Галлея Сандер-Лин – Талантливая ученица тёмного архимагистра (страница 10)
Аль прекрасно знала, что враждебно настроенные адепты наблюдают за ней и подкарауливают, когда рядом нет потенциальных защитников, поэтому старалась зря не рисковать и не ходила одна в малолюдные уголки академии. Однако трусливо прятаться она тоже не собиралась, и зеркальный щит стал для неё практически второй кожей.
Альвинора направлялась в зверинец и почувствовала постороннее присутствие ещё до того, как из-за деревьев один за другим стали появляться адепты первого курса: три прикладника, два тёмных и светлый.
«Вчера девушки, сегодня парни. Да что ж такое?!»
Наученная горьким опытом, Аль старалась предусмотреть возможные трудности и избежать их. Сегодня ей это почти удалось. Почти, потому что вечером она должна была встретиться с Крисом и забрать у него ментальный артефакт. Но сейчас ещё не вечер, а шестеро весьма серьёзно настроенных адептов в нескольких шагах. Только что им надо?
«Тут больше никто не прячется?» — спросила она у окрестных деревьев: неприятных сюрпризов не хотелось.
Те ответили отрицательно, что вселяло надежду на положительный исход «беседы». Всё же шесть это не восемь и не десять.
— Ну что, Зазнайка, теперь только со старшекурсниками и трёшься? — начал один из тех, что с прикладного. — А мы, значит, низший сорт, если первогодки, да?
Парни стали обступать её со всех сторон, отрезая пути к отступлению.
«Кажется, всё серьёзнее, чем я думала», — Альвинора старалась не поддаваться панике и искала выход из ситуации.
Она не смогла мысленно связаться со своими говорящими друзьями-птичками, значит, пернатые слишком далеко или что-то мешает наладить контакт. Животные в зверинце достаточно близко, но они находятся в специальных антимагических клетках, из которых так просто не сбежать. Эх, а как бы сейчас пригодилась помощь трёхглазого волчика!
Осталась местная фауна. Наскоро прощупав ближайшую территорию на предмет живых существ, Аль выбрала своей целью птиц, мирно расположившихся на ветвях окрестных деревьев. Дотянувшись до них даром Восприятия, она попросила певуний привести на помощь Чара и Таю. Те уж точно что-нибудь придумают, а пока… Если понадобится, Альвинора готова драться и с удовольствием надаёт этим малолеткам по мягкому месту какой-нибудь лианой или даже лозой плетущихся роз, где побольше колючек.
Но не стоит брать всё на свои плечи, нужно перестраховаться. Аль не тешила себя иллюзиями, что в совершенстве освоила менталистику, однако поднапряглась и попыталась мысленно докричаться сначала до Логана, потом до тёмного декана, а затем до Верманда, Лэндгвэйна и даже до Криса. В общем, чем больше народу позовёт, тем больше шансов на успех. Услышит тот, кто находится ближе всего, и ей сейчас уже не столь важно, кто это будет.
— О чём вы, ребята? — она попыталась сделать беззаботное лицо. — Я никогда так о вас не говорила и не думала. Мы же все друзья и будущие коллеги.
— А говорить и не нужно, всё и так понятно. Вечно шляешься с ними, а мы побоку. А может, ты с этими «старичками» не только разговариваешь, м-м? Кто вас знает, по каким вы там углам зажимаетесь?! — похабно ухмыльнулся один из тёмных. Остальные заржали.
— А мы чем хуже? Удели время и нам. Твоим однокурникам тоже ласка нужна… — темноволосый прикладник плотоядно оглядывал её фигуру.
«Надо потянуть время. Если, конечно, хоть кто-то придёт и не доведётся выпутываться самой».
— У вас есть какие-нибудь интересные предложения? С удовольствием их выслушаю, — миролюбиво провозгласила она, в уме перебирая самые действенные, но максимально безвредные боевые заклинания. — Поиграем в салочки? В прятки? Может, потренируем недавно пройденный материал?
— О да, Зазнайка, мы с тобой поиграем. Только не совсем так, как ты думаешь, — усмешка второго тёмного больше походила на оскал. — Валите её, парни! А преподам потом придумаем что сказать.
— Я бы на вашем месте не рисковала! — Аль отзеркалила магические атаки и оттолкнула самых ретивых заклинаниями, но радоваться рано: их шестеро, все маги, а она одна.
— Гляди, сопротивляется, — третий прикладник зажёг в руке магию. — Я сильно бить не буду, а то Аркент’тар примчится, но прыть твою поумерю. Когда он придёт, нас уже не будет.
«И вы правда рассчитываете, что он не определит, кто тут заклинаниями орудовал?!»
Кстати о Тёмном. Где он, когда так нужен?
— Ты не боись, мы особо плохого не сделаем. Так, пощупаем, посмотрим, одёжку снимем, нащёлкаем магографий нагишом… — заявил адепт со светлого. — Ничего такого, только для личного пользования.
— Ребята, блокируйте её, а я пробью защиту, — распорядился первый прикладник.
— Не сдерживайся. Я Зазнайку потом подлатаю, если что, — светлый был само великодушие.
