Галлея Сандер-Лин – Беспокойная подопечная темного архимагистра (страница 40)

— Ты атаковать будешь? Или только языком горазд чесать? — Лэндгвэйн выгнул холеную белую бровь. — Похоже, что нет. Потому что знаешь: за боевое заклинание вне полигона тебе от Темного прилетит по первое число. Так что будем делать? Схлестнемся в рукопашной?

— А давай! Я тебе смазливую мордашку перекрою по-своему! — Крафт выпустил когти на здоровой руке-лапе и ухмыльнулся, обнажая клыки. Хвост сердито бил по ногам.

— Рукопашку оставь на меня! — на импровизированном поле боя появился Верманд, который уже находился в полубоевой ипостаси. Наверное, поэтому так быстро и пришел. — Я эту наглую похотливую морду давно хочу расцарапать. Вот и повод нашелся…

— Ну дерзайте, блохастики, — не стал спорить эльф. — Если не справишься, Верм, я протяну руку помощи, — щедро предложил он.

— Это кто еще тут не справится?! — хвост Верманда ходил из стороны в сторону. — Не забывай, с кем разговариваешь!

— Помню, помню. С самоуверенной блохастой физиономией, — отмахнулся снежный.

— Да нет у нас блох! — вспылил Крафт. — Мы не домашние киски. Еще что-то такое вякнешь, я тебе твои длинные уши в узел завяжу и бантиком украшу, — оборотень хоть и разговаривал с эльфом, но ни на мгновение не выпускал из поля зрения Верманда и, кажется, приноравливался к прыжку.

Верм размял пальцы, выпустил когти и приготовился к атаке, которая не заставила себя долго ждать.

Глава 20

Альвинора и подумать не могла, что когда-нибудь сможет наблюдать битву двух оборотней. Причем не шуточную или тренировочную, а самую настоящую. Рычание, шипение и разнообразная гамма утробных кошачьих звуков пробирала до самых кончиков пальцев. То, что обычно происходило под окнами дома по весне, когда коты борются за территорию и отвоевывают самок, не шло ни в какое сравнение с той какофонией, что стояла сейчас.

Соваться между этими двумя рискнул бы, наверное, только самоубийца. Молниеносная скорость, сила, ловкость и быстрота реакции поражали. Прыжок, перекат, удар когтистой лапой, подсечка, кратковременное отступление и снова нападение. Одежда уже изодрана в клочья, но противники будто не замечают кровоточащих ран, ссадин и синяков.

— Они хоть не поубивают друг друга? — Аль взволнованно наблюдала за противоборством, отчаянно желая Верманду победы.

Сейчас парни находились в полубоевой ипостаси, а каково было бы, если бы перевоплотились полностью? Еще больше крови и ран? Интересно, как Верм выглядит в кошачьей форме?

— Нет, все будет хорошо, — эльф положил руку ей на плечо. — У этого паршивца силенок не хватит, чтобы завалить Верма. А если вдруг хватит, — его пальцы сжались сильнее, — то я сам поубавлю ему количество зубов.

Хищники продолжали кружиться в пугающем танце, попеременно нападая и отступая, а потом Крафт сделал резкий рывок… и парни кубарем покатились по земле, шипя, рыча и работая зубами и когтями. Страшное зрелище.

Снежный быстрым движением притянул Альвинору к себе и прижал ее голову к своему плечу, чтобы она не смотрела на эту картину.

— Не надо, отпусти. Я должна видеть победу Верманда, — попросила Аль, хотя голос дрожал.

— Уверена? Тебе потом не будут сниться плохие сны? — в его тоне слышалось неподдельное беспокойство.

— Может, и будут, но я себя не прощу, если сейчас струшу, — сказала она более твердо. — Я все же будущий маг.

— Уговорила, — Лэндгвэйн развернул ее в своих объятиях, прислонил спиной к груди и обхватил за плечи. Нет, грудь у него не настолько горячая, как у Верма, и не такая каменная, но от эльфа исходят уверенность и сила, и это именно то, что помогает сейчас стоять на ногах и более-менее держать себя в руках. — Тогда смотри, учись и привыкай к виду битвы. Если случится война, нам придется увидеть и не такие безобидные вещи.

«Война? О чем это он?» — обеспокоенно думала Аль и вздрагивала каждый раз, когда слышала стон Верма.

Оборотни продолжали кататься по земле, мутузя друг друга, а щеки Альвиноры были мокрыми от слез. Когда же все это закончится?!

«Верманд, миленький, я в тебя верю!» — послала она ему мысленное напутствие.

«И правильно делаешь!» — пропыхтел он, сделал решающий рывок и вцепился зубами-клыками в боковую часть шеи противника.

Крафт замер, распластавшись под навалившимся на него Вермандом, но пощады не просил, просто яростно сверкал глазищами и не двигался. Верм держал крепко, но не наносил смертельной раны, просто пресек дальнейшее сопротивление.

А затем мраморный поступил подло, потому что настоящие мужчины во время драки такого себе не позволяют. Его колено взметнулось и угодило в самую чувствительную часть любого мужского тела, заставив противника разжать зубы и протяжно застонать. Отпихнув от себя дымчатого, мраморный поднялся на ноги и бросился в дальний конец парка, где виднелся один из выходов с территории академии.

Чертыхаясь и постанывая, Верм тоже встал, подлечил себя заклинанием и ринулся следом за коварным врагом. Судя по выражению лица, если третьекурсник его догонит, желтоглазому придется несладко.

Когда Крафт скрылся из виду, зализывая раненую лапу и улепетывая от догоняющего его Верманда, Гвэйн развеял ледяной купол, за которым они скрывались во избежание разного рода случайностей.

— Вот скажи мне, Нора, почему тебя и на минуту нельзя оставить? — насел он. — Ты обязательно влезешь в какие-нибудь неприятности.

— Это я-то влезаю в неприятности?! — справедливо возмутилась Аль и отошла подальше, попутно вытирая слезы. Опасность миновала, так что… — А кого я здесь, по-твоему, ждала в одиночестве?! Это ты назначил встречу в забытом Богами месте, да еще и опоздал. Скажи спасибо, что я вообще пришла!

— Спасибо… — неожиданно серьезно произнес эльф. — А опоздал, потому что преподаватель задержал, чтобы обсудить возможное расписание тренировок для турнира. Или ты подумала, что я нарочно?

У Альвиноры даже гнев поутих.

— Так… эм… чего ты все-таки хотел? — более миролюбиво спросила она.

— У Ривы было видение, — с ходу начал он. — О тебе. В общем, предупредить решил.

— О чем? — у Аль сжалось сердце от нехорошего предчувствия.

— Держись подальше от Темного, он может принести тебе смерть. Конечно, атака последует не от Аркент’тара, но это будет связано с ним. Как — точно не знаю.

— Снова это предсказание… — пробормотала она.

— Ты сказала «снова»? — встрепенулся Лэндгвзйн. — Тебе уже кто-то пророчил что- то подобное?

— Да, ваша магистр-предсказательница еще в последний день каникул. К сожалению, не знаю, как ее зовут.

— Магистр Шейлиана Кэлис. И если она что-то сказала, значит, так и есть. Альтсинды сильны в прорицаниях, ей точно можно верить: на себе проверял, — со знанием дела сообщил он. — Но… ты как-то странно на меня смотришь. Я чего-то не знаю?

«О да, дорогой, ты многого не знаешь. В том числе и о том, что предупреждение, к сожалению, запоздало. Меня уже несколько раз чуть не убили, и это определенно связано с темным деканом».

— Спасибо, что принял решение меня предупредить, но…

— Ты и дальше продолжишь с Аркент’таром якшаться? — нахмурился парень. — Похоже, ты не совсем осознаешь ситуацию.

— Да что же ту осознавать?! — возразила она и отвернулась. — Если буду рядом с Темным, могу пострадать.

— О нет, ты и правда слишком беспечна! — с горечью воскликнул Гвэйн. — Ривариэль видела твою смерть, понимаешь? — с нажимом сказал он и развернул ее к себе. — Не просто гипотетическую угрозу, а именно смерть! Я не хочу пережить это снова.

Теперь Аль знала, что эльф говорит о своей матери, свидетелем смерти которой он стал, когда был еще совсем маленьким. И после его слов ей стало по-настоящему страшно.

— И… как это будет? — просипела она.

— Отравленный кинжал в сердце.

Всего четыре слова, а как жутко звучат. Губы предательски задрожали.

«Ха! Вот оно, светлое будущее, о котором грезила, поступая в академию…» — подумала Альвинора с горечью.

И что теперь делать? Темный стал ее личным проклятием. И быть с ним рядом нельзя, и держаться подальше не получится, а вечером еще предстоит ритуал истончения.

— Зачем ты позвал меня сюда? Можно ведь было установить щит от прослушки и поговорить в стенах академии.

— А ты не думала, что я хотел совместить приятное с полезным? — эльф принялся накручивать на палец одну из прядей Аль. — Верм постоянно трется около тебя, а так появился шанс побыть наедине… Но слово я держу, — он выпустил ее волосы.

— Если сказал, что сегодня ничего тебе не сделаю, так и будет.

«А в другой день сделаешь?» — хотела спросить она, но не стала. Все равно снежный ничего конкретного не скажет, просто нужно быть готовой к любым сюрпризам с его стороны.

— Ладно, идем уже, а то твой блохастый «наставник» шум поднимет, если будем тут торчать (места все же не самые благополучные), да и Темный по голове не погладит. Наверняка он где-то рядом, и Крафт очень пожалеет о сегодняшнем дне,

— кровожадно закончил Гвэйн, взял Аль за руку и повел к академии.

Да, северная часть парка и правда странная. Ощущение, будто вокруг наблюдают тысячи глаз, но в то же время такое чувство, что ты один на тысячи миль и ни до кого не докричишься даже при очень большом желании.

— Мне надо пообедать, — скорее, себе, чем ему сказала она, хотя есть вообще не хотелось, однако Альвинора прекрасно понимала, что ей нужны силы для дневных занятий и вечерних тренировок.