Галина Гончарова – Зеркало надежды (СИ) (страница 32)
Гвардейцы же…
Слово «самоволка» Риду было отлично известно. Чтобы солдат в любом мире не нашел себе вина, бабу и приключений на задницу?
Не бывает таких солдат.
Конечно, можно было застращать своих людей, но…
Теория вероятности. Из ста человек обязательно один или двое окажутся дураками. Судьба такая. И будет им плевать на все запреты, и вляпаются они за всю сотню, и расхлебывать придется долго и с фантазией.
Оно ему надо?
Значит, надо становиться на ночлег подальше от людей, закупаться днем, чтобы на всех провизии хватило, и выбирать место. Сухой паек, конечно, есть у каждого, но какая ж это дрянь!
Степняков Рид не любил, но некоторые достоинства за ними признавал, к примеру, они как-то перемалывали мясо с ягодами и мукой так, что получались длинные сухие лоскутья, которые можно было или размочить водой, или погрызть просто так…
Вкус отвратительный, но очень питательно.[5]
В походах – вещь незаменимая, но когда есть, что поесть…
Сейчас в котелки летела подстреленная по дороге дичина, прикупленные в деревне куры, ждала своей очереди крупа…
Рид мог бы и сам покашеварить, но не хотелось. И он просто лежал на ворохе собственноручно нарубленного лапника, смотрел в огонь и чувствовал… напряжение?
Да, что-то такое.
Он не сказал бы – опасность, но что-то… Как лягушки чуют грозу за несколько часов, так и Рид настораживался. Почему?
Он и сам бы не ответил. И связывал свое состояние с невестой. Но….
– Отдыхаете, ваше сиятельство?
Вопрос был задан теплым чуть ироничным тоном. Рид повернул голову и расплылся в широкой улыбке.
– Дядюшка Стив! Составишь мне компанию, пока каша варится?
Дядюшка Стив, а точнее капитан личной гвардии его величества барон Стивен Варраст, широко улыбнулся.
– Если приглашаешь… чего такой смурной?
Никто другой не говорил с Торнейским в таком тоне, но старик, который учил их с принцем держать мечи, который вырезал им лодочки из еловой коры, который прикрывал их вылазки в город…
Да и не старик, в общем-то. Пятьдесят шесть лет – разве это возраст? Стив только что морщинами покрылся, а фехтовал все так же хорошо, и Рид видел, как он стоял один против четверых, не отступая и не сдаваясь. Наоборот, противники лишались мечей и вылетали из круга.
Старик…
Ха! Всем бы такими в старости быть, горя б не знали!
– Не знаю. Давит что-то…
Дядюшка Стив насторожился.
– Ишь ты… я смотрю, как мы Арвест проехали, ты сам не свой.
Рид развел руками, мол и рад бы объяснить, да не знаю, что со мной.
Стив вздохнул.
– Знаешь… может, это из-за встречи с невестой?
– Наверное…
А тревога не уходила. И почтовые голуби в небесах, которых видел Рид, только усугубляли его состояние.
Дядюшка Стив покачал головой.
– Ты знаешь, и меня что-то давит. Уходить пора, молодежи дорогу давать.
– Дядя Стив!
Мужчина взмахнул рукой.
– Рид, когда я чего сгоряча говорил? У меня уж силенки не те, ох, не те… Познакомить тебя хочу.
– С кем?
– Десятник Вельский у меня служит….
– Вельские, – задумался Рид. – Вельские… а, графы? Из небогатых?
– Очень. Сам понимаешь, парню прямая дорога была в гвардию. И очень он меня в молодости напоминает… я уж стар, а вот ты за ним пригляди, далеко пойдет мальчишка, если не сожрут наши гадюки.
– Познакомишь? – Рид лениво потянулся.
– А то, – дядюшка Стив кивнул, хитро улыбнулся и махнул в сумерки рукой.
Долго ждать знакомства не пришлось, графенок сидел у соседнего костра. И кажется, прислушивался к разговору.
Но впечатление он производил хорошее.
Ясные голубые глаза, умное лицо, твердый подбородок, каштановые волосы, обрезанные неожиданно коротко, даже у Рида длиннее.
Не во внешности дело, конечно, взгляд у мальчишки был хороший. Прямой, открытый…
– Подслушивал? – прищурился Рид.
– Нет, ваше сиятельство. Осведомлялся.
Рид фыркнул.
– И как?
– Как скажете, ваше сиятельство. Вы командир, я подчиненный.
Нахал малолетний…
– А вот как скажу – десять кругов вокруг лагеря – бегом!
Никто парня бежать не заставил бы, конечно, Риду просто интересна была его реакция. Мальчишка и глазом не повел.
– Оружие снять дозволяете, или так бежать, ваше сиятельство?
– Вольно… Присаживайся. Ты Стивену не родственник?
– Никак нет, ваше сиятельство.
– Но капитаном стать хочешь.
– Кто ж откажется, ваша…
– Рид. В походе я Рид.
– Мне, ваше сиятельство, не по возрасту неуважение проявлять.
– Ладно. Тогда завтра, на рассвете, приходи. Потренируемся. Посмотрю на тебя в деле.
– Обязательно, ваше сиятельство, – понимая, что аудиенция окончена, мальчишка вскочил с лапника.
Отдал честь и отправился обратно в темноту.