Габриэль Норлэйн – Грация! (страница 43)

Дилан с воплем подпрыгнул на ноги, несмотря на боль — осока под ним шевелилась подобно щупальцам, постоянно увеличиваясь в размере. Когда травяные путы достигли человеческого роста весь отряд орков начал опутываться ожившей зеленью. Клыкастые завопили как малые дети, начали нещадно кромсать травяные щупальца, но на их место тянулись новые. Дилана растительность игнорировала, ведь её целью являлись орки.

Неизвестное существо издало протяжный вой и двинулось в рощу навстречу к воинам. Волосы на теле Дилана встали дыбом от вида огромного существа, которое скакало к ним навстречу с диким грохотом.

В какой-то момент, принцу показалось, что орки начали молиться на своём языке, а тот главный верзила принялся рыдать. Существо остановилось перед напуганными до смерти орками и уставилось пятью глазами сразу на всех присутствующих.

В свете факелов орков стояло нечто паукообразное, не помещающееся в угол обзора глаз, словно сотворённое из грубого камня. Существо не дышало, но почему-то сомнений в том, что «оно» живое, не возникало. Монстр заострил своё внимание на раненом пегасе и резко повернулся к оркам.

— Макхта! Гном, макхта! — умоляли орки, побросав оружие на землю. Вся их экипировка в момент бесследно потонула в живой растительности.

— Они сказали — «Гном»? — изумился Дилан, судорожно вспоминая, где он мог слышать это слово. Вертелось на языке, но страх мешал думать.

Чудовище, что орки назвали Гном, беспристрастно подняло лапу и бесцеремонно раздавило троих клыкастых за раз. Остальные увидели это и начали трепыхаться ещё активнее, но путы не давали им двигаться.

Гном занёс лапищу над самым крупным орком, уже хотел раздавить, но перед этим посмотрел на его руки в крови Грации, потом на раненого пегаса и вмиг передумал: каменная пасть монстра распахнулась, из неё выползли зелёные лианы-языки, которые влезли в рот ближайшим оркам, а те начали истошно вопить.

В темноте плохо видно, но судя по звуку Гном в что-то принудительно вливал в их тела. Лианы покинули тела орков и те с безумными глазами начали драть когтями собственные животы и глотки. Через пару секунд те, кто не успел себя убить сам, пожалели о своём выборе: сквозь их тела начали расти колючие растения, причиняя ужасную боль. За какую-то минуту отряд орков (включая павших) превратился в живые кустарниковые изваяния с острыми шипами.

Мелкие гоблины ухитрились выпутаться из травы, попытались сбежать, но Гном плюнул в них острыми колючками изо рта. Едва попав в тело, яд колючки мгновенно заставлял тела гоблинов раздуться как кровяные пузыри. Один за другим мелкие гады «полопались», обагряя землю свежей кровью.

Гном обвёл рощу взглядом и медленно направился к Дилану. Парень уже начал думать, что пришёл его черёд, но гигант заставил живую траву развязать верёвки принца, затем выпустил изо рта семена в землю, а из них тут же выросли и созрели крупные фиолетовые «Агнамады» — разновидность магических фруктов, похожих на длинные сливы. Дилан скинул с себя верёвку и вопросительно посмотрел на гиганта. Тот молча указал лапой на фрукты и стал ждать.

— Хочешь, чтобы я съел их? Зачем?

Гном не стал отвечать, застыв в одной позе. Парень пожал плечами и стал уплетать плоды. В желудке Дилана почти сутки не было ни крошки, одна только вода. Принц наелся до отвала, и тогда гигант повернул своё огромное тело к пегасу и показал на неё.

Принц решил больше не задавать глупых вопросов и поспешил исцелять Ангелину. К его удивлению, плоды агнамады даровали внушительный запас магии, отчего парню удалось залечить видимые раны защитницы в кратчайшие сроки. Но вот беда... она всё равно не просыпалась.

— Неужели... Я опоздал? — Дилан упал на колени и заплакал от собственного бессилия.

— Всё хорошо, человек, — громогласно ответило существо. — Я чувствую её разум в своём измерении. Дождись её. Ваши жизни более не в опасности.

— Ты умеешь разговаривать?! — вырвалось у Дилана.

Но Гном проигнорировал его, ведь сейчас было кое-что более важное — Ангелина.

Глава 25

Ангелина в очередной раз оказалась в странном месте не по своей воле: теперь окружение напоминало огромный каменный астероид, несущийся сквозь темноту космоса. Девушка подсознательно избрала для себя в этом мире золотую форму, которую использовала в измерении Сильфа.

Девушка уселась на летящем небесном теле, свесив ноги с края. Всё происходящее являлось ничем иным как образом, а потому бояться не стоило. Холодная (в реальности) тьма космоса напоминала неощутимую голограмму, а поверхностью кометы ощущалась не жёстче пенопласта. Ангелина уже видела подобное измерение в гостях у духа ветра, а потому понимала, что покинуть пределы мира извечного стихийного духа не получится без его дозволения. Потому девушка склонила голову, побалтывала ногами и терпеливо ждала.

К удивлению, прошло бесчисленное количество времени...

Ангелина сбилась со счёта примерно на тридцатом часу ожидания. Сначала ей показалось полезным отсчитывать время у себя в голове, чтобы отвлечься от дурных мыслей, однако ближе к текущему моменту это превратилось в самую настоящую пытку. Бессовестный дух (а по-другому и не скажешь), словно специально не подавал признаков жизни и никак не вступал с Ангелиной в прямой контакт. Могло ли это стать очередным испытанием или дух просто забыл о ней? Кто их, около-божественных сущностей, разберёт...

Ангелине надоело просто так сидеть на астероиде и любоваться однотипным пейзажем. Космос, может, бесконечный, а терпение девушки определённо нет. Она решила действовать: прыгнуть в пучину снизу... или сверху? Не очень понятно, где тут верх, а где низ...

Несмотря на замешательство, Ангелина набралась решимости сделать первый шаг: встала на самый край астероида, посмотрела вдаль и... с визгом отпрыгнула назад! В ту самую точку внезапно врезался другой метеорит с зелёными вкраплениями. А за ним ещё один! И ещё!

— Да что же это такое... — бессильно приговаривала девушка, стоя на противоположной стороне астероида и наблюдавшая за странным явлением. На её глазах астероид обрастал всё большим размером и обогащался различными химическими элементами с других комет и метеоритов поменьше.

Вдруг Ангелине стало интересно — откуда вообще летят новые метеориты?

Девушка отрастила за спиной крылья и взлетела подальше от всего происходящего, чтобы внезапно обнаружить за крошевом каменных осколков — ЕГО!

На одном из глубинных уровней подсознания случился временный паралич от увиденного: если космос выглядел впечатляющим и бесконечно огромным, то это создание его переплюнуло! Существо столь огромное, что не помещалось в радиус обзора глаз Ангелины, окутанное туманностями космоса, посреди имело нечто похожее на сердце, соединённое из множества звёзд. Эта махина притягивала к себе космические тела, тщательно отбирала необходимые, а потом отправляла в астероид Ангелины. Что бы это ни было — оно действует осмысленно!

Наблюдать за тем, как творит непостижимое уму существо оказалось удивительным занятием. Девушка потеряла счёт времени, а мир вокруг начал ускоряться, как при перемотке видео на экране. Её прежний маленький астероид превратился в подобие планеты, но без ядра в центре. Непостижимое существо знало об этом недочёте, а потому отделило из своего сердца сияющий орб и плавно направило к своему творению. Для светящегося шара было оставлено специальное место — кратер подходящей формы, уходящий в центр.

Ядро залетело в недра безжизненного метеорита и случилась яркая реакция: поверхность новой планеты раскалилась, химические элементы вступили в связь, начался тотальный хаос. Астероид горел, взрывался, менял форму поверхности, испускал вспышки, дважды чуть было не разлетелся на части, но созданное ядром гравитационное поле помешало разделению.

Хаос постепенно затихал, а из глубин планеты начало что-то вырываться наружу: на одной стороне поверхности вылезло каменное существо, похожее на червя с одной единственной лапкой, а с противоположной — какая-то явно живая лавовая слизь. Они долгое время беспомощно копошились как новорождённые дети, пока один за другим не слились с планетой в единое целое.

— Нравится чудо рождения меня с братом? — пронзительный рокочущий голос доносился сразу ото всюду, едва не оглушая Ангелину.

— Если ты планировал напугать меня, то у тебя получилось!

Девушка сделала попытку отчитать духа, но вдруг поняла простую мысль, доносившуюся прямиком от хозяина пространства: здесь ЕГО воля — закон. А все претензии даже не смеют зарождаться в чужих головах.

— Так часто бывает... — с ностальгией сказал дух. — Младший Сильф. После его бунтарского духа очень сложно взывать к дисциплине у страждущих гостей. Даже глупые маги старых времён понимали важную первооснову всего: Земля — главная стихия, наша колыбель. С меня началось рождение всего сущего. Безжизненный камень, олицетворённый искрой Демиурга, дающий жизнь всему. Какая же злая ирония, что младшим самопровозглашённым богам дали полную власть над нами... К сожалению, эту прихоть нельзя просто так отменить, нужна помощь всех шести элементов.

Ангелина сделала удивлённый взгляд, а дух земли понимающе добавил:

— Да, именно шесть элементов, а не четыре, как привыкли думать человечишки: Первородная земля — созидающий огонь — питающая вода — вездесущий ветер — истинный свет — вечный мрак. Шесть составляющих каждого магического мира. Ты объединишь в себе частичку каждого из нас, Ангелина, хочешь ты того или нет. Я и мои братья устали жить в заточении, хотя трое смирились со своей участью и смогли приспособиться к новому порядку. Я дозволяю тебе говорить, дитя. Хорошо обдумай все вопросы, а потом говори.