Фрост Кей – Шут (страница 18)

Больше у нее ничего не было. Легкий ветерок отбросил волосы Тэмпест на лицо. Она намотала прядь на палец, а затем посмотрела на дракона. Кажется, его просто очаровала ее буйная шевелюра.

– Мои волосы?

Поведение дракона моментально изменилось. Он принял расслабленную позу, обнажив зубы. Тэмпест побледнела. Он пытается улыбнуться. Но выглядит ужасно. Он заинтригован. Ей удалось изобразить на лице улыбку, несмотря на первородный страх.

– Если моих волос достаточно, то возьми их, – продолжила она, – только поклянись, что не причинишь нам вреда, если я заплачу твою цену.

Дракон тяжело вздохнул.

– Я обещаю не нападать ни на тебя, ни на твоих спутников. Довольна?

Тэмпест кивнула, хотя и не опустила меч. Затем, во вспышке солнечного света, отразившейся от устрашающих клыков, дракон исчез, и на его месте появился человек. Она сделала шаг назад и медленно моргнула.

– Что за чертовщина? – пробормотала она себе под нос.

Он оказался массивным, даже крупнее Мадрида и Бриггса. Он улыбнулся, демонстрируя опасные на вид клыки, и смахнул волнистые темно-зеленые волосы с лица. Глаза его мерцали. Она не смогла даже ради приличия покраснеть из-за его наготы: настолько сильно испугалась. Однако едва заметный узор из чешуек на его бледной коже показался ей интересным.

Любопытство до добра не доводит…

Она рассматривала странного, внушающего ужас мужчину, а затем замахнулась на него мечом, когда он бросился на нее. Тэмпест ахнула, когда он схватился за лезвие и выдернул меч из ее руки, отбросив его в сторону, словно детскую игрушку. Палец скользнул по кинжалу на бедре, когда мужчина дернул ее на себя и заключил в объятия. Она вдавила клинок в промежность дракона, ожидая, что тот отшатнется.

Но он ничего подобного не сделал.

Вместо этого зеленоголовый дракон оскалился полной клыков пастью и склонился к уху Тэмпест.

– Мне действительно нравятся пылкие женщины, – шепнул он. – Немало воды утекло с тех пор, как представительница твоего вида заинтриговала меня настолько, что я сменил форму.

– Забери мои волосы и оставь нас в покое, – сказала Тэмпест, проигнорировав его комплимент. Она не могла потерять самообладание. Не сейчас.

– Хм, – произнес мужчина. – Как пожелаешь.

Она ожидала, что он срежет все волосы, ничего не оставив. Но, поднеся коготь к ее голове, он срезал одну-единственную прядь над правым ухом.

Тэмпест выгнула бровь.

– И это все?

– Пока, – он снова улыбнулся, обнажив пугающие зубы. – Пойдем со мной домой, красавица. Могу тебя заверить, что мое логово более чем комфортно для человека. У меня есть много блестящих, красивых вещей, которые могут приглянуться женщине.

– Думаю, такие вещи меня не очень привлекают, – сказала Тэмпест, стараясь, чтобы ее голос звучал мягко, несмотря на то что внутри все дрожало. – Меня не так-то легко расположить к себе. Пожалуйста, отпусти меня.

Она чуть сильнее прижала лезвие к его промежности, чтобы понятнее донести мысль.

Мужчина покачал головой в явном смятении, хотя и усмехнулся.

– Я в этом не сомневаюсь. Но о тебе бы хорошо заботились. Ты бы ни в чем не нуждалась.

– А кем бы я была для тебя? – парировала она, на мгновение поддразнивая странное существо.

– Моим сокровищем. Моей игрушкой.

Тэмпест скривила губы в отвращении.

– Я не игрушка для мужчин.

– И я не мужчина.

Ловкими движениями он выхватил кинжал, схватив Тэмпест за запястье и поднеся его к губам. Он поцеловал нежную кожу, на удивление осторожно, хотя поцелуй все-таки причинял боль.

Он обжигал.

Тэмпест удалось сохранить невозмутимое выражение лица и не вздрогнуть от непонятного ощущения, поднявшегося вверх по руке. Когда дракон отпустил ее, она подняла запястье, осматривая его, но там ничего не оказалось. Такая же гладкая и нетронутая кожа, как и раньше.

– Что это было? – спросила Тэмпест.

– Просто кое-что на память обо мне, – произнес Оборотень.

