Гаянэ Степанян – Книга аэда (страница 50)
Сафирет бросилась в объятия друзей:
– Клео, Олдер!
Олдер не мог поверить: четыре необъяснимых исчезновения великих аэдов исподволь приучили его к мысли о безнадежности подобных поисков. Но сейчас он видел Сафирет, он ее чувствовал, он ее обнимал! Она была такая живая, такая настоящая, такая счастливая и такая близкая! Как будто и не пропадала вовсе! Удушающее чувство вины отпустило его, он впервые за прошедшие месяцы почувствовал легкость, и даже семейные неурядицы не омрачали этого счастья.
В Саргате поисковое дело закрыли за пару часов. Журналисты остались дежурить у подъезда Клеаны, еще надеясь взять интервью у Сафирет. Риемо, едва узнав, что жена найдена, выехал в Ярмион.
Двухкомнатная квартира Клеаны в очередной раз явила пространственное чудо, вместив в себя не только семью хозяйки, ее животных и Олдера с Сафирет, но и весь «ЯрСпас»: никому не хотелось радоваться в одиночестве, потому что общее счастье единит хороших людей ничуть не меньше, чем общее горе.
По дому снова раздавался пленительный аромат плюшек, и Лесса, воспользовавшись общей суетой, решилась проникнуть на кухню. Но на столе не осталось ничего вкусного – все вынесли гостям.
– Саф, давай теперь версию для нас, не для Саргата! Где была?
– Сейман, я, наверное, очень разочарую, но у меня нет специальной версии для Саргата или для вас… Я не помню.
– Серьезно?! Тебя больше трех месяцев искали по всему Антариону и остальным мирам, на Ри почти повесили обвинение в убийстве и сокрытии тела! Теперь ты появляешься – причем с таким видом, будто не пропадала! Это еще хуже, чем сегодняшняя история Клео.
– А что Клео? – постаралась перевести разговор в другое русло Сафирет.
– Эммм… Ну, с тобой не сравнить, – Клеане не хотелось снова оказываться в центре внимания.
Зазвонил отрядный телефон.
– «ЯрСпас», горячая линия, – привычно ответила Клеана. – Ри? Уже на вокзале? Ох, да мы заговорились, потеряли счет времени! Жди, встретим через десять минут!
Мужчина и женщина сидели рядышком на скамейке в сквере. Он смотрел на тепло светящиеся окна квартиры Клеаны, а она – на поздних собачников, выгуливавших своих питомцев.
– Воплощенный не встанет на путь демиурга без руны Воплощения. А у тебя таких нет. Ты всего лишь руна! Четырем из Шести не воплотиться, – хихикнула она.
Он перевел на нее немигающий взгляд.
– Ты родилась и умрешь Даэррой Атальпас. Как бы ты ни называла себя, суть не изменится. И конец твоего пути тоже, потому что ты всего лишь тень! – сказав это, он шагнул во тьму неосвещенной дорожки сквера и растворился в сумерках.
– Если бы аэды, ищущие смысл в руне Жнеца, знали, что за ней стоит такой зануда, как ты, Мортен, они б переименовали ее в руну Повелителя скуки!
Каллеата взмахнула руками – и на том месте, где она сидела, зачирикала стайка воробьев, скрывшаяся в кустарнике.
Интервью с призраком
Одновременное развитие аэдического искусства и логических наук окончательно купировало все религиозные культы, включая монотеистические учения Срединной эпохи Шестимирного Ульма. Почему?! Казалось бы, нет ничего более противоположного друг другу, чем руна аэда – и формула логика. Но, как ни парадоксально, именно сосуществование этих полярных, взаимоисключающих способов общения с материей и подтверждает несостоятельность религиозного мифа, будь он о нескольких демиургах или одном божестве: единая внешняя, пусть даже божественная, точка зрения на мир (и, следовательно, на его творение) просто невозможна.
Зазвенели дни синара. Снег сошел рано, и только в глубине парков Сайтэрры кое-где таяли, как сахар, его остатки.
Арьетта Ландеон, студентка четвертого курса Сайтэррской гуманитарной академии, любила синар: ожидание долгих каникул радовало ее даже больше, чем само лето. Но в этом году все стало иначе. Она заканчивала курс журналистики и должна была написать диплом. Тему утвердили еще в канорте, но с того времени Арьетта не продвинулась ни на строчку, а научная руководительница уже несколько раз звонила ей, требуя показать хотя бы введение и первую главу.
Но что предъявить, если в какой-то момент общественная деятельность стала намного интереснее, чем учеба, и поглотила все время – свободное и несвободное?! Поиск пропавших, встречи с разными людьми, ощущение сопричастности к решению важных общественных проблем, новые друзья, интервью и общение с прессой так захватили ее, что вытеснили из жизни всякие другие занятия. Вот и сейчас, вместо того чтобы после занятий поспешить домой и начать диплом, она торопилась на Каштановый проспект в гости к Риемо и Сафирет.
Арьетта застала только Риемо: Сафирет еще читала лекции в университете. Мать Риемо, госпожа Сарэна, ушла по своим делам. Риемо налил чай и начал было делиться последними новостями «Легды Саорры», но, заметив, что девушка встревожена, участливо спросил:
– О чем-то беспокоишься?
Арьетта утвердительно кивнула:
– Боюсь, мне придется отойти от наших дел и заняться дипломом. Точнее, я его должна была уже написать, но даже не начинала. И у меня никаких идей, что писать.
– А тема? Может, мы с Саф сумеем помочь?
– Если б про руны или поэзию, Саф бы точно помогла. Но у меня другая тема. Научная руководительница предложила исследовать и осветить жизнь и учения современных религиозных деятелей.
– Кого?! Религиозных деятелей?! – пренебрежительно переспросил Риемо.
– Мы же будущие журналисты, и поэтому с нас требуют актуальное социальное исследование. А восстановление культа в последнее время очень актуально, причем во всех мирах. Вот мне госпожа Брельф и предложила рассмотреть учения современных предстоятелей Атальпас, сравнить их с древностью и сделать вывод об изменениях и их возможных причинах.
– С ума сойти! Еще в ханнитхе слово «Атальпас» мы считали ругательством и сектантством! А сейчас я слышу его от тебя как нечто само собой разумеющееся!
– Я помню тот ханнитх! Но я же не виновата, что все больше людей интересуется древними верованиями и религиозные проекты поддерживаются государственными грантами! – Арьетта обиженно надула губы.
– Лучше б государственными грантами поддерживался поиск детей… Но ты права, этот маховик уже раскручивается. Постараемся извлечь максимальную пользу для себя.
– В смысле?
– А давай убьем сразу двух зайцев: и тебе материал накопаем, и, может, пользу для «Легды Саорры» извлечем.
Она смотрела на него с восхищением и недоумением одновременно, а он, горячась от ее взгляда, продолжал:
– Ты могла бы встретиться с кем-то из предстоятелей, расспросить подробнее обо всем, что нужно для диплома, рассказать о «Легде Саорре» и предложить, к примеру, распространять среди посетителей храма наши буклеты по безопасности детей. Если надо, мы даже нарисуем на них тюльпан. И смотри, как все выигрывают: служители культа демонстрируют свою не только духовную, но и социальную пользу, мы получаем еще один канал распространения наших материалов и повышаем эффективность профилактической работы. А ты в дипломе легко показываешь разницу между культами прошлого и настоящего. Ну как?
Конечно, она была в восторге, как и от всего, что он предлагал и делал. До этих пор ей не встречались мужчины, которые бы, будучи старше нее в два раза, относились к ней не с покровительственным снисхождением, а так же, как он: одновременно уважая ее юность и свою зрелость.
Поймав восторженный взгляд девушки, Риемо подытожил:
– Я помогу тебе выйти на кого-нибудь из предстоятелей. Даже Министерство культуры в вопросах возрождения древней антарионской истории не столь активно, как Адарат. Уверен, наши друзья оттуда подкинут мне пару контактов, когда я объясню им, что мы хотим найти точки соприкосновения между поиском детей и культом.
Впервые за учебный год Арьетта облегченно выдохнула: теперь она не сомневалась, что с дипломом все получится, потому что не существовало во всей Кэлидарре, одной из возможных вселенных, таких трудностей, с которыми бы она не справилась при помощи Риемо.
Риемо сдержал слово: он нашел контакты предстоятельницы сайтэррского культа последователей Двоих из Шести, госпожи Миклены Феон, и договорился о встрече. Два дня спустя, вечером, когда солнце еще не ушло, но городское освещение включили, Арьетта в нерешительности мялась на проспекте Славы Антариона перед двухэтажным особняком, украшенным изящными гранитными колоннами. Еще два года назад здесь располагалась библиотека имени Хангвелла Сакхары, гениального карагорского поэта и флотоводца. Однако благодаря блестящей операции дознавателей Адарата директор библиотеки был разоблачен в шпионаже в пользу Карагора. Немедленно последовал дипломатический скандал, и библиотеку закрыли.
Старинное здание на центральной улице столицы Антариона пустовало совсем недолго. Уже через два месяца по рекомендации Министерства культуры оно было передано предстоятелям храма Двоих из Шести. Многие сайтэррские издания, освещавшие тогда деятельность новых владельцев особняка, подчеркивали, что забота правительства о культурном возрождении Антариона столь велика, что служителям культа не придется оплачивать ни электричество, ни прочие коммунальные расходы, так как это бремя государство взяло на себя.
Арьетта, полюбовавшись на барельеф с деревом и луной, поднялась на пятиступенчатое крыльцо из ханшелльского туфа, украшенное резными чугунными периллами. Металлическая дверь была заперта, а сверху на посетительницу равнодушно взирала камера наружного наблюдения. Девушка нажала на кнопку звонка, и из динамика домофона спросили: