Фёдор Бойков – Темный феникс. Возрожденный. Том 2 (страница 38)

— Тогда до скорой встречи, ваше сиятельство, — кивнул я ему и быстрым шагом вернулся к машине.

Мы без проблем доехали до границы с Давыдовыми. Тьма делала свою работу и получала подпитку. Я нашёл ещё одного землероя и выжег оставшихся на моей земле мелких монстров.

А возле земляной насыпи, разделяющей наши с Давыдовыми земли у стены, меня ждал сюрприз. Гвардейцы князя загоняли на мою территорию ещё одного землероя, подгоняя его воздушными техниками.

Это так теперь княжеские рода очищают землю от монстров? Занятно. Я дождался, когда монстр окажется на моей стороне насыпи и метнул в него сгусток тёмного пламени. Он был небольшим — размером с яблоко, но легко прорубил себе путь внутрь.

Я специально не стал показывать своё пламя людям князя, так что этот монстр не сгорел целиком, его шкура осталась на месте, скрывая тлеющее пламя внутри него.

Я уже хотел возвращаться к вратам, как из-за спин гвардейцев вышел сам князь с младшим сыном.

— Вечер недобрый, граф, — сухо сказал князь вместо приветствия, приблизившись к насыпи. — Это что же ты такое учудил, что случился прорыв не одного вида монстров, а нескольких?

— Вы действительно считаете, что можно повлиять на передвижение монстров? — спросил я, выгнув бровь. — Или вам кажется, что я могу управлять ими и специально гнать на свою территорию?

— Думаешь, что раз ты победил в испытании, то теперь можешь расслабиться? — со злой усмешкой спросил князь. — Ты получил лишь право владеть вратами, а не полную власть над ними.

— Вы мне угрожаете? — поинтересовался я, бросив взгляд на княжича, который изображал полное безразличие к разговору.

— Я лишь напоминаю тебе, граф, — процедил сквозь зубы Давыдов. — Право ведь можно и отнять. Тем более, после того как ты допустил массовый прорыв на своих и соседских землях.

— Это право дали мне не вы, и забирать его не вам, — ледяным тоном сказал я. — Я заслужил это право кровью, потом и жизнями своих людей. Все ваши слова — всего лишь слова. А вот когда дойдёт до дела, я снова докажу вам своё право.

— Щенок! — рявкнул вдруг князь. А у него совсем плохо с контролем эмоций, как я погляжу. — Не дорос ещё угрозами сыпать! И кому? Мне!

— Я могу посчитать ваши слова оскорблением и вызвать вас на смертельную дуэль, — спокойно проговорил я. — Или даже объявить войну вашему роду.

— Так давай, объявляй! — прошипел он. — А то что-то моё прошение задержалось в канцелярии.

— Прошение? — я склонил голову к плечу. Так вот почему Давыдов начал стягивать войска к нашим границам — он ждёт разрешения от императора.

— А ты как думал? — оскалился князь. — Я не могу допустить, чтобы вратами владел щенок без опыта и силы. У тебя в гвардии осталось пара сотен бойцов. А у меня их две тысячи. Что, съел? Куда тебе тягаться со мной, мальчик.

— Что ж, раз на ваших землях монстров не осталось, я поеду, пожалуй, — сказал я, проигнорировав последние слова князя.

Если он думал вывести меня из равновесия, то ему это не удалось. Ярость клокотала где-то глубоко, но я умел управлять своими эмоциями, в отличие от князя. И судя по тому, как он скрипнул зубами, это я своим спокойствием сумел вывести его из себя.

Я забрался в вездеход и отдал приказ трогаться. Прорыв мы отбили, но восстанавливать разрушения придётся ещё долго. Все подкопы нужно будет засыпать и укрепить. И для этого нужно привлечь магов земли, которых у меня всего-то один-единственный человек и тот подмастерье.

Придётся нанимать специалистов со стороны. А ведь мне помимо бойцов надо бы магов добрать в гвардию. Только вот свободных мастеров днём с огнём не сыщешь, а подмастерьев ещё учить и развивать надо будет.

Впрочем, всё это мелочи по сравнению с тем, какие потери мы сегодня понесли. Плевать на стену и разрушенные заграждения. Я потерял людей. Преданных, верных и опытных.

Без людей все титулы ничего не значат. Без людей и без земли, которую я чуть не потерял.

В голове до сих пор звучали слова Давыдова. Он ведь действительно верит, что получит разрешение на объявление войны моему роду. И учитывая, что я спутал все карты его величеству, победив в испытании вместо Эдварда Рейнеке, он может поддержать Давыдовых.

Но помимо слов о войне между нашими родами в мозгу засела мысль, высказанная князем случайно и без каких-либо оснований.

А что если кто-то действительно может управлять созданиями бездны и посылать их на прорывы? Вдруг существует такая сила, о которой я не знаю просто потому, что этот мир для меня до сих пор загадка.

Почему-то же монстры нападают на стену, пытаясь добраться именно до магов. Да и то, что я увидел в московском очаге. Те ядра концентрированной энергии, которая никак не сформируется в кристаллы, как в сибирском очаге, как-то связаны с магическим фоном и тем, что в московском очаге монстры не бросались на нас, а порой даже убегали.

