Фрост Кей – Наследник (страница 51)
– Я вовсе не такой, как ты.
– Мы похожи даже больше, чем ты думаешь. – Он рассмеялся. – Еще не слишком поздно. Подумай о том, что мы могли бы сделать с Темным Двором и моей силой. Все станет возможным. Мы сможем контролировать соседние королевства. Будем богами среди людей.
– Интересное предложение, но что мне с того?
Пайр метнулся вперед и полоснул короля по локтю. Дестин застонал из-за рассеченной мышцы и отпрянул, оглядывая свою кровоточащую левую руку, которая теперь бесполезно свисала.
– Власть, свобода, женщины, – предложил король.
– Звучит интригующе, но я откажусь.
– С тобой всегда трудно.
Дестин покачал головой, а затем рванул вперед.
Пайр скользнул по грязи и снегу, пнув Дестина по левому колену. Король закричал, падая и тяжело приземляясь в грязь. Кицунэ перекатился на ноги и наступил на правую руку короля, заставив его выпустить меч.
– Такой самоуверенный, – цокнул король. – Ты разобрался со мной. Но что планируешь делать с моими Гончими?
Пайр ухмыльнулся и наступил ботинком на запястье своего родителя. Он наклонился и вскинул голову, указав кинжалом через плечо на молчаливых Гончих.
– Ты имеешь в виду
Глава тридцать шестая
Тэмпест
Тэмпест работала на чудесном, замечательном автопилоте. Тело девушки превратилось в идеально подготовленное оружие, и она владела им с экспертной точностью. Пока она не сильно задумывалась о содеянном, пока не смотрела на поверженные тела, пока глубоко не вдыхала запах крови и железа, Тэмпест вихрем неслась по полю битвы.
Ежедневные тренировки в течение тринадцати лет оправдывались.
Несколько раз она осматривала битву в поисках кицунэ. Во время битвы Пайр превратился в безумца. Тэмпест не могла не испытывать благоговения и… собственнического инстинкта. В животе что-то затрепетало, но она взяла верх над чувствами. Сейчас не время думать о том, что он сказал прошлой ночью. Если они переживут битву, она разберется в своих чувствах, как только все придет в норму. Лис заслуживал искреннего и прямолинейного ответа, без неуверенности или давления, влияющих на решение.
Сегодня она будет сражаться. Завтра она будет думать.
Она вытерла окровавленные пальцы о форму одного из павших солдат короля. Гончая выпрямилась, и холодный ветер хлестнул ее по лицу. Она встретилась взглядом с Димой, который подал ей знак. Бросившись к Максиму, она оставила Диму позади, но он достаточно быстро наверстает упущенное.
Заметив ее, солдат преградил ей путь, размахивая крупным боевым топором. Тэмпест опустилась на одно колено и заскользила по грязному снегу. Лезвие рассекло воздух над ее головой со звуком скользящего металла, и ей показалось, что время в тот момент остановилось. Перевернувшись на снегу, она ткнула мечом назад, попав выше лодыжки соперника и перерезав ему ахиллово сухожилие. Мужчина взревел и рухнул на колени, предательство и ненависть вспыхнули в его глазах, и он схватился за ногу.
Пусть ненавидит ее, но, по крайней мере, он остался жив. Тэмпест знала, что он просто выполнял приказы. По возможности она только ранила и продвигалась вперед.
Тэмпест вскочила на ноги и продолжила бежать, хотя грязь и снег под ботинками то и дело ставили под угрозу ее способность держаться на ногах. В какой-то момент она пошатнулась, но собралась с духом и ворвалась в хаос, окружавший Максима. Ее большой и сильный дядя взревел и взмахнул боевым топором, сверкнув безумной улыбкой. Пальцы сжались вокруг рукояти меча, и она грациозно уклонилась от неуклюжей атаки солдата. Мужчина, пошатнувшись, упал на землю, и она повернулась к нему лицом.
Она моргнула в ответ на застенчивую улыбку Алекса, сжимающего в руке горсть розового порошка.
– Спасибо, – пробормотала она. Тэмпест ни разу в жизни не видела его в бою. Зрелище оказалось неожиданным.
– Шевелись, девочка! – закричал Максим.
Ветер развевал ее волосы. Чешуйчатый хвост врезался в землю в трех футах от нее и заскользил по снегу, и она тут же отскочила в сторону. Девушка улыбнулась дракону, чьи изумрудные глаза сверкали от того, как солдаты с криком убегали от него.
– Красавица, ты, как всегда, в гуще событий, – проскрежетал он гортанным драконьим голосом.
Почти из ниоткуда появился Брайн в мокром черном плаще.
– Ничего не могу с собой поделать. – Она кивнула в сторону перегруппировывающихся солдат. – Двигаемся на счет три. Раз, два, три!
Тэмпест рванула вперед вместе с Брайном. По левую сторону приближался солдат. Волк прыгнул на него, сбив с ног. Она бежала дальше, перепрыгнув через тело солдата, и развернулась, чтобы сбить с ног нападающего справа.
– Продолжай в том же духе, девочка! – крикнул Дима, появляясь слева.
Она усмехнулась.
– Училась у лучших, разве нет? Может быть, я даже превзошла тебя, дядя!
– Ха! Только потому, что я старею.
– Если ты стареешь, то я уже среднего возраста.
Их дикий, не вписывающийся в окружающую обстановку разговор прервали. Максим с ревом пронесся мимо, отвлекая троих людей короля, чтобы раненый Оборотень смог отступить в лес.
– Прекратите тявкать и принимайтесь за работу! – сделал замечание Максим, хотя и смеялся вместе с ними. – Покой нам только снится, как говорится.
На этой ноте Тэмпест влилась в течение битвы, чувствуя присутствие дядюшек и друзей поблизости. Она увидела, как Левка справляется с двумя противниками, но не заметил подкравшегося сзади третьего. Сжав челюсти, она прищурилась, глядя на стражника, готового незаметно нанести Левке смертельный удар. Отделившись от Брайна и Димы, она увернулась от атаки и со всех ног побежала навстречу другу. Торопливость, должно быть, выдала ее, но солдату не хватило времени, чтобы остановить Гончую. Мужчина развернулся, но она уже перепрыгнула через огромное поваленное дерево и замахнулась в прыжке. К тому времени, как она приземлилась, мужчина упал замертво. Ни раскаяния, ни стыда, ни ярости – только решимость и животный инстинкт спасти свою семью.
Левка расправился с врагом и вытер пот, струящийся по его лицу. Он кивнул ей и ринулся вперед. Она окинула взглядом поверженных мужчин, и сквозь щит ее оцепенения пробилось чувство вины. Сколько из них испустят последний вздох сегодня?
Тихий звук.
Оглянувшись на лес, она расслабилась. Всего лишь отступающие раненые Оборотни. Она вздохнула с облегчением. Не враги.
– А, вот и ты, – протянул мерзкий, злобный голос у нее за спиной. – Я думал, что никогда не найду тебя,
Тэмпест замерла и повернулась лицом к Мэйвену.
Она посмотрела на принца, отметив возбужденный блеск в его глазах и кровь, покрывающую тело. Словно он в ней катался. К горлу подступила тошнота, и она едва удержалась от рвоты.
– Нечего сказать? – промурлыкал он.
– Не мама я тебе.
Он рассмеялся, и от этого звука у нее по спине пробежали мурашки. Что в нем так сильно выводило из себя?
– Я искал тебя. Нам тебя не хватало.
– А я тебя.
В какой-то степени она права. На первом месте в ее списке значился Дестин, а на втором – принц.
– По правде говоря, я думала, что ты вернешься во дворец и попытаешься убить свою сестру, ведь там никого нет, чтобы тебе помешать, – небрежно бросила она, обходя его справа.
– Ты такая прелестная. – Принц раздраженно рассмеялся, качая головой. – В то время как моего отца ослепило то, что у тебя между ног, а еще идея о новых наследниках, я наблюдал. Я знал, что ты нечто большее, чем кажешься. Ты всегда слишком много знала и оказывалась не в том месте не в то время. – На его губах заиграла злобная улыбка. – Скажи мне: как долго ты собиралась спать с моим отцом ради блага народа? Или ты планировала перерезать ему горло в первую брачную ночь?
– Похоже, мы никогда не узнаем ответа на этот вопрос, – прошептала Тэмпест, а он поворачивался вместе с ней, чтобы держать ее в поле зрения.
Повернувшись спиной к стволу дерева, она атаковала. Принц быстро парировал удар ловким и плавным движением. Недостаток роста он компенсировал грацией. Он искусен. Лучше, чем многие воспитанники Гончих, если начистоту.
Нужно быть предельно осторожной.
– После того как ты исчезла, отец рассказал мне, что ты сделала и как он с тобой поступил, – говорил принц между ударами. – Он сказал, что ты умрешь прежде, чем доберешься до леса, сбегая из Дотэ. Но я знал, что ты выживешь. Такие крысы из сточных канав, как ты, никогда не умирают в подходящее время.
– Ну что тут скажешь, я живучая.
На его лице появилось выражение отвращения, и он сделал выпад, полоснув ее по боку. Она отскочила в сторону.
– Все вы, простолюдины, – тараканы. Убить вас невозможно. Хотя, думаю, я преувеличил.
Принц пнул тело павшего солдата в сторону Тэмпест, отчего она отскочила вбок, и сократил расстояние между ними. Их клинки скрестились, и он скривил губы, обнажив зубы. Руки девушки задрожали, а он все продолжал напирать. Нужно отстраниться сейчас же.
Тэмпест уловила блеск лезвия за мгновение до того, как жгучая боль пронзила ее бок. Она ахнула и упала на колени, откатившись в сторону. Мэйвен рубанул, вспоров землю. Поднявшись на ноги, она дотронулась до пульсирующей раны в боку. Кровь окрасила пальцы. Он ранил ее.
– Я зарежу тебя прямо здесь, – промурлыкал он. – Но ты не умрешь. Я утащу тебя обратно в Дотэ, и ты будешь молить о смерти, но я не исполню твое желание. В конце концов ты признаешь, что я твой хозяин.