Галлея Сандер-Лин – Право первой ночи для повелителя драконов (страница 46)
«Чтоб тебе навеки сгинуть, ирод окаянный!» – в сердцах подумала Ксю, и её скрытая брачная метка едва уловимо запульсировала, заставив облиться холодным потом и потеряться в догадках: то ли это муженёк таки прощупал свою женушку, то ли повелитель недоволен тем фактом, что его аира думает о другом мужчине.
Как бы там ни было, Ксюше не нравился ни один из вариантов. Ей уже осточертело, что всякий и каждый в Зерисе пытается распоряжаться её жизнью и указывать, как ей поступать. Трайдер намеревался сделать живым товаром (и успешно это реализовал), Джерсис – источником силы, дружки Брайтрейна – бесплатным целителем, сам наместник – игрушкой для утех... Янар тоже говорит об их союзе как о свершившемся факте, и это злит. Кажется, он даже мысли не допускает, что у неё может оказаться совсем другой избранник. Вознамерился контролировать её душу и подыскивать ей подходящее тело, если не получится вернуть в родное. «Мы, драконы, очень не любим делиться тем, что по праву принадлежит нам», – сказал он так безапелляционно. Угу, принадлежит. А её спросил? Да и вообще, а что если ей всё же удастся вернуться в родной мир своими силами?
К сожалению, за прошедшее время ей так и не попалось книг, в которых было бы описано что-то подобное ритуалу Лираны. Возможно, повелитель специально не давал ей трудов на эту тематику, потому что боялся потерять над ней контроль и не хотел, чтобы она сама совершила обратный ритуал. И пусть Ксю не ловила звёзд с небес и понимала, что квалификация дракона в этом вопросе куда выше и действительно лучше доверить всё ему, но просто не могла сложить лапки и не оставляла надежды справиться самостоятельно. Ведь если даже у Лираны получилось начать ритуал, кто знает, может, и Ксюше удастся? Только бы ничего не напутать и не усугубить и так плачевную ситуацию...
Красноволосый говорил о трёх декадах, значит, впереди ещё две, чтобы и самой продолжить попытки найти ответы на интересующие вопросы. Даже если не выйдет, она по крайней мере не будет чувствовать себя безвольной игрушкой в чужих руках. И вообще, Зерис ей не родной, а её помимо воли втянули в чужие разборки, так что вполне логично желать покинуть чуждый мир с его проблемами и вернуться к прежней жизни.
Логично-то логично, но... почему при этих мыслях перед ней возникает одухотворённое лицо Янара, когда он слушал её игру? Отчего Ксю чувствует себя предательницей, когда думает о другом, «оригинальном», Янаре, которого, вполне вероятно, может повстречать в родном мире? И почему её сердце начинает ныть от мыслей, как будет чувствовать себя Дартрейн, если душа Ксении исчезнет из Зериса? Ладно, сейчас нужно думать об учёбе, всё остальное потом! И она снова засела за книги...
Ближе к вечеру Ксения сделала небольшую передышку, чтобы дать отдых глазам, потому что от бесконечного количества страниц они основательно утомились. Девушка подошла к окну и с тоской взглянула на ухоженный парк, где в этот час резвились королевские невесты, находящиеся на очередном выгуле. Она завидовала их свободе, возможности просто прогуляться, подышать свежим воздухом и побыть на солнышке (в данном случае – насладиться лучами местного заходящего светила). Хоть Ксю и научилась обращаться в птицу, однако практики в полётах у неё было маловато. Но даже так, пускай и образе птицы, Ксюше хотелось выбраться за пределы каменных стен замка и снова почувствовать себя свободной.
Да только кто её выпустит?! Янар? Точно нет. Может, попробовать упросить Сандара, который несколько раз заглядывал к ней в тренировочный зал и помогал с практикой? Драконий генерал мужчина сильный и надёжный, под его присмотром ей точно ничего не грозит. Или рискнуть отпроситься у потениальной свекрови, которая за это время тоже навещала почти невестку несколько раз?
Ха, мечты-мечты! Не стоит себя обманывать. Повелитель уж точно не отпустит Ксю от себя ни на шаг, словно не понимая, что такая забота душит. И всё же попробовать стоило. Вдруг хоть ненадолго, но удастся вырваться за пределы комнаты? Хотя бы прогуляться по самому замку, Ксю даже на это согласна. Хоть что-то, лишь бы не сидеть больше в четырёх стенах. Поэтому вечером, когда Дартрейн явился в её покои, чтобы перенести порталом в тренировочный зал, она пошла в атаку:
– Янар, видит Бог, я соблюдала все твои предписания, вела себя примерно и не высовывалась, но больше не могу сидеть взаперти. Задыхаюсь. Чувствую, будто меня замуровали заживо. Выпусти меня, пожалуйста, возьми с собой... Хоть ненадолго. И хоть куда-нибудь!
– Хоть куда-нибудь... – задумчиво проронил он. – Не уверен, что ты горишь желанием побывать на сегодняшнем торжественном ужине, который по совместительству будет очередным этапом отбора... и где тебе придётся лицезреть потенициальных конкуренток. Увы, я должен там присутствовать...
– Ты прав, не горю, – кивнула Ксюша, – но, кажется, больше не выдержу добровольного заточения. Поэтому, если ты не слишком уж против...
– Дело не только в невестах. На ужине будет кое-кто ещё, встречу с кем ты бы уж точно пожелала отложить хотя бы до завтра, – заинтриговал чешуйчатый. – Догадываешься, о ком я?
– Если ты говоришь, что я предпочла бы её именно отложить, а не вообще избежать, то это... сиер Брайтрейн? – предположила Ксю.
– Он самый, – одобрил Янар её догадливость. – Наш бравый наместник в рекордные сроки разобрался с делами и пожаловал во дворец, чтобы лизерзеть свою аиру. Я собирался устроить вашу встречу завтра, но раз ты решила иначе...
– Да дело тут не во мне! – отмахнулась она. – Не уверена, что Лирана захочет ему показаться... Хотя да, я тоже не горю желанием с ним пересекаться.
– Тогда, может, не стоит тебе идти на ужин? – тут же спросил собеседник.
– Ну уж нет! Я не собираюсь лишать себя такого удовольствия только лишь из-за отвратительного характера господина наме... кхм... – остановила себя Ксения и поправилась, произнеся куда спокойнее и сдержаннее, как и полагается даме из высшего общества, а не торговке на рынке: – Я хотела сказать, что наши с сиером Брайтрейном разногласия вовсе не причина не посещать столь серьёзное мероприятие.
Оранжевоглазый усмехнулся её несдержанности.
– Меня, конечно, веселит твоя импульсивность, однако, пожалуйста, не забывай, что вскоре тебе предстоит стать повелительницей Кинарии, а потому знание хороших манер должно дойти до автоматизма. Иначе, боюсь, мы в пух и прах разругаемся с соседними державами, – хотя мужчина улыбался, глаза его были серьёзны. – Похоже, в твою программу всё же нужно включить книги по этикету Зериса, моя дорогая.
– Если так уж нужно... – пожала плечами Ксю, у которой язык не повернулся сказать, что, быть может, уже совсем скоро её в Зерисе уже не будет.
– Что ж... Поскольку ты решительно настроена составить мне компанию, я возьму тебя с собой. Но ты ведь понимаешь, что не сможешь присутствовать в человечьем обличии?
– Конечно понимаю, – кивнула Ксюша, которая регулярно пила оборотные зелья, но всё равно не рискнула бы показаться в таком виде другим на глаза.
– И ты готова быть в образе птички и тихонько сидеть у меня на плече? – пристальный взгляд в её сторону. – Летать тебе не придётся, за это не переживай.
– Готова, – вздохнула девушка. – Я буду паинькой.
– Тогда отправляемся. И помни, Ксения, – красноволосый указательный пальцем приподнял подбородок девушки и заглянул ей в глаза: – Никто из потенциальных невест не значит для меня и сотой доли того, что значишь ты. Я терплю весь этот отбор лишь для того, чтобы потянуть время и чтобы мы с тобой могли быть вместе.
– А если не будем? – не выдержала Ксю, заставляя себя не поддаваться манящей силе его глаз. – Если я скажу, что не горю желанием становиться твоей повелительницей и править Кинарией вместе с тобой? Если мне предназначен вовсе не ты... а кто-то другой?
Да, с её стороны это было смелое и рискованное высказывание, но она бы себе не простила, если бы промолчала. Теперь Ксюша чувствует себя перед Янаром честнее
Дракон сощурился, а сила его взгляда стала куда ощутимее.
– Это невозможно, – качнул головой он. – Мы с тобой предназначены друг другу, иного не дано. И очень скоро ты в этом убедишься...
Глава 39
Ксю тихонько сидела на плече Янара и оглядывала пиршественный зал. Она была рада, что повелитель взял её на ужин с невестами, которым предстояло не только продемонстрировать хорошие манеры, но и подготовить небольшое выступление, дабы скрасить досуг гостей. А гостями в этот вечер были наместники всех восьми округов Кинарии и члены Большого Совета, многие из которых приходились невестам родственниками. Это в большинстве своём были драконы разного возраста и окраса (судя по цвету волос и глаз), но все безусловно сильные и могущественные, хотя присутствовало и несколько человеческих магов высшего, пятого, уровня.
Однако разглядывала их Ксюша не слишком долго, потому что выцепила среди присутствующих знакомого беловолосого дракона, который прожигал её взглядом. Похоже, сиер Брайтрейн злился, что сейчас перед ним не его аира. Видимо, он настолько истосковался по Лиране, что готов был принять её даже в образе птицы. Ну и ладно, пусть злится. Сам же себе хуже делает. Видя наместника таким, Лира вряд ли захочет иметь с ним дело. Пока он этого не поймёт и не изменит тактику общения с женским полом, личного счастья ему не видать. Так что пускай глазеет сколько хочет, она просто будет его игнорить! Приняв такое решение, Ксения отвернулась и решила получше рассмотреть конкуренток.