Фрея Эллинг – Мрачные сказки (страница 5)
Слова песни приглушенно доносились до слуха, но девушки не оборачивались. Они уверенно продолжали идти, не обращая внимания ни на кровавую луну, ни на покосившиеся могилы, ни на стаю кровожадных воронов. Сейчас сестры крепко держались за руки, понимая, что весь тот ад, которая принесла ШКАТУЛКА НЕСЧАСТИЙ, остался позади, в той чертовой яме, и нет ей от туда возврата.
Выход уже показался в поле их зрения. Они припустили хода, но только добежали, как вместо ограды образовалось пламя. Жар ударил в лицо. Мария смело перепрыгнула огнедышащие языки, но руки сестры не ощутила в ладони.
– Нет, Майя, нет!
– Помоги, Мария…
Одежда сестренки воспламенилась. Мария застыла на месте. Ее тело не желало двигаться, голос не поддавался, в глазах проявлялись черные дыры, затуманивая видимость. Она почувствовала головокружение и провалилась в небытие.
Разъяренная стая вернулась. Майя, объятая огнем, ощущала, как от лица отдирали кожу. Крик оглушил кладбище, эхом разносясь на всю округу. Время для девушки остановилось. Ее мучения и боль казались нескончаемыми.
Мария пришла в себя, когда Майя упала на землю. Огонь в мгновение потух. Стало слишком тихо, невыносимо тихо. Она медленно, едва дыша, подошла к сестре. Ее грудь все еще вздымалась и опускалась.
– Помоги! – шипела та, протягивая руку.
Мария торопилась забрать сестру из госпиталя, купила букет ее любимых роз. Сегодня Майе исполнялось шестнадцать лет, и совсем скоро они переедут в другой город. Сестры больше никогда не вспомнят эту историю. Теперь она запретная тема, ведь то, что произошло, навсегда изменило их жизнь.
Майя ждала ее у ворот, сидя в инвалидном кресле с темными очками на глазах, скрывающими стыд перед взыграющей совестью.
– Привет, дорогая, – поцеловала ее сестра. – Готова ехать?
– Конечно. Но сначала должна кое-что сделать. Я обязана попросить прощения у каждого, кому сделала больно, кого обидела, – удивила та.
Невеста
Где-то на бескрайних просторах России, в самом далекой ее части, о которой мало кто слышал, есть крохотная и уютная деревенька. Население там небольшое, дружелюбное, свято хранившее историю этого места, передавая ее из уст в уста, из поколения в поколение. Легенды, гуляющие среди жителей, впечатляли приезжих своей загадочностью и мистикой. Желающих побывать здесь находилось бесчисленное количество. Каждый приезжий так и норовил попасть именно к нему, покрытому мраком озеру. Местные обходили водоем стороной, а если оказывались рядом, крестились, бормотали молитвы и тут же удалялись, стараясь не смотреть в его сторону.
Озеро, окруженное густым травяным покровом, имело очертание четкого круга. Чуть поодаль, справа раскинулся густой лес. Слева, на вершине холма, будто наблюдая за водоемом, теснились частные домики. Скудный песчаный пляж, который был здесь единственным, демонстрировал завораживающий вид бездонного горизонта, где солнце сказочно уходило в закат, погружая природу в таинственные и туманные сумерки.
Группа туристов прибыла в деревушку ранним утром. Погода стояла жаркая, солнце ослепляло, природа поражала. Побережье озера манило погрузиться в него и не высовываться до самого заката. Парочки осматривались вокруг, радостно и восхищенно фотографировали каждую травинку, деревце и камушек. Ближе к вечеру они поставили палатки и дружно развели костер, собравшись кругом рядышком друг с другом.
– Да, местечко, что надо, но ты обещал зрелищ, – задумчиво высказалась одна из молодых девушек, посматривая на своего воздыхателя.
– Да. Расскажи, чем привлекло тебя озеро, – поддержал ее друг.
Парнишка скрестил ноги, поерзал на месте, устраиваясь поудобнее, и уже на закате решился поведать спутникам печальную историю.
– Ну, раз хотите, слушайте, но потом не визжите.
Он игриво подмигнул своей пассии и, приобняв за плечи, притяну поближе. Друзья разместились напротив, устремив заинтересованные взоры на рассказчика.
– Произошло это лет этак тридцать назад. В то время люди здесь жили совсем бедно, предоставленные сами себе. Никому не нужный кусок земли. О туристах здесь вообще и не слыхивали, да и озера самого не было. Как то ночью на деревню обрушился ураган. Он с корнем вырывал деревья, сносил крыши с сараев. Но уже под утром, как только все стихло, жители почувствовали странные толчки. Земля будто ожила, вздрагивала, пульсировала. Стены домов трескались, сарайчики и вовсе один за другим складывались гармошкой. Больше получаса землетрясение нагоняло жути на местных, но это было лишь началом. Громоподобный звук, внезапно последовавший за стихиями, поднял песчаный столб пыли в воздух. Волна желтой удушающей бури мгновенно захватила территорию и так же скоротечно испарилась, рассеиваясь в пустоту. Все стихло.
Люди начали выползать из укрытий, выходить, озираясь по сторонам, на улицы и, встав на окраине своего холма застывали на месте. Все как один смотрели на озеро у подножия их домов, образовавшееся во время бедствия. Вода бирюзового цвета поражала их. Никто не верил в то, что видел. Прошло не больше года, и люди привыкли к новому соседству. Организовали этот самый пляж, стали наведываться сюда и весело проводить время. А молва о чудесах этого местечка уже разлетелась по всему земному шару. Туристы потянулись к деревушке, и жизнь стала налаживаться. Но не на долго.
Вскоре, в первое же лето, в озере пропала молодая девушка. Накануне свадьбы она отмечала тут девичник и уже на закате решила искупаться. Ее долгое отсутствие никого не насторожило, не испугало. И только к рассвету подружки забеспокоились. Десятки мужчин и женщин, умеющих плавать, бросились на поиски. Ничего. Снова опускалась ночь. Толпа собиралась расходиться, но услышала пронзительный крик у берега. Все помчались на звук.
Над водной гладью парил призрачный силуэт. Белая сорочка до колен и длинные светлые волосы. Фигура и рост походили на пропавшую невесту. Она бесшумно двигалась в сторону зевак, протягивая бледно мертвенные ладони. Они бросились врассыпную, и только один не смог скрыться. Очарованный зрелищем, он застыл на месте. Его дыхание на мгновение остановилось. Адская боль, внезапно сдавившая грудную клетку, заставила согнуться. И чем ближе приближался призрак, тем хуже ему становилось. Невеста коснулась мокрыми стопами земли и склонилась над мужчиной. Он же отворачивался, не смотрел, отползал от сущности. Та призывала его взглянуть на нее, на его невесту, что не по своей воле покинула этот мир, застряв между жизнью и смертью. Но он не желал отозваться. Яростно извергнув вскрик, девица схватила его за ноги и утащила в озеро. С тех пор парень не вернулся, и тело не было найдено. Даже косточки не всплыли.
Теперь каждое лето здесь бесследно пропадают молодые парни, а здешние остерегают туристов, говоря, что невеста затащит в омут и больше не видать им света белого.
– И ты притащил нас сюда, – возмутилась спутница, отскочив подальше.
– А что в этом такого? Просто легенда.
Парень встал с места, недоуменно разведя руками. Девушка недовольно фыркнула, демонстративно протянула руку подруге, и обе молча скрылись в одной из двух палаток.
– Ничего не понимаю, – он повернулся на друга. Тот молча улыбался, приподняв удивленно брови.
– Девчонки, не бери в голову. Пошли купаться.
Костер все еще жарко полыхал, когда молодые люди задорно побежали в воду. Всплеск воды обдал жаркие тела долгожданной прохладой. Два друга плыли наперегонки, подгоняя друг друга дерзкими шуточками. Но внезапно стало значительно холоднее. От поверхности озера исходил прозрачный пар. Тело сводило. Парни оторопели. Они пристально осмотрелись и одновременно развернулись в сторону разбитого лагеря. У берега стоял прозрачный силуэт в белой сорочке и длинными белокурыми волосами. Сущность парила подобно описанию легенды, но уже в их сторону. Подбираясь все ближе. Лицо становилось отчетливее. Бледная кожа казалась синеватой. Губы неестественно темные, под глазами ровные черные круги. Каждая венка черного окраса выпирала, образовывая на теле странную паутину. Призрак протягивала руки к обездвиженным парням.
– Проваливаем! Срочно! Скорее! Давай! – кричали поочереди, пытаясь грести от чудовища прочь.
Оба плыли так быстро, как могли, но существо, будто насмехаясь над ними, перемещалась от одного места к другому. Она временами присаживалась совсем рядом, на столько, что запах ее тела, напоминающий розы, ударял в нос. В следующее мгновение она касалась волос и испарялась. До берега оставалось совсем немного, и, едва почувствовав ногами дно, оба бросились бежать, разгоняя волны.
Они выбрались на сушу и скрылись в отдельной палатке, забившись в дальний угол. Мобильные телефоны служили фонариками, но все равно не помогали рассмотреть территорию вне укрытия. Напряжение нарастало, холод не отступал. Поднялся резкий порывистый ветер. Он раскачивал палатку с такой силой, казалось, что подхватит ее и унесет в неизвестность. Парни переглянулись и поторопились на выход. Едва высунулись наружу, как встретились с ней.