Он еще раз посмотрел на нее, прежде чем отпустить и отвернуться. Его тело уже начинало трансформироваться.

– Скоро увидимся, красавица моя.

В его словах чувствовалась уверенность.

– Надеюсь, что нет, – пробормотала она, когда он полностью обернулся.

Тэмпест прикрыла глаза рукой, когда он взмыл в воздух, снова подняв в воздух листья. Она изумленно уставилась на его поднимающуюся фигуру. Неужели все, что сейчас произошло, реально?

Оцепенев, она посмотрела на свое запястье, на Быстряка, а затем на Брайна, который лежал лицом вниз на лугу.

Что же произошло?

Глава двенадцатая

Тэмпест

Тэмпест поежилась и поплотнее закуталась в плащ. Обнаженная кожа рук покрылась мурашками. Заморозь меня, зима, как же чертовски холодно. Она посмотрела на клочки рубашки, часть которой пошла на перевязку ран Быстряка и Брайна. От наряда почти ничего не осталось. По крайней мере, есть корсет, так что не придется ходить полуобнаженной.

Оборотням сильно досталось, но не настолько, чтобы бросать их в лесу. По крайней мере, она на это надеялась. Тэмпест склонилась над Брайном и прикоснулась тыльной стороной ладони к его лбу. Он весь горел. Плохой знак.

– Брайн, – позвала она. – Как далеко мы от Пайра?

Он застонал и посмотрел на нее снизу вверх налитыми кровью глазами.

– Несколько часов.

Губы девушки сжались, и она осмотрела обоих мужчин. Звезды, она надеялась, что они оба в состоянии подняться. Нести их ей не под силу.

– Ты сможешь идти?

– Придется, – невнятно проговорил Брайн.

– Быстряк? – тихо окликнула она.

Конь приоткрыл глаз.

– Я могу идти. Мне и похуже доставалось.

– Брайн ранен в ногу. Помоги мне с ним, если сможешь.

Быстряк одарил ее лошадиной улыбкой.

– Куда деваться. Помоги мне встать.

Ворча и проклиная все на свете, Тэмпест сумела поднять обоих мужчин на ноги. Все трое снова отправились в путь, который оказался тяжелым испытанием. Тэмпест уже тяжело дышала к тому моменту, как они оставили позади темные сосны, росшие у подножия гор, и начали с трудом пробираться сквозь низкую, узкую долину, обрамленную двумя соседствующими горами, покрытыми ранним зимним снегом.

А ты думала, что замерзнешь.

Тэмпест издала измученный смешок. По телу катился пот, в большей степени вызванный жаром, исходящим от тела Брайна, чем самим подъемом, хотя ляжки и икры горели от натуги. Девушка не понимала, как волк поспевал за ней.

Их шаги по каменистой земле отдавались эхом повсюду, врезаясь и отскакивая от склонов гор, заглушая все остальные звуки. От этого уши сильно закладывало. Краем глаза Тэмпест видела, как Брайн морщился, прижимая уши. Когда волк споткнулся и сильнее навалился на нее, возникло острое желание спросить, сколько еще осталось. Тэмпест что-то прохрипела и постаралась встать устойчивее, не осмеливаясь заговорить и прибавить звук к выматывающему шуму вокруг.

Солнце полностью опустилось за горизонт, и на небе взошла луна, освещая им путь. Слава Дотэ за эти маленькие чудеса. Если бы луна не сияла во всей красе, Тэмпест ни за что не удалось бы преодолеть оставшееся расстояние.

Брайн споткнулся о собственный ботинок и покачнулся. Тэмпест расставила ноги и крепче обхватила его рукой за спину. Он зашипел и отпрянул от прикосновения. По пальцам потекло что-то жидкое. Она схватилась за его рану.

– Прости, – прошептала она так тихо, как только могла.

Над головой свистел ветер, напевая навязчивую мелодию, из-за которой каждая тень казалась чудовищем. Девушка медленно дышала в попытке успокоить нервы. Даже в состоянии Брайна ему бы не хотелось, чтобы на них надвигалось какое-то существо. И куда они направлялись? В Жутких горах не встретить ничего, кроме опасности и смерти. И снова вопрос почти сорвался с кончика языка, но Тэмпест его проглотила. Ни один Оборотень не скажет ей ни слова. Даже не стоит пытаться что-то выяснять.

Они продвигались вперед, а темп их замедлялся. Быстряк покачивался из стороны в сторону, да и Тэмпест ноги едва держали, но они продолжали идти.