⚅ (344)
58
На вашем пути встречается шведский полакр. По словам капитана, дела в торговле сейчас идут не ахти. Оно и понятно: в такие морозы немногие решаются отправиться так далеко от родных мест. Даже для опытных капитанов такое путешествие может быть равносильно самоубийству. Но всё-таки нужда не спрашивает мнения человека, к которому является.
Убытки страшные, но мало того – идут войны, усугубляющиеся погодной аномалией. Что поделать, такова жизнь.
⚀ (188) ⚁ (189) ⚂ (140) ⚃ (187) ⚄ (150) ⚅ (343)
59
Навстречу вам движется эскадра торговых каракк в сопровождении легковооружённых боевых коггов, оснащённых барсами1 и фальконетами. Что ж, всё ж лучше, чем никакой охраны вообще. Пиратскую мелочь, орудующую на парусно-гребных судах в прибрежных водах это, может быть, и отпугнёт, но против кораблей регулярного флота не продержится.
Впрочем, это не ваше дело.
⚀ (190) ⚁ (191) ⚂ (192) ⚃ (193) ⚄ (149) ⚅ (342)
60
Капитаном норвежской каравеллы, перевозящей груз соли и сельди, оказывается ваш хороший знакомый. Вы тепло пообщались, вспоминая старые добрые времена, но от предложения пропустить «по-маленькой» пришлось деликатно отказаться: не хватало ещё, чтобы вы снова взялись за старое…
К сожалению, дела не ждут. Попрощавшись с норвежцем, вы продолжили выполнять королевское поручение.
⚀ (194) ⚁ (195) ⚂ (196) ⚃ (197) ⚄ (148) ⚅ (341)
61
Гружёный ост-индец едва не налетел на айсберг. Судами подобного рода достаточно сложно управлять: они сильно зависят от течений и ветра, но при этом не могут плыть при встречном ветре или идти круто по ветру и почти не контролируются людьми. В шторм на такой посудине можно запросто погибнуть, а штиль – угодить на мель, или налететь на риф.
Впрочем, в этой части света ост-индцы встречаются редко: у Швеции их почти что и нет, а у Дании их мало.
⚀ (198) ⚁ (141) ⚂ (262) ⚃ (69) ⚄ (147) ⚅ (340)
62
На корабле снова вспыхнул мятеж. Народ давно уже был на взводе и ищет виноватого в вашем лице. Что ж, шпицрутенами тут уже не отделаться: как минимум, кого-то придётся вздёрнуть на рее.
⚀ (19) ⚁ (199) ⚂ (295) ⚃ (200) ⚄ (146) ⚅ (339)
63
Датский и шведский буэры ведут активную артиллерийскую дуэль. Вы осмотрительно обходите их стороной, не желая встревать в чужие конфликты.
Больше всего вам не нравится, когда между собой сражаются те, кому вы в принципе симпатизируете.
⚀ (201) ⚁ (20) ⚂ (202) ⚃ (203) ⚄ (145) ⚅ (338)
64
Мохнатый слоняка дрейфует на белой огромной льдине: достаточно большой и прочной, чтобы выдержать вес такой махины. Чего здесь только не увидишь. Быть может, этот слонёнок ищет маму? Что ж, остаётся лишь искренне пожелать ему, чтобы она нашлась.
⚀ (204) ⚁ (4) ⚂ (205) ⚃ (206) ⚄ (144) ⚅ (337)
65
Огромный великан старается отогреться, разведя огромный костёр. Невооружённым взглядом заметно, что материалом для растопки костра стали корабли незадачливых мореплавателей.
Что ж, гиганта можно если не простить или оправдать, то хотя бы понять, – он замёрз и борется всеми доступными способами за свою жизнь.
Аналогичным образом можно понять и вас, когда вы, в свою очередь, не желаете отдавать собственный галеон ему на растопку.