Геннадий Добряков – S-T-I-K-S. Водила книга 9 (страница 2)
– А тебе он не нужен разве?
– У меня есть альтернатива, – Фаркоп похлопал ладонью по кобуре с бесшумным пистолетом.
Когда он принёс необычный лук со складными плечами и широким диапазоном регулировок натяжения тетивы, Шериф удивился. Очевидно, мужчина предполагал увидеть нечто менее технологичное. Осмотрев колчан со стрелами из пластиковых оперённых стержней с зазубренными стальными листовидными наконечниками, он окончательно был сбит с толку. Фаркоп привёл оружие к бою и показал, как и что в нём регулируется, после чего передал его крестнику, предложив самому попробовать. Через некоторое время на импровизированном маленьком полигоне собрались все, кроме Двигуна и Кардана, оставшихся заниматься джипом. Лесники подхватили идею уникума и принялись объяснять и показывать новичкам приёмы боя с низшими заражёнными, для чего соорудили ещё пару простейших тренировочных конструкций. Поначалу у свежаков повторять за наставниками получалось не очень. Например, по голове, собранной из двух армейских касок, ударной частью клевца попадали правильно только через раз. Всё норовили приложить плашмя или вскользь. И это по неподвижной цели! Но на то и был расчёт, чтобы люди в спокойной обстановке имели возможность освоить непривычное оружие, чем-то напоминающее кочергу, клюшку для гольфа и молоточек обходчика путей на длинной рукоятке. Потом Мейсель с Капралом принесли арбалеты. В текущем состоянии они были не слишком хороши и всё же могли оказаться полезны на небольших дистанциях. Тренировки при участии сменяющих друг друга инструкторов продолжились и после ужина.
Рано утром группа рейдеров покинула Плотину. Капрал и Шериф, выполняя инструкцию Ворона, натягивали растяжки фугасов, перекрывающих подходы к восточному въезду на фрагмент гидросооружения. Остальные новички-поселенцы провожали взглядом бронемашины группы лесников, пока они не скрылись за сопкой. Фаркоп в это время находился в грузовом модуле, жёстко закреплённом под летающим транспортником, и хорошо видел этот момент в состоянии «допреала». К месту переправы через злополучный глубокий овраг он, ожидаемо, подлетел раньше, чем БТРы остановились на его западной стороне. Старая деревянная конструкция выглядела так же, как и восемь дней назад. Погода благоприятствовала, ветер лишь изредка накатывал лёгкими порывами, теребя натянутую на каркасную надстройку платформы маскировочную сетку. Фаркоп вывесил дирижабль в двадцати пяти метрах над мостом и посредством своих возможностей стал определять прочность его элементов. Получив нужные ответы на сформулированные мысленно вопросы, одарённый стал прикидывать, как лучше маневрировать балластом, чтобы не тратить попусту энергию на удержание высоты после освобождения от связки с бронемашиной. Ручей на дне оврага для погружного способа пополнения балластных цистерн не годился. Предстояло найти что-то вместо воды, для замещения четырёх тонн потерянного веса. Можно было попробовать использовать систему грунтозацепов, но близость склона высокой сопки ограничивала возможность использования лебёдок, натягивающих швартовые канаты. Фаркоп сообщил о маленькой проблеме лидеру посредством беззвучной передачи речи на расстояние.
– Какие есть варианты? – тихо спросил Ворон.
– Проще всего сложить на опущенную вниз грузовую платформу большие булыжники.
– Ты ведь на что-то такое и рассчитывал изначально? – спросил лидер.
– Угу. Двигун даже один сможет справиться с этой задачей. Так выйдет быстрее, чем возиться с чем-то ещё.
– Тогда командуй переправой, время тикает, а мы по-прежнему топчемся с этой стороны оврага, – сказал Ворон.
На преодоление опасного места лесники потратили около двадцати минут. Большинство рейдеров так и не поняло, в чём заключалась сложность. На самом деле без чёткой синхронизации скоростей и выверенности траекторий движения наземного и воздушного транспортных средств, могло случиться всякое. Неудобство с восполнением балласта из подручных крупных камней на фоне этого было и не проблемой вовсе. Так или иначе, группа оставила старую деревянную конструкцию позади и могла двигаться дальше. Фаркоп поднял транспортник чуть выше ближайших сопок и следовал за бронетранспортёрами на некотором отдалении. Такую схему перемещения ещё на земле озвучил лидер перед выездом с тройника. Она давала возможность рейдеру, управляющему дирижаблем, не отвлекаться лишний раз на поиск опасных заражённых, а лишь изредка сканировать окрестности своими способностями. Между делом одарённый прикинул пару вариантов на будущее, как можно укреплять переправу привычными методами с помощью привезённых с собой деревянных или металлических конструкций. Фаркоп даже не поленился сделать запись в своём виртуальном гаджете с результатами своих выкладок, намереваясь передать их главе группы позже, что называется, на всякий случай. Тем временем ландшафт внизу менялся. Сопки стали больше походить на высокие холмы и сама местность понижалась. Внизу раскинулась территория быстрого кластера с циклом в четыре дня, обновившегося накануне поздним вечером. На трёхполосном шоссе отдельно стоящих машин попадалось на глаза мало, но вот на запримеченной ранее лесниками большой парковке в зоне отдыха автомобилистов, техники хватало. Фаркоп использовал свой талант и выявил 67 пустышей. Группа без остановки проследовала мимо, взбудоражив медляков. Впрочем, они быстро потеряли интерес к удаляющимся бронемашинам. Проскочив оставшийся отрезок пути по шоссе, БТРы выехали на щербатый грейдер, идущий через сосняк. Некоторое время спустя рация ожила голосом Ворона: «На следующем участке посетим заправку. Смотрим внимательно, за барьером птичку сразу в небо, воздушник, увеличь дистанцию до коробочек и держись в стороне».
