Галлея Сандер-Лин – Беспокойные будни тёмного архимагистра (страница 34)

"Кажется, получилось!" — мысленно возликовала она, когда взор оборотня немного прояснился.

— Может, ты и права… — проронил он.

Некоторое время они шли молча, но Альвинора не чувствовала неловкости или неудобства. Было ощущение, что она действительно гуляет с хорошим другом, а не с потенциальным кавалером или холодным наставником.

— Ну что, ребята. Перекусим где-нибудь? — оглянулся Вин, так и не выпустив ладошку дриады.

— Ты как? — Верманд повернулся к Аль.

— С удовольствием! Вы говорили, тут есть интересные местечки, — намекнула она.

— Есть, и немало, — кивнул целитель. — Куда пойдём сегодня, Верм? Может, в "Милую Сьюзен"?

— Нет, — и вид у оборотня загадочный-загадочный. — Давай лучше в "Очи ночи". Там хороший вид на звёзды.

— Ну да, конечно! — воскликнул Вин. — Как я сам не подумал?! В такой вечер обязательно нужно смотреть на звёзды. Что скажете, девочки? — он подмигнул своей зазнобе, а потом вопросительно посмотрел на Альвинору.

— Мы за! — ответила за двоих дриада. — И название такое забавное…

— Да, мы за, — Аль с улыбкой взглянула на воодушевлённую подругу.

По словам Верманда, "Очи ночи" — один из лучших ресторанчиков в городе. Он занимает второй этаж и крышу здания, на первом этаже которого располагается не менее замечательный ресторан "Под ликом солнца" (кроме основного зала оборудованный и уличной площадкой). Соответственно, первый работает от захода до восхода, а второй — от рассвета до заката.

Аль с ребятами поднялась по ажурной лестнице на второй этаж и залюбовалась. Зал выполнен в стиле астариума и выдержан в сине-фиолетово-золотой гамме: стены расписаны под ночное звёздное небо, магические светильники сконструированы в форме звёзд, столики — полная луна со стульями-полумесяцами. А над всем этим великолепием… настоящее небо, полное звёзд: потолок в центре зала стеклянный (такое вот огромное круглое "окно" в виде полной луны), так что посетители действительно имеют возможность заглянуть в "очи ночи". Кстати, их (посетителей) тут было немало. Свободны оказались лишь пару столиков.

"Видимо, действительно популярное местечко…" — смекнула Альвинора.

— Вы говорили, что на крыше тоже есть "зал"? — с надеждой спросила она.

— Да, там открытая площадка под прозрачным магическим куполом (на случай дождя), — кивнул Верманд. — Те, кому хочется побыть на свежем воздухе и посмотреть на звёзды не через стекло, идут именно туда.

— Давайте и мы тоже пойдём, а? — загорелась Аль. — Если там места есть…

— Для кого-то, может, и нет, а для Верма найдутся… — жизнерадостно заявил Вин и ткнул друга локтем в бок.

Оборотень "отблагодарил" парня ответным тычком и подозвал официанта:

— Мы хотели бы занять столик на крыше.

— Там, где обычно? — вежливо откликнулся тот, вытянувшись по струночке.

— Да, оттуда самый лучший вид, — в голосе Верманда было столько властности, будто он был хозяином жизни.

Альвинора невольно вгляделась в него повнимательнее. Сдержанный, но достаточно добродушный парень остался в прошлом. Сейчас перед ней стоял гордый аристократ, каждому слову которого нужно внимать с благоговением и благодарностью. Не удивительно, что все его так уважают и побаиваются. Получается, он раскрывается и сбрасывает с себя маску только с друзьями или теми, к кому хорошо относится.

"М-да… Не хотелось бы мне стать его врагом…" — поёжилась Аль.

— Конечно, господин ван Каттер! Следуйте за мной, — официант слегка поклонился и направился в сторону внутренней лестницы, которая, очевидно, вела на крышу.

Открытая площадка оказалась не менее замечательной, чем зал. Столики здесь тоже были в виде полной луны, но вместо стульев посетителей ждали мягкие сине-фиолетовые диванчики с поднимающейся крышей (как капюшон у куртки). По периметру шло прозрачное заграждение, которое и вид не портило, и безопасность обеспечивало. Возле каждого столика имелось по паре торшеров-звёзд, свет которых у многих отдыхающих был сильно пригашен, а у некоторых не горел вовсе (видимо, для создания более интимной обстановки).

Официант провёл их за один из боковых столиков, откуда действительно открывался просто потрясающий вид: главная городская площадь была как на ладони, цветные огни ночного городка так и манили любоваться ими вечно, силуэт академии на холме выглядел особенно величественно, и небо… небо с мириадами звёзд, казалось, было повсюду.

"На это можно смотреть бесконечно…" — Аль завороженно глазела на открывшееся взгляду великолепие.

— … или я за тебя закажу? — донёсся до неё голос Верманда, и она поняла, что на время выпала из реальности.

— Эм… Что? Прости, я немного засмотрелась… — она бросила на оборотня извиняющийся взгляд.

— Понимаю. Со мной первый раз тоже было нечто подобное, — не обиделся он. — Вот меню. Что будешь заказывать?

Альвинора не стала мелочиться и строить из себя вегетарианку или жертву диет, а потому выбрала мясо на гриле, овощной салат, клубничный десерт со сливками и ягодный морс — всё самое любимое. Дриада вытаращилась на неё, как на сумасшедшую, и делала знаки руками и губами, вероятно, пытаясь образумить и призвать к более скромной трапезе. Например, ограничиться парой "травинок", как сделала сама Лелия. Хорошо, что Вин — парень не промах и порекомендовал потенциальной невесте попробовать пышные вафли под шоколадно-вишнёвым соусом и молочный коктейль, мол "иначе мы вообще зря пришли в такое классное место". Дриада не устояла и "с неохотой" согласилась, а целитель заговорщически подмигнул Аль. Парни же своими предпочтениями в еде превзошли Альвинору раза в два. И это понятно: сильные мужчины восстанавливают силы для дальнейших свершений.

В ожидании заказа разговор зашёл об академии. Ребята давали советы относительно магистров, и Аль поняла, что зря не взяла с собой блокнотик, чтобы всё записать. Надо будет завтра попросить Верманда повторить особо важные моменты.

— С некоторыми преподавателями нужно быть не просто осторожными, а обходить их десятой дорогой. Если ты не на лекции, разумеется, — промолвил Вин.

Альвинора только собралась поинтересоваться, кого именно он имеет в виду, но тут принесли их заказ… и все сразу же переключились на еду.

"Ладно, потом спрошу…" — решила она и приступила к позднему ужину, который, как и ожидалось, оказался выше всяких похвал.

Когда Верманд положил руки на стол, Аль, наконец, смогла рассмотреть изображение на его кольце-печатке: стоящий на трёх лапах кот держал в четвёртой веточку какого-то растения. На голове геральдического животного имелось некое подобие короны.

"Интересно, насколько его род могуществен, если на гербе даже корона имеется?!" — попыталась прикинуть она.

Вин с Лелией мило щебетали о всякой всячине, Верманд молча любовался видом ночного города, а Альвинора с улыбкой наблюдала за новыми друзьями, которые появились у неё так неожиданно.

"Вот бы этот вечер никогда не кончался… — подумалось ей. Она с наслаждением глядела на звёзды, вдыхала свежий ночной воздух, напоённый ароматом цветов, стоящих на столике в изящной вазе, и не хотела думать о завтрашнем дне. — Всё-таки как же здесь здорово!"

Верманд пригасил свет в торшерах, и атмосфера получилась куда более романтичная, а сияние звёзд стало казаться ярче. Альвинора взглянула на мужественный профиль парня, который в этот момент смотрел на далёкие огни академии, и поймала себя на мысли, что пытается понять, как к нему относится. Интересует ли он её в романтичном ключе? Или же для Аль он просто друг или даже старший брат? В его присутствии её сердце билось чуть чаще, чем обычно, это да, но дыхание не перехватывало, искры от прикосновений не проскакивали и коленки не подкашивались. Можно ли назвать влюблённостью ту теплоту, что разливается у неё в душе, когда он рядом, или это просто признательность, восхищение и благодарность? И, в конце-то концов, у них сейчас свидание или просто дружеские посиделки?!

С Лелией и Вином всё понятно. Там такая розово-сердечная атмосфера, что даже как-то неудобно их стеснять и хочется поскорее оставить вдвоём.

"А вот что происходит между нами с Вермандом? Как он вообще ко мне относится? Как к надоедливой подопечной, которой просто не показывает, насколько она его уже достала? Как к подруге, перед которой можно слегка приоткрыться и сбросить маску холодности? Или как к младшей сестрёнке, каждый просчёт которой вызывает лишь тяжёлый вздох и желание защитить и не дать наделать ошибок?"

Вдруг Верманд напрягся и сжал руку Аль.

— Что такое? — насторожилась она.

— Нет, ничего, — он слегка ослабил хватку, но руку не убрал. — Показалось, за нами кто-то наблюдает. Надо бы проверить…

Лэнд спрятался за дерево:

— Helvete! Чуть не попался. Кто бы сомневался, что у Верма звериное чутьё.

— Что ты задумал? — спросил Крис, который даже не рисковал высовываться из зарослей. — Может, ну его и пойдём немного погуляем, а потом по койкам? Спать уже охота.

— В могиле поспишь, — эльф смерил его раздражённым взглядом.

— Я просто хотел разрядить обстановку.

— Ладно, не бери в голову, — взял себя в руки Лэндгвэйн. — Сам должен понимать: мне сейчас не до сна — зелье нужно готовить.

— Уверен, что она того стоит? — в голосе артефактора сквозило сомнение. — Пусть себе живёт…

— Не зли меня, Крис! — процедил Лэнд. — Только мне решать, как ей теперь жить и жить ли вообще! — мрачно отрезал он, когда снова высунулся и увидел, что Верм сжимает рукой ладонь Норы.