Геннадий Кретинин – Битва за Кёнигсберг. Восточно-Прусская кампания 1944–1945 гг. (страница 14)
Тем самым сокращалась боевая линия, высвободившиеся части выводились в резерв, который и предполагалось использовать против направления главного удара советских войск. Оборона немцев, таким образом, усиливалась.
Стремясь усилить гумбинненский участок обороны, немецкое командование одновременно допустило оперативную ошибку, доверившись непроверенным данным своей разведки. Одной из наиболее боеспособных армий 3-го Белорусского фронта была 11-я гвардейская армия. Немцы знали это и с тревогой ожидали ее ввода в сражение. Чтобы противостоять силе ее удара, этот удар надо было предвидеть заранее. Ввод в сражение 2-го гвардейского танкового корпуса и был принят ими за начало действий 11-й гвардейской армии:
Однако генерал армии И. Д. Черняховский принимает совершенно другое решение. Отказавшись от ставшего уже привычным для немецкого командования фронтального удара, он решает ввести в сражение свой второй эшелон на другом направлении. В отличие от задач, поставленных 11-й гвардейской армии и 1-му танковому корпусу в соответствии с планом операции (ввод второго эшелона планировался в полосе 5-й и 28-й армий), он решил ввести их в сражение севернее, в полосе левого фланга 39-й армии.
18 и 19 января 1-й и 2-й гвардейский танковые корпуса были переброшены в район Краупишкена, куда выдвигалась и 11-я гвардейская армия. Начальник инженерных войск армии полковник, затем генерал-майор М. Г. Григоренко впоследствии вспоминал:
«За двадцать четыре часа с одним лишь трехчасовым привалом в такую вот непогодь (шел густой снег и был сильный ветер. —
Пока шло сосредоточение 11-й гвардейской армии, части танковых корпусов, захватив оба берега р. Инстер, не дали противнику закрепиться на заранее подготовленных позициях и преодолели третью полосу его обороны. Тем самым был готов рубеж ввода в сражение второго эшелона фронта — 11-й гвардейской армии.
19 января в состав фронта была передана 43-я армия, которая в ночь на 20 января стремительно атаковала немецкие войска на левом берегу Немана и при поддержке 39-й армии овладела Тильзитом[108]. Затем обе армии начали преследовать отступавшего противника и 21 января вышли к побережью залива Куришес-Хафф.
В ночь на 20 января начали атаку соединения 11-й гвардейской армии. Противник строил свою оборону по системе опорных пунктов и узлов сопротивления. Заранее подготовленные оборонительные рубежи обеспечивали возможность даже незначительным силам оказывать сопротивление наступающим. В 2–3 км западнее рубежа ввода армии в прорыв по линии Белянджен — Краупишкен проходила первая полевая оборонительная позиция Ильменхорстского укрепленного района. Вторая полевая оборонительная позиция находилась от первой на 10–12 км. Затем, в 15–20 км за ней, располагалась главная оборонительная полоса. Как уточнили наступающие, ее боевые сооружения располагались на линии Попелькен — Гросс-Бершкаллен — Георгенбург. Полоса имела глубину 2–3 км и состояла из системы пулеметных и артиллерийских долговременных огневых точек, расположенных в шахматном порядке с интервалом в 200–300 м.
Прорывая эти оборонительные рубежи, стрелковые соединения армии совместно с 1-м и 2-м гвардейскими танковыми корпусами развили стремительное наступление на Велау, Кенигсберг, обходя гумбинненско-инстербургскую группировку с северо-запада. Разрозненные группировки противника отходили к Инстербургу, намереваясь создать там прочную оборону и не пустить советские войска к Кенигсбергу.
Преследуя отступающих, советские войска стали подходить к Инстербургу сразу с нескольких сторон. 5-я и 83-я гвардейские дивизии 8-го гвардейского стрелкового корпуса и части 1-го танкового корпуса нанесли глубокий удар на Велау и обошли Инстербург с запада. 16-й и 36-й гвардейские стрелковые и 2-й гвардейский танковый корпуса наступали в южном направлении. 21 января они продвинулись в глубину обороны до 65 км и их левофланговые соединения вышли на ближние подступы Инстербурга с севера. Правофланговые соединения армии вместе с танковыми корпусами приблизились к реке Прегель в районе Велау, глубоко охватив гумбинненско-инстербургскую группировку противника с северо-запада.
Успех на инстербургском направлении самым непосредственным образом сказывался на действиях 28-й армии, стремившейся разгромить группировку немецких войск в гумбинненском узле обороны. 20 января 128-й и 20-й стрелковые корпуса начали быстро обходить город с севера и юга. К исходу дня удалось очистить от противника северо-восточную часть города, завязать бои на юго-восточной окраине.