Некромансер при первом нашем разговоре упомянул, что родители постоянно что-то искали в очаге. Уж не ответы ли на эти же вопросы?

Глава 20

Когда я вернулся обратно к вратам, бой был давно окончен, но его итоги подводили только сейчас. Воздух пропитался гарью, взрывчаткой и кровью. В сгущающихся сумерках я увидел ряды уложенных тел гвардейцев. Моих людей, которых я сегодня потерял.

— Семнадцать человек, ваше сиятельство, — сказал Демьян, тихо подойдя ко мне со спины. — Двадцать два тяжёлых. Белый на ногах не стоит, Семён давно сознание потерял от перегрузки.

Я кивнул, не в силах отвести взгляд от этих страшных рядов. Без людей все титулы — ничто. Я победил в испытании, отстоял врата и завершил слияние с Сердцем, но люди всё равно погибли.

— Похороним их завтра на рассвете, — добавил Сорокин, глядя куда-то мимо меня. — По полному церемониалу всё сделаем, не беспокойтесь.

— Хорошо, — глухо сказал я, заметив среди тел Егора Киреева, и повернулся к вездеходу, чувствуя на спине взгляды оставшихся в строю бойцов. — Поехали домой, Денис.

Дорога до особняка промелькнула за пару мгновений. Я был так погружён в собственные мысли, что не заметил, как подъехал к воротам.

Из машины я выходил так, словно мне лет сто, а то и больше. Несмотря на то что последний этап слияния с Сердцем добавил мне сил и ускорил регенерацию, общая усталость никуда не делась. Тем более, что этот эффект продлится всего пару дней. Максимум — неделю.

Тьма неплохо подпиталась монстрами низкого класса, но это просто везение. Вряд ли в ближайшем будущем мне встретятся орды мелочёвки в таком количестве. А это значит, что мне придётся выкладываться в каждом бою, чтобы усилить тьму после него. Хотя резерв моего источника стал гораздо больше, я буду его ещё долго прокачивать до приемлемого для меня уровня.

Я вошёл в холл, и в ноздри ударил запах домашнего очага. Было так странно чувствовать аромат выпечки и натёртой воском древесины после смрада гари и смерти, что я невольно замер и оглядел себя.

Я был весь в грязи, саже и запёкшейся крови. Казалось кощунством сделать даже один шаг, ведь я оскверню эту мирную чистоту. Но уже через мгновение из гостиной выбежал Борис и, не раздумывая, прижался ко мне всем телом.

— Костя, — тихо сказал он. — Я видел с чердака, как всё горело… боялся, что и ты там сгоришь.

Я машинально обнял брата одной рукой, чувствуя, как он дрожит от переизбытка эмоций. Через минуту из гостиной вышла Вика. Она посмотрела на меня так, словно увидела призрака, а потом слабо улыбнулась.

Сестру тоже не смутил мой вид, так что я притянул её ко второму боку, крепко обняв обоих детей.

— Всё хорошо. Я дома, — сказал я, встретившись взглядом с бабушкой, застывшей на пороге гостиной. — Всё спокойно? — спросил я её через головы детей.

Она медленно кивнула.

— Монстры не дошли до жилых территорий, — она сделала паузу. — Скольких мы потеряли?

— Семнадцать человек, — ответил я и отпустил детей, легонько похлопав их по спинам. — Идите ужинать, мне нужно привести себя в порядок.

— Мы тебя подождём, — заявила Вика, чуть сморщив нос. — Ты ведь тоже голодный.

— Зверски, — подтвердил я и подмигнул сестре. — Слона бы съел.

Весёлый смех Вики стал мне ответом. Она ещё и язык показала, словно дитя малое. Я погрозил ей пальцем и направился к лестнице.

Мой взгляд уловил неясное движение, и я скосил глаза. Заметив мой взгляд, Юлиана Орлова нырнула обратно в гостиную со странным выражением на лице. Будто она тоже переживала, что я могу не вернуться. Хотя какое бы ей до меня дело?

Я пожал плечами и поднялся в свои апартаменты, скинул с себя рваную одежду и встал под душ. Я стоял под горячими струями, уперевшись ладонями в кафель, и пытался решить, что делать дальше.

Давыдовы практически объявили мне войну. Если император подпишет прошение князя, то атака может случиться в любой момент. Но в то же время через десять дней должны прибыть люди его величества, чтобы забрать Вику.

Вряд ли они будут прорываться через стену огня и пуль. Значит, буду считать эти десять дней отсрочкой для всех действий императора.

— Пахнешь смертью, — донёсся до меня голос Гроха, когда я уже вытирался.

— Это точно, — безрадостно хмыкнул я. — Тьма сегодня попировала всласть.

— Маленький человек плакал, — добавила Агата, послав мне мысленный образ Бори с заплаканными глазами. — Потом смеялся. Люди — странные.

— Очень странные, — согласился я с кошкой, а потом повернулся Гроху. — Ты видел хоть раз, чтобы монстры разных видов сбивались в кучу и нападали толпой?