Галина Ларская – Знак бабочки (страница 21)

Поставив чайник на плиту, Варя произнесла удрученно:

– Похоже, до курортного романа у меня дело так и не дойдет со всеми этими вашими приключениями.

– Одно другому не мешает, – заулыбалась Лера, видя, что подруга готова согласиться. – И для начала нам нужна машина, можем взять напрокат. У тебя же есть права, да?

– Есть, но я только-только их получила, водительский стаж у меня нулевой.

– Как раз и попрактикуешься. Утром поедем за машиной, а потом сразу в конно-спортивную школу.

– А нас туда пустят? – повторила Варя вопрос Марка.

– Приложим усилия, и все получится.

Уже за полночь они разошлись по комнатам.

Лежа в кровати, Лера смотрела в потолок и вспоминала серебристо-серую бабочку. Девушка так ясно видела ее полупрозрачные, хрупкие, будто стеклянные крылья, словно она вновь летала по комнате. Это явление даже можно было назвать красивым, если бы не его зловещее значение. Затем воображение нарисовало в темноте светящийся призрак Ангелины, лицо ее, отрешенное и потустороннее.

От мысли, что успела почувствовать актриса, когда поняла, что в ее лошадь выстрелили, как успела испугаться, Лере стало холодно, невзирая на теплую южную ночь. Накинув на себя одеяло, она натянула его до самого подбородка и пробормотала, обращаясь к воображаемому призраку:

– Мы разберемся, Ангелина. И найдем твоего убийцу. Я тебе обещаю.

Глава 33

С утра пораньше друзья отправились за машиной.

Как Варя ни уговаривала ездить по всем этим призрачным делам на такси, Валерия была неумолима – им нужна свобода передвижения, и точка.

В результате арендовали потрепанный «Опель» подешевле и в конно-спортивную школу «Аллюр» отправились своим ходом.

Вцепившись в баранку, Варя вела машину с таким видом, словно ехала по минному полю, время от времени шарахаясь от проносившихся мимо автомобилей, а Лера с Марком тем временем обсуждали, что же сказать работникам спортивной школы, чтобы их пропустили в конюшню.

Когда Варе надоело слушать их фантазии, она сказала:

– Да просто хотим учиться верховой езде, и все тут. И покажите нам ваших лошадей раскрасивых, жаждем с ними познакомиться.

– А если нам не тех лошадей покажут?

– Скажем, что всех желаем посмотреть!

– Если там не один рыжий конь, как мы своего узнаем? – Лере хотелось предусмотреть заранее все возможные варианты развития событий.

– Я запомнил Марсика в мельчайших подробностях, – сказал Марк. – Так что сразу его узнаю, даже если там все кони будут рыжими.

– Вот, считай, одна проблема решена, разыщем нужную коняку. А теперь все, тишина, дайте сосредоточиться, если хотите добраться до места.

Сверяясь с картой в смартфоне, Варвара напряженно следила за дорогой, и пассажиры послушно замолчали.

Школа находилась на выезде из города в живописном парке с деревянными беседками, мангалами и спортивными площадками.

Проехав парк практически насквозь, Варя остановила машину на стоянке у главного входа на территорию «Аллюра». Уже издали стало понятно, что ворота закрыты и на них висит какое-то объявление.

– Похоже, зря приехали, – сказала Варя. – Сидите в машине, посмотрю, что там написано.

Она вышла из салона, прогулялась до ворот, через минуту вернулась обратно и сообщила:

– Объявление гласит, что школа временно не работает по техническим причинам.

– Уж не связаны ли эти технические причины с инцидентом на съемках? – сказала Лера. – В любом случае надо попасть в конюшню.

– Каким образом?

– Пока не знаю, идемте, посмотрим, подумаем.

Друзья вышли из машины и направились вдоль ограды, выискивая лазейку. Вокруг не виднелось ни души, лишь из зеленой чащи доносились голоса кукушек.

Глухие железные секции забора сменились сеткой, сквозь которую просматривалась территория: главное здание, манеж и прямоугольная постройка, в которой можно было опознать конюшню. Туда друзья и направились.