Стремясь удержать город за собой, противник бросил в бой все резервы 26-го армейского корпуса, различные специальные части, строительные и другие подразделения. Однако резервы были вскоре исчерпаны, а советские войска начали угрожать полным окружением немецких войск. Угрозу осуществить не удалось, но к 17 часам 30 минутам 21 января Гумбиннен был полностью занят соединениями 28-й армии[109].
В боях на подступах к Гумбиннену отличился заместитель командира 2-го батальона 664-го стрелкового полка 130-й стрелковой дивизии капитан С. И. Гусев. Он погиб в этих боях, но ему было присвоено звание Героя Советского Союза, а после войны Гумбиннен был переименован в г. Гусев[110].
Положение немцев ухудшалось с каждым днем. Еще 19 января немецкое командование решило перебросить из Курляндии в Восточную Пруссию, помимо трех дивизий, уже начавших эвакуацию, еще две дивизии. Обсуждался вопрос и о переброске тяжелых танков типа «тигр» из района Мемеля в порт Пиллау. 21 января немецкая Ставка отдала распоряжение ликвидировать Мемельский плацдарм и перебросить освободившиеся войска в распоряжение группы армий. Сюда же перебрасывались артиллерийские части из района Гдыни. Командующий группой армий направил в район Инстербурга танки и штурмовые орудия[111].
В это время велось наступление и непосредственно на инстербургском направлении силами 5-й армии. Противостоящие ей дивизии немецкого 26-го корпуса были вынуждены отступать, а 5-я армия, таким образом, начала обход Инстербурга с юго-востока.
Перед войсками армии была поставлена задача разгромить сосредоточенную в городе и его окрестностях группировку противника и овладеть городом раньше, чем в него войдут отступающие под ударами 11-й гвардейской армии немецкие войска. Подтянув оперативные резервы и заняв оборону по внешнему обводу города, 5-я армия должна была не пустить в город отступавшие немецкие войска. Однако упорное сопротивление немцев не позволило выполнить эту задачу в полном объеме. Но 21 января передовые соединения армии выбили противника с внешней оборонительной линии и вплотную подошли ко второму обводу. В ночь на 22 января начались бои в самом городе.
В эту же ночь бои в городе начали соединения 36-го гвардейского стрелкового корпуса 11-й гвардейской армии. Несмотря на продолжающееся упорное сопротивление, к утру противник был вынужден отступить на юго-запад, в сторону Енишкена. Инстербург был взят[112].
Однако противник не смирился с потерей такого «важного узла коммуникаций и мощного укрепленного района обороны немцев на путях к Кенигсбергу».
Воспользовавшись естественной усталостью советских войск после трех ночей и двух дней непрерывных боев (с вечера 19 по утро 22 января) с преодолением неприступной обороны, немцы оправились от удара и начали непрерывные атаки на инстербургском направлении. Во второй половине дня после сильного артиллерийского налета несколько пехотных полков с поддержкой до двух десятков танков нанесли удар в стык 16-й и 18-й гвардейских стрелковых дивизий вдоль железной дороги Тапиау — Инстербург. Противнику удалось выйти к юго-западной окраине Инстербурга. Но успех этот был кратковременным. Вскоре контратакой советские войска восстановили положение.
Разгромив гумбинненско-инстербургскую группировку, войска 3-го Белорусского фронта развернули стремительное наступление на Кенигсберг, не давая возможности противнику отойти и закрепиться на заранее подготовленных укреплениях по рекам Алле и Прегель.
Войска 43-й и 39-й армий, поддержанные бригадами 1-го танкового корпуса, 21 января приблизились к реке Дейме. Это была граница самого мощного укрепленного района Восточной Пруссии — Хайльсбергского. 89-я танковая бригада (под командованием полковника А. И. Соммера) 1-го танкового корпуса овладела населенным пунктом Куглаккен, после чего вышла к р. Прегель, захватив невредимым металлический мост, переправилась через реку и в районе Таплаккен перерезала железную и шоссейную дороги Инстербург — Кенигсберг.
Правофланговые соединения 11-й гвардейской армии вышли к важному опорному пункту немцев Велау. Бой за город развернулся во второй половине 22 января. Переправившись на подручных средствах через р. Прегель, части 26-й гвардейской дивизии атаковали город с севера и северо-запада, к 20 часам овладели его центром. 23 января Велау был взят. Разрушенный город после войны потерял свой городской статус и стал поселком, но в честь победы здесь гвардейцев получил название Знаменск.