Галина Ларская – Знак бабочки (СИ) (страница 22)

В этот момент конюх уже открыл дверь и вплотную приблизился к лошадиной морде, пытаясь понять, что же происходит с его подопечным. И тут Марсик очнулся. Увидав у самого своего носа человеческое лицо, конь испуганно захрапел и шарахнулся к задней стенке стойла, а конюх схватился за сердце и выпалил в сердцах:

– Фу, дурак! Как напугал!

Закрыв дверцу, мужчина продолжил уборку.

Конюх долго гремел ведрами, чистил лошадей, раскладывал сено, разливал по мискам воду. Затаившиеся в стойле друзья напряженно ожидали, когда же он закончит, но мужчина все возился, возился и возился.

Марк присел на корточки, следом, устав стоять, села Варя, а Лера осталась наблюдать сквозь щели за передвижениями конюха, опасаясь, что он заглянет и к ним.

Но обошлось. Закончив свои дела, конюх собрал инвентарь и покинул конюшню. Загремели замки, воцарилась тишина.

– Поздравляю, – мрачно произнесла Варя, – кажется, нас здесь заперли.

– Ничего, – и не думала унывать Лера, – сейчас как-то выберемся. Главное – первая цель достигнута, рана на лошади найдена.

– Допустим, подтвердили мы слова призрака, в лошадь действительно стреляли, но что дает нам это в дальнейшем? – Варвара озиралась по сторонам, пытаясь сообразить, как выйти из конюшни.

– А в дальнейшем мы вернемся на место преступления и найдем точку, откуда произвели выстрел, отыщем, где находился убийца.

– И? И дальше что? – Варя прошлась между стойлами от стены к стене, подергала входную дверь, безуспешно пробуя ее открыть, и вернулась обратно.

– Вдруг убийца там что-нибудь оставил.

– Что, удостоверение личности? Ребята, мы заперты тут наглухо, есть какие-нибудь предложения, как выбираться?

– Вон же окна. – Лера указала на открытые окошки в каждом стойле. – Через любое и выберемся.

– Они слишком узкие, мы не пролезем.

Окна и впрямь больше походили на бойницы, пролезть мог разве что ребенок.

Единственное большое окно отыскалось на дальней стене, неподалеку от выхода, но располагалось оно почти под самым потолком, метрах в трех от пола.

Для начала поискали лестницу, не нашли и снова решили воспользоваться уникальной способностью Марка. По стене парень взбежал так же легко и непринужденно, как и перепрыгивал через забор. В два счета открыв окно, он выглянул наружу, убедился, что никого поблизости нет, после каким-то чудом устроился на узкой оконной раме и свесился вниз, протягивая руку.

Понаблюдав за этой акробатикой, Варвара произнесла:

– Нам надо его беречь. Если о нем прознает какая-нибудь банда воров домушников, его моментально выкрадут, и больше никогда мы нашего котейку не увидим.

– Не могу не согласиться.

С этими словами Лера подпрыгнула, со второй попытки ухватилась за протянутую руку и, когда ее схватил Марк, вдруг вскрикнула от боли и неожиданности. На пальцах парня были неизвестно откуда взявшиеся когти. Крепкие, загнутые, как рыболовные крючки, острые перламутровые когти.

Глава 35

Выбравшись из конюшни, троица покинула территорию школы через ту же дверь в заборе, уже не заботясь, что подумают работники, обнаружив сначала незакрытое окно, а потом незапертую калитку. Главное – все кони целы, и ничего не пропало.

С помощью Марка Варе удалось выбраться безо всяких повреждений, а вот Лера получила довольно глубокие царапины на руке и запястье, из-за чего парень ужасно переживал.

– А ты раньше не замечала у него когтей? – спросила Варя.

Друзья подошли к своей машине и сели в салон.

– Нет, впервые столкнулась. – Из сумочки, оставленной на сиденье, Лера достала влажную салфетку и протерла царапины.

– Я не хотел, – с убитым видом произнес Марк, садясь рядом с нею. – Неудачно ухватился… не знаю, как так вышло…

– Ничего страшного, – девушка успокаивающе погладила его по плечу, – просто было немного неожиданно. А раньше у тебя когти появлялись?

– Да.

– И при каких обстоятельствах?

– Если нужно куда-то забраться, подняться – ими цепляюсь. Еще появляются, если чего-то испугаюсь или кто-то мне угрожает, собаки например.

Лера взяла его руку и посмотрела на пальцы – короткие плоские человеческие ногти, ничего необычного.

– Ты можешь когти выдвинуть или как ты это делаешь нарочно, по своему желанию?

– Н-не знаю, – неуверенно ответил парень. – Не пробовал.

– Давайте отложим когтистые эксперименты, – сказала Варя. – Куда едем?

– В каштановый лес, – ответила Лера, – на место съемок.

– Искать паспорт убийцы? – усмехнулась подруга. – Хорошо, поехали.

И машина тронулась с места.

Выехав из лесопарка, Варя сверила маршрут с картой и направилась к горному склону, все так же неуверенно держась за рулем.

Вскоре они прибыли на место, без труда отыскав тот самый участок в лесу, где проходили злополучные съемки.

Остановив машину, Варя заглушила мотор, и друзья вышли на дорогу.

– Теперь надо точно определить, где стоял Марсик в момент выстрела, – сказала Лера, озираясь по сторонам. – Понятно, что стреляли с правой стороны, но вот откуда конкретно?

Она взмахнула рукой, указывая на каштаны и кустарник, растущий за стволами деревьев.

– Сейчас, – сказал Марк и направился к камню, сидя на котором изображал нищего пророка.

Опустившись на камень, парень произнес свой текст по сценарию, затем встал, вернулся на дорогу, пробежался, проговаривая текст дальше, споткнулся и упал. Вытянув руку, Марк провел черту в дорожной пыли и сказал:

– Здесь находились задние копыта.

– Теперь давайте вычислим длину лошади, умножим на ширину, приплюсуем массу и получим ошеломительный результат, – рассмеялась Варя. – Товарищи, вы меня простите, но какими-то мы глупостями занимаемся, честное слово.

Не слушая подругу, Лера прошла дальше по дороге, остановилась там, где должна была находиться лошадиная шея, и развернулась лицом к деревьям. Перед нею возвышалась пара близко растущих каштанов в окружении молодых побегов кустарника с крупными листьями, похожими на зеленые сердечки. Стараясь не сходить с воображаемой линии, девушка направилась в заросли. Марк последовал за нею.

Зайдя за деревья, Валерия принялась тщательно изучать землю под ногами, траву и стволы. Она сама не знала, что собиралась найти, но словно нечто подсказывало, – что-то важное должно было находиться здесь.

Увидев, что следом сквозь заросли кустов пробирается Марк, девушка предупредила:

– Осторожнее, не затопчи возможную улику.

– Я аккуратно, не беспокойся.

Парень подошел ближе, огляделся и шепотом, словно боясь спугнуть возможную улику, спросил:

– Что искать?

– Сама не знаю. Нечто, что никак не должно бы тут оказаться, в этих кустах. Где-то здесь находился убийца, он стоял и ждал удобного момента… – Лера посмотрела на дорогу, и перед ее мысленным взором возник Марсик с актрисой на спине.

Девушка не видела, как изменились зрачки в глазах парня, они вытянулись, становясь вертикальными. Его ноздри дрогнули, и молодой человек принялся обнюхивать окружающее его пространство, изучая его в мельчайших деталях.

Когда Лера обернулась, Марк сидел на корточках, заглядывая под один из листов кустарника.

– Что там?

– Посмотри. Это то, о чем ты говорила? Нечто, что не должно тут находиться?

Девушка склонилась, заглянула под листок-сердечко и увидела приклеенную к нему жвачку.

Глава 36

Осторожно, словно он мог рассыпаться от неверного прикосновения, Лера сорвала листок и сложила его конвертиком, пряча жвачку внутри.

– Какой ты молодец! – Девушка порывисто обняла парня и поцеловала его в щеку. – Нашел улику!