Фёдор Бойков – Темный феникс. Возрожденный. Том 2 (страница 41)

И от всей этой конструкции веяло силой. Тьма, которую я почувствовал, исходила из глубины этого дома. Моя аура столкнулась с этой тьмой и вдруг успокоилась.

Я вздрогнул и закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Да это же родовая сила Шаховских, та же тьма, что сквозила в каждом камешке пещеры под особняком.

— Демьян? — я посмотрел на Сорокина и увидел на его лице странное выражение. — Что это?

— Ваши родители проводили много времени в очаге, — ровно сказал он. — Эту заимку они построили.

— Сами? — не поверил я.

— Маги помогали, — Демьян пожал плечами. — У нас было четверо магов земли, они тут жили практически, сменяя друг друга.

— И что с ними стало? — спросил я, понимая, почему в гвардии остался всего один одарённый магии земли и тот подмастерье. Мне бы сейчас тоже не помешали талантливые маги земли.

— Погибли вместе с их сиятельствами — у них как раз пересменка была, все четверо тут и полегли, — негромко проговорил Сорокин.

— Вы не удивились, значит видели этот дом, — протянул я задумчиво, оглядев гвардейцев.

— Все бойцы, кто в рейды ходили, видели, — тихо сказал Демьян. — Но язык за зубами держали, всё-таки слово дали.

Я сделал несколько шагов к домику и понял, что он реагирует на меня как на своего. Мне даже удалось подключиться к защитным узлам. И вот что самое странное — они были завязаны на какой-то артефакт.

Я активировал взор тьмы.

Мир взорвался. Энергетические шрамы, оставленные на камнях, полыхнули ослепительными всполохами. Я увидел остаточные эманации чужой магии.

Энергетические потоки в этом месте не были хаотичными, они текли по определённым маршрутам, струились к центру домика и уходили вглубь, образуя сложную упорядоченную структуру. Чем-то это было похоже на соединённые сосуды или провода.

— Грох, проверь все теневые слои, — приказал я. — Как только что-то заметишь, сразу сообщай мне.

Кутхар согласно каркнул и растворился в тени, нырнув глубже, чем обычно. Агата подскочила ко мне, потом резко рванула к дому и отлетела от него, прижав уши.

— Куда ж ты лезешь! — обеспокоенно воскликнул Демьян, подходя к теневой кошке. — Совсем что ли дурная? Я ж сказал, что защита тут стоит. А ты как-никак монстр всё же.

Я покачал головой и направился к дому, оставив гвардейцев позади. Защита на меня не среагировала, что было ожидаемо. Не став церемониться, я открыл дверь из цельного хитина и нырнул внутрь.

Не знаю, что я ожидал увидеть. Возможно, лабораторию или склад с ресурсами очага, или даже что-то вроде сложного артефакта. Но меня ждали пустые стены, пара грубо сколоченных лавок с ворохом шкур и небольшой стол посередине одной-единственной комнаты, которая служила и холлом, и спальней, и столовой.

Скромно для аристократов, но шикарно для регулярных рейдов. Чем-то эта постройка напоминала охотничий домик, где можно переночевать и идти дальше. Если бы не одно «но» — здесь стояла такая же защита, как в поместье, и основной её узел находился под домом.

— Хозяин, тут такое дело, — Грох вывалился из тени прямо на стол и нервно огляделся. — Меня это место не пускает. Я чувствую артефакт под землёй, но попасть туда не могу.

— Примерно этого я и ожидал, — я осмотрелся и, не найдя спуска в подвал, покачал головой. — Скорее всего, маги земли создали пустотный карман, куда родители и поместили артефакт, на котором завязана защита.

— Зато я нашёл теневой след, ведущий дальше в очаг, — похвастался Грох и тут же скрылся на первом слое изнанки. — Фух, совсем тяжко мне в этом доме.

— И это тоже занятно, — я прикрыл глаза и осмотрел всю структуру защиты. — Родители явно не хотели, чтобы сюда могли попасть теневики. Как монстры, так и люди. Твоя связь со мной дала тебе небольшое преимущество, но это скорее исключение.

— Мне по следу идти или не надо? — спросил кутхар не очень довольным голосом — очень уж ему не понравилось, что кто-то посмел закрыть для него доступ.

— Сходи, посмотри, что там, — я усмехнулся. — Вдруг ещё такой же домик найдётся.

— И что тогда? — заинтересовался Грох. — Будешь протягивать защитную сеть в очаг?

— Фактически, земли по эту сторону стены тоже в моём владении, — продолжая усмехаться, сказал я. — Потому Шаховские и озаботились тем, чтобы построить тут временное убежище. В целом логично, но всё равно странно.

— А что, мне нравится, — сказал вдруг Грох. — Устанешь от дел рода и рванёшь сюда. Можно и монстров побить, и выспаться не посреди очага.

— Видимо, родители так же рассуждали, — я перетряхнул шкуры, но так ничего интересного и не обнаружил. — Всё, иди ищи дальше, а я снаружи осмотрюсь.

— Постой-ка, — медленно протянул кутхар. — Тут тайник что ли? Я чую артефакты в левой стене.

Я шагнул к стене слева от меня и принялся обшаривать её руками, подключив при этом взор тьмы. В метре от пола в совершенно не логичном и не предсказуемом для тайника месте мои пальцы наткнулись на шершавый участок камня. Я надавил на него, и камень ушёл внутрь стены.

Это действительно оказалась небольшая ниша, в которой лежали три свёртка из тонкой кожи монстра. Помимо этих свёртков я обнаружил пару клинков с короткими изогнутыми лезвиями, похожими на крылья хищной птицы. Да это же кинжалы отца, с которыми он никогда не расставался.

— Похожи на мои когти, — буркнул Грох, выглянув из-за моей спины. — Твои родители точно сражались с моими собратьями. Может даже это они всех и перебили.

— Очень может быть, — я достал все предметы из тайника и сложил их на столе. — Тогда тебе повезло, что ты выжил.

— Вот ещё, — кутхар возмущённо каркнул. — Меня бы они точно не смогли победить.

— Всё, иди уже, — я начал разворачивать свёртки, а Грох сделал вид, будто его тут нет. — Чего ты застыл?

— Так интересно же, — тихонько буркнул он обиженным тоном. — Это я нашёл тайник, а ты меня теперь прогоняешь.

Я не стал прогонять питомца, развернул первый свёрток и замер. Вот уж что я меньше всего ожидал увидеть, так это родовые перстни родителей и мамин кулон, который когда-то подарил ей Эдвард Рейнеке. Помимо родовых украшений здесь были артефакты: дюжина защитных, парочка атакующих и восемь лечебных.

Во втором свёртке лежали чертежи деда. Похоже, именно от него Валерий Шаховский и хотел защитить это место. Всё сходилось — Дмитрий Шаховский нашёл способ создания артефакта, наполненного тьмой, потом отдал свои душу и жизнь ради него. А его сын решил, что такие вещи нужно скрыть от общественности и от самого деда.

Этот свёрток я сразу же вернул в тайник и развернул третий. В нём оказались письма. Десятки писем от Маргариты Рейнеке к своим детям.

Я открыл первое и пробежался взглядом по строчкам. Основной смысл сводился к объяснению её мотивов, поступков и размышлений. Эти письма я сунул в карман разгрузки — почитаю как-нибудь на досуге. Артефакты и украшения я тоже решил забрать и вернуть в сокровищницу, всё же они принадлежат роду.

Грох умчался сразу, как только понял, что больше ничего интересного не увидит, а я вышел на улицу. Гвардейцы стояли в боевом порядке, защищая дом и меня от возможных врагов. Агата держалась рядом с Демьяном, который изо всех сил старался не смотреть на неё.

— Отдохните пока, — сказал я бойцам. — Кто знает, когда ещё выдастся минутка.

— Мы уже отдохнули, ваше сиятельство, — обернулся ко мне Игорь. — До кустов по очереди сходили, воды попили, сухпай пожевали.

— Нашли что-то, господин? — со странным интересом спросил Сорокин. — Вдруг бы след какой отыскался…

— Нашёл родовые кольца и кинжалы отца, — сказал я, показав ему свою находку.

— Это что получается… — начал было Демьян, но тут же замолк.

— Всё правильно ты говоришь, — я качнул головой и убрал кинжалы в подвесной карман разгрузки. — Они оставили в доме свои родовые кольца и оружие. Значит, были уверены, что им это уже не понадобится.

— Но как же это? — удивился Марк Шитов. — Мы видели следы битвы, кровь и взрытую от заклинаний землю.

— Но не видели тел моих родителей, — я задумался. — Наверняка вы обнаружили только тела гвардейцев, так?

— Так точно, ваше сиятельство, — кивнул Шитов. — Мы их всех опознали, а вот графа и его супругу так и не нашли.

— Они ушли дальше в очаг и не участвовали в битве, — озвучил я очевидный вывод. — И вряд ли они живы, раз я смог стать главой рода.

Последнюю фразу я сказал, чтобы отсечь любые домыслы. Но гвардейцы, в отличие от детей, и сами всё понимали. Никаких вопросов у них не возникло, да и на лицах читалось скорее сожаление, чем надежда.

Я смотрел на бойцов и думал, насколько их ещё сегодня хватит. А ведь нам надо будет устроить привал и как-то ночь провести. Не идти же обратно в темноте. Ладно я, мне без разницы, а вот гвардейцы могут пострадать. Нужно решить: рискнуть и пойти обратно сегодня, или заночевать здесь в относительной безопасности.

— Нашёл! Нашёл! — заорал мне в ухо Грох, чуть не оглушив. — Хозяин, я такое нашёл!

— Что? — спросил я, поморщившись.

— Артефакт, — довольно сообщил питомец. — Точь-в-точь, как тот, что мы у некромансера отбили тогда в особняке.

— Да ладно? — удивился я. — Ещё один артефакт, наполненный тьмой? Далеко?

— Ну по вашим людским меркам, наверное, далеко, — Грох задумался ненадолго. — Пятая часть примерно от того, сколько прошли сегодня.

— Значит ещё семь километров вглубь очага, — теперь была моя очередь задуматься.