Галлея Сандер-Лин – Талантливая ученица тёмного архимагистра (страница 38)

— Присоединяйтесь, — предложил архимагистр, когда потянулся за четвёртым кусочком, после чего свободной рукой наколдовал графин с водой и два кубка. — У нас с вами намечается очень продуктивный остаток дня, так что советую основательно подкрепиться.

В общем, пирог они прикончили вместе, после чего дроу высказал мысль, что в свободное от учёбы время Аль с позволения Магды может хозяйничать на кухне, потому что в академии имеется достаточный запас ягод и фруктов, которые можно использовать в качестве начинки. Другими словами, ему понравилось и он хотел повторения, хотя, разумеется, прямым текстом этого не сказал. Но Альвинора уже понемногу начинала ориентироваться в его завуалированных высказываниях и не требовала конкретики.

— А теперь идите переоденьтесь в тренировочную форму, — распорядился декан. — И свитер тоже наденьте. Там, — он указал вверх, — будет значительно холоднее, особенно если будем кататься «с ветерком».

Если просто кататься Альвинора ещё более-менее была готова, то «с ветерком» определённо нет. Остаётся надеяться, что архимагистр знает что делает и не намерен сегодня в качестве развлечения угробить ученицу, весь опыт полётов которой ограничивался несколькими вылазками на крылатой саламандре.

Аль собиралась быстро и «в полной боевой готовности», т. е. тепло одетая и с волосами, заплетёнными в тугую косу, с замиранием сердца шагнула в портал, который открыл поджидавший возле Светлого общежития Тёмный. Нет, они оказались не в питомнике, где могли бы разводить горгулий, не в зверинце или ещё где, а… на крыше академии. Если таким образом дроу хотел помочь Альвиноре не бояться высоты, то у него получилось, потому что вид отсюда был великолепный, чего только стоит поблёскивающая поверхность озера и горные пики в полупрозрачных «шапках» облаков.

— А что мы здесь делаем? — всё же спросила Аль, оглядываясь по сторонам.

— Выбираем себе транспортное средство, — невозмутимо ответствовал декан. — Вам какое больше по душе? — и обвёл широким жестом каменных горгулий, украшавших замок.

— В-вы серьёзно?

— Серьёзнее некуда. Или вы думали, что у меня в домашних питомцах завалялась парочка горгулий для личного пользования? — насмешливо поинтересовался он. — К тому же сейчас нам нужен транспорт, который я целиком и полностью смогу контролировать, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Это ведь вы обладаете даром Восприятия, а не я, и можете договориться с любым животным. Мне же в некоторых опасных ситуациях приходится подавлять их волю, чтобы распоряжаться в полной мере и по своему усмотрению, и это весьма отвлекает. А сегодня у нас с вами не должно быть осечки, так что прошу, выбор за вами.

Ой, каких чудищ тут только не было! И клыкастые, и рогатые, и крылатые, и те, у кого сразу все эти атрибуты и от которых хотелось держаться подальше, но никак не залезать на спину. А уж если они начнут шевелиться… Жуткие тёмно-серые изваяния с раззявленными пастями вызывали оторопь, но Альвинора мужественно ходила между претендентами и действительно пыталась выбрать.

Однако когда одна из фигур подмигнула и оскалилась, стало понятно, что выбор сделали за неё. Как Аль сдержалась и не завопила от неожиданности, одному Светлейшему ведомо, зато архимагистр ситуацией остался доволен.

— О, вы привлекли внимание нашего Архаса, — он подошёл к гримасничающей горгулье, которая могла похвастаться массивными крыльями, фигурными рогами и внушительного размерами клыками, не говоря уже о когтях. — Нравится? Он надёжный, да и места для двоих вполне хватит.

Нравится? Это Тёмный так шутит?! А впрочем… Под руками декана каменный монстр окончательно ожил, встряхнулся, размял явно затёкшие от длительной неподвижности конечности и снова посмотрел на Альвинору, послав ей очередной оскал. Затем он слез со своего постамента и двинулся к ней, поводя хвостом, громадина громадиной, а Аль… старательно пыталась увидеть в нём не чудовище, а какое-нибудь диковинное животное. Она же любит животных, верно? Вот и его сможет полюбить… наверное.

— З-здравствуй, Архас, — представилась нервно, выдав в начале фразы истерическую нотку. — Меня зовут Альвинора. Ты… очень необычный, но… эм… интересный.

— Гы-гы, она мне льстит, хоть и боится, — хохотнул Архас и весело глянул на дроу.

— Да, адептка Арис у нас храбрая девочка, — кивнул Аркент’тар. — Ну, раз вы друг другу понравились, не пора ли познакомиться поближе?

