Геннадий Ищенко – Третий путь (страница 82)

— Ну что, меня здесь будут, наконец, принимать всерьез? — спросила Лена, которую уже начала раздражать затянувшаяся задержка. — Или мне применить силу?

— Прошу пройти в дом, — пригласил ее Тал и повернулся к своим: — Идите тоже. Я буду сам разговаривать с госпожой.

Он пошел к входу, демонстративно сняв защитное плетение, которое до этого держал все время разговора.

— Вы тоже можете снять щит, — сказал он Лене. — Вам будет неудобно с ним в помещении.

— Я еще не сошла с ума, — ответила она, следуя за магом. — В вашем доме изуродовали одного нашего парламентера и убили двух других. С какой стати я должна вам доверять?

— Если хотите знать, я никогда не одобрял таких действий. Даже маги великих домов редко плюют на Кодекс. Просто кому‑то из нашего руководства захотелось показать силу.

— Вы еще скажите, что были против уничтожения нашего дома.

— Не был. Вы где‑то нашли много серебра, которое сбывали через Казначейство. Как только об этом узнали, ваша судьба стала предрешена. Не получилось у нас, получится у других. Хотя то, что вы показали…

Он задумался, и дальше они шли в молчании. Старик привел Лену в одну из богато убранных комнат второго этажа.

— Присаживайтесь, госпожа, — предложил ей кресло Тал. — Вы можете рассказать об уготованной нам участи?

— А как бы вы поступили на нашем месте?

— Скорее всего, убил бы всех или почти всех.

— А вот нам бы хотелось этого избежать. Здесь много женщин, родные которых погибли в доме?

— Больше половины. Для остальных это тоже родственники, только дальние.

— Как вы думаете, какое к нам будет отношение?

— А тут и думать нечего. Страх у всех и ненависть у тех, кто потерял близких.

— А сколько будет таких, кто сможет безболезненно сменить дом?

— Вы готовы пойти на такое? — Тал с интересом посмотрел на Лену и после непродолжительного раздумья ответил: — Возможно, треть женщин и половина детей. Остальные будут вам враждебны всегда.

— У вас есть в замке большое помещение, где можно собрать всех?

— Есть, и не одно. Я распорядился, и скоро все соберутся. Я понял, что сейчас вы будете решать, что делать с женской частью населения дома и детьми. А какая судьба мужчин?

— Если они лично не принимали участие в акциях, направленных против нашего дома, то есть варианты. Если же принимали…

— Понятно. А проверять будете сканированием памяти?

— Вы знаете другой способ? — спросила Лена. — Вот и я не знаю.

— Все собрались и нас ждут.

Зал был действительно большой, и смог бы вместить куда больше народа, чем собралось в нем сейчас. Лену ждали около сотни женщин, причем у трети из них на руках были маленькие дети или рядом стояли дети постарше. Еще присутствовали девять мужчин, в большинстве подростки.

«Да, — подумала она, глядя им в глаза, — страх и ненависть».

— Когда ваше руководство расправилось с нашими парламентерами, стало ясно, что войны не избежать, — сказала им Лена. — Вы десятилетиями убивали детей Раум, а сейчас приговорили всех нас, польстившись на серебро дома. Но случилось обратное, и пал ваш дом. Когда решалась ваша судьба, мнения разделились. Некоторые предлагали не создавать себе трудностей сейчас и неприятностей в будущем и уничтожить вас так же, как были уничтожены ваши родные. Но другие, в том числе и я, возражали против подобной бойни. Сейчас вы — проблема, которую нужно срочно решать. Мы можем вас принять в свой дом, но с условием постановки ментального блока, обеспечивающего лояльность. Вам должно быть понятно, что нельзя жить рядом с теми, кто тебя ненавидит и мечтает отомстить. И имейте в виду, что это не совсем обычные ментальные блоки, которые может снять любой опытный в таком деле маг. Этот блок заставит вас самих противиться его снятию, а если это сделает кто‑то насильно, вы просто перестанете дышать. Маленьким детям делать не будем, но для остальных — это обязательное условие. Мы можем вас отпустить, если есть куда идти, но и в этом случае постановка блока обязательна. Все, кто с этим не согласны, могут забрать свои вещи и лошадей и попробовать уйти. Я не думаю, что это получится. Если у них с собой будут маленькие дети, мы их вернем в дом. Подумайте хорошо над моими словами и о том, что ваши мужья и отцы не приготовили для нас вообще никакого выбора. Я буду ждать вашего решения во дворе дома.

Долго ей ждать не пришлось. Уже минут через десять к ней подошел Тал.

— Они решили, — сказал он. — Двенадцать женщин и пять подростков решили рискнуть и уйти вопреки вашей воли. Сейчас они собирают вещи. Остальные принимают ваши условия и остаются в доме. Им просто некуда идти.

— А вы, Тал?

— Я не убивал ваших магов. Я прожил очень долго и хочу жить еще. Ставьте ваш блок.

— У тех, кто уходит, есть маленькие дети?

— Нет, это все старшее поколение, кроме подростков.

Во двор начали выходить одетые для верховой езды женщины, несущие узлы с вещами.

Трое мальчишек и две девчонки лет по четырнадцать-пятнадцать побежали к конюшням и вскоре вернулись уже на лошадях, а остальным привели оседланных лошадей слуги. Уезжавшие быстро погрузили свои вещи и сели на лошадей. Лена хотела еще раз предложить им остаться, но поймала брошенный на нее взгляд одной из женщин и передумала. Слуги открыли ворота, и небольшая кавалькада рысью направилась не по дороге, а в сторону, в обход холмов. Лена достала рацию и вызвала старшего группы сидевших в засаде на тракте бойцов.

— Семен, — сказала она. — Поезжайте дальше по тракту лиг десять, а там сойдите с дороги и ждите. Увидите конных в количестве семнадцати человек. Это женщины и подростки, которых нельзя отпускать. Они не поехали по дороге, а решили срезать путь. Расстреляйте аккуратно, стараясь не задеть лошадей. Сильных магов там нет, так что вам не понадобятся пулеметы. Лошадей потом надо будет доставить обратно в Зарин. Вещи в узлах сгрузите у главного подъезда, потом отдадим родственникам.

Второй вызов был Петру.

— Петя, ты когда будешь в доме?

— Приблизительно через час.

— Это поздно. Свяжись с дежурным, пусть найдет Элору. Надо собрать всех сильных менталистов дома и вместе с ней отправить ко мне порталом. Пусть все бросает и помогает. Ментальный блок — это ее разработка, так что пусть сама все контролирует. Мы их всех еще вчера предупреждали, чтобы были в готовности. Портал я сделаю за полчаса с привязкой на пятый стационарный.

Потом настал черед группы поддержки.

— Парни, кто у вас там старший? Фролов? Алексей, гони свое воинство прямо в открытые ворота. Я буду работать с порталом, и не смогу отвлекаться на защиту, так что до прихода магов охрана моей персоны на вас. Кто из магов с вами? Хорошо, пусть тоже идет сюда. Оставь только небольшой заслон возле вторых ворот, чтобы не разбежались слуги. Двух человек хватит. Все, работаем.

Три дня спустя, когда освободились ментальные маги, Петр собрал личный состав неполной пока третьей роты для решающего разговора. Он обвел взглядом собравшихся в зале мужчин и женщин и начал с подведения итогов:

— В результате трех военных компаний, а также добровольного вхождения дома Хелис, площадь контролируемых нашим домом земель увеличилась за год в восемь раз, а население — почти в десять. По меркам империи мы уже вплотную приблизились к статусу великого дома. У нас еще мало архонтов, но мастерство и сила наших магов быстро растут. Мы набрали в школу магии полторы сотни детей, и еще столько же учатся в имениях дома. Огромный технический потенциал и мастерство наших бойцов позволяет с уверенностью смотреть в будущее. Но быстрое развитие, наряду с достоинствами, имеет и свои недостатки. Нам постоянно не хватает бойцов для обеспечения нормальной работы и обороны всех объектов дома. Вы все прошли первую трансформацию, но пока не готовы к работе. Вы так же отличаетесь от воинов-магов, как ваши бывшие коллеги на Земле отличаются от вас. Но мы не можем продвигать вас дальше, пока не будет полной уверенности в вашей лояльности дому и его руководству. Открою вам наш маленький секрет. У нас есть возможность гарантировать вашу преданность, поставив вам в мозгу программу, которая не позволит поступать во вред дому. Все те, кого мы отбирали сюда до вас, были предупреждены о необходимости подстраховки, и с их согласия такую программу ставили. Она абсолютно не ощущается человеком и сработает только на запрет предательства и действий, несущих вред дому. Мы могли бы поставить вам такую программу без вашего ведома, но уже давно решили, что это должно быть делом добровольным. По сути, это только подтверждение той клятвы, которую вы приносили Елене Дмитриевне. Когда вы к нам пришли, некоторые из вас были незаметно обследованы нашими магами, которые обнаружили у вас в подсознании зомбирующие закладки. Видимо, руководство страны, посылая вас сюда, решило подстраховаться и подкрепить вашу верность присяге ментальным внушением. Если вы решите идти с нами до конца, мы уберем эти закладки. Мы считаем, что верность дому в ущерб возможным командам из кремлевских кабинетов, не нарушает вашей присяги, данной не лично президенту или начальству какой‑либо конторы, а родине. Мы не покушаемся на интересы России, наоборот, при условии соблюдения ее руководством нашего соглашения, сами можем многое дать этой стране, которая родная и нам. Нам соглашение выгодно, и мы не собираемся его нарушать. Вам предлагается два пути. Первый — это принять наше предложение, пройти вторую трансформацию и на всю жизнь связать себя с домом. Говорю к сведению тех, кто выберет этот путь, что мы при любом развитии событий не собираемся терять связь с Россией. У нас имеется большое количество порталов, о которых неизвестно правительству. Те, кто посчитает неприемлемым установку программы, а наше предложение — нарушением присяги, смогут вернуться на Землю, причем со своими новыми физическими возможностями. Правда, магический фон там низкий и долго быть суперменом не получится, но минут на двадцать в сутки вас хватит. Учтите еще, что мы обязаны сдать вас с рук на руки руководству Проекта, так что вас в дальнейшем наверняка будут изучать и контролировать. Людей с вашими способностями никто не отпустит на вольные хлеба. Уходящим мы сотрем память об этом разговоре, чтобы руководство на Земле не шарахалось от нас как черт от ладана. Мы на них не влияли и не собираемся влиять. У нас в доме ментальная магия под запретом. Маги иногда проверяют свои разработки, но только на добровольцах и пока никому не навредили. Ментальная магия применяется только к врагам. Так были зомбированы и отправлены парламентерами два шпиона враждебного нам магического дома, которых там и убили. Своих людей мы никогда не подставляем. Решить вы должны прямо сейчас. Если у кого‑нибудь есть вопросы, я постараюсь на них ответить.