Фрост Кей – Трон змей (страница 31)
Зверь ответил на ее песню, и его трель эхом отразилась от каменных стен пещеры. Аррик костями почувствовал значение его песни: грусть, радость, потеря. Женщина и дракон пели о доме. Их песнь завершилась, лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом.
– Это было красиво, – прошептал Аррик, боясь разбить магию, наложенную их совместной песней.
На мгновение показалось, что Рен забыла о нем. Его жена шмыгнула носом, словно пытаясь сдержать слезы, но, когда она подняла голову, в ее глазах сияли озорные огоньки, а слезы исчезли. Она заперла на ключ ту часть себя, что грустила по ушедшему, и, хотя Аррик желал узнать всю ее, он не станет настаивать.
– Раздевайся, – сказала она, уселась на край каменистой пещеры и начала стягивать с ног сапоги. – Пойдем купаться.
Аррик рассмеялся и скрестил руки на груди, но смех затих, когда жена смело стянула с себя всю одежду за исключением льняной нижней рубашки, которая доходила ей до середины бедра. Она улыбнулась ему так, что Аррику захотелось схватить ее и повалить на землю. Правда, присутствие дракона, вероятно, испортит все веселье.
– Ну же, мой король. Ты ведь не боишься?
Аррик фыркнул и начал развязывать тесемки на рубашке.
– Никогда.
– Тогда ты, наверное, немного стесняешься.
Аррик не сводил с нее взгляда, расстегивая ремень.
– Своего тела? Исключено. На самом деле можешь любоваться сколько хочешь.
Рен первой отвела взгляд, и ее щеки вновь покраснели.
– Ох уж эти эльфы и их недостаток скромности.
– Говорит женщина, которая раздевается на публике.
– Мы едва ли на публике, – бросила она через плечо, когда Аррик закончил избавляться от собственной одежды.
Он подошел ближе и сел позади жены. Рен задрожала, когда он перекинул ее волосы через левое плечо и прижался губами к обнаженной коже.
– Ты права. Мы не на публике. Я бы никогда не стал делиться твоим телом с другими. Оно принадлежит только мне.
– Такой собственник, – фыркнула она, подняв на него взгляд.
Аррик поцеловал ее в уголок губ.
– Ты даже не представляешь насколько, дорогая.
Она задрожала и выпрыгнула из его объятий прямо в воду. Аррик смерил взглядом Трува, который наблюдал за ним, покачиваясь на волнах.
– Я очень рассержусь, если ты меня съешь, – сказал он и скользнул в воду в тот момент, когда Рен вынырнула на поверхность.
Зверь заворчал, но не попытался подплыть ближе. Рен подплыла к боку Трува и схватилась за один из его рогов. Его капюшон завибрировал от радостного предвкушения, и дракон устремился вперед.
Рен вскрикнула, когда они выскочили из пещеры, а Аррик не спеша поплыл следом, зная, что не сможет за ними угнаться. Это была прекрасная ночь: на горизонте тянулась полоса глубоко-фиолетового цвета, которая растворялась в идеальной голубизне ночи. В небе проснулись звезды, и их свет мерцал на драконьей чешуе. Рен скользнула на спину Трува позади его капюшона и издала высокую трель. Трув выпрыгнул из воды и вновь нырнул. Женщина и дракон покоряли воздух и воду, скользя через стихии словно шелк.
Внезапно редкое для Аррика чувство удовлетворенности почти разрушил укол вины. Он забрал это у Рен. Он забрал у нее дракона и культуру. Это было жестоко, и теперь Аррик стыдился своих действий. Однажды они смогут вместе вернуться на острова, и Рен снова получит шанс жить прежней жизнью. По крайней мере, часть времени.
Аррик испугался, когда Трув и Рен вынырнули из океана на расстоянии вытянутой руки от него, окатив короля потоком воды. Он натянул улыбку на лицо и откинул косы себе за спину.
Рен нахмурилась, и все счастливое сияние мгновенно исчезло из ее глаз:
– Что-то не так?
Аррик поймал немигающий взгляд Трува и подавил свой трепет и чувство вины.
– Прости меня.
Рен непонимающе свела брови вместе:
– За что?
