Галина Гончарова – Маруся-2. Попасть - не напасть (страница 37)
– Ой, да кому она нужна? Сбежала, небось, с каким-нибудь смазливым парнем, вот и вся недолга! Но ты подумай, если она в подоле принесет, это ж какой позор! Надо было ее за Никешу замуж выдать!
Я едва не застонала.
– Ты не понимаешь? Я думаю, что у нее проблемы…
– Да нет у нее никаких проблем, о чем ты говоришь? – отмахнулась маман. – Наверняка по мужикам пошла. Вот, помню я в ее возрасте…
Бессмысленно. Все было бестолку, все слова, все разговоры, ее ничего не интересовало, кроме себя и своих переживаний. Вообще ничего. Толковать с этой любящей матерью о чем-то серьезном, все равно, что кошке квантовую механику объяснять. Долго, упорно…
Бес-по-лез-но.
Ее разум просто ничего не воспринимает, кроме ее проблем. Дочь? И что, что дочь? Она ее любит, вам что – мало?
Ах, хорошо бы и сделать что-то?
Нет, извините. Это – по другому ведомству.
Я махнула рукой, оставила мамаше денег на хозяйство и уехала. Ну ее к чертовой матери!
Лезть к нам она не будет, Храмов позаботился. Денег я ей дам. Дочерний долг выполню. Этого – достаточно.
Время шло.
Мы собрали второй урожай, начали готовиться к зиме. Озимые нам тоже пригодятся, но под них надо готовить почву.
Так что моталась я каждый день в Лощину, как на работу.
Вот и сегодня приехала, Ваня остановил бричку где обычно, на краю поляны, я огляделась вокруг.
А хорошо, все-таки. Солнышко светит совсем по-летнему, денек хоть и осенний, но теплый и уютный, птички чирикают, люди работа…
А где, собственно, все?
Почему такая тишина вокруг? Почему никого нет?
Не поняла?
– Маша? – Ваня вопросительно посмотрел на меня. – А почему никого нет?
– Не знаю. Слезть помоги, – цыкнула я. Сейчас мы все выясним.
Беременность пока не была заметна, но прыгать все равно не стоило. Ваня слез сам и протянул мне руки – снимаю.
Я сползла на землю. Мои охранники уже спешились и осматривались по сторонам. Искали… следы?
Да, наверное.
И мы их нашли. За одним из бараков.
Они все там лежали, небрежно стащенные в кучу. Все.
Разум даже не сразу осознал представившуюся мне картину. Не вязалась она никак, ни с чем…
Несколько десятков трупов, сложенные едва ли не в поленницу. Мои рабочие, их охрана… как?
Они просто лежали. И я пока ничего не могла понять. Никого не видела… что происходит?
Моя сопровождающие переглянулись. И казаки отправились осматривать трупы. Переворачивали, что-то показывали друг другу… я покамест молча ждала вердикта. Сама лезть не торопилась – не хотелось мне трогать мертвяков, лучше подумать о другом.
Что можно сделать в такой ситуации?
Вариант первый – удрать. Только не факт, что получится. И по дороге не напорешься на засаду.
Вариант второй – остаться и осмотреться. Тоже можно нарваться, хоть так, хоть этак. Но хоть поймешь, к чему готовиться. Сколько было нападающих, что им надо, куда уехали…
Что мы единогласно и решили, не сговариваясь.
А что еще делать? Какая из нас боевая сила?
Я, Ваня, двое казаков в охране. С кем мы справимся?
С тремя-четырьмя налетчиками, не больше. Остальные нас возьмут тепленькими.
Магия земли – это вам не огонь или ветер, она ни разу не боевая, пока докричишься… заготовки у меня были, но то заготовки. А как сработает?
И как на ребенка подействует?
А еще со мной Нил. И им я тоже рисковать не могу. Змееныш и так нервничает, дрожит…
– Аким, – окликнула я казака, – что случилось? Как думаешь?
– Никак, бандюки, барышня, – отозвался казак. – Подозреваю, в побег сорвались… и следы тут от обмоток, и сделано грубо, и сапоги поснимали, и…
Я задумчиво кивнула.
Ну да.
Где рудники, там и каторга. А где каторга…
– А с ошейниками как?
Спросила – и тут же поняла, что глупость сказала. На каждую хитрую попу есть кое-что с винтом. Если побег устраивали под конкретного человека.
Если на каторгу угодил кто-то с магическими способностями.
Если у кого-то нашелся "ключ"…
Вариантов хватает.
Да и сами ошейники – они почти срастаются с кожей, но заклинание-то не вечное! Его надо проверять, подновлять, а это деньги. И силы. И магия.
Поленился хозяин или там, надсмотрщик, проверить, понадеялся на кандалы-решетки – и не уследил. А они ослабли. И "выгорели".
Такое тоже бывает.
Или купили у какого-то не слишком щепетильного мага "ключ", да и передали. Запросто.
И сорвалась орава каторжников в побег. И пошла… куда?
Этот вопрос я и озвучила казакам. Аким посмотрел на Митьку, младшего из казаков, который сейчас как раз бродил, осматривая поляну.
– Что скажешь, Мить?
– Плохо. Их человек тридцать, может, и побольше.
Других слов, кроме "мать-перемать" у меня и не осталось. Тут и привычный ёжик не поможет.
Тридцать.
Человек.
– Нам не справиться.
Спорить никто из казаков и не стал.
– А до города как? – Ваня озвучил то, что волновало всех. И верно…
Каким чудом мы добрались сюда? И ни на кого не наткнулись? Ни с кем не встретились?