За заявление плати, юристам плати, госпошлину плати… что-то там еще тоже платить надо. А она ответчик, то есть просто прийти и послушать. Пока…
— …зря.
И что она прослушала, интересно?
Оставалось просто промолчать. Антон понял, что ничего от девушки не услышит, и кивнул.
— Ладно. Иди. И договора за май прошлого года мне принеси, хорошо?
Малена упорхнула из кабинета.
Вот… как же не ко времени все эти мужчины! Они что — сами не понимают? Не до них девушке, проблемы у нее!
Проблемы!
Хорошо хоть у Малены все было мирно и спокойно. Она ехала в столицу, Ардонские буквально пылинки с нее сдували, с Астелой и Даранель Малена нашла общий язык, Динон пытался ухаживать, но без особого энтузиазма, а граф и графиня выполняли роль пастушьих собак при стаде невинных овечек.
И неплохо выполняли, надо заметить.
Пресекали неподобающие разговоры, следили, чтобы девушки не отбивались от «стада», не настаивали на тесном общении Малены с Диноном, так, делали зарубку на будущее…
Одним словом — благолепие.
Жаль, у Матильды был слишком беспокойный характер, чтобы просто наслаждаться путешествием, об этом она и завела разговор с Маленой.
Ехать — хорошо, но мало. Рано или поздно они доедут. А что потом?
А потом столица, которая по определению, болото с гадюками. Да такое, что нормальной змее там ловить нечего. Отравится в первые пять минут.
Об этом Матильда и заговорила с подругой.
— Малена, а что мы будем делать в Аланее?
— Эммм…
— Вот мы приехали. Что дальше?
— Мы отправляем письмо в королевскую канцелярию, с просьбой об аудиенции.
— И долго эту просьбу удовлетворять будут?
— Я — Домбрийская…
— И? Это на что-то влияет?
— На скорость рассмотрения. Дней пять-шесть.
— Ага. Потом мы приходим к королю.
— Следует разговор, как я понимаю. По итогам которого его величество решает, вводить ли меня в права, или предпринять что-то другое.
— К примеру?
— Выдать меня замуж. Передать титул моим детям — если я недостойна. Перевернуть герб и засыпать Донэр солью…
— Последнее — крайний вариант?
— Да.
Матильда вздохнула. Насколько она знала… ох, плохо зависеть от воли одного конкретного человека. Согласно закону подлости, он обязательно окажется сволочью. Вот.
— Что получаешь ты — понятно. А король? Какую выгоду поимеет с тебя — он?
Теперь пришла очередь Малены недоумевать.
— То есть?
— Я тебе вечером «Анжелику» поставлю. Там героиня могла получить многое, если ляжет с королем в постель.
— И получила?
— Нет. Она не смогла, у нее была большая и чистая любовь к мужу, для короля там щелочки не осталось.
Малена вздохнула.
— Не хотелось бы до этого доводить…
— А если поставят ультиматум?
— Не знаю. Не хочу знать…
— И все же? Каждый за себя, один Бог за всех… что получит для себя его величество?
— Крепкое герцогство?
— Это мы знаем, что ты в состоянии и взять его, и удержать. А он? На тебе не написано, что ты умница.
— И что тогда делать? Как я могу это доказать?
Как-как! Динамит изобрести, ясное дело. Но подруге Матильда этого говорить не стала, ни к чему. Просто многозначительно хмыкнула.
— Есть у меня одна идея. Как раз на этот случай…
— Расскажешь?
Матильда отрицательно покачала головой.
— Сейчас это не столь важно. Понадобится — расскажу.
— Хорошо…
Малене тоже не хотелось разговаривать о таких грустных вещах. И Матильда перевела тему.
— Если тебя решат выдать замуж… что мы будем делать?
— Только соглашаться. С королем не спорят.
— И ехать в Донэр?
— Ну… а что ты предлагаешь?
— Малечка, вот не знаю, как ты, а я бы не собиралась подчиняться супругу, о котором известно только то, что его король назначил. Не королю же с ним жить и спать?
— И?
— Во все времена были и дурочки, которые покорно ехали в деревню, и их противоположности. К примеру, Таис Афинская, или Аспазия, но это из древности, а из современности, Нинон де Ланкло, Диана де Пуатье, или Марта Зелле, к примеру…[4]
— Это кто?
Историю Матильда знала неплохо, хотя и достаточно однобоко. Но на Малену ее рассказ произвел впечатление. Особенно про Мату Хари. Но и про гетер тоже…
— И что я должна делать? Я же не смогу обнажаться…
— Не надо. Ни обнажаться, ни спать с кем попало… ты должна стать уникальной.
— А как?
— Стихи, к примеру. Этого добра я достаточно знаю.
