Галина Гончарова – Попасть - не напасть (страница 93)
При неудаче она ничего не теряла. Нельзя потерять то, чего у тебя и так нет.
При удаче…
При удаче она получала хороший выигрыш.
Приданое, репутацию, свадьбу, избавление от всех нас… плохо?
Вряд ли.
И требуется всего лишь потерпеть пару месяцев, там будет ясно, стою я чего-то или нет. На это Арина со скрипом, но согласилась. И обещала с парнем хоть и встречаться, но ни до чего серьезного не доводить. Замуж ей хотелось.
Я смотрела, и понимала — соврет.
Не по злобе или глупости, просто мамашина генетика. От осинки не родятся апельсинки, знаете? Вот, Арина похожа на свою мать. Тоже пообещает, соврет, забудет, не со зла, а потому что в критический момент думает нижними полушариями. С парнями проще. Ваня слишком долго отвечал за семью, привык мозгами работать, Петя еще мелкий, из него можно что-то приличное вылепить… надеюсь. А тут самый худший вариант. Время упущено, возраст критический, да еще либидо проснулось. А его уже хлороформом не уложишь, оно уже мозг отключает. Качественно…
Но на какое-то время внушения хватит, потом придется повторять.
А потом… Выдать бы ее замуж, да и вздохнуть спокойнее.
Две дуры на один дом — это многовато.
Следующий день прошел спокойно, если не считать страданий матери.
Первым делом я взяла Арину за шкирку и оттащила в тот же магазин готового платья. А там безжалостно обломала все девичьи мечты.
Никакого розового, красного с черными кружевами, зеленого в полоску, да, и вон то, с жутким вырезом до пупка тоже уберите подальше. Авось, оно и найдет свое огородное пугало.
В темно-синем платье фасона "Мэри Поппинс" Арина стала похожа на человека. Конкретно — на гимназистку.
Ребенка я ей все равно не доверила, Нил начинал кряхтеть уже в первом приближении, но сумку — вполне.
Мы купили ей ботиночки из козлиной кожи, потом я подумала, и отвела сестрицу к местному куаферу. Получилось вполне неплохо.
Арине подстригли челку, вытянули несколько вьющихся прядей и по-новому заплели косу. Получилась очень даже симпатичная девушка, а что тощая, не по местной моде… так что ж?
На всякую фигуру есть свои ценители.
— Красное платье мне нравилось больше.
— В нем ты бы выглядела, как дешевая девка с панели.
Ворчала Арина больше по привычке, так что я тоже не сильно спорила. Ясно же, девочка довольна.
— Я не…
— Знаю. Теперь и остальные это знают. Встречают-то по одежке…
— И ботинки эти…
— Обычные ботинки, даже почти без каблука. Привыкай, не век в лаптях ходить.
— Угу…
— А ты как думаешь? Развернемся — будешь и к каретам привыкать.
Арина шмыгнула носом и получила легонький подзатыльник.
— Еще рукавом сопли вытри. Платка нет? Ну хоть лопух возьми… высморкайся.
— Угу… куда мы сейчас?
— В околоток.
Я навестила околоточного, уточнила насчет Перелукина — проблем не будет.
Удар же.
Уже и тело родным отдали, чтобы похоронить по обычаю.
Узнала насчет заключенных.
Да, есть такое.
И тут есть интересная градация.
Вот воров, убийц, и что интересно — политических преступников, мгновенно отправляют на рудники. А тех, кто попроще, оставляют. Почему так?
Рудники, это считай, приговор.
Угольный забой, медный…
Я это отчетливо понимала. Туберкулез, чахотка, по-местному, рак во всех видах, а астма — и вовсе вроде разминки. Условия там именно, что каторжные.
А вот мелкая шушера…
К примеру, не вор, но задолжал, а расплатиться не может.
Нахулиганил. Общественный порядок нарушил.
Да и то же ворье — до определенной суммы у них есть шанс не попасть в рудники. Хотя управляющий Демидовых очень просил…
Намек я поняла.
— А если я тоже… буду благодарна?
Околоточный кивнул, и принялся разъяснять мне тонкости бытия.
Побега, убийства хозяев или еще чего такого можно не опасаться. Практически.
Да, изобретение старое, но верное. Ошейник называется. С магической меткой, по которой человека хоть в Китае найдут и поговорят строго. Или просто нашлют порчу.
Но — это ради кого-то серьезного.
А кто такая Маша Синютина?
Фактически — никто. Обычная мещанка, и только. Ради меня копья ломать не будут, так что надо подыскивать тех, у кого в городе и дом, и семья, так и спокойнее будет, и им резона нет меня убивать и в бега срываться.
Ошейник-то да, но…
Мало ли умельцев?
Маги — они не только в юртах бывают, вот, слышали, намедни…?
Елпифидор Семенович поведал мне историю про поезд, только вот концовка меня не порадовала.
Маг проверил всех, кто ехал в поезде. Другого мага там не обнаружил, написал доклад его высокопревосходительству, теперь искать будут более тщательно.
Все же маг неучтенный, не хвост кошачий.
Я согласилась, что искать надо, и поинтересовалась другими подводными камнями. Мало ли что там с должниками и хулиганами может быть? Оказалось, все сильно зависело от моего поведения. Но подробные инструкции мне дали. Пришлось половину записать, вторую кратенько пометить себе на полях записок, поблагодарить и признать себя серьезно обязанной.
Ничего, я еще добром отплачу. Сочтемся… А пока хоть обед прикажу мужчине отнести. Из хорошего трактира. Пусть кушает.
И — в храм.
Куда я идти боялась, так это — туда.
А надо.