Примерно через пятнадцать километров рейдеры достигли нового куска Улья. Грейдер грубо состыковался с грунтовкой, петляющей между сельскохозяйственных полей и перелесков. Фаркоп замедлил скорость летающего грузовика, отвёл его в сторону и увеличил высоту. Прошла четверть часа, до тройника Путяга оставалось относительно недалеко. Комбинируя оптику и «туннельное» зрение, мужчина из грузового модуля рассматривал силуэты зданий, стоящих на треугольнике. Потом он переключил внимание на узкое шоссе, к перекрёстку с которым приближалась бронетехника группы, оставляя за собой клубы пыли. Достигнув его, «Крокодил» и «Черепаха» повернули налево. «Технолог-23-1/2» под управлением Фаркопа завис на высоте около двухсот метров над большим полем, засеянным какой-то злаковой культурой. Выполняя ранее полученное указание лидера, держаться подальше, одарённый проверил способностями, нет ли угроз поблизости, сделал дежурный глоток живчика из фляги и принялся ждать. Изредка он прохаживался по настилу грузовой платформы, на которой лежали валуны и камни, заместившие часть жидкого балласта. В какой-то момент его чуткий слух уловил отголоски выстрелов, но они продолжались недолго. Включенная на канале группы рация молчала. Причин для беспокойства не было. Талантов и технического оснащения основной части команды хватило бы поставить весь кластер на уши, возникни какая-то серьёзная угроза. В тоже время у Фаркопа появилась возможность побыть наедине со своими размышлениями и просто некуда не торопиться. Редкий случай, тем более за пределами условно безопасного места. Недавнее общение с новичками Улья наложило свой отпечаток на ход мыслей. Период, когда он сам был свежаком и задавал окружающим иммунным наивные вопросы, остался где-то позади, но далеко не все ответы были получены. Потом закрутилось и понеслось. Вылазки, стычки, тренировки, текущие дела и прочее стало вытеснять обычное любопытство, вынуждая сосредотачиваться сугубо на прагматичных вещах. Для выживания в Улье это была необходимость, но она же загоняла людей в поведенческую колею и меняла их не меньше, чем воздействие на организм паразита-симбионта. Некоторое время спустя голос Ворона из динамика переговорного устройства вернул Фаркопа в текущую реальность:
– Воздушник, как у тебя?
– Спокойно, – коротко ответил рейдер.
– Хорошо. Выдвигайся к заправке, тут есть груз, который стоит забрать.
– Принял, – ответил Фаркоп.
Необычный дирижабль по команде с контроллера развернулся и неспешно поплыл в нужную сторону. Одарённый с помощью своих способностей осматривал серую полоску шоссе. На дороге попадались редкие машины, стоящие на обочинах. Живых заражённых в автомобилях и рядом не наблюдалось, зато имелись следы зачистки тварей, проведённой жителями Путяги. В голове рейдера промелькнуло: «Похоже, что Сохатому и Башмаку удалось найти общий язык и действовать сообща…» Тем временем «Технолог-23-1/2» подлетел к АЗС на высоте не больше пятидесяти метров и завис над парковкой. Среди полутора десятков машин отчётливо можно было рассмотреть следы волочения трупов заражённых и останки растерзанных людей. Чуть в стороне от заправки лежали обугленные тела тех, кого по обыкновению иммунные придали огню, чтобы не оставлять на прокорм тварям. До фрагмента крупного города на северной окраине кластера было рукой подать и на уходящем к нему шоссе хватало не прибранных убитых переродившихся, и всё же на АЗС добытчики из Путяги перестраховались. Фаркоп снизил летательный аппарат до двадцати пяти метров и стал плавно опускать грузовой модуль на свободное пространство площадки. На её краю товарищи сложили упаковки с автомобильными маслами, канистры с дизельным топливом и коробки с разными полезностями. Всего груза набралось примерно три тонны. С платформы скинули большую часть камней и валунов, обеспечив необходимый баланс. Между делом Фаркоп узнал, что рейдеры успели помножить на ноль две группы тварей, пожаловавших со стороны фрагмента Воздвиженска. С них лесники добыли восемнадцать споранов и две горошины. Это оказалась не единственная новость, заслуживающая внимания. Во время проведения облёта городской застройки у северной границы соты с квадрокоптера была замечена группа атомитов, передвигающаяся на переделанном грузовике. Ворон просканировал активные радиоканалы и засёк частоту, на которой с кем-то переговаривался старший команды разведчиков. Рейдлидер лесников попытался выйти с ними на связь, но его грубо послали и тут же сменили частоту. Дальнейшие попытки перехватить радиопереговоры ничего не дали, а разведгруппа в балахонах спешно покинула фрагмент города. Момент для разговора был не самый подходящий и всё же Фаркоп решил спросить Ворона: