Фрост Кей – Наследник (страница 18)

Подозрение пробралось в тон его голоса.

Мэйвен имел полное право ее подозревать. Ей следовало спать. В конце концов, еще даже не рассвело. У нее не было ни единой причины ходить куда-то так рано.

– Мое местоположение и мои дела тебя не касаются, – ответила она, изо всех сил стараясь принять надменный вид. Затем она добавила для пущей убедительности: – Ваше королевское высочество, вы говорите, что меня не было в моей комнате. Вы хотели что-то конкретное?

– Я хотел узнать, что ты думаешь о покушении на жизнь моей сестры. Итак, где ты была? – Он прищурил глаза. – Может, ты и обручена с моим отцом, но ты еще не королева. Я твой принц. Ты ответишь мне.

В левой руке она держала пирожные.

– После свалившегося на принцессу Ансетт, я подумала, что ей может пригодиться что-нибудь вкусное.

– Во дворце могут приготовить блюда вдвое вкуснее, – заметил он, делая еще один шаг в ее направлении.

– Возможно, но нет ничего лучше, чем подарок друга, сделанный от чистого сердца, особенно после пережитого ужаса.

Тэмпест не отступила, а сделала шаг навстречу к принцу, полная решимости не позволить ему напугать себя.

– И, что касается моих мыслей о нападении на вашу сестру, необходимо собрать больше информации, прежде чем я смогу по-настоящему выразить свое мнение на этот счет.

– Ты говоришь, как дипломат, – усмехнулся Мэйвен. – Может быть, из тебя еще можно сделать леди. – Он сделал паузу и попытался разгладить складки на своем жилете. – А мой отец знает о твоих добрых делах?

Если она не ошибалась, именно так и звучат угрозы. Она сохраняла на лице нейтральное выражение.

– Можете рассказать ему, если считаете нужным. – Тэмпест широко улыбнулась, глядя на него. – Уверена, король по достоинству оценит мои добрые дела по отношению к его любимому ребенку.

Может быть, она и перегибала палку, но из этого разговора нужно выйти победительницей. Задиры вроде принца всегда становились только хуже, пока кто-нибудь не давал им отпор.

– Уверена, вашему отцу было бы любопытно узнать, почему вы сочли благоразумным разбудить его будущую королеву до восхода солнца, чтобы расспросить об ужасах, произошедших ночью, – проговорила она, пытаясь взять верх. – Разбудить вашу будущую королеву и войти в ее покои…

– Но ты не спала.

– Может, я не могла уснуть, потому что была сильно встревожена тем, что увидела, – возразила Тэмпест. – Повторюсь, это не ваше дело…

– Я наследник, – раздраженно выпалил Мэйвен, и гнев отразился на его лице. – Меня касается все, что происходит во дворце.

– Насколько я знаю, я отвечаю только перед вашим отцом.

– Ты шлюха из трущоб.

Он бросился к Тэмпест, оказавшись всего в футе от нее. Принц возвышался над ней, но она оставалась невозмутимой. Он пытался запугать ее, но она не потерпит подобного. Принц принцем, но если он приблизится еще на дюйм, она научит его хорошим манерам, и плевать на короля. Дестин, вероятно, скажет ей спасибо.

– У вас восхитительные манеры, милорд, – спокойно сказала она, обхватив пирожные левой рукой.

– Тебе следует быть осторожней в выборе слов и действий, леди Тэмпест, – прошептал Мэйвен мягким и угрожающим голосом. – Ты можешь запросто попасть в лапы того, кто расставил для тебя ловушку.

– Я убийца. Расставлять их входит в мои обязанности.

Его губы растянулись в широкой издевательской улыбке, которая быстро стерлась с лица. Тэмпест застыла как вкопанная, когда он протянул руку и коснулся локона, выбившегося из ее косы.

– Тебя предупредили.

Выпустив из пальцев ее волосы, он развернулся на каблуках и поспешно удалился, а она стояла прикованная к месту до тех пор, пока он не исчез в соседнем коридоре. Гончая резко втянула носом воздух и медленно моргнула. Сердце бешено колотилось в груди.

Для чего вообще принцу ее искать? Они оба могли спокойно обходиться без всякого взаимодействия друг с другом, если не брать в расчет периодический обмен колкостями. Зачем ему примешивать сюда нападение на собственную сестру? Очевидно, что брата и сестру не связывала родственная любовь.

Он вошел в твои покои.

Мэйвен что-то выискивал. Он в чем-то ее подозревал, но, скорее всего, у него ко всем было такое отношение. Может, он нашел доказательства ее измены? Тэмпест постаралась об этом не думать. Будь у него настоящие доказательства, он бы уже бросил ее на съедение львам.

Он находился в твоей комнате.

Неужели Мадрид впустил его? Чего добивается принц? Он никогда раньше не заходил в ее покои.

Ансетт.

С каждой секундой подозрения касательно принца усиливались. Что, если он сам подготовил нападение на свою сестру? Мимо Тэмпест не прошла вспышка гнева, промелькнувшая на лице принца, когда он услышал фразу «любимое дитя». Дестин ничего не выигрывал от смерти своей дочери, но принц… многое мог потерять при утрате благосклонности короля. Ансетт вполне может стать наследницей престола, если от Мэйвена будет слишком много проблем.

Встревоженная, она снова направилась в свои покои, заметив, что Мадрид теперь стоит дальше по коридору и вполголоса разговаривает с капитаном стражи. Она проскользнула в свою комнату и нахмурилась из-за отсутствия слуг. Почему принцессу оставили в одиночестве?

Ансетт стояла у южного окна, обхватив себя тонкими руками. Девушка взглянула в сторону Тэмпест, а затем снова уставилась в окно.

Гончая закрыла дверь и направилась к принцессе. Когда она остановилась, полы ее плаща зашуршали.

– Вам не следует подходить к окну, миледи, – мягко сказала она.

Девушка кивнула.

– Знаю, но я чувствую, что мне становится легче дышать, когда я вижу, что происходит снаружи.

Тэмпест понимала это чувство. Она протянула завернутые в бумагу пирожные.

– Что это? – прошептала Ансетт.

– Всякий раз, когда у меня выдавался особенно тяжелый день, мои дядюшки приносили мне выпечку из ближайшей пекарни. Проблему они не решали, но такой крошечный подарок всегда приносил мне некое утешение.

Глаза принцессы наполнились слезами, и она осторожно взяла одно из угощений из протянутой руки Тэмпест, а затем бросилась в ее объятия. Тэмпест резко выдохнула, когда Ансетт изо всех сила сжала ее в руках.

– Спасибо! – воскликнула она.

Тэмпест осторожно обняла принцессу в ответ.

– Пустяки, правда.

Ансетт отстранилась и вытерла глаза.

– В нашем мире – это редкость.

Раздался стук в дверь, и Мадрид просунул голову внутрь.

– До казни полчаса. Я отведу вас туда.

– Спасибо, – пробормотала она, когда он закрыл дверь.

Принцесса развернула миндальную булочку и откусила большой кусок.

– Как хорошо.

– Рада, что вам нравится, – пробормотала Тэмпест, мысли лихорадочно метались в голове. – Вы видели своего брата утром?

– Он заходил чуть раньше, чтобы проведать меня, – сказала девушка с набитым ртом. – Небольшой сюрприз.

Тэмпест помассировала лоб ладонью, вне себя от разочарования. Что замышляет принц? Просто пытается сеять хаос, собственноручно свалив очередное преступление на восставших? Или же он борется за корону, пытаясь устранить всевозможные угрозы своему будущему, которые включают родную сестру?

По телу пробежала дрожь. Второй вариант показался слишком правдоподобным, чтобы отмахнуться от него просто так. Люди убивали и за гораздо меньшее.

Враги надвигаются на нее со всех сторон, и у нее нет возможности защититься от всех сразу.

Глава тринадцатая

Король Дестин

Стражники не сказали ни слова, когда он вошел в покои Тэмпест.

Закрыв за собой дверь, он оглядел тихое помещение. Похоже, его Гончая любила исключительный порядок и чистоту. Всплеск и тихое ругательство сообщили королю о местонахождении его невесты. В ванной. Как забавно было бы удивить ее, вот только у них нет времени на подобные развлечения. Он довольствовался тем, что внимательно исследовал комнату, то тут, то там проверяя ящики. Никогда нельзя быть уверенным в том, что леди от тебя ничего не скрывает.

Дестин скользнул в гардероб. Вдоль стен там висели нетронутые платья. Он касался пальцами дорогих тканей и украшенных драгоценными камнями корсажей. Многие женщины убили бы за такую сокровищницу, набитую драгоценностями высокой моды, но только не Тэмпест. Она терпеть не могла экстравагантные наряды. Капризное создание. Он остановился рядом с платьем, которое она надевала на церемонию их обручения, и вдохнул запах, оставшийся на ткани. Волосы на предплечьях встали дыбом, когда ароматы лаванды, мяты и чего-то совершенно женского ударили ему в нос. Что такого притягательного он в ней находил? На протяжении многих лет он имел удовольствие познакомиться поближе с некоторыми из самых удивительных красавиц королевства, и все же, в то время как Тэмпест не отличалась особой красотой, что-то в ней заставляло его желать большего.

Тебе нравится склад ее ума.

Будучи столь юной и неопытной, она оставалась для него нерешенной загадкой. Несомненно, в этом сыграло роль и ее необычное воспитание. Даже самым кровожадным женщинам, знакомым ему, ни капли не нравились малейшие проявления жестокости и насилия. А вот леди Гончая… Прошлой ночью она и глазом не моргнула, увидев запекшуюся кровь. Именно такая королева нужна Хеймсерии в грядущие времена.