Галина Миронова – Волшебная неделя (страница 4)

– Выглядишь довольной. Ничего не хочешь рассказать?

– Так, одна мелочь. У меня возникло чувство, что союз с этим королевством нам все-таки не нужен.

Отец с невозмутимым видом отпил вина:

– Это чувство имеет какое-то отношение к тому, что принца Эдварда вынесли из кареты на руках?

Я пожала плечами:

– У него голова от высоты закружилась.

– А к тому, что принц Гастон сейчас мечется по бальному залу, чтобы избежать разговора с твоими братьями?

– Кто может его обвинять? Они и мертвого достанут.

Я сделала небольшой глоток.

– Кстати, о мертвых. Думаю, мне пора перестать бегать от своего дара. Вы с мамой давно предлагали найти учителя. Можем начать занятия хоть завтра.

После паузы папа откашлялся:

– Ладно, вот теперь я действительно начинаю волноваться.

– Совершенно зря.

Бурлящая внутри радость не имела ничего общего с выпитым вином. Впервые за долгое время я знала, чего хочу, и ни на что не променяла бы это упоительное чувство.

Я широко улыбнулась:

– Теперь пусть волнуются все остальные!

ЧАСТЬ 2. ЗОЛУШКА И ВОЛК

Вдоль забора тянулся длинный ряд только что посаженных розовых кустов. Рядом стояла девушка в бордовом спортивном костюме и кроссовках. Длинные светлые волосы были убраны в практичный хвост на затылке. На красивом лице читалась озабоченность. Закончив работу, она произнесла себе под нос:

– Сорок, – и продолжила уже громче, в сторону открытого окна небольшого домика. – Все кусты я посадила, крупу перебрала, посуду помыла, вернусь вечером.

– Аккуратней там! – послышался женский голос в ответ.

Девушка стянула с рук плотные садовые перчатки, отнесла их в сарай, вернулась с небольшим рюкзаком и заметила, что за ней наблюдают. Прямо за забором стояла пухленькая старушка. Поверх платья, несмотря на теплый летний день, была накинута пуховая шаль. На ногах красовались галоши. В руке старушка держала саженец.

– Милочка, помоги мне, пожалуйста, посадить эту яблоньку. У меня сил нет, а иначе она засохнет. Тебя ведь Золушкой зовут?

– Меня зовут Зуля, – девушка извлекла из кармана миниатюрные часы, посмотрела на них и решительно ответила:

– Сейчас мне надо бежать, так что помочь вам я не смогу. Если только вечером. Кстати, в каком доме вы живете? Что-то я вас раньше не видела.

– А куда ты бежишь? – старушка заговорщицки понизила голос. – На бал?

– Какой бал? – отмахнулась Золушка. – Мне в институт документы подавать надо.

Старушка выглядела ошеломленной:

– А как же принц? Разве ты не хочешь выйти за него замуж?

– И что принц? Не факт, что он мне понравится. Или я ему. И вообще, все эти отношения – это тот же проект, со своим сроком окончания. Снова потом батрачить в родительском доме я не хочу. А если сейчас не потороплюсь, то не успею до закрытия приемной комиссии.

Девушка вышла из ворот и направилась вперед по дороге. Собеседница не отставала.

– Ты в институт через лес пойдешь?

– Да, это самая короткая дорога. Пока сажала розы и перебирала гречку, времени на путь в обход уже не осталось.

– Можешь тогда передать пирожки моей сестре? Она живет как раз на другом краю леса.

Перед носом у Зули обнаружилась корзинка, прикрытая вышитой салфеткой. Судя по запаху, пирожки были яблочными, с корицей.

Золушка критически оглядела старушку:

– Вы бы лучше не мучное передавали, а смузи с сельдереем. И заодно сами прогулялись, вместо того, чтобы сидеть и бал обсуждать. Ладно, давайте свои пирожки.

В лесу было свежо и прохладно. Тишину нарушало только пение птиц и стрекот кузнечиков. Поэтому треск в кустах прозвучал так громко, что Золушка тут же остановилась и потребовала:

– А ну вылезай!

Ветки раздвинулись, и на дорожке появился спортивного вида парень в серой толстовке, такого же цвета кроссовках и черных джинсах. Темные волосы и густые брови придавали его облику некоторую суровость.

– Волк, что ли? – Не дожидаясь ответа, девушка продолжила. – Имей в виду, что на мне магический амулет. Если только попробуешь сделать что-то не то, он мигом превратит тебя в крысу.

Лицо Волка осталось спокойным.

– Это хорошо. Как раз хотел спросить, почему ты одна по лесу ходишь. Не против, если составлю компанию?

– Иди, если хочешь, – пожала плечами Золушка.

Девушка шагала так стремительно, а дорожка была такой узкой, что Волк все время оказывался на пару шагов позади.

– Слушай, ты не могла бы идти помедленнее?

– Никак не могу, приемная комиссия закрывается через час, а мне еще пирожки занести надо.

– А куда поступать собираешься?

Золушка помедлила, но все-таки ответила:

– На аудиторский факультет. А то все завели моду полцарства отдавать, а как эту половину посчитать? Нужен специалист, их не хватает, так что работу найду. Сниму комнату, съеду, наконец, от родителей. И никакого сада и огорода.

Волк понимающе кивнул.

– Нормальный план. Вот только пока ты выучишься, все царства уже как-нибудь поделят. А дочек подходящего возраста в окрестных королевствах нет. Одни принцы остались.

– И верно. Не подумала я об этом, – девушка остановилась и призадумалась.

Волк ловко подхватил начавшую было падать корзинку с пирожками.

– А ты в консалтинг иди. Это всегда нужно. И те, кто царства сейчас поделят, придут, чтобы понять, как теперь поставки организовать и цены назначить. И принцы с убыточными королевствами, у нас таких в округе полно.

Золушка с уважением посмотрела на собеседника:

– Логично. А ты сам-то чем занимаешься?

Волк несколько смутился:

– Работаю инструктором по фитнесу. Пробежки по лесу, зумба, тай-бо. С клиентами, правда, не очень. Большинство предпочитает пирожки трескать.

– Так пошли со мной. У тебя вон как голова варит. Зарегистрируем вместе фирму. Буду учиться и работать, мне не привыкать вкалывать.

Волк широко улыбнулся:

– Отличная мысль! Кстати, я думаю, что тебе пойдет шляпка ярко-красного цвета.

**

В дверь постучали. Бабушка открыла и увидела на пороге фею-крестную с какой-то банкой в руках.

– Ну как, была?

– Да, приходила, отдала корзинку.