Фрэнк Херберт – Ловец душ (страница 8)
– На верхнем мостике машинного отсека.
– Смени Джо у центрального пульта. Рамзи, пройдите в аппаратную. Выход на контакт с базой через одиннадцать минут.
– Есть, капитан.
Спарроу пересек командный блок и встал ближе к открытой двери на верхнюю палубу, откуда он мог видеть датчики, расположенные на противорадиационной стене атомного реактора.
«Треклятый носовой отсек, – подумал он. – Не внушает доверия. Телеокуляры и сенсоры, конечно, дают представление, но в само-то помещение не сунешься. Руками ничего не потрогать, а без этого фиг поймешь, что там реально происходит. – Он вытер лоб большим красным платком. – Ох, не нравится мне это…»
В отношении подлодки капитан давно привык полагаться на интуицию.
Из задумчивости его вывели испанские проклятья Гарсии, полетевшие из интеркома.
– В чем дело, Джо? – рявкнул Спарроу и, развернувшись, уставился в переборку, будто надеялся просверлить ее глазами.
– В двигателе застрял кусок материи. И терся об индукционное кольцо при каждом обороте. Вот вам и статическое электричество, которое заметил Рамзи.
– На диверсию похоже?
– Ты когда-нибудь видел, чтобы тряпки делались из
– Не выбрасывай ее, – сказал Спарроу и добавил: – Рамзи, вы где?
– В аппаратной, жду, пока нагреется передатчик.
– Про тряпку слышали?
– Да.
– Доложите о диверсии на базу. Сообщите им…
– Шкипер! – раздался голос Гарсии. – Здесь в атмосфере нефтяные пары!
Спарроу нахмурился.
– Нефтяной туман плюс статическое электричество – идеальные условия для взрыва! Откуда там нефть?
– Секунду. – Они услышали стук металла по металлу. – Кран смазочной системы протекает. Трещинка небольшая, однако на полном ходу фонтан был бы нехилый.
– Рамзи, включите это в отчет.
– Есть, капитан.
– Джо, я иду к тебе, – сказал Спарроу. – Прочешем каждый миллиметр двигателя с лупой.
– Я уже начал.
– Шкипер, – подключился Боннет. – Пришлите ко мне Рамзи после того, как он свяжется с базой. Нужно помочь тут с проверкой центрального пульта.
– Рамзи, слышали?
– Так точно.
– Выполняйте.
– Есть.
Спарроу прошел на корму, спустился уровнем ниже и по туннелю гребного вала пролез в камеру привода: конусообразное пространство со сверкающим, обмотанным проволокой индукционным кольцом. Сильно пахло маслом. Гарсия склонился над обмоткой, изучая кольцо в увеличительное стекло.
– Вроде бы какие-то мелочи, – сказал Спарроу, – но вместе могут жахнуть так, что мало не покажется!
Бортинженер повернул голову – в глазах отражалась рабочая подсветка.
– Не нравится мне это, шкипер. Дурное начало. Смахивает на миссию смертника.
Спарроу сделал глубокий вдох, затем медленно выпустил воздух. Резким движением нажал кнопку нагрудного микрофона.
– Рамзи, когда свяжетесь с базой, запросите разрешение вернуться.
– Есть, капитан.
Мысли Рамзи пустились вскачь.
«Как это отразится на общем боевом духе? Первый за несколько месяцев рейдер повернет назад, даже не выйдя из залива. Никуда не годится».
Он неотрывно смотрел на подрагивающие стрелки циферблата. Наконец таймер выхода на контакт достиг нужной отметки и зажужжал. Энсин набрал начало закодированного сообщения:
«Мастер Джон – Красной Шапочке. Прием».
Из динамика над головой послышался шум, похожий на далекий прибой. Вскоре из него, перекрывая шум, донесся голос:
– Красная Шапочка слушает. Прием.
– Мастер Джон – Красной Шапочке: на борту обнаружен саботаж. Кусок шелка в роторном двигателе. Искра статического электричества могла бы взорвать нас прямо в заливе. Прием.
– Красная Шапочка – Мастеру Джону: оставайтесь на связи. Передаем ваше сообщение Скворцу Джорджу.
Службе безопасности!
Новый голос из динамика:
– Скворец Джордж – Мастеру Джону: говорит Учитель. Доложите обстановку. Прием.
«Клинт Рид! – Перед глазами Рамзи возникло каменное лицо инструктора по безопасности. – Учитель Рид. Шифровка в реальном времени».
Энсин склонился над микрофоном:
– Учитель, говорит Студент, – и он повторил отчет о саботаже.
– Учитель – Студенту: ваши предложения? Прием.
– Студент – Учителю: разрешите продолжить инспекцию на месте. Здесь меньше вероятности влияния неучтенных факторов. Нас на борту всего четверо. В случае успешной проверки прошу разрешения продолжить миссию. Возврат и отмена миссии плохо отразятся на общем боевом настрое. Прием.
– Учитель – Студенту: мы тоже так считаем. Ждите. – И после паузы: – Разрешение получено. Сколько вам потребуется времени? Прием.
Рамзи включил микрофон интеркома.
– Капитан, база велит произвести проверку на месте и, если все остальное в норме, продолжить миссию.
– Вы им обо всех наших находках сообщили?
– Да, сэр.
– А они что?
– Говорят, здесь меньше вероятности нарушений протокола безопасности. Меньше персонала. Предложили перепроверить друг друга, дать каждому…
– Господи ж твоя воля!
– Они спрашивают, сколько нам понадобится времени.
Тишина.
– Капитан, нас спрашивают…
– Я слышу. Запросите десять часов.
Рамзи повернулся к передатчику.