Галина Осень – Наследница Дальней Пустоши (страница 3)

– А как надо?

– Ты, Лазар, – поправил её садовник. – Если назовёте меня на «вы» при посторонних, могут выдумать какие-нибудь небылицы. Нам этого не надо.

– Не надо, – согласилась Тома. – Так что там с твоей службой, Лазар?

– На самом деле я старший дворецкий, – приосанился старик. – Когда дом был большим и людным, у нас было много слуг. Моя Надия была старшей горничной. Но, когда дом обеднел, слуг не осталось. Только мы с женой выполняем все работы по дому на двоих.

– А вы почему не ушли? Ведь, наверное, Анастейси уже не платила вам?

– Вы правы, не платила. Не было у госпожи лишних денег, а тут ещё портал этот… Да и некуда нам уходить! – с сердцем воскликнул старик. – Дети в столице живут, давно свои семьи, не до нас им. В здешней деревне у нас домика нет. Да и привыкли мы к хозяевам. Работали за стол и кров.

«Ужас! Нищета голимая!» – распереживалась про себя Тамара, но внешне сюсюкать со стариком не стала. Лучше подумать о том, как исправить такое положение.

Тамара ещё раз окинула взглядом усадьбу и дом. Лазар показал всё, что было. И это всё Тамару не особо впечатлило. Характер же у Томы был таким, что всё задуманное требовалось исполнять немедленно. Ну, не любила она откладывать дела. Она и дома на Земле была такая же скорострельная.

– Ну, что, Лазар, составь мне список дел, которыми занималась сестра, список долгов всех абсолютно, чтобы мы понимали, что нас ожидает. И укажи, какими деньгами мы располагаем на данный момент. Можешь идти, а я ещё тут поброжу, посмотрю, подумаю.

На самом деле Тамара уже примерялась к мысли о грядках, огороде и цветнике. Весна, пора браться за посадки. Надо использовать, то, что уже есть и добавить то, что принесла с собой Тома. Кроме того, она собиралась привести в порядок дом. Но здесь ей нужны были рабочие руки. И деньги. Обязательно деньги, потому что без них, ясное дело, ничего не получится. Вопрос в том, где их взять.

Бродя в таких размышлениях по саду, Тамара не заметила, как вышла на подъездную дорожку к центральному входу. Она была запущена. Сквозь швы брусчатки вылезла трава, да и сама брусчатка потемнела и позеленела от времени. Газоны вдоль дорожки заросли дикой травой и потеряли вид, кустарники разрослись и не держали форму. Прицокивая языком с сожалением. Тамара думала, что очень удачно попала сюда с семенами. Прямо по заказу.

– Эй, девица! Где хозяйка? Позови быстро! – раздался требовательный рык от калитки.

Тома обернулась. Поскольку ворота усадьбы были закрыты, то пролётка, которая подъехала к ним, вынужденно остановилась на дороге. Мужчине, который сейчас стоял у калитки, пришлось пройти до неё ногами. Наверное, именно это вызвало его раздражение, подумала Тамара.

– Что вам угодно? – постаралась вежливо спросить Тома. Мало ли, вдруг по важному делу.

– Я уже сказал: позови хозяйку! Время платежа давно прошло, и я не намерен больше ждать.

Тома застыла и пристально посмотрела на мужчину. «Это, наверное, у него Анастасия занимала на портал», – догадалась она. Спрашивать сумму долга у самого мужчины Тамара не хотела. Она вообще ещё не решила, сознаваться ли в том, что хозяйка теперь она. Но, видимо, придётся…

– Хозяйки нет, – коротко ответила Тома. – Она умерла. Но мы постараемся рассчитаться со всеми долгами, – и тут же поняла, что невольно выдала себя, однако поздно было сожалеть: слово вылетело.

– А ты кто такая, чтобы отвечать за долги Анастейси? – подозрительно сощурился мужчина и окинул Тамару изучающим взглядом.

– Я сестра Анастейси, младшая, – зачем-то уточнила Тома и вздохнула. Похоже, избежать сейчас разборок не удастся.

– Ах, сестра…, – многозначительно протянул мужчина. – Что ж, сестра, буквально по доброте душевной, даю тебе ещё три дня. Через три дня ты вернёшь мне триста гиро в гномьем банке. Иначе – суд и долговая тюрьма. Я всё сказал!

Мужчина резко оттолкнулся от калитки, Томе даже показалось, что она сейчас рухнет под его рукой, и быстрым шагом вернулся к пролётке. Кучер щёлкнул бичом, и пара гнедых сорвалась с места в карьер.

– Уф-ф, – выдохнула Тамара. – Ну и экземпляр…

– Дракон, – со значением произнёс Лазар за её спиной.

– Дракон?! – глаза Тамары выкатились из орбит. – Что, и летать может?!

– Может, иногда мимо пролетает, – кивнул старик.

– Охренеть…, – присела Тома на куцую скамейку. – И где нам тогда взять триста гиро? Как я понимаю, здесь не принято быть должными драконам?

– Точно, – согласился дворецкий. – К сожалению, я не знаю, как собиралась отдавать долг госпожа Анастейси.

– В том-то и дело…, – протянула Тома. – Может, Мир знает?

– Вряд ли, – усомнился дворецкий. – Госпожа не баловала детей своим вниманием. Они подолгу жили без матери, с прислугой.

– Прямо подолгу? – не поверила Тома.

– Иногда месяцами, – пожал плечами старик. – Когда мы жили в столице, госпожа часто уезжала по делам в другие провинции королевства. Дети оставались с нами.

«Так вот почему между детьми и слугами такие тёплые отношения», – поняла Тамара. Но вместе с тем ей было неприятно слышать, что сестра была не самой лучшей матерью.

– А в Пустоши вы сколько уже живёте?

– Уже два года, как только госпожу удалили из столицы.

– За что?

– Не могу знать, госпожа Тамара, но дело, кажется, в королеве.

– А кто у нас королева, да и король заодно? – поинтересовалась Тома.

– Король – Алекса Храбрый, а королева – Даница Латийская.

– Латийская – это имя рода?

– Нет, Латия – соседнее королевство. Даница оттуда родом, поэтому Латийская.

– У них есть дети? – неизвестно зачем Тома расспрашивала так подробно, но ей хотелось понять причину изгнания сестры. Однако пока картинка не складывалась.

– Детей у них нет, хотя женаты они уже два года…

– Постой! – перебила Тома. – Они два года женаты и два года назад сестру выгнали из столицы! Это связано?

– Да, кто его знает…

– А кем была моя сестра в столице?

– Придворной ведьмой, её назначил ковен.

– То есть хорошо знала короля, – сделала вывод Тома.

– Да, они были знакомы много лет, когда король ещё был холост.

– Чувствую, без бабских интриг тут не обошлось…

– Не ведаю, госпожа, простите.

– Да я тебя и не виню… Ладно, сейчас это неважно. Важно, где взять деньги! Ты посмотрел, сколько гиро у нас есть?

– Да, госпожа, но я и так знаю, не то что гиро – каждую медяшку. У нас пятнадцать гиро, но месяц только начался, арендаторы принесут плату только в последний день месяца. До того дня нам должно хватить на продукты и обувь для детей. Так ваша сестра распорядилась – платить за прошедший месяц в последний день.

Тома со стыдом вспомнила побитые носы и порванные пятки детских ботинок, и ей стало нехорошо.

– Плату надо брать за месяц вперёд, как за телефон, – недовольно проворчала она.

– Простите, за что? – не понял Лазар.

– Это я так, думаю, – отмахнулась Тома.

Пятнадцать гиро – это не деньги, сразу поняла Тамара. А где через три дня взять целых триста, она понятия не имела. Хотя…

– Лазар, а у нас много земли? Не желает кто-нибудь из соседей приобрести какие-то участки?

А что, земля всегда была ценным товаром. Ради дела и ради будущего, можно и поступиться частью собственности.

– Земель у нас достаточно. Род Лазич раньше был богат и знаменит. Раньше у нас было много арендаторов, две больших деревни. А сейчас они опустели, многие уехали и теперь земли стоят брошенными. Купить их желающие есть, только не будет ли продажа земель ошибкой? – осторожно воспротивился дворецкий. – Госпожа Анастейси даже не думала о продаже земель, хотя тот же герцог Риз, дракон, – пояснил он в ответ на поднятую Томину бровь, – давно посматривает на дубовую рощу на границе наших земель.

– А сколько стоит та роща и зачем она нам нужна? – тут же встрепенулась Тамара.

– Пройдёмте в кабине, госпожа. Там есть карта наших земель, вы сами всё поймёте.

Тома, конечно, сразу согласилась. Надо было добить вопрос с долгом, тем более, что дракон дал понять: ждать не будет.

– А где у нас дети? – закрутила головой Тома, вспомнив, что оставила детей у склепа, и прошло уже минимум часа два. Наступил вечер.

– Мир и Мия в своих комнатах, – доложил Лазар, – готовятся ко сну.