Гай Хейли – Пришествие Зверя. Том 3 (страница 27)

— Держись, — ответил Тейн.

Абатар двинулся вправо, снова за завалы проводов, подальше от катушки. И бросился навстречу неостановимому.

Колосс нажал на спуск. Его орудие выплюнуло очередь массивных снарядов. Они пробили стены генератора, рассекая провода, и запустили череду взрывов. Чудовище развернуло пушку в ту сторону, где стоял Абатар. Оно стреляло беспорядочно, не глядя, что именно в итоге будет разрушено, просто наслаждалось самим процессом разрушения.

Трубопровод над головой Абатара содрогался от топота тяжелых сапог и болтерного огня.

Абатар прицелился из болт-пистолета в голову орка, в брешь в броне, где виднелась клыкастая челюсть. Выстрелил. Болты раскрошили зубы чужака и вошли ему в глотку.

Тот едва это заметил.

Снаряды, выпускаемые чудищем, разнесли провода. Абатара ударило в грудь и отбросило назад. Он рухнул в кучу обломков, доспехи потрескались, сервоприводы забарахлили.

Остальные четверо бойцов «Гладия» выпрыгнули из трубопровода. Они стреляли, обратившись назад. Труба сотрясалась от бегущей орды и уже начала проседать.

Абатар поднялся на ноги. Исполинский орк остановился, чтобы посмотреть, что натворил. Абатар заставил себя двигаться и направился к маяку телепорта.

— Сейчас — или никогда, — сказал он.

Караул Смерти собрался вокруг маяка. Орки толпой выбегали из трубопровода. Гигант прицелился в катушку. Он снова выстрелил как раз в тот момент, когда Абатар включил маяк.

И времени — в самом деле — больше не было. 

ГЛАВА 9

Как и прежде, люди и орки вели войну в царстве энергии. В течение бесконечно длинного мгновения, прямо перед катастрофой, грохот механизмов прервался, и тончайшая нить энергии вернулась туда, где ей надлежало быть. Маяк ответил, как и планировалось, и перенес Караульных Смерти с орочьего корабля на «Глашатая ночи». Потом передышка кончилась. Человеческая и орочья технологии в ярости уничтожали друг друга. Половина машинного отделения исчезла, распавшись на субатомные частицы. Оставшаяся часть взорвалась. Нечто куда более разрушительное, чем простой разлом, сотрясло самое сердце двигателя. Звезду рассекло надвое, и она с воем умерла.

Волна разнесла ближайшие космолеты в огненную пыль, а те, что подальше, включая корабли сопровождения, ломала на куски. Но она быстро утратила силу, и находившиеся на краях части орочьего флота уцелели. Едва. Обесточенные звездолеты дрейфовали в пустоте. В огромные бреши в броне врывалась атмосфера. Огонь охватывал целые ярусы, и погасить его было невозможно.

«Глашатай ночи» вышел из тьмы, чтобы покарать уцелевших.

Тейна захватило перемещение — самое его существо распалось на мельчайшие частицы, окружающая реальность перестала существовать. Перенос проходил намного тяжелее, чем при помощи стандартных имперских телепортов. Корчась в мучениях, космодесантник чувствовал, как высвобождается невообразимое количество энергии — и вместе с ней что-то опасное для души.

Этот прибор принадлежал Зверю. Он был нечист.

И он перестал существовать.

Тейн заморгал, осознавая, что вместе со своим отделением вернулся к бытию на борту «Глашатая ночи». Они встряхнулись, преодолевая дурноту, и направились на мостик. Там уже находились Аднахиил, Виенанд и Веритус. Они смотрели в окулюс, как орочьему флоту приходит конец. Инквизитор был мрачен: зрелище явно казалось ему подавляющим. Виенанд же пребывала в задумчивости.

— Вот так вот, — сказала она. — Пятеро космодесантников уничтожили орочий флот — впечатляет.

— У всего этого есть своя цена, — отозвался Форкас. Он тяжело дышал и говорил с усилием, словно все еще пытался собрать себя по кускам. Клыки его были обнажены, взгляд устремлен на палубу. — Средства, к которым мы прибегли... их нельзя использовать бездумно.

— Верно, — заметила Виенанд. — Нужно принимать все необходимые меры предосторожности.

Тейн бросил на нее жесткий взгляд. Она посмотрела на него в ответ, сохраняя нейтральное выражение лица.

Он предпочел не спрашивать, что она имеет в виду. Миссия — превыше всего.

— Что мы узнали о ситуации на планете? — спросил он у Аднахиила.

— Сканы ауспиков подтвердили координаты крепости. Мы выиграли для защитников немного времени.

— И все?

— Орки высадили значительные силы. Защитникам крепости больше нет необходимости отвлекаться на флот и разделять усилия, но этого мало.

— Похоже, ты собираешься сообщить мне что-то в высшей степени неприятное.

— Мы улавливаем сигнатуру сильной концентрации энергии. Орки перемещают в сторону крепости что-то очень большое.

