Габриэль Норлэйн – Грация! (страница 32)
— Ты?! Читал?! — Ллойд рассмеялся. — Большего невежу, чем ты — не встречал! Без обид!
— Знаю, что трудно в это поверить, — Дилан тоже рассмеялся. — Даже в те времена, для меня было несвойственно интересоваться книгами, а тут целый древний фолиант! Неизвестно какого года выпуска, кто написал и зачем...
— И что там было? — проявил интерес парень.
— Там была история о жутком шестикрылом создании по имени Деус — тёмном боге коварства.
— Постой! Я хоть и быдло необразованное, но что-то не припомню в нашей мифологии никаких Деусов...
— Вот именно! — Дилан важно поднял палец вверх. — Я сразу об этом подумал, как прочёл.
— И к чему ты это мне тогда рассказал? — удивлённо приподнял бровь Ллойд.
— Да так... Был там в книге отдельный эпизод, рассказывающий о тайном культе Деуса под названием «Истребители богов». Чем они занимались, думаю ты понял из названия.
— Звучит... Как дешёвая история из детских книг! Ну какие ещё истребители, Ди? Нам не по восемь лет, и мы не новички в гильдии искателей приключений, чтобы так называться! Вот стыдоба! — Ллойд расплылся в улыбке.
— Ты говорил о том, как не любишь богов, вот я и предложил! — Дилан несильно стукнул приятеля по набитому животу. — Дебил!
— Ух! Не по брюху же! Все деликатесы назад вывалятся!
— Надо тебе, надо! Чтоб не смеялся над чужими предложениями... Кстати! А ты сам что? Придумал название для банды?
Ллойд поднялся на ноги, отряхнулся и важно встал на фоне луны.
— Крылья, — серьёзным тоном сказал парень. Дилан тоже встал и подошёл к нему с озадаченным выражением лица:
— Вот так просто — крылья? И всё?!
— А чего ты хотел? — пожал плечами Ллойд. Лицо принца выразило ещё большее недоумение. — Ну ладно! Не смотри на меня так! Ради тебя из твоей книжки детства, мы назовём себя «Шестикрылые»!
— А ты подумал, что будешь отвечать, когда спросят — почему шесть крыльев? — ехидно спросил Дилан, но ему было приятно, что новый друг учитывает его мнение.
— Да кого это волнует? Крылья — значит свобода! Шесть крыльев — в шесть раз больше свободы! — принц нехотя издал смешок и обнял Ллойда за плечи:
— Романтик ты, хоть и не признаешься!
— Ещё какой! К слову, о романтике... У тебя девушка есть? — внезапный вопрос сильно озадачил Дилана:
— Нет... А тебе зачем, если не секрет?
— Никакого секрета тут нет! — Ллойд загадочно улыбнулся. — Просто... ты натолкнул меня на мысль, что мало просто ненавидеть богов! Слова — это удел слабаков!
— К чему ты клонишь... — слова парня с платиновыми волосами начинали пугать.
— А ты не догадался ещё? Может ты слепой на оба глаза, но среди нашей банды нет никого, кто бы умел пользоваться магией. Даже зачатков нет! Вот я и подумал, что у нас должно быть не только звучное прозвище, но и яркая отличительная черта!
— Нет... Ллойд, нет... — Дилан отпустил друга и опустил взгляд.
— Ты боишься, что мы опустимся до насилия над женщиной? Спешу тебя успокоить — нет!
— Не в этом дело...
— А в чём тогда? Боишься лишиться магии и стать ненужным? Пойми, Ди — ты такой же брошенный нежеланный ребёнок, как и все ребята в нашей банде. Единственное, что дали тебе боги — магию света. Неужели это паршивое колдовство стоит нашей дружбы?
— Это не так...
— Вот и не переживай по пустякам! — Ллойд хлопнул паренька по плечу. — Завтра начнём ходить по другим приютам, где есть девочки нашего возраста, расскажем им о нашей идее, а если они решат примкнуть к нам — попросим их об интересной услуге! Хе-хе-хе!
Прекрасный вечер Дилана омрачился скверными новостями, которые поставили его на распутье: либо новые друзья и никакой магии или жизнь во дворце, где ты никому не нужен.
К большому сожалению Ллойда (но к счастью для Дилана), отыскать единомышленниц среди других приютов оказалось не только сложно, но и невозможно.
Проблема заключалась в двух моментах: всех девочек с потенциалом к светлой магии незамедлительно отправляли в ближайший монастырь, чтобы у каждой появился шанс стать жрицей. За каждую сиротку из приюта, получившую статус от младшей жрицы и выше, полагалась огромная награда лично от короля!
Второй проблемой стали следующие в очереди претенденты на девичий труд — дом Арклей. В простонародье «фабрика невест». Этого места одинаково боялись и боготворили все девочки от двенадцати до восемнадцати. Арклей представлял из себя закрытый женский пансионат за территорией Штормфронта, в котором воспитывались невесты на любой вкус и цвет. В заведение поступал запрос, скажем, на невесту, обладающую пекарскими умениями, а руководство Арклея незамедлительно бралось за обучение подходящей кандидатки с нужными умениями.
Но не всё было так страшно: на фабрику невест никого не отправляли насильно. Чаще всего девочки сами соглашались. В Арклее жизнь была намного лучше, чем в любом другом приюте, а по завершению обучения у тебя будет хорошее образование, профессиональные навыки, которые позволят устроиться на хорошую работу, да и муж в придачу. А что с тобой будет в приюте... Одному Солару известно.
Ллойда эти новости ни на шутку взбесили. С приходом Дилана в банду у них всё шло гладко, словно кто-то невидимый помогал в каждом их деле, но сейчас грандиозные планы рушились прямо на глазах.
И тут банде подвернулась удача — субботним утром в приют доставили новенькую.
Ради такого случая, весь состав шестикрылых вырядился в лучшие чистые вещи, и даже явились на перекличку, где воспитатели будут знакомить с новой сожительницей. Ллойд обвёл своих ребят взглядом, довольно хмыкнул, а потом присмотрелся повнимательнее — Билли отсутствовал, зато на его месте красовался Дилан, снявший с лица свой любимый шарф, что очень подозрительно. Он никогда так не делал.
— Какого дьявола ты творишь?! Куда ты дел Билли?! — Ллойд подлетел к принцу и взял за грудки, пока никто не видит.
— Успокойся! — с приветливой улыбкой ответил Дилан. — Я дал ему денег, велел купить подарок для новенькой. Вместо него на перекличке буду я, чтобы его не хватились.
— Точно? — с сомнением в голосе спросил парень и отцепился от принца.
— Абсолютно! — Дилан наклонился к Ллойду и шепнул на ухо: — Мне очень интересно, какой она будет! Вдруг страшная?
— Ди, такой Ди! — вожак банды одобрительно похлопал парня по плечу и вернулся на своё место.
В общую комнату приюта зашли взрослые, ведя перед собой девочку с русыми волосами. Она устремила взгляд куда-то вниз и в целом выглядела очень зажатой.
— Знакомое зрелище... — покачал головой Трой, стоявший ближе всего к Дилану.
— Ты о чём?
— Ну как же — мы все сюда приходили в таком состоянии. Тебе «повезло» попасть к злобной родне на ферму, а мы все прошли через одно и то же, когда лишились семьи. Это унижение, страх неизвестности и перед новым коллективом... мерзость!
— А ну тихо! — велел воспитатель, заметив разговорчики парней. — Сегодня к нам поступила первая девочка за последний год! Её зовут Хина Вилбурн. Прошу любить и жаловать!
— Здравствуй, Хина!
— Хина!
— Рады знакомству!
Мальчишки приветливо выкрикивали слова вразнобой, отчего девочка сделала пару шагов назад и спряталась за воспитателя.
— Не бойся, милая! Хоть других девочек у нас нет, но ты не бойся — мальчики у нас хорошие! В обиду не дадут!
И после этого воспитатель приюта строго посмотрел на Ллойда с его ребятами. Даже не так: это был взгляд недвусмысленного предупреждения вперемешку с угрозой. Парни невольно поёжились и занервничали.
— А теперь, я покажу тебе твою комнату! Она будет самой близкой к воспитателям, так что не бойся!
Взрослые увели Хину, а Ллойд стоял сам не свой. Он побледнел и выглядел подавленным. Дилан впервые видел друга в таком состоянии. Новый образ очень контрастировал с усмехающимся засранцем.
— Дружище! Что с тобой?! — принц спросил о самочувствии Ллойда первым.
— Вы ещё не поняли? — с нервным смешком ответил он.
— Что не поняли? — поинтересовался пухлый следопыт Том.
— Это всё БОГИ, — с маниакальным выражением лица ответил вожак. — Как только мы замыслили отречься от него — всё стало против нас!
— Ну и брось эту затею уже! — пользуясь случаем, посоветовал Дилан.
— Нет, — коротко ответил Ллойд. От его интонации у всех присутствующих побежали мурашки по спине. — Теперь моё желание отречься стало ещё крепче! Я не позволю какому-то там богу влиять на судьбы меня и моих ребят! Солар думает, что может испугать нас директором приюта или ещё чем? Ха!
— Хватит! Это ненормально! — разозлился Дилан.
— Отчего же? — холодным тоном спросил Ллойд. — В нашем мире боги творят всё, что им вздумается. Шаг влево, шаг вправо — расправа. Все обязаны идти по указанной дороге, а в случае неповиновения — кара небесная. Парни! — Ллойд обратился к присутствующим членам банды. — Неужели вам хочется до конца жизни сидеть на дне и надеяться на чудо? Кто, если не мы, молодое поколение, бросим вызов старым укладам общества? Не допустим повторения наших судеб у будущих поколений! Ответьте же мне — вы со мной??
— ДА! — без колебаний крикнули парни.