Габриэль Норлэйн – Грация! (страница 10)

— Что? А? Точно! — опомнилась Ангелина. — Но я же не знаю дороги...

В мыслях девушки сразу же всплыл подробный маршрут до нужного места, продиктованный Диланом. Оказалось, надо было лететь в противоположном направлении. Что ж, тем лучше — больше полёта! Больше свободы!

Королевское кладбище располагалось в западной низине рядом с небольшой посадкой, всего лишь в паре километров от замка. Девушка обернулась на крепость Покорителей Небес и неподдельно восхитилась: огромный замок стоял величественным монолитом, возвышался над ландшафтом, словно стремился взлететь в небо.

— Сюда, пожалуйста, — попросил Дилан, указывая на старинный мавзолей, стоявший отдельно от всего кладбища. Для удобства, Ангелина спикировала прямо перед входом. Дилан сразу же спрыгнул на землю, но сразу не пошёл внутрь большого мавзолея.

— Ты куда собрался? — удивилась Грация.

— За цветами на клумбу. И чтобы ты знала, мама не похоронена со всеми остальными членами королевской семьи.

— Полагаю, она не была дворянкой? — предположила Грация. Чаша весов склонялась в сторону истории о матери-злодейке. Ещё один маркер подобного развития сюжета — ненависть к знати или правящей семье. Чем не мотив типичной книги?

— Да, не была, — подтвердил принц, шагая к массивной клумбе с причудливыми цветами.

Парень сорвал там двенадцать оранжевых лилий, собрал из них букет, перевязав их лентой из кармана для надёжности. — Моя мама покоится под статуей ангела тут неподалёку. Ты побудь рядом, а я возложу цветы и постою пару минут, поговорю с мамой. Я быстро.

— Я всё прекрасно понимаю, иди же! — кивнула ему Грация.

Принц удалился к статуе, а пегасу стало скучно просто так стоять на месте. Граница духовной связи позволяла недалеко прогуляться, чем и воспользовалась Ангелина. Она прошлась мимо небольших каменных склепов под навесами и вдруг заметила одну странность — все крышки на усыпальницах оказались открыты.

— Эй, Дилан! Не подскажешь, сколько весят крышки надгробий? — испуганным голосом позвала Ангелина.

— Я же просил тебя минутку помолчать! — рассердился принц, но всё равно ответил: — Ох... если подумать, то они достаточно тяжелые. Приблизительно три-четыре крепких мужика смогут такую поднять... А что?

— Дилан! У нас тогда большие проблемы — могилы... они все пустые! — ужаснулась Грация, заглядывая в очередную гробницу.

— Кто пустые?!

Парень нехотя обернулся и чуть не упал от неожиданности — позади Ангелины скапливалась целая орава оживших скелетов разной степени затхлости. Грация и сама почувствовала их приближение: инстинктивно брыкнула ногой, отправляя первого попавшегося скелета в свободный полёт.

— Запрыгивай, Дилан! Надо убираться! — Ангелина кинулась к принцу, но тут послышался шелестящий злой смех откуда-то сверху:

— Улететь вздумали? Я так не думаю!

Дилан с Грацией подняли головы вверх и увидели на верхушке одного из склепов жуткого человека. Он сидел на крыше, согнув ноги в позе лотоса. Всё его тело было непропорционально худым, покрытое бинтами, что скрывались под старым кожаным плащом. Лица его они не разглядели: потрёпанная широкополая шляпа скрывала всю голову, которую он беспечно опустил. В руках незнакомец держал окованную железом лопату гробовщика.

— Ты ещё кто такой?! Скелеты — твоих рук дело? — спросил Дилан.

— Я? Андертейкер, — представился мужчина.

Принц моментально побледнел, услышав это имя.

— Зашёл поздороваться с вами двумя. Хозяин дал мне такое простенькое задание, что я решил, будет слишком скучно и... прибавил к списку дел ваше похищение!

— Ты чего испугался, Дилан? — заволновалась Грация. — Ты же сказал, что в этом мире все равны по силе магии.

— Ты оглянись вокруг! — не подавая вида, ответил ей принц. — Он некромант, который находится на кладбище!

— Что это значит?

— Он черпает эманации смерти прямо из могил, а потому...

— У нас большие проблемы... — закончила фразу Грация.

— Ну что вы стоите, как неродные? Сами пойдёте к моему хозяину или выберем сложный путь?

Андертейкер поднял голову, являя миру свою зловещую ухмылку с кривыми острыми зубами. Скелеты уже обступили их со всех сторон, образовывая непроницаемую стену из костей и гнилой плоти. Грация мысленно дала сигнал Дилану, кинулась к нему — принц на лету вскочил в седло, и они бы удачно взлетели, но... внезапно их уши пронзил жуткий звук откуда-то сверху. Он был схож с трезвоном сотен костяных колокольчиков, которые обычно вешают разбойники в качестве простейшей сигнализации перед тем, как лечь спать.

— Говорил же вам, идиотам — взлететь не выйдет! — Андертейкер встал в полный рост, развёл руки в стороны, и по его зову прилетела огромная стая костяных птиц. Стук костей, доносящийся от них, сводил с ума, а над кладбищем возникла тень, затмевающая солнце.

— Давай в склеп! — быстро предложил принц.

— Но я же не влезу в такую узкую дверь!

— Уменьшайся прямо на ходу!

— Взять их! — истошно крикнул Андертейкер, и вся орава, кроме птиц, кинулась на пегаса с наездником.

Бежать до родового склепа Дилана всего ничего, но на пути возникли вездесущие скелеты. Грация наскочила на первых двух с разбега, втаптывая их дряхлые кости в землю. От прикосновения копыта пегаса нежить вдруг переставала двигаться и разваливалась на части. Ангелина взмахнула крылом, создавая мощную воздушную волну, отправив ещё несколько скелетов обратно в их склепы.

— Да это же самая настоящая магия ветра! — удивился Дилан. — Давай ещё!

Ангелина не до конца понимала, как это работает, но продолжила откидывать отряды скелетов мощными взмахами. Андертейкеру надоело просто наблюдать за избиением своих подопечных, он спрыгнул со склепа, закинул лопату за плечо и кинулся к пегасу с недружелюбными намерениями. Путь к склепу предков Дилана теперь чист, и пегас с принцем ринулись в спасительное убежище. Зловещая стая костяных птиц так и кружила над ними, не давая возможности улететь.

Грация стала уменьшаться, когда дверь склепа оказалась совсем рядом. Они втиснулись с принцем в каменный проход и чуть не покатились кубарем с лестницы, едва остановившись на её середине.

— Что теперь? — растерянно спросила Ангелина.

— Надо завалить вход!

— Но как ты это сделаешь? Тут даже двери нет... А на дне лестницы — ряд надгробий и всё.

— Помоги мне! — попросил принц, слез с пегаса, и принялся пинать опорную балку у входа. — Бей соседнюю ровно по центру!

Грация послушалась и с разбегу сломала левую опору. Вслед за ней, со своей задачей справился и Дилан. Послышался хруст старых досок, и они едва успели отскочить вовремя от обрушившегося потолка. Вход был полностью завален тяжёлыми камнями, а на улице уже скреблись скелеты.

— Тут ведь есть тайный запасной выход? — с надеждой спросила Ангелина.

— В склепе? Пффф... — нервно усмехнулся принц. — Нет, конечно.

— Великолепный план, Дилан, если я правильно поняла! Надёжный, как швейцарские часы! Мы загнали себя в ловушку!

— Зато скелеты нам теперь не страшны! — самодовольно сказал принц, и тут же эхом раздался злорадный смех Андертейкера:

— Вы так уверены в этом? О... У меня для вас сюрприз...

Глава 8

Появилось время перевести дыхание и хоть что-то обдумать. Ангелина ни разу не сталкивалась ни то что с ожившими мертвецами — вообще никогда не дралась! В её голове не укладывалось, каково это, когда участвуешь в сражении, да ещё и с неиллюзорным шансом умереть. В мыслях вертелось лишь одно — могут ли в этом мире пегасы умереть?

— Успокойся, пожалуйста, — подхватил её мысли принц. — Пока действует магическая связь, мы с тобой живём до тех пор, пока цел кто-то другой.

— Ага... и как ты себе это представляешь?! Я-то создана из магических частиц, у меня, наверное, отрастёт повреждённая конечность, но ты — из мяса! Голову оторвут и что тогда будет? Новая отрастёт или старую подорожником исцелим?!

— Настолько далеко я не задумывался, — Дилану вдруг стало страшно. До сознания дошла простая мысль: должен существовать лимит повреждений, способный выдержать человек или пегас, прежде чем отправится к праотцам. — Что-то я расхотел слепо доверять наставлениям жрецом...

— Делать-то что будем?! Я драться не умею, так и знай! — Ангелина сдерживала панику из последних сил.

— Ты уже дралась, даже упокоила несколько скелетов. У тебя прекрасно получается! — принц ободряюще улыбнулся.

— Не время для комплиментов, Дилан! Но... спасибо!

На улице слышались скрепки сотен костяных пальцев о землю и камни вокруг склепа. Каждый шорох отдавался в ушах, будто гвоздём по стеклу. Находится рядом с завалом стало невыносимо больно. А у главного входа вообще донеслась крепкая ругань и лязг лопаты о камень:

— Уаааа! Эта чёртова железяка совершенно бесполезна против камней! Ну почему я не послушал Хозяина и не взял что-нибудь попрактичнее?! Ну погодите у меня, паразиты! Вы заплатите мне, в прямом смысле, за новенькую лопату! Только на распродаже купил! Проклятие на вас и всю вашу семью!

— Чего он так орёт? — спросила Грация.

— Камни тяжёлые копает, наверное, — пожал плечами Дилан. — Появились идеи как отсюда выбраться?

— Ни одной... — вздохнула немного успокоившаяся Ангелина.

— Да уж, попали мы.

Дилан прошёлся вдоль мест захоронения родственников и остановился около ложа Королевы Розы V. Все покойные члены семьи лежали на каменных плитах в своих любимых одеждах с украшениями, артефактами и оружием, если таковым пользовались при жизни. Большинство тел прекрасно сохранились благодаря бальзамирующей алхимии. Ангелине это напомнило довольно качественный музей восковых фигур, с поправкой, что там лежали реальные исторические личности, хоть и мёртвые.