– За то, что случилось с твоим предыдущим драконом. Я не должен был… ни одно из этих прекрасных созданий не должно было пострадать, и тем более не должен был погибнуть твой дракон. Они – само величие, и вина за их смерти будет всегда лежать на мне. Мне придется нести этот груз до конца жизни.
Рен долго и пристально смотрела на него, восседая на спине Трува. Возвышаясь над ним, она выглядела как настоящая королева Драконов, а вовсе не принцесса.
– Мы не несем ответственности за решения наших родителей, – наконец произнесла она. – Что сделано, то сделано.
– Ты очень милостива.
Аррик этого не заслуживал. Никогда не заслужит.
Выражение лица Рен смягчилось, и она потянулась, чтобы взять Аррика за руку.
– Вовсе нет. А теперь идем, – прошептала она. – Присоединяйся ко мне.
– Я… подожди! – запротестовал Аррик, но было уже поздно.
Его жена щелкнула языком, и зверь помог забросить Аррика себе на спину толчком лапы, и, не успев понять, что происходит, он уже сидел, крепко обнимая жену за талию.
Она потрепала его по руке:
– Не отпускай!
Аррик собирался было ответить, но Трув уже понесся сквозь воду, и рот короля наполнился солеными брызгами. Он сплюнул воду и недовольно уставился на зверя. Дракон наверняка сделал это нарочно.
– Задержи дыхание!
Аррик успел сделать один большой вдох прежде, чем дракон нырнул в воду. Коралловые рифы вспыхнули голубыми, зелеными и фиолетовыми цветами вокруг них, подсвечивая фантастический мир, о котором раньше Аррик мог только мечтать. Его легкие горели, а в глазах замельтешили темные пятна, но в следующее мгновение они вынырнули на поверхность.
Аррик закашлялся, выплевывая морскую воду, и вытер глаза, которые щипало от соли. А потом его слуха коснулся самый прекрасный звук в мире.
Рен смеялась. Она смеялась громче и радостнее, чем когда-либо прежде в его присутствии.
Это была ее стихия. Вот что значит быть драконьим всадником.
От этой мысли Аррика захлестнула ярость. Почему его жизнь не может быть простой и легкой? Неужели ему всегда придется быть злодеем?
Он отринул свои гнетущие размышления и вновь задержал дыхание за мгновение до того, как они нырнули в воду. Время перестало существовать, пока они исследовали секреты океана.
Но в конце концов его барабанные перепонки начали грозить разорваться, а Рен охватила дрожь. Им пришлось закончить с купанием на сегодня. Аррик на лодке догреб обратно в порт, пока Рен лежала на спине Трува, тихо напевая что-то своему дракону. Когда она распрощалась с ним, зверь исчез под волнами среди кораблей словно призрак.
Тишина, повисшая между ними, пока они через город возвращались в замок, была легкой. Рука Рен скользнула в его руку, и они вместе пошли к своим покоям. Аррик мрачно уставился на стражей, когда те покосились в их сторону. Рен не потрудилась прилично одеться, и, если честно, Аррик был вполне серьезен, когда говорил, что ни один другой мужчина не должен видеть то, что принадлежит ему.
Они готовились ко сну в молчании. Дружелюбном. Спокойном. Сонном.
Аррик стоял снаружи и смотрел на луну, пока Рен переодевалась. Он мечтал о том, чтобы впереди у них было еще десять тысяч таких вечеров, а потом еще десять тысяч и еще десять тысяч на всякий случай. Прошло уже много времени с тех пор, когда он в последний раз испытывал такой покой.
– Я одета, – крикнула Рен.
Аррик улыбнулся и пробормотал:
– Вот бы было наоборот.
– Что ты сказал?
– Ничего, – ответил он, заходя внутрь.
Король быстро переоделся и забрался на кровать. Они уже давно не спали раздельно, хотя Рен все еще не любила делиться одеялом.
Ее взгляд опустился на его обнаженную грудь, и это было похоже на физическое прикосновение. Аррик залез под одеяла, и Рен вскрикнула, когда он притянул ее в свои объятия и убрал волосы с ее лица.
– Так нормально? – прошептал он, изучая ее лицо в тусклом свете.
Он никогда не был нежным мужчиной, да и его воспитание нельзя было назвать мягким, но он хотел измениться ради нее.