Галина Гончарова – Проверка для магистров (СИ) (страница 32)
Далларен едва не хмыкнул.
Вот что за невезение? Другим обязательно что-то нужно, и как! В спальню лезут, на голову влезть готовы, из шкуры вывернуться, а тут – что?
Как, вот как женщине может быть ничего не нужно?!
Невероятно!
– И все же… хотите – орден?
Линда вскинула брови, удивленно поглядела, и император опять почувствовал стеснение в груди.
– За то, что обязана была сделать как порядочный человек? Государь, я не перетрудилась. Я просто помогла несчастной, которой не повезло с мужем. Я сделала бы то же самое, даже не знай она ничего про сталь, – никто не должен оставаться во власти подонка.
– Вы знаете, сколько человек на вашем месте прошли бы мимо?
Линда пожала плечами.
Она знала. Но ее это совершенно не волновало.
Они прошли, она не прошла – почему она должна равняться на худших?
– Красота и скромность… опасное сочетание. Линда, вы хотите получить доступ ко двору?
Линда замялась. А что тут скажешь?
Нет? Как-то оскорбительно получается. Хотя даром ей тот двор не нужен, и с доплатой не нужен! Не предлагайте – не возьмем!
Да? Тогда придется и правда здесь бывать! А это жизнь в столице, расходы, да и зачем? И как на грех – ни одной мечты в запасе!
Вот ни одной, даже самой завалящей!
Линда замялась, но подобрать нужный дипломатический ответ она попросту не успела. Запястье зазудело так, что хоть кожу сдирай.
И на поверхность выползла тонкая красная ниточка.
Ой…
Она растекалась по поверхности кожи кровавой кляксой, она нестерпимо чесалась, она означала только одно…
– Селия!
Линда знала это так точно, словно кто-то шептал ей на ухо. Ниточка складывалась в букву «С», а значит, где-то далеко ее подруга попала в беду.
– Линда? – напомнил о себе император.
Линда вскинула на него глаза.
Раз так сложились обстоятельства. Если она оказалась здесь в нужный момент времени. Если так сложилось…
Не отказываться же? Это шанс для Селии – больше Линда не кинется очертя голову. Если бы тогда у них была возможность позвать на помощь, может, не погиб бы Юри!
– Ваше императорское величество! Умоляю! Помогите!!!
Надо отдать Далларену должное – он не колебался.
Выслушал историю про браслеты, кивнул – и вызвал секретаря. Отдал короткий приказ и кивнул Линде:
– Посидите здесь.
Линда аж подскочила с кресла:
– Вы меня не берете?!
Куда и почтительность делась.
– Женщинам не место в бою.
Линда едва не фыркнула, но опомнилась – все же император. Деликатнее надо. М-да, с ее-то способностями к дипломатии лучше уж сразу в морду. Все вежливее будет.
– Государь, начнем с того, что по браслету и только по нему можно настроить телепорт. Значит, я должна идти. Я боевой маг. Это моя подруга и моя просьба.
– Государь… – обескураженный секретарь поскребся в дверь. – Тут орк из клана Даххар и с ним леди Эресаль. Утверждают, что им необходимо видеть леди де Креси, и требуют пропустить их. Угрожают дипломатическими осложнениями.
– Анни! – ахнула Линда. И схватилась за запястье.
– Пропустите, – распорядился Далларен. – Я правильно понимаю, у вашей подруги второй браслет?
– Да.
– И сигнал тревоги пришел на оба браслета?
– Да.
И Анна-Лиза, которая лакомилась мороженым в маленькой таверне, подхватилась и помчалась к подруге.
Аудиенция? Так она, может, уже и закончилась.
Грон? Какой орк надолго отпустит свою любимую женщину? Грон и не отпускал. Пока девушки приводили Линду в приличный вид, он ждал свою подругу неподалеку, а потом Анна-Лиза просто отправилась к нему. Они как раз гуляли по столице, держались за руки, разговаривали, когда у Анны-Лизы зачесался браслет. Она подхватилась и помчалась к подруге.
Императорский дворец? И что?!
Грона туда пропустят в любое время, ну и ее тоже, соответственно. А подруг у нее всего две.
Селии нужна помощь!
Что еще можно и нужно говорить? Делать нужно!
– Хорошо. Тогда леди Эресаль и лорд Даххар подождут вас во дворце. А мы отправимся спасать вашу подругу.
– Мы?!
Далларен пожал плечами:
– Гвардейцы скоро будут готовы. Линда, я сейчас приглашу камердинера. Пусть вам подберут нечто более подходящее. Если уж вы собираетесь отправиться с нами.
Анна-Лиза кашлянула.
– Да?
– Ваше импе…
– Государь.
– Государь, умоляю вас разрешить мне принять участие в операции. – Грон коснулся руки супруги, и Анна-Лиза исправилась: – Нам. Я сильный маг воды, мы привыкли работать вместе. Я могу быть полезна.
Далларен прищурился на девушек.
Он мог запретить им. Мог приказать остаться. Мог остаться сам и ничего не делать.
Но… чувства толкают и не на такие глупости! Если он так поступит, в глазах Линды никогда не появится восхищения. А вот презрение появиться может.
Можно быть императором.
Можно навешать на себя кучу орденов и титулов, можно сидеть на горе золота – и ничего-то это не даст. Потому что тебя – не увидят. Или, наоборот, увидят и станут презирать. Исключительно за твои моральные качества.
Чего стоит мужчина, который боится врага?
Хотя Далларен так и так не собирался бросаться в бой. Только если его гвардия не сможет справиться, он попробует справиться сам. А просто так генералы в атаки не ходят. У них другая функция.