На подходе к конюшне в заборе обнаружилась дверь, которую, судя по ее виду, давно не открывали. Замка в ней не имелось, из чего можно было сделать вывод, что запирается дверь на задвижку.

– Марк, сможешь перебраться через забор и открыть нам? – спросила Лера.

– Перебраться смогу, но вот открыть…

– Там должна быть обычная щеколда: если она не насквозь проржавела, то справишься.

– Хорошо, попробую.

Парень даже не стал разбегаться, а просто подпрыгнул в воздух и, едва касаясь руками сетки, перелетел через забор с легкостью птичьего пера и приземлился на траву.

– Ух ты! – Варя удивленно приподняла брови. – Красиво! Еще бы с дерева спускаться научился, цены бы ему не было.

– Постепенно всему научится.

Как показалось, с ужасающе громким скрипом дверь приоткрылась, и появился Марк.

– Заходите, – сказал он.

Против всех опасений, на звук не сбежались работники школы, обозримая территория оставалась пустой, и можно было понадеяться, что в этот час сотрудники отсутствовали.

Но надежда оказалась напрасной.

Когда друзья подошли к конюшне, они увидели, что дверь распахнута настежь, на пороге стоит ведро с водой, а к дверному косяку прислонены вилы. Однако конюха внутри не было видно, тишину нарушало лишь лошадиное похрапывание.

Оставив Варю на входе, чтобы она следила за обстановкой и вовремя предупредила о возвращении конюха, Лера с Марком прошмыгнули в конюшню.

Три стойла из десяти пустовали, в остальных мирно пожевывали сено лошади. Рыжих оказалось трое.

Марк прошелся по конюшне, выискивая Марсика, и указал на сонную лошадиную морду:

– Вот он.

Лера подошла к стойлу и открыла деревянную дверцу. При появлении чужаков конь проснулся и занервничал, захрапел, переступая копытами.

– Миленький, успокойся, тише, ну, пожалуйста. – Девушка попыталась к животному подступиться, но Марсик шарахался и волновался все сильнее.

Ничего не оставалось, как прочитать зачаровывающее заклинание и трижды дунуть ему в нос. Конь замер с широко распахнутыми, будто удивленными глазами, и Лера смогла зайти в стойло.

Приподнимая рыжую гриву, раздвигая пальцами шерсть, девушка принялась осматривать лошадиную шею. С левой стороны никаких повреждений не обнаружилось, зато на правой повезло сразу: небольшая, но довольно глубокая ранка с засохшей на шерстинках кровью походила на след от удара тонким шилом.

Глава 34

Лера сфотографировала рану вблизи и с расстояния в пару шагов так, чтобы становилось понятно, на каком конкретно месте лошадиной шеи находится повреждение. Можно было уходить, но тут в конюшню ворвалась Варя и заметалась в поисках убежища. Поняв, что некстати явился конюх, друзья бросились в ближайшее пустое стойло.

Лера тихонько притворила дверцу, они встали вдоль стены, где не просматривались ноги, и замерли.

В конюшню вошел пожилой мужчина и, что-то напевая себе под нос, стал подметать проход. Так он постепенно дошел до стойла Марсика, где неподвижно стоял конь и смотрел в пространство стеклянными глазами.

Конюх остановился напротив и поглядел на жеребца. Прильнув к щелям в деревянной стенке, Лера с Варей наблюдали, как они таращатся друг на друга – конюх в недоумении и Марсик в оцепенении.

Мужчина поднял руку, помахал ею перед лошадиной мордой, затем пощелкал пальцами. Марсик не реагировал и походил на чучело, которое после работы отличного таксидермиста выглядело как живой конь.

– Сделай что-нибудь, – прошептала Варя. – Пусть зверь отморозится.

– Мы далековато, – так же шепотом ответила Лера. – Может не сработать.

– Давай уже, пробуй, а то они так и будут пялиться друг на друга весь день.

Коротко кивнув, девушка прошептала заклинание, снимающее зачарованность, и подула в щель в направлении застывшего коня.