Под «познакомиться поближе» архимагистр подразумевал залезть к горгулье на спину, позволить Тёмному сесть сзади и прижать себя к его твёрдой груди, а потом одним мощным прыжком взмыть в воздух. Альвинора охнула и вцепилась в мощную шею монстра. Они поднимались всё выше и выше, а потом направились прочь от академии. Где-то далеко-далеко внизу проплывали леса и долины, реки, озёра и небольшие деревеньки… От полёта захватывало дух.

Вопреки ожиданиям, ветер в лицо не бил, хотя летели они на приличной скорости, и Аль сделала вывод, что это заслуга декана. Само его присутствие и сильная рука, придерживающая за талию, помогали не паниковать, поэтому вскоре Альвинора даже смогла немного расслабиться, откинулась на грудь мужчины и попыталась получить удовольствие от столь необычного путешествия.

Ну вот, хоть и достаточно экстремальное, но вполне себе интересное и необычное подобие свидания. И почему она решила, что наставник задумал что-то эдакое?! Может, решил всё же порадовать ученицу, подарить новые впечатления… Кажется, ему тоже нравится этот стремительный полёт, иначе отчего его грудь вздымается так часто, а рука стискивает талию Аль всё сильнее?!

Однако, как обычно и бывало с тёмным архимагистром, расслабилась Альвинора слишком рано и очень, очень зря. Тёплое дыхание прошлось по шее, губы почти коснулись уха, когда дроу склонился к ней и спросил:

— Думаю, пришло время вам полетать самостоятельно.

Аль не успела понять, что происходит, когда декан неожиданным молниеносным движением сбросил её с горгульи. Она заверещала и камнем полетела вниз, лихорадочно размахивая руками и ногами. Всё внутри заполонил первобытный ужас.

Потоки воздуха будто струи воды скользили по коже, но никак не могли остановить падение. Внизу расстилалось совсем не озеро или река, куда если упасть, то остаются хотя бы призрачные шансы на спасение, а всего лишь долина с остатками пожухлой травы. Тут без вариантов: мгновенная смерть.

Аль в панике перебирала в памяти заклинания, пытаясь сообразить, что могло бы ей помочь, но ничего дельного на ум не приходило. Мысленно она достучалась до ближайших птиц, однако те были слишком малы размером, чтобы спасти: на спине у таких крошек точно не покатаешься. А земля всё приближается, только декана не видать. Зачем он это сделал? За что?!

«Неужели я погибну вот так? Нет, не хочу!»

В душе поднялась волна протеста, что-то горячее и сильное заструилось по жилам, постепенно наполняя тело странной лёгкостью. Сама не понимая, что делает, Альвинора выпустила крылья (Светлейший, откуда у неё вообще крылья?!) и сначала неумело ими хлопала, продолжая падать вниз, а потом освоилась и, перебирая мерцающими лепестками часто-часто, зависла в воздухе, после чего с ненавистью глянула вверх, где должен был находиться коварный архимагистр.

Как ни странно, дроу там не было, зато он был внизу. Когда и как декан так быстро оказался «под ней», а не «над», Аль не заметила (да и заметишь тут, если падаешь и вот-вот разобьёшься), но, выходит, он её подстраховывал?! Ладно, пусть так, но злиться она от этого меньше не стала. Почти.

— Простите, что сбосил вас так неожиданно, но вы должны были по-настоящему испугаться, — спокойно проговорил преподаватель, подлетая ближе, хотя было ощущение, что дроу очень доволен произошедшим.

— Да я же чуть не погибла! — Аль всё-таки не смогла сдержать возмущения.

— Вовсе нет, — качнул он головой. — Вы же видите, что я вас страхую. Если бы крылья не раскрылись, я бы вас поймал. К чему мне смерть подопечной? Зато крылатая подопечная очень даже кстати, — и в глазах хитрый блеск.

«Нет, ну вот точно доволен!»

Альвинора не знала, обижаться ей или радоваться столь радикальным способам обучения. С одной стороны, она с таким наставникам скоро поседеет, с другой — результаты ошеломляющие, потому что работа идёт на износ и её организм выдаёт то, на что, казалось бы, вообще не способен, весь скрытый потенциал.

— Гы-гы, а ты ничего так полетела. С ветерком, — ухмыльнулся Архас. — Но да, мы тя страхуем, так что не боись!

— Вы ничего не хотите мне рассказать? — насела Аль на преподавателя. — Что это вообще такое у меня за спиной? — она с опаской покосилась на полупрозрачные подрагивающие лепестки.

— Крылья, адептка. Вы и сами прекрасно видите.

— Так весь наш полёт был для того…

— Верно, это была тренировка, чтобы ваши спрятанные крылья показались во всей красе, — улыбнулся дроу. — Насколько успел заметить, эта особенность вашего тела проявляет себя в каких-либо стрессовых ситуациях. Вы уже достаточно освоились в основных магических дисциплинах, научились контролю, и я решил, что можно начинать развивать и эту весьма необычную, но полезную способность. Хотя и не гарантирую, что сие умение дастся вам так уж легко. Однако всё приходит с опытом…