— Насколько большое?

— Судя по нашим данным, гигантскую шагающую машину, орочьего титана.

«Так я и знал, — подумал Тейн. — Этого только не хватало».

— Можем начать орбитальную бомбардировку?

— Нет, тогда пострадает крепость. Орки как раз вели обстрел, чтобы разрушить ее.

— А мы — нет. Понятно. Благодарю тебя, магистр Аднахиил.

Тейн развернулся к остальным.

— Нам нужно снять осаду и уничтожить титана.

«Гнев кающихся» опустился на поверхность темной планеты. Поле боя все еще бомбили орки, и временная атмосфера превратилась в рыжевато-бурую завесу, освещаемую взрывами снарядов и росчерками энергетического оружия. Кафсиил пролетел как можно ниже над орками, разведывая детали расположения противника. Окрестности крепости было невозможно толком разглядеть — сплошная жуткая колышущаяся масса. Зеленокожих становилось видно на доли секунды во время пушечных залпов. Если они и знали о гибели своего флота, то это их явно нимало не беспокоило. Они обладали армией, стремящейся к победе.

Впрочем, до победы оставалось еще далеко, и Тейн теперь понял, каким образом крепость продержалась так долго. Она была выстроена на вершине одиноко стоящей горы, растущей из многокилометрового кратера, словно некогда падение астероида подняло фонтан раскаленной лавы, и тот застыл в воздухе. Склоны крутые, почти вертикальные, и неровные. Возвышаясь над чашей кратера, крепость занимала всю гору. Она оказалась даже еще более неровной, чем сама скала, — скопище башен и громоздящиеся одна над другой стены. Посередине в бесконечную ночь устремлялся высокий шпиль, на расстоянии кажущийся тонким и острым, как меч. Нижние ярусы были испещрены бойницами с автоматическими пушками, которые крутились в разные стороны и осыпали снарядами копошащихся внизу орков.

У подножия горы буйствовали зеленокожие. Пути наверх не существовало. Пехота пыталась карабкаться, но отвесные скалы не поддавались, и огонь сверху останавливал зеленокожих. Орки отвечали артиллерийскими залпами. Сотни пушек и минометов неистово били по горе и по крепости. Крепость держалась, но постоянные атаки разъедали стены, вызывали камнепады, и Тейн подумал, что, если дать оркам достаточно времени, они смогут выбить в горе уступы по всей высоте — или обрушить вершину в кратер, так что крепость провалится с темных небес на темную землю. Или наконец последнего орка разнесут в пыль пушками со стен.

Опять-таки при наличии времени.

Времени не было. Орки не обладали терпением. Они приволокли чудовище, чтобы убить время.

Орочий титан был шестидесяти метров в высоту — тоже гора, только железная, — и шагал по кратеру, покачиваясь на каждом шагу. Высокий, но кряжистый. Тейн вспомнил, как на Кальдере воины Последней Стены сражались с шагающими машинами. Эта была во много раз больше. Одна голова ее превосходила размерами купол на Вультусе. Титан формой напоминал исполинского орка, и Тейну легко было представить то почтительное изумление, которое он вызывает у копошащихся у его ног пехотинцев.

Из правого глаза колосса торчала энергетическая пушка, так что сам взгляд его был смертоносен. На плечах и боках размещались другие орудия, но не они представляли собой самую страшную угрозу. Одна из конечностей завершалась очередным энергетическим оружием, похожим на когти, между которыми торчал трехметровый электрод. Другая рука представляла собой двуствольную пушку размером с те, которые Караул Смерти разрушил на боевом корабле. Из груди торчал еще один ствол, даже более массивный.

Центральная пушка выстрелила. Вспышка озарила все поле боя. Тейн увидел словно мгновенный снимок тысяч орков, восторженно ревущих при виде монструозной боевой машины. Снаряд врезался в склон горы. Взрыв был колоссальный. Градом посыпались булыжники. Поднялось облако пыли, которое затем осело в разреженной атмосфере.

После удара гора дрожала еще несколько долгих секунд. Орочий титан сделал пару шагов вперед, потом снова ударил в ту же точку. Он поднял гигантскую руку- орудие и один за другим произвел два выстрела.

Тейн чуть ли не физически ощутил и увидел, как слабеет крепость. Впрочем, вряд ли действительно увидел — кроме вспышек, поле битвы было практически не разглядеть, только машины с фарами. Титану тоже досталось хорошее освещение. Он шел, словно воплощение кошмарного великолепия, и орки буквально поклонялись ему.

И все же...

Сила залпов, произведенных орочьим колоссом, убедила Тейна, что крепости недолго осталось существовать.

— Подними нас над титаном, — сказал он Кафсиилу. — И подлети как можно ближе.

— Слушаюсь.

Кафсиил зашел сзади. Колосс продолжал медленное разрушительное наступление. К тому времени, когда он достигнет горы, от нее ничего не останется. Едва «Гнев кающихся» скользнул ближе, Абатар сказал: