Фред Адра – Призраки (страница 23)
– А меня вы спросили, хочу ли я быть частью вашей конторы?! – начал закипать Эрик. – У меня есть собственные планы на жизнь. Найдите себе кого-нибудь другого!
«Не трать понапрасну нервы и время, – сказал Голос. – Они тебя не отпустят».
– Таких, как ты – с подходящим возрастом и интуицией – в городе можно по пальцам пересчитать, – жестко ответила Татьяна Михайловна. – Мы потратили уйму времени, пока нашли того мальчика, вместо которого ты сюда попал.
– Вот видите! – воскликнул заложник. – Значит, есть еще!
– Ты уже здесь. И ты слишком много знаешь. Так что теперь ты один из нас.
Подросток скорчил презрительную гримасу.
– Да неужели? Подумать только, какая честь! И в каком же я тогда ранге в этой вашей Иерархии?
Женщина, назвавшаяся «ферзем», улыбнулась.
– Ни в каком. У тебя нет ранга. Ты вне доски. Ты – часть правил.
– Да зачем, зачем это все?!
– Разве непонятно? – удивилась Татьяна Михайловна.
Разумеется, ему было понятно. Подумаешь, бином Ньютона… Но почему-то Эрику все равно хотелось услышать ответ из ее уст.
– Сам посуди, сколько добра можно принести людям, когда знаешь события ближайшего будущего, – объяснила женщина. – Насколько лучше можно сделать этот мир!
Юноше очень захотелось потрогать свои уши, не свисает ли с них лапша. Он сдержался и мысленно фыркнул:
«Сделать лучше этот мир, как же… Сделать его лучше для себя!»
Откуда-то со стороны призрачного мегалита донесся смех Голоса.
– Так вы альтруисты! – с притворной радостью воскликнул похищенный. – Вы заботитесь о человечестве и крадете детей!
Взгляд собеседницы заледенел, а Владимир Александрович нахмурился:
– Следи за языком, юноша!
Эрик раздраженно повел плечом.
– Я – часть правил, мне можно.
Рассерженный мужчина хотел что-то добавить, но Татьяна Михайловна подняла ладонь, и он тут же остыл.
– Я понимаю, что ты нам не доверяешь, – сказала женщина. – И что ты обеспокоен своим положением. Могу тебя обнадежить: ты немного с нами поработаешь, а потом мы тебя отпустим. Что же до твоей семьи, то мы все им объясним и хорошо заплатим.
Эрик пораженно уставился на собеседницу.
– Вы серьезно?! Заплатите? И это все решит? Вы меня за дурачка принимаете?!
– Ни в коем случае!
– Тогда для начала дайте мне поговорить с моими родителями!
«Они в другом мире, помнишь?» – спросил Голос.
«Да помню, конечно! Просто хочу увидеть их реакцию».
– Это невозможно из соображений секретности, – твердо ответила Татьяна Михайловна.
– Ну да, кто бы сомневался, – фыркнул Эрик. – Значит, вы меня отпустите?
– Конечно. Заменим кем-то другим. Мы же не звери.
– Когда?
– Посмотрим.
Ярость переполняла душу парня. Он не верил ни единому слову псевдомамы. Эта их Иерархия – засекреченная организация, и при этом они назвали свои имена, открыли лица… Они врут и не собираются его отпускать!
Тогда что его ждет?! Всю жизнь провести в заключении?
Но наверняка же он здесь не первый!
«Не первый», – подтвердил Голос.
«Тогда где те, кто был здесь до меня? Что с ними стало?»
«А ты ферзя со слоном спроси». Голос усмехнулся.
«И спрошу!»
– Где те, кто был здесь до меня? Что с ними стало?
По лицу директора Иерархии пробежала тень. За нее ответил Владимир Александрович:
– С ними все хорошо. Они отработали свой срок и были отпущены.
При этом его глаза бегали.
«Ложь!» – подумал Эрик.
Вслух, однако, говорить ничего не стал. Что толку, если он все равно получит новую порцию вранья?
Заговорила Татьяна Михайловна, энергичнее и громче, чем говорила до сих пор. Так обычно поступают, когда хотят срочно сменить тему.
– Почему бы тебе не посмотреть на ситуацию позитивно? Тебе предстоит небывалое приключение, да еще с использованием магии! Магии, Эрик! Мог ли ты о таком мечтать?
– Нет. О таком я не мечтал. Точнее, мечтал, но не о таком, это уж точно.
– Разве в тебе нет духа авантюризма?
– Есть. Он гонит меня в степи и горы, в другие страны и города. Эта комната на них непохожа.
Женщина наклонилась вперед и понизила голос:
– Но ведь магия, Эрик… Магия.
– Магия, да. Как это вообще работает? Откуда берутся видения из будущего?
Татьяна Михайловна помедлила с ответом.
– На той стороне есть кто-то… Или что-то…
«Они о вас не знают», – мысленно сказал ясновидящий Голосу. Это новое открытие его удивило. Они даже не понимают, с чем имеют дело! Как так можно вообще!
«Им и не стоит».
«А я думал, это они вас пленили».
«Вот эти – меня?! Ты, должно быть, шутишь».
«Тогда кто же?»
«Кое-кто по-настоящему могучий».
От этих слов у Эрика почему-то пробежал холодок по спине. А может, не от самих слов, а от тона, которым они были произнесены.
«Сколько вы уже в плену?»