Габриэль Норлэйн – Квартет Демиургов (страница 16)

— Мелкие гады! — зашипел Ред.

Зверьки кинулись к раненому товарищу, Релайф уже нажала на курок, но вдруг они разминулись в последний момент в разные стороны, как-то хитро вывернулись и набросились на андроида: били её с таким остервенением и злобой, что из механического тела начали отваливаться куски.

— Эй, мелюзга! — крикнул им Ред.

Зверьки на мгновение остановились, повернулись к противнику и на жопки присели от того, что увидели: за спиной феросима собралась целая стена сгустков пламени, готовых сорваться в них в любой момент.

— Ой... — сдавленно сказала Юм-Юм.

***

— Каков план, господин командующий? — с сарказмом спросила Мелти. Отбиваясь копьём от выстрелов летающих зверьков. Она уже несколько минут защищала Чипа, пока тот разрабатывал стратегию.

— Издеваешься, да? — спросил андроид. — Мне нужно время.

— Да ты не торопись, я могу махать своим орудием хоть целый день! — с напряжением в голосе язвила Мелти, продолжая отбиваться. — Они как комары летают над нами и без остановки обстреливают.

— В этом их прокол, Мелти. Если будет время, посмотри под ноги, — посоветовал Чип.

Мелти бросила взгляд на землю — она вся усеяна крохотными стрелами. Девушка понимающе кивнула, и молча терпела обстрел. Дело в том, что снаряды летучего зверинца, далеко не созданные какой-то особой силой, как те же способности феросимов. Они вполне себе настоящие, а значит их боезапас ограничен. Одеты летающие аборигены скромно, доспехов, подсумков и колчанов на них невидно, только нечто похожее на патронташ на кожаных ремешках, да мешочки, которые заметно опустели со временем.

— Если я ошибаюсь, и они летают над нами посменно с арсеналом под боком — разрешаю себя разок ударить, когда всё кончится, — вроде как подбодрил девушку Чип.

— Ловлю на слове! — хихикнула Мелти. — Пора контрнаступление начинать — они стреляют всё реже!

— Принято.

Проводник и феросим синхронно взлетели, попутно уклоняясь от стрел, ворвались в ряды летучих зверей. Рука Мелти напряглась и покрылась огненными венами: она совершила круговую атаку копьём, раскидав весь зверинец по округе.

— Отступаем! — объявил один из грызунов.

— Проклятье! Они так и так хотели сваливать! — цыкнула девушка.

— Мой радар говорит, что они устремились к главному источнику божественной энергии.

— Там сейчас Госпожа Альмалексия! — спохватилась Мелти.

— Я знаю. За ними, — кивнул ей андроид.

***

— Тротюр, у меня пять уже на счету! — похвастался Игнамон.

— И?

— Отстаёшь, железяка, — подразнил его феросим.

Тротюр замотал головой в поисках целей, и разочарованно покачал головой:

— Так враги кончились.

— И мне кажется это странным.

Задумался Игнамон, присев на край скалы, где лежали охающие слегка поджаренные зверьки. Феросим с любопытством потыкал одного в бок, тот ойкнул.

— Слишком просто, — заключил Игнамон.

— Мне это тоже не нравится, — согласился Тротюр. — Предлагаю помочь остальным.

— Ха! Неужели думаешь, что нашим нужна помощь? — усмехнулся Игнамон. — Паршивого же ты мнения о них, Тротюр.

— Виноват.

Вдруг в небе что-то блеснуло — оно моментально привлекло внимание феросима и проводника.

— В сторону! — только и успел крикнуть Игнамон, отталкивающий Тротюра с линии атаки.

На феросима обрушился более крупный зверь: весь в самодельных светящихся доспехах из частей различных животных, в руках держит нечто наподобие саи, коим вонзился в плечо Игнамона. В глазах этого существа горела ярость, зловещая гримаса обнажила острые клыки.

— Как вы посмели, чужаки!!!

Игнамон опомниться не успел, как его плечо было разломано резким ударом. Тело феросима при столкновении отскочило от скалы и попрыгало по твёрдой породе как мячик.

— Не прощу...

Бронированный зверь взмыл в воздух к Тротюру. Тот выпустил в него несколько пуль, которые оказались ему как слону дробина.

— SOS! SOS! Требуется подкрепление! — крикнул по связи проводник.

***

Сегодня в каньоне творилась настоящая война: гремели выстрелы, взрывы, лязг метала, обрушение каменной породы, поднялись несколько очагов дыма.

— Я знала, что от вас стоит ожидать примерно такого, — разочарованно вздохнула девушка в соломенной шляпе.

— Не веди себя так, будто не планировала напасть на нас в скором времени. Дурочку не включай! — нахмурилась Альма, сжимая кулаки.

— Ты права. Отчасти. Мы ждали вторжения, но не с той стороны, — демиург слезла с забора, повесила на него шляпу и выплюнула колосок.

— С другой стороны... — задумалась Альма. — Дальше море, верно?

— Да, так и есть. Ты знаешь, мы однажды проснулись после весёлой пирушки и одновременно почувствовали неподалёку чужое Ки. Много Ки!

— Какое ещё «Ки»? Ты азиатка? Не похожа ведь! — сделала замечание Альма.

— Называй эту силу как хочешь, суть не измениться — в океане что-то серьёзное завелось, чего боится мой народ Кворри, — не стала спорить девушка. — Но тут пришли вы и теперь нам придётся тратить силы ещё и на борьбу с вами... не могли прийти попозже или вообще не приходить? Ну, правда?

— Попридержи коней, подруга! — покачала указательным пальцем Альма. — Твои, как ты говоришь, кворри — сами напали на нас. Мы пока не проявляли агрессию.

— Ах, не проявляли... — грустно улыбнулась девушка. — Зайти без спросу на чужую территорию — это не акт агрессии?

— Понятно... — опустила голову Альма. — Договориться у нас не получиться, да?

— Прямо сейчас мои кворри отважно сражаются с твоими порождениями, я чувствую их боль, их страх, их желание защитить от вас дом, — демиург приложила руку к груди.

— Я приказала никого не убивать, если тебе интересно! — рассердилась Альма.

Черноволосая девушка с пышной косой втянуло воздух носом и сделал скорбное лицо:

— Я отсюда чувствую запах их горелой шкурки, их сочащихся ранок. Слышу их страдания. Нет, мы не договоримся.

Лицо демиурга озлобилось, вокруг её тела начали виться потоки серебряного ветра. Девушка резко махнула рукой: едва уловимое лезвие из воздуха соскользнуло с пальцев, пронеслось мимо ошеломлённой Альмы, которая тут же схватилась за щёку и посмотрела на руку — кровь. Это первый раз, когда её смогли так легко ранить в этом мире.

— Как ты это сделала? — холодно спросила Альма, растирая собственную кровь на пальцах.

— Ха... так ты ещё не раскрыла потенциал своей силы? — немного надменно прозвучал ответ демиурга.

— Без разницы. Ты за это поплатишься!

Альма ворвалась в девушку с волной всеиспепиляющего пламени, но промахнулась: её противник не уклонялась, не двигалась с огромной скоростью, она просто плавно облетела жар Альмы. Огненная дева покрыла кулаки и ноги плотной пеленой огня и принялась бить демиурга. Но она снова не уклонялась — мягко отлетала от всех атак, будто невесомое пёрышко.

— Как ты это делаешь?!

Альма продолжала испытывать на девушке весь свой арсенал поочерёдно, но всё бестолку! Будто пытаешься крохотный мусор в воде поймать — он постоянно ускользает от резких движений, его никак не ухватить.

— Я счастлива, что ты оказалась слабачкой, — бросила Альме демиург. — Но пора заканчивать — меня ждёт моё племя...

Битва девушек вдруг прекратилась, они застыли как вкопанные. Этот гул, с которым в атмосферу вошли три светящихся шара — разнёсся по всей планете, как рог Иерихона, трубящий о приближающемся конце.