Габриэль Сабо – Проклятие Уваимба (страница 10)
– Опять начинается… Что за чертовщина такая, а, мистер Ворвик? – иронично протянул Куксон.
– Я знаю, профессор Куксон, что многим не нравятся, когда я цитирую суеверия. Наверное, потому что в основном нам попадаются плохие знаки. В этом случае, я даже и говорить ничего не буду, вы и так догадываетесь, что это может означать. – проговорив это, румын Ворвик довольно многозначительно посмотрел в сторону Джии, словно намекал на те вещи, которые известны только им двоим.
Мне неизвестно, что такого произошло в тот день на вулкане Каоро, когда Джия нашла мёртвую сороку. Может, это было простое совпадение… Мисс Селтон, наблюдавшая за этой сценкой, без доли зазрения подняла свой шарф, отряхнув его от дохлой птицы, и также спокойно завязала его на своей шее.
– Знаете, я считаю, что в современном мире суевериям места нет! Я уверена, что эта маленькая шалость не несёт никакого оттенка. Это просто чья-то шутка, так давайте посмеёмся! Посмеёмся и поедем дальше. Если меня ничего в этом не смущает, то почему у других должно быть плохое настроение?
Лидия очень старалась замять этот инцидент, но как всегда мистер Кислер подлил масла в огонь:
– Давайте лучше похлопаем этому выдумщику, который добился своей цели, устроив переполох. Спасибо, крошка, за совет, но пускай лучше смеётся тот, кто считает это смешным. – высказавшись, Гордон метнул взгляд в сторону брата Джии, и она заметила это, воззвав его к ответу.
– Ник, ты не хочешь объясниться?
– Хотите сказать, что если я моложе всех вас, то мне по нраву тупые шуточки? Считаете, меня больше ничего не интересует, как подкидывать дохлых птиц? Не буду утруждать вас своим присутствием, можете ехать куда хотите, я остаюсь здесь. Уж лучше умереть посреди пустыни, чем тащиться за такими идиотами, как вы! – разгорячённый парень швырнул в сторону свои вещи и выбежал прочь из машины.
Джия сразу устремилась за ним, а я счёл своим долгом уладить ситуацию. Нет-нет, не ради неё, просто мне надоело толкаться на месте, я хотел побыстрее покинуть эту клоаку.
– Ник, что с тобой происходит?!
– Ничего не происходит! Джия, отстань от меня!
Видя беспомощность ситуации, я понял, что подоспел вовремя…
– Эй, паренёк, не бери пример с твоей сестрёнки, будь умнее! Говард заправский провокатор, не корми его чертей. В целом, ты прав, здесь собрались отборные идиоты, но оставаться в пустыне навсегда не лучшая перспектива, поверь мне.
К моему удивлению, Ник сбавил обороты. Пройдя мимо меня, я снова столкнулся с тем же настороженным и враждебным взглядом. На минуту мне показалось, что он даже хотел мне что-то сказать, но осёкся. И снова я остался с ней наедине…
– Что значит «будь умнее?» – с укором вернула меня на землю Джия.
– Джия, я не имел в виду…
– Ох и зарядила бы я вам пощёчину, Рон Стивенсон, но на этот раз воздержусь и не буду подавать плохой пример.
Задрав голову вверх, она гордо прошла мимо меня, даже не обращая внимание на мой смех.
Наконец, мы с горем по полам тронулись в путь. Джамбо нервно сжимал руль, Говард ещё какое-то время пытался цеплять сопляка, но получив игнор, оставил его в покое. Конечно, из всей группы логичным зачинщиком кажется Ник. Но я бы ещё рассмотрел на роль главного шута Говарда или того же умника Ворвика, или даже тех же африканцев-проводников. А может и вовсе, старушка-Шейла дурачится. Но если это не просто невинная забава? Магию я не рассматриваю, в эту чушь я не верю. Может, кому-то это нужно для каких-то своих целей? Пресловутая подозрительность! И снова я нашёл, к чему прицепиться. Нужно окончательно потерять эту тему. Суеверия… Подобная ересь не стоит и выеденного яйца.
Дорога снова вела нас по каменистой саванне. Монотонная, спокойная. И если бы не солнце, я бы даже позволил себе вздремнуть. Внезапно Джамбо надавил со всей дури на тормоз, да так, что мы снова чуть не вылетели из джипа как мешки с картошкой. Сжав руки на руле, он что-то пробормотал на своём, после приказал Кахатуе выйти. Тот быстро выскочил из машины и сперва вытянул шею, как жираф, начав энергично втягивать воздух ноздрями, как охотничий пёс. Затем и вовсе плашмя упал на землю, приложив ухо и ладони к каменистой почве. Минут пять он молча слушал вибрации земли, после чего подскочил, скрестив руки над собой – ехать дальше нельзя.
– Мы не поедем по этой дороге. Плохой знак. Земля дрожит. – сказал Джамбо.
– Дрожит? Неужели землетрясение? – взволнованно спросила Шейла.
Джамбо утёр лоб – он понимал, по ком дрожит земля.
– Нет. Бронемашины. В Агве началось восстание.
Услышав это, многие всполошились. Мисс Селтон была первой:
– И что теперь? Как мы доберёмся в Уверамбе?
