Галина Герасимова – Хозяйка ворон и железный доктор (страница 8)
Слишком много лаванды! Прижимая к себе питомца, тьенна Мейбур с гордым видом удалилась.
Остальные постояльцы разошлись сами: потянулись следом за охранником, не желая возвращаться по комнатам в одиночку. Кайла посторонилась, пропуская аспиранта: тот уходил с неохотой, нога за ногу – вот уж кто был не прочь встретить птицелюда!
Наконец у лестницы остался один дядя.
– Жду не дождусь твоей встречи с Луисом. После всего что ты устроила, он вышвырнет тебя отсюда пинком! – Рюдигер и не думал скрывать злорадства.
С Луисом хозяйка отеля и сама хотела встретиться. Хотя бы для того, чтобы напомнить – ночевать он должен дома. Ей не было дела до его интрижек, но вот позволять полоскать свое имя?.. Не для того она вернулась из мертвых!
– Шли бы вы… в комнату, дядя. А то тут монстры ходят. Вдруг на самом деле не дождетесь? – огрызнулась Кайла, поправив шаль. Развернулась к оранжерее, в полной уверенности, что родственник последует совету. Дядя и правда не стал ее дожидаться и направился вниз, к холлу.
Но один из гостей никуда не ушел. Рейн Гарт по-прежнему стоял в оранжерее, и Кайла невольно отступила на шаг. Возникла неловкая пауза: формально причины сбегать у нее не было, а неформально…
Рейн изменился. Неудивительно, что Кайла до последнего сомневалась. Нижняя половина лица была испещрена шрамами, а раздробленные кости сменились тонкими металлическими пластинами. Голос… Пожалуй, голос ей было жаль больше всего. Раньше в нем звучали удивительные бархатистые нотки. Кайла млела, когда слышала их, и оттого механическая замена звучала особенно резко.
Что касается остального…
Она заставила себя посмотреть на него, и каждая деталь врезалась в память. Механические ступни. Железная рука. Весь подбородок и левая щека также искусственные. Вряд ли он мог улыбаться, разве что глазами. Взгляд оставался цепким и внимательным, хотя кое-что и в нем поменялось: исчезли блеск и веселье. Искры, которые загорались каждый раз, стоило им заговорить о чем-то или поспорить.
А говорить они любили! Болтали часами напролет, обо всем – о жизни в горах и городе, о личных предпочтениях, о магии, о наследном принце и слухах о грядущей помолвке с хаврийской принцессой…
Все разбилось в одночасье. После нападения троллей Урх не позволил Кайле даже увидеть Рейна и заставил ее уйти вместе со всеми. Может, и к лучшему – доктору не нужна была жалость, а Кайла не была уверена, что ее любовь справится с подобным испытанием.
Сейчас она вообще ни в чем не была уверена, и следовало выкинуть из головы ненужные мысли о прошлом. Рейн делал вид, что не помнит ее. А может, действительно не помнит? Кто знает, как сказалось на нем то нападение. Кайле оставалось лишь принять правила игры.
Магический светлячок соскользнул с ладони совершенно естественно и повис в воздухе в ярде над землей, над фикусом. Она заставила себя подойти, и Рейн молча отступил. Рядом было не развернуться, но он постарался отодвинуться насколько возможно. Получилось не особо: с другой стороны мешали цветы.
А ведь еще немного, и она загонит его в угол! – с долей иронии подумала Кайла и, отпустив ненужные чувства, заставила себя сосредоточиться на следе. Птицелюд или нет, трехпалые отпечатки выглядели достоверно. В свое время она предостаточно на них насмотрелась. Длинные изогнутые пальцы, как птичьи когти, короткая острая пятка. Кайла опустилась на корточки, придерживая юбку, чтобы не подметать пол, и приложила ладонь: судя по следу, в оранжерее побывала взрослая особь.
Что ж, с такими доказательствами глупо отрицать, что птицелюд действительно пробрался в отель. Узнать бы, ради чего? Не постояльцев же запугать, в самом деле! Кайла ждала весточку от Урха и подозревала, что он может отправить к ней кого-то из молодежи. А с них станется выкинуть подобный фокус. Хорг – тот еще шутник!
Она встала и отряхнула руки, хмурясь. С самого возвращения все шло не по плану. Луис, которого она опасалась больше всего, задержался в городе, беспокойный вечер закончился появлением «птицелюда», а сама Кайла встретила свою забытую любовь. Осталось попасться на обмане, и тогда мечта Рюдигера об ее позорном изгнании может стать явью.
– Боитесь?
Механический голос самым бесцеремонным образом ворвался в ее размышления.
– Боюсь, – ответила без раздумий и после сообразила, что доктор спросил ее о птицелюде. Монстров Кайла боялась куда меньше, чем разоблачения. А птицелюдов она не боялась вовсе.
– Проводить? – Голос звучал так же неэмоционально.
Нужно было отказать. Не стоило дергать кота за усы: если Рейн ее не помнит, то и не надо напоминать. Лучше всего не пересекаться с ним. Коротко приветствовать и проходить мимо, как и положено благородной замужней даме. И ни в коем случае ни словом, ни действием не напоминать об их знакомстве.
– Да, – вопреки соображениям, согласилась Кайла.
Кажется, удивились они оба, но отказываться от своих слов Рейн не стал и приглашающе согнул локоть.
У комнаты ее ждал Эмиль – портье и их с сестрой товарищ по детским играм. Он мялся у дверей, но так и не решался постучать. Увидев же Кайлу и Гарта, с обеспокоенным видом шагнул навстречу.
– Тьенна Абель, уделите мне пару минут, – попросил он, в волнении сжимая руки. С непонятной враждебностью посмотрев на доктора, добавил: – Это личный разговор.
Кайла с сожалением отпустила локоть сопровождающего ее Рейна. С ним даже молчать было хорошо. Пока они шли, удушающая неловкость пропала, зато ностальгия накатила с новой силой: вспомнились и совместные прогулки, и бессонные ночи, когда звездное небо становилось одеялом, зеленая трава – периной, а плечо доктора – самой лучшей на свете подушкой. Поэтому сейчас Кайла ощутила в первую очередь досаду. Конечно, вряд ли она пригласила бы Рейна в комнату – не смогла бы найти достойный предлог, но…
– Тьен Гарт, спасибо, что проводили, – поблагодарила она.
– Отдохните.
Рейн коротко поклонился и, прихрамывая, направился обратно к себе.
Ему бы пошла трость, – рассеянно подумала Кайла, разглядывая его широкую спину. Нынешний Рейн выглядел куда солиднее того мальчишки, в которого она была влюблена.
Эмиль кашлянул, и Кайла очнулась. Опять не о том думала! Встреча с Рейном выбила ее из колеи.
– Заходи. – Кайла открыла дверь и первой шагнула в комнату, не сомневаясь, что Эмиль последует за ней. Что ж, его появление не удивило. Она ждала от него извинений, как от Ланти, – все-таки именно он вызвал охранников сегодня днем. – Что-то случилось?
Ответом стали крепкие мужские объятия. Эмиль поймал ее за руку и притянул к себе. Наклонился. Кайла ощутила сладковатый запах мускуса, а затем ее губы накрыл жаркий и жадный поцелуй. Поначалу она опешила, пытаясь сообразить, что происходит, – черт возьми, Минта, что ты еще не рассказала?! – но поцелуй и не думал прекращаться. Кайле пришлось выставить руку, чтобы отстранить пылкого возлюбленного.
– Ты…
– Я не хочу больше тебя терять! – Эмиль обнял ее, утыкаясь носом в шею. Он тяжело дышал и дрожал от волнения, а руки до боли сжимали плечи. – Я думал, ты умерла. Что больше никогда тебя не увижу. Я оплакивал пустой саркофаг и ждал весны. Хотел отправиться в горы, чтобы навсегда остаться там, вместе с тобой! А сегодня ты появилась как ни в чем не бывало в компании этого жуткого типа. И не смотрела на меня…
«Спасибо, Минта, что предупредила о любовнике», – кисло подумала Кайла, лихорадочно решая, как поступить дальше. Она прекрасно понимала, что, когда выскажет это сестре при встрече, та лишь виновато улыбнется – и Кайла все простит.
– Ты злишься? – Очередная внеплановая проблема смотрела на нее с видом побитого щенка.
И что ответить? Злюсь, потому что Минта умудрилась добавить мне проблем? Мало было навязанного мужа, так теперь тайный возлюбленный! Как так получилось? Минта ведь любила Луиса! Любила настолько, что пошла на обман!
А если и нет никакого возлюбленного, и вся эта сцена – происки дяди? Или это Эмиль виновен в покушении на сестру? Мог ли он из ревности пойти на убийство?
Подозрение всколыхнулось, но не выдержало никакой критики. Вряд ли Эмиль был настолько хорошим актером, чтобы сыграть без подготовки. Но сбрасывать его со счетов все же не стоило. Пока она подыграет. Это ведь всего лишь еще одна роль, тем более раз Эмиль – тайный возлюбленный, играть ее придется для одного зрителя.
Кайла молчала, и портье принял молчание на свой счет. Взял ее за руки, сжимая их и прижимая к собственной груди.
– Прости меня. Я должен был давно забрать тебя отсюда. Все эти интриги, ссоры, они не для тебя. Давай уедем! Ты разведешься, купим дом в городе. Мы будем счастливы!
– Нет. – Кайла резко отстранилась от него. Слишком поспешно – боль в глазах Эмиля была неподдельной. – Я пока не готова ничего менять. Мне… мне нужно время.