«Это я вас сейчас подлатаю! Кривой и ржавой иглой», — внутренняя тьма подняла голову и стала потирать лапки в ожидании веселья.
Аль приготовилась к бою, с удивлением осознавая, что ей вовсе не так страшно, как тогда, когда дралась с ордами нежити, но намного более неприятно. Чувство отвращения, даже гадливости, накатывало снова и снова. И это перед ней будущие маги, которые должны защищать слабых и бороться со злом?!
Альвинора отбила ещё две слаженные атаки и даже оцарапала ближайшего парня шипастой лианой, разодрав ему щёку в кровь, а ещё одного огрела пониже спины, превратив штаны в лохмотья. Почему-то вспомнилось, как Логан и тёмный архимагистр ругали её после инцидента в растительном лабиринте, мол, плохо сопротивлялась. Ну ничего, сегодня у неё есть все основания отбросить неуместную жалость и воздать по заслугам этим недоразумениям, которых даже нельзя назвать мужчинами, настолько они недостойны и отвратны.
Аль злилась всё больше и больше, потому что адепты осознали свою первоначальную беспечность и позакрывались достаточно прочными щитами. А ей так хотелось расцарапать физиономию каждому, чтобы пометить «паршивых овец». Она уже не защищалась, а нападала, стараясь пробиться сквозь их защиту, достать своей магией, воздать по заслугам.
«Так их, так! — подбадривала тьма. — Не сдерживай силу!»
— Слышь, стерва. Кончай бузить! — рявкнул один из тёмных и тут же огрёб лианой.
— Заканчивай, дрянь! — поддержал приятеля прикладник, но смог увернуться и вовремя закрыться от ещё одного стебля, покрытого колючками.
Заканчивать? Да нет, она только начала! Та, кого все называют Зазнайкой или неумейкой, больше не беспомощная слабачка, и им придётся с этим не только считаться, но и смириться. Альвинора стала входить в раж, хотя по спине уже стекали струйки пота, а кристалл-накопитель разрядился наполовину. Она старалась не думать о моменте, когда у неё закончится резерв, потому что к тому времени надеялась-таки достать гадов хоть чем-нибудь и, возможно, отогнать, заставить отступить.
Аль всё пыталась понять, почему на шум их битвы до сих пор не сбежался народ, и вдруг вспомнила слова Верманда, что некоторые адепты пытаются проводить тайные дуэли, используя скрывающий купол. Понятное дело, что Аркент’тар их всё равно вычисляет, такой уж у него дар, но попытки, хоть и не слишком частые, всё равно продолжаются, ибо каждый надеется, что вот у него точно получится обмануть архимагистра. Судя по всему, именно такой купол и навесили эти гады вокруг места сражения, а это значит, что подмоге, которую она так ждала, будет сложнее определить место их дислокации.
Альвинора на всякий случай снова разослала ментальные воззвания и с опасением потянула силу из кристалла, в котором осталась лишь четверть заряда. Несколько прицельных атак — и щит одного из прикладников был пробит, и в место раскола тут же устремились шипастые стебли, разрывая одежду и до крови царапая кожу. Верещал этот экземпляр не хуже девчонки, но Аль не спешила радоваться, потому что её зеркальный щит едва не осыпался от мощной совместной атаки парней. Она тут же его усилила и едва успела перевести дух, как обидчики разлетелись в разные стороны словно от взрыва, впрочем, не причинившего им ощутимого вреда.
«Слава Светлейшему! — она вздохнула с облегчением, но не спешила развеивать защиту. — До кого же я всё-таки докричалась?»
Глава 6
— Лапы от неё убрали, сосунки! — прозвучал гневный голос Криса, и Аль повернулась в его сторону. — Вы получили первое и последнее предупреждение. Обижать эту малявку имеем право только мы.
— Ага! — поддакнул Стил. — А вы свои грабли держите при себе!
Альвинора сама себе удивилась, но была невероятно рада видеть этих оболтусов. За прошедшее время друзья Лэндгвэйна стали уже какими-то родными, что ли, как привычная мозоль. Зато напавшие сокурсники преподнесли очень неприятный сюрприз. Они ведь буквально вчера были ещё школьниками, но уже такое вытворяют! Тут и до насилия недалеко.
Адепты, кряхтя и охая, поднялись на ноги.
— Нарываетесь, неудачники?! — заводила с прикладного зажёг в руках магию. — Думаете, что крутые, раз на пару лет старше? Вы теперь такие же первокурсники, как и мы. Позорище всей академии!
— А за базар надо отвечать… — прошипел Тир и… балабола впечатало в ближайшее дерево. Остальные обидчики попробовали напасть, но были впечатаны в соседние деревья магией Криса и Стила.
— Отпусти… — прохрипел прикладник, брыкаясь в попытках освободиться.
— Вы, первогодки, совсем оборзели?! На каком бы мы курсе ни были, уж точно знаем побольше вашего! — стихийник разошёлся — и одежда на противниках вспыхнула, впрочем, причиняя вред только жертвам, но не коре.