– Молчите. Я должен думать. – отрезал Джамбо.
Куксон, который всю дорогу сидел как на иголках, вдруг не выдержал и подскочил на месте:
– Послушайте! Мы на полпути к деревне Ушбе. Настоятельно прошу свернуть туда!
Джамбо резко выдохнул, и хлопнул себя по голове:
– Профессор, я всё утро вам объяснял, вы хорошо меня слышали?! Мы не можем ехать в Ушбе, ни за какие деньги! Дорога в эту деревню проходит через земли Каоро, они сейчас воюют и будут убивать каждого, кто бы к ним не приблизился! Я из Каоро! Я знаю, на что они способны!
– Я всё прекрасно понимаю, но Джамбо, я не могу терять эту возможность! Я не могу уехать с пустыми руками, я должен добраться в Ушбе, только там я могу наверстать упущенное на вулкане Каоро! Если бы вы только знали, какое значение это может иметь для науки…
– Куксон, вы совсем спятили? – сорвался Кислер. – Джамбо ясно сказал, дорога к деревне проходит через логово повстанцев! Если оно вам надо, можете уже начинать туда идти. Нам это неинтересно. Или я один так считаю?
Мисс Барри наклонилась к Куксону, положив ему руку не плечо:
– Право, профессор, послушайте Гордона! Ехать туда значит идти на верную гибель. Я уверена, то, что вы ищите, можно найти где-нибудь ещё, Африка большая.
– Как и мир, Куксон. – продолжал тему Гордон. – Так что, выбирайте: либо вы сходите сейчас и отправляетесь собирать ползучих гадов под ногами повстанцев, или закрыв рот едете дальше. Ваш выбор?
Куксон зло оскалился, и надвинув свою пробковую шляпу почти на сами глаза, ничего не ответил. Я же занял позицию наблюдателя. Никому не под силу построить маршрут лучше, чем Джамбо.
Гордон, увидев поверженного Куксона, неприкрыто ликовал:
– Отлично, одной проблемой стало меньше. Так что теперь, как будем добираться в Уверамбе, есть идеи, Джамбо?
– Попробуем ехать по тем местам, где ещё не установлена граница. То есть, через лес. Поедем очень медленно, нужно чтобы кто-то разрезал лианы впереди машины…
– У меня есть надёжный нож, я могу занять место профессора. – ба, вот и румын наконец заговорил. К этой идее также присоединился и Кислер:
– У меня тоже имеется, могу составить компанию.
Джамбо, одобривший подобную перестановку, вспомнил о моих скромных способностях:
– Хорошо. Пусть женщины сядут в центр, Кахатуя останется со своим ножом сзади, будет следить не бегут ли за нами дикие животные. Ему нужен ещё один человек в помощь. Может ты, глазастый?
Но инициативу тут же подхватил строптивый паренёк:
– А почему я не подхожу? У меня со зрением порядок!
– Ник, это может быть небезопасно…
– Джия, перестань меня опекать, мне не три года! – Ник снова показал характер, а Джия не стала останавливать его, всё равно ведь сделает по-своему.
Что ж, я и старина Куксон остались не у дел. И я немного решил разрядить обстановку, видя, как переменились в лице дамы и надулся Куксон.
– Не дуйтесь, старина, я думаю вам ещё посчастливиться отыскать ваших летающих мумий.
Куксон снова разошёлся:
– Дело не только в этих бабочках, мистер Стивенсон! Я должен совершить одно важнейшее открытие, и боюсь, что могу не успеть сделать этого…
– И всё-таки, профессор Куксон, что вы намереваетесь найти?
– Вам этого не понять. – Куксон замолк и отвернулся, как и Шейла Барри – она посматривала по сторонам и иногда вздрагивала от звонких ударов ножей о тугие лианы, словно это лязганье могло напоминать ей о чём-то, что оставило в её памяти неизгладимый след.
Я понял, что с Куксоном каши не сваришь, и переключился на дам.
– Ладно, не будем углубляться в тернии науки. Мисс Селтон, вы прибыли в Африку через гавань Мара или порт Уверамбе?
Мой случайный вопрос вызвал у Лидии напряжённость, и как мне показалось, даже застал её врасплох. А я ведь просто хотел сменить тему разговора…
– Я? – так лаконично переспросила она почти шёпотом.
– Да, вы. Или вы прибыли воздушным сообщением?
– Как и все… Я… Да, изначально я прибыла на корабле в Мар. – она слишком очевидно занервничала, и сделала вид, что у неё в волосах запуталась шпилька.
– Разве из порта Дублина есть прямое сообщение в Африку? – удивилась Джия.
– Ну если бы это было не так, то я бы сейчас не сидела рядом с вами в этом джипе посреди непроходимых джунглей. – это был неплохой ход с её стороны, но её ответ я взял на заметку, чтобы вернуться к нему позже.
– Звучит рационально, мисс Селтон. А что расскажете вы, Джия?
– Прилетела на метле. Можете не сдерживать себя и посмеяться над моим остроумием.
Мне и правда захотелось улыбнуться. В отличие от Лидии, которая почуяла неладное. Таким же лукавым тоном, но с отблеском тревоги она подбросила нам тему для обсуждения: