Галлея Сандер-Лин – Тайная помолвка тёмного архимагистра (страница 28)
— Договорились, — кивнула она, радуясь, что он больше не сердится.
— Тогда распорядок такой: я ищу под водой камень, а ваша задача добраться целой и невредимой до острова и дождаться меня, — дроу сложил одежду возле дрейсов и достал из сумки оставшиеся накопители и базовые амулеты. — Заряда в вашем кристалле должно хватить на возможные сюрпризы, которые могут ждать на пути, поэтому не экономьте и постарайтесь не пораниться.
— Что-то мне подсказывает, что это испытание будет ещё сложее первого, — пробурчала Альвинора. — На нас ведь снова будет кто-то нападать, и придётся защищаться, но не атаковать?
— Похоже на то… — декан отложил сумку и направился к берегу, завязывая волосы в низкий хвост.
Аль тенью последовала за наставником, по пути размышляя, что эта причёска ему очень даже идёт.
Глава 20
Озеро раскинулось в лоне зелёной долины, за которой начинались горы. В голубых водах отражалось расцвеченное жёлто-малиновым сиянием небо. Вот бы можно было просто полюбоваться видом и пойти себе дальше, но нет, нужно приступать к выполнению задания.
Аль глянула на спокойную водную гладь. Что ждёт архимагистра там, в глубине? Всё ли с ним будет в порядке? И сумеет ли она сама добраться до острова?
Альвинора ещё не умела летать на потоках магии, как делал это Тёмный, поэтому выпустила крылышки. Браслет-артефакт исправен, поэтому трудностей с полётом возникнуть не должно. Лететь на такое далёкое расстояние без браслета, да ещё и над глубокими водами, она была не готова.
— Адептка Арис, не нервничайте, у вас всё получится, — архимагистр вытянул руку и заклинанием прощупывал воду. — Представьте, что вы в тренировочном зале, вспомните те ощущения. Мы с вами хорошо натренировали полёты, и подобное расстояние вы преодолеете без особого труда, даже если придётся параллельно отстреливаться от какой-нибудь живности.
— Вот зачем вы про живность сказали?! Я теперь ещё сильнее волнуюсь, — поёжилась Альвинора, понемногу поднимаясь в воздух.
— Всегда нужно готовиться к худшему, тогда впоследствии не будет разочарований, — он, кажется, удовлетворился своими исследованиями и стал медленно заходить в воду. — Просто постарайтесь как можно быстрее добраться до острова и отстреливайтесь заклинаниями так же, как было в лесу, ничего сложного.
«Как же, ничего сложного! Тогда я на дрейсе летела, а теперь своими силами. Вдруг концентрацию потеряю и… А рядом нет Сириона, который снова из воды вытащит», — она особо остро заскучала по русалу.
— Адептка Арис, возьмите себя в руки! — строго одёрнул преподаватель. — Мне там, внизу, будет намного сложнее, но я не поднимаю панику. Будьте умницей, я в вас верю.
«Ну раз верит, то я тем более должна верить!» — собралась Аль и решительно взглянула на наставника:
— Всё, я готова. Но как же вы… Вода, наверное, ещё холодная, — у неё по коже мурашки пошли от одной мысли о том, чтобы намочить ноги, не говоря уже о полном погружении. Бр-р-р.
— Согревающие заклинания можно использовать не только на суше, — успокоил декан. — Поэтому перестаньте уже беспокоиться обо мне и просто сосредоточьтесь на выполнении задания. Начинаем по моей команде. Итак, три, два, один… Пошли! — он с разбегу нырнул в воду, придавая себе ускорение потоками магии. С их помощью Тёмный тоже будет «летать», но только под водой.
Альвинора активно заработала крылышками и стремительно направилась к острову, очень вовремя поставив щит, потому что откуда ни возьмись на неё налетела стая птиц и попыталась то ли заклевать, то ли сбросить в воду. Сердце забилось в груди как сумасшедшее. Она усилила щит и начала отбиваться магическими потоками, продолжая двигаться к цели, хотя теперь скорость значительно снизилась. Несколько раз применила отражающие чары, отшвырнувшие птиц в разные стороны, но, как и говорил Аркент’тар, те быстро очухались и снова напали.
Однако птицами всё не ограничилось. Чем ближе Альвинора была к острову, тем чаще из воды стали появляться длинные щупальца, которые норовили ухватить несчастную летунью и стащить вниз. Что же там за монстр такой, раз щупальца у него такие огроменные?! Или их вообще несколько? И как с ними справится наставник?
Кристалл разрядился уже на две трети, а до острова ещё ого-го! Да что б вас, непослушные зверушки! Ну почему местное зверьё отказывается подчиняться?!
«Потому что ты проходишь испытание!» — подсказала очевидное тьма.
«Как дела у твоего хозяина? С ним всё хорошо?» — Альвинора воспользовалась случаем, чтобы разузнать о дроу.
«Живёхонький, но сложнёхонько ему».
В принципе, случись с ним что, Аль бы почувствовала, но всё равно решила проверить лично и обратилась к нему ментально:
«Господни декан, как успехи с поиском камня? Я вот-вот доберусь до острова, только щупальца эти…»
«Почти достал, — ответил он напряжённым голосом. — Держитесь там!»
«Держусь!» — и очередным потоком магии отогнала половину птичьей стаи, а наколдованными водорослями связала три пары щупалец, едва не обнулив кристалл.
Ну вот, осталось ещё капельку… Альвинора с радостным нетерпением ринулась к острову, который был почти как на ладони, когда услышала жалобный писк: какая-то летающая живность (так и не скажешь, что это такое: небольшое, пушистое, но с крыльями) билась в воздухе, схваченная одним из щупалец.
«Помоги-и-ите!» — ментально верещало существо.
«Уже иду!» — тут же откликнулась Аль, не успев даже задуматься, не ловушка ли это.
Нет, не ловушка. Зверушка и правда попала в беду и была уже почти утащена под воду. Альвинора максимально укрепила щит, пальнула заклинанием оцепенения по щупальцу, а когда то разжалось, почти над самой водой подхватила животинку и прижала к груди. Теперь бы только хватило сил долететь до острова.
Назад
123
Вперед
Кристалл был пуст, внутренний резерв опустошён на три четверти, а щупальца и птицы будто сговорились и усилили напор. Но Аль продолжала отбиваться и целенаправленно лететь к берегу, параллельно успокаивая спасённого зверька. Тот ментально откликался и жался к ней, как ребёнок к маме. Да, вот так, ещё совсем немного…
Когда ноги Альвиноры коснулись берега, атака разом прекратилась: щупальца нырнули обратно под воду, а птицы полетели к лесу. Х-хух, вот это испытаньице! Аль спрятала крылья и от усталости села на землю, разглядывая зверька. Беленький, миленький и совершенно непонятный, она таких ещё не встречала ни в жизни, ни в книгах. Большие голубые глазёнки смотрят сосредоточенно. А потом животинка пискнула «Спасибо!» и… растворилась в воздухе, будто её и не было никогда.
«Это что такое творится?»
Но на раздумья времени не оставалось, нужно срочно узнать, как там архимагистр.
«Я уже добралась. Вы скоро будете?» — послала она ментальный вопрос.
«Можно сказать, что я тоже закончил».
Вода недалеко от берега вспенилась, и оттуда вынырнул Аркент’тар собственной персоной, живой и невредимый, да только не один! Его тут же окружила стайка показавшихся из воды сирен.
— Отда-а-ай ка-а-амень! — с шипением шептали одни.
— Верни-и-и… — шелестели другие и тянули к Тёмному верхние конечности, а нижними (то бишь хвостами), кажется, пытались оплести ему ноги и утащить обратно под воду. — Не ходи-и-и туда-а, остава-айся с на-а-ами…
Когда Аль увидела этих полуголых девиц, нагло пытающихся облапать её декана (пусть он и был под щитом), тьма в ней взбунтовалась и она, вскочив на ноги, едва не саданула по ним самыми настоящими и очень даже не безвредными чарами.
— Эй, дамы, а ну руки прочь! Наставник этого не любит, — Альвинора вовремя остановила себя от членовредительства и просто оттолкнула их потоками магии, полностью обнуляя внутренний резерв. Всё, навоевалась.
— Иш-ш-ш, собственница кака-а-ая… — пробурчала одна из сирен и собралась повторить атаку на камень (или на архимагистра, кто её знает?!).
— А ей можно, она на особом положении, — ответил хвостатой девуле тёмный эльф и в свою очередь залпом чар оттеснил её подальше, а потом и вовсе пальнул по всем этим селёдкам заклинанием оцепенения и выбрался на берег, держа во второй руке переливающийся камешек.
— Вр-редители-и-и… — пропела всё та же разговорчивая девица и вслед за не менее обиженными подружками ушла на глубину.
«Ух, Сириона на них нет!»
— А вы в гневе страшны, — усмехнулся Альвиноре декан, с которого потоками стекала вода: по лицу, волосам, шее, обнажённой груди, длинным ногам… — Совсем не жалеете конкуренток.
— Разве у меня есть конкурентки? — откликнулась Аль, задетая за живое, и постаралась вернуть мысли в рабочее русло, хотя отчаянно жаждала и дальше глазеть на архимагистра и желала, чтобы он подольше оставался мокрым. — Я единственная подопечная женского пола за все годы вашего преподавания. Одно это говорит уже о многом! А они так, просто мимо проплывали.
«Светлейший, что я вообще несу?! Что за дешёвая сцена ревности?»
— Ваша правда, — улыбка архимагистра стала шире, но, вопреки чаяниям Альвиноры, мужчина быстро высушил себя заклинанием. — Вы у меня такая одна. Были, есть и будете.
«Ну вот, это уже совсем другое дело, — оттаяла Аль, которой и на высохшего наставника смотреть было не менее приятно. — Нечего всяким хвостатым и бесстыжим руки к нему тянуть!»
— Господин декан, а вы в прошлый раз проходили такие же испытания, только один? — спросила она, хотя на самом деле ей хотелось узнать, знает ли он тех сирен или они сегодня встретились впервые.