Галина Доронина – Тени горных троп (страница 9)

– А теперь – на разведку! – объявила она, когда мы закончили фотосессию.

Деревня Верхний Ключ была действительно маленькой: дома стояли вдоль одной главной улицы, которая больше походила на широкую тропинку. Большинство домов были старыми, деревянными, с резными наличниками и палисадниками. Кое-где виднелись и более современные постройки, но общая атмосфера оставалась патриархальной.

Первым нам встретился дядя Коля – хозяин единственного в деревне магазина "Продукты". Невысокий, коренастый мужчина лет пятидесяти с добродушным лицом и внимательными глазами.

– А, Маргарита! – поприветствовал он нас. – Подружки приехали? Правильно, веселее будет.

– Дядя Коля, познакомьтесь – Оксана и Луиза, – представила нас Марго. – Они из города, приехали мне помогать с домом.

– Очень приятно, – дядя Коля дружелюбно улыбнулся. – Если что нужно будет – обращайтесь. У меня все есть – от хлеба до гвоздей.

– Дядя Коля, – не удержалась Луизка, – а вы знали бывшую хозяйку дома, где живет Марго?

– Прасковью Ивановну? Конечно знал. Я ж всю жизнь здесь прожил, – его лицо стало серьезнее. – А что, интересуетесь?

– Просто любопытно, – дипломатично ответила я. – Марго хочет побольше узнать об истории дома.

– История там… непростая, – покачал головой дядя Коля. – Прасковья Ивановна женщина была особенная. С травами зналась, люди к ней за помощью ходили. Но многие и побаивались ее.

– Почему побаивались? – тут же спросила Луизка.

Дядя Коля оглянулся по сторонам, будто проверяя, не слушает ли кто.

– Да говорили разное. Что она не только травами лечила, но и… ну, другими способами. Заговоры там всякие, обряды. Правда это или нет – не знаю. Но точно знаю, что после ее смерти дом долго пустовал. Никто покупать не хотел.

– А что именно говорили? – не унималась Луизка.

– Луиз, – предупреждающе сказала я.

– Да ладно, – отмахнулся дядя Коля. – Не секрет это. Говорили, что водятся в том доме привидения. Сам не видел, но слышал от людей. Но это все суеверия, наверное. Хотя…

– Что хотя? – напряглась Луизка.

– Да свет иногда в окнах видели, когда дом пустой стоял. И звуки какие-то. Но опять же, может, бродяги заходили погреться.

– Спасибо, дядя Коля, – поспешно сказала я, видя, что Луизка готова расспрашивать дальше. – Нам пора идти.

Мы попрощались и пошли дальше по деревне. Луизка буквально светилась от возбуждения.

– Ну что я говорила! – торжествующе заявила она. – Привидения! Точно говорю!

Глава 12

– Луиз, это всего лишь деревенские сплетни, – попыталась урезонить ее я.

– А свет в окнах? А звуки? Объясни мне это!

– Легко. Бродяги, как дядя Коля и сказал. Или соседи проверяли, не залез ли кто.

Марго молчала, но я заметила, что она задумчиво хмурится.

– Марго, ты же не веришь в эти истории? – спросила я.

– Я не знаю, – честно ответила она. – С одной стороны, я не верю в привидений. С другой – в старых домах действительно может быть особая энергетика…

– Вот именно! – подхватила Луизка. – Энергетика! А если эта энергетика негативная?

Не дослушав мой ответ, она помчалась к следующим соседям – пожилой паре, которая копалась в огороде.

– Здравствуйте! – громко поприветствовала она их. – Мы к Марго в гости приехали!

Пожилые люди – дедушка и бабушка лет семидесяти – дружелюбно улыбнулись нам.

– А, новые жильцы! – сказала бабушка. – Меня Анна Петровна зовут, а это мой муж Иван Степанович. Мы уже с Маргаритой знакомы.

– Я – Оксана, а это Луиза, – представилась я. – Мы из Москвы приехали.

– Ой, из Москвы! – всплеснула руками Анна Петровна. – И как вам наша глухомань? Нравится?

– Очень! – искренне ответила я. – Такая красота кругом!

– Красота-то красота, – согласился Иван Степанович. – Только вот молодежи здесь делать нечего. Все уезжают в города.

– А вы не думали уехать? – поинтересовалась Марго.

– Куда нам в наши годы, – вздохнула Анна Петровна. – Да и родные места бросить жалко. Всю жизнь здесь прожили.

– А Прасковью Ивановну помните? – не удержалась Луизка.

Лица пожилых людей стали серьезными.

– Помним, как не помнить, – сказал Иван Степанович. – Соседи были много лет.

– А правда, что она… ну, особенными способностями обладала? – осторожно спросила Луизка.

– Люди разное говорили, – уклончиво ответила Анна Петровна. – Но то, что знахарка хорошая была – это точно. Многим помогла.

– А после ее смерти никого в доме не видели? – не унималась Луизка.

Супруги переглянулись.

– Видели свет иногда, – неохотно признался Иван Степанович. – Но может, показалось.

– Или не показалось, – многозначительно сказала Луизка.

Я решила срочно менять тему разговора.

– А у вас такой красивый огород! – восхитилась я. – И капуста какая крупная!

Это возымело действие. Анна Петровна сразу оживилась и начала рассказывать про свои овощи. Мы еще минут десять поговорили о сельском хозяйстве, а потом попрощались.

– Девочки, идемте к тете Даше, – предложила Марго. – Она как раз дома должна быть.

Тетя Даша оказалась той самой милой женщиной лет пятидесяти, у которая Марго покупала молоко и яйца. Круглолицая, добродушная, в фартуке и с улыбкой до ушей.

– Ой, девочки! – обрадовалась она нам. – Проходите, проходите! Чаем угощу!

Мы зашли к ней в дом – уютный, чистый, пахнущий свежими пирогами. Повсюду лежали и сидели коты – рыжие, полосатые, черные, белые. Я насчитала как минимум семь штук.

– Ой, не обращайте внимания на котов, – засмеялась тетя Даша. – Они у меня как дети. Каждого подобрала, выходила. Садитесь за стол, сейчас чайку поставлю.

Она засуетилась, доставая красивые чашки и нарезая пирог с яблоками. Один из котов – пушистый серый – запрыгнул ко мне на колени и начал мурлыкать.

– Это Барсик, – пояснила тетя Даша. – Он у меня самый общительный. К гостям сразу лезет.

– А какой красивый! – восхитилась я, поглаживая кота.

– Да все мои красавцы, – умилилась хозяйка. – Вот только корма много уходит. Но что поделать – не выгонять же.

– Тетя Даша, – начала Луизка, как только мы сели за стол, – а вы Прасковью Ивановну хорошо знали?

– Конечно! – тетя Даша налила нам чай. – я же ее соседка самая ближайшая. Прасковья Ивановна женщина была непростая.

– В каком смысле непростая? – заинтересовалась Марго.

– Ну, умная очень. Образованная. В молодости она в городе жила, учительницей работала. А как на пенсию вышла, сюда перебралась, в родительский дом. Куда муж ее делся – не знаю, может помер, а может и не было его. Хотя дети были: дочь. Но она здесь не появлялась. В город укатила и поминай как звали. Прасковья одна жила.

– А почему ее боялись? – спросила Луизка.