Геннадий Ищенко – Мой новый мир. Книга 2 (страница 4)

– И это говорит любимец гвардии! – с улыбкой покачал головой Ларг. – Слышали бы тебя гвардейцы.

– Немного преувеличил, – тоже улыбнулся я, – но вы поняли, что я хотел сказать. Они хорошие воины, но не годятся для повседневной охраны.

– Хочешь предложить дружинников? – спросил он.

– Из дружинников тоже неважные телохранители, – ответил я. – Хочу дать вам двух своих охранников. У дверей пусть по-прежнему стоят гвардейцы, а мои парни будут дежурить в вашей гостиной и сопровождать, куда бы вы ни шли.

– Ты сам везде ходишь один! – недовольно сказал Ларг.

– Прекращу, – пообещал я. – С завтрашнего дня буду везде брать с собой одного охранника, а два оставшихся будут охранять жену и комнаты. Давайте об этом закончим, и я кое-что расскажу.

– Если о вашем сегодняшнем походе, то Бродер уже сообщил, что вы захватили оружие, пленных и золото.

– Нет, не о походе, – сказал я, досадуя о длинном языке мага. – Северяне не устояли и начали бежать.

– Откуда такие выводы? – спросил он. – На основании письма, которое прислал брат твоей жены? Мне его передали из канцелярии. Мальчишка...

– На севере пятнадцать – это уже не ребёнок, – возразил я. – И он не решает такие вопросы один. Если крестьяне бросают дома и хозяйство, а бароны – свои замки, то они делают это не по приказу струсившего графа. Вы хорошо читали письмо?

– Я только начал читать, – смущённо ответил Ларг. – Потом пришли Адель с Эммой...

– Прочитайте полностью, – сказал я. – Скоро к нам явится население целого графства. Правда, на севере никогда не было многолюдно, а их ещё сократили твари, но тысяч десять точно будет.

– Раза в два больше, – озабоченно сказал Ларг.

– Тем более! Наверняка они вывезут зерно и пригонят скот, поэтому с питанием не будет больших сложностей, но вот куда их селить? И это только одна проблема. Вдоль южного побережья идёт тёплое течение, которое дополнительно греет юг, а твари тянутся к теплу. Поэтому часть из них из-за бескормицы уйдёт из покинутого саями графства на земли соседей, а остальные двинутся сюда. Я предпринимаю меры, запасаясь очень сильным оружием, но пока мы не готовы к такому нашествию. А тут ещё война и внутренние разборки. Если брать по отдельности, то и тогда справиться будет трудно, а всё вместе...

– Не знаю, сильно я тебя обрадую или нет, но мы не совсем лишились войска, – сказал Ларг. – Тебе говорили, что кое-кто остался, но вряд ли ты знаешь о тех, кто вернулся. Это в основном дружины ближних к нам баронов. Сейчас в лагере около полутора тысяч воинов, и они не собираются разбегаться.

Глава 2

Дома меня ждал сюрприз: в гостиной сидела Селди, которая в компании с женой ела халву.

– Откуда дровишки? – спросил я, устраиваясь рядом с ними. – Я не приносил её в последний раз.

– Какие дровишки, милорд? – не поняла Эмма.

– Это он так обзывает халву, – догадалась Адель. – Я вспомнила, что вы покупали её для Герата, и попросила его поделиться. Сказала, что для Эммы, поэтому он расщедрился. Это ты у меня жадина!

– Эмму я тоже завалю халвой, – пообещал я. – Она прожила двести лет, поэтому ей уже не страшно умирать, к тому же её смерть станет большим облегчением для многих мужчин. А вот твоя безвременная кончина...

– Это он так шутит, – прокомментировала жена мои слова смеющейся Эмме. – Ладно, пока обойдусь без халвы. А вот костюм со штанами из тебя выбью! Отдал свою одежду Ларе? Она сегодня её надела, так все были в восторге. Я тоже хотела заказать такую и связалась с мастером Бреем, а его уже завалили заказами!

– Это я с радостью, – сказал я. – Одежду, конечно, лучше шить по фигуре, но для таких худеньких и стройных, как ты с Ларой, можно купить и готовую. Вы в любом наряде смотритесь потрясающе.

– Я не поняла, – удивилась Эмма. – Вы, принц, отдали свою одежду сестре и она в ней разгуливает?

– Он маскировался под женщину, – выдала меня Адель. – Это было до нашего знакомства. Нужно было идти в другой мир, а там мужчины не носят длинных волос. Хотя в эту... Америку ходили в мужском виде и волосы не прятали.

– Америку не удивишь моими волосами, – объяснил я. – Длинные, конечно, но там народ давно рехнулся на почве личных свобод, а в России этот процесс только начался.

– Ты можешь выражаться понятней? – спросила Адель. – Вставляешь в наш язык свои слова, а мне всё равно непонятно. И Эмма не знает русского.

– Мы это исправим. Я могу обращаться к вам по имени, баронесса?

– Конечно, милорд, – улыбнулась Эмма. – К баронскому титулу нужно привыкать, а обращение по имени для меня привычно. Меня так называли все двести лет, о которых вы только что напомнили.

– Ну простите! – сказал я. – Напомнить женщине о возрасте – это чуть ли не оскорбление, но меня извиняет то, что сегодня был сумасшедший день и я немного устал. Вы, Эмма, тоже можете звать меня Киреном, когда мы наедине или в кругу друзей. Надеюсь со временем затащить в этот круг и вас.

– Если вы устали, не буду мешать вашему отдыху, – сказала она, изобразив попытку встать из-за стола.

У этой женщины был огромный жизненный опыт, и она прекрасно поняла, что я не закончил разговора и не дам ей уйти.

– Сидите. Я, конечно, устал, но для отдыха ещё будет время, а пока хотел с вами поговорить. Жена рассказывала о письме брата?

– В общих чертах, – ответила она. – Я такое ожидала, но не сейчас, а через год-два.

– Я тоже рассчитывал, что они продержатся дольше, – кивнул я. – Теперь нужно срочно менять планы и что-то придумывать, потому что привычными способами мы не сможем ни обустроить беженцев, ни остановить тварей. Я разрываюсь на части и всё равно не успеваю, несмотря на то что уже немало помощников. На вас я очень рассчитываю, и не только как на сильного мага.

– А чем я могу помочь? – спросила она. – Я понимаю, что на вас навалились беженцы с тварями, а тут ещё и война...

– Вы не всё знаете, – сказал я женщинам. – Война у нас не только с Дарминами. Я сейчас пришёл от Ларга, который рассказал много интересного. Оказывается, попытка меня отравить не связана с Гордоем, на которого я грешил.

Я подробно рассказал им о своём разговоре с отцом.

– Получается, что у вас персональная война с братством, – сказала Эмма. – Если вы выполните всё, что наметили, вас будет трудно убить. Только одной обороной войну не выиграть.

– Я и сам это знаю, но по многим причинам не могу нападать первым. Для меня главное – выиграть время.

– Они не оставят вас в покое, Кирен.

– В этом виноват не я, а ваша религия! – разозлился я. – Её суть в сохранении тех порядков, которые были тысячу лет назад, а эти порядки не сохранятся со мной или без меня! Чтобы уцелеть самому и спасти других, я буду вынужден всё больше менять жизнь, постоянно вступая в противоречие с тем, чему они учат.

– Наша религия? – подняла она брови. – А во что верите вы?

– Узнаете. Я возлагаю на вас большие надежды и предлагаю дружбу, поэтому вы должны знать правду. Но учтите, Эмма, что её знает только моя семья, и больше не должен знать никто. Знал Зантор, а остальным магам тройки известно лишь то, что Кирен прихватил часть памяти существа другого мира.

Я не стал говорить об Оскаре и его друзьях. Оскар не станет болтать, а с его друзьями предстояло разбираться. Был ещё Сигар, но я считал его другом. Эмме я рассказал всё, как было, ничего не скрывая.

– Не зря Зантор вас спас! – сказала она, когда я закончил рассказ. – Я только сюда приехала, но уже успела узнать достаточно, чтобы испугаться. Случившееся сильно напоминает священные тексты о конце времён, а я ещё не потеряла вкус к жизни. Всё катится в пропасть, и никто ничего не предпринимает, чтобы помешать падению. Наоборот, многие подталкивают, мешаете один вы. Конечно, я сделаю всё, чтобы вам помочь.

– Ваша ценность, Эмма, в том, что вы не просто изучали то, что могли прочитать в книгах, а внесли много своего. Если Бродеру поставить задачу, для выполнения которой у него нет воздействия, у него опустятся руки, а вы побарахтаетесь и попробуете найти что-то своё. Жаль, но я в этом не помощник: нет за моей спиной ни Академии, ни вашей школы жизни. Сил много, но в магии я получил только набор готовых результатов.

– И что вам нужно решить? – спросила Эмма. – Я ведь много чего напридумывала и ни с кем не делилась. С какой стати это делать, если я ни от кого не видела помощи?

– Можете сказать, чем магия жрецов отличается от нашей? – спросил я. – Меня это интересует в первую очередь потому, что им почти не препятствуют амулеты.

– Никогда этим не занималась и старалась держаться подальше от храмов. Вы же знаете их отношение к магам, а я даже не была дворянкой. Надо проводить опыты и смотреть, как они управляют потоками, а для этого нужен хотя бы один жрец.

– Жаль, – сказал я. – Ну ничего, может, достанем для вас жреца. Они